可惜，孟大人的良苦用心，皇上不僅不理解，而且還認為這是愚見。
只交給你辦這點事竟做不好。
讓你選拔人才，你就選得了。
皇上最忌諱下面官員自作主張。
要是都自作主張，打著為他好的名義，可想而知，這個皇朝將會亂成什麼樣。
是不是那些此次科舉回避的官員也不用回避了？
畢竟才能高于孟學士，能比孟學士更快的為他甄選出人才。
那些在外征戰的將軍也不用听令了。
畢竟他們比朕更了解戰場瞬息萬變的近況，會說為朕好，所有的私自決定都是為朕在盡快打下江山。
一派胡言。
——
陸家別院。
汪舉人、崔舉人、楊明遠湊在一起正在喝酒說話。
「文無第一，武無第二。宋孝廉這次不過是倒霉，沒遇上欣賞他的人，唉。」
崔舉人心想︰
有機會的，他不信宋孝廉會被埋沒。
大不了，三年後再來。
不信三年後，閱卷官還會是原班人馬，到那時，一定會有欣賞宋孝廉錦繡文章的官員。
如若宋孝廉想在這三年里尋一官半職做做，他別的不敢許諾，但是等他殿試後要是能幸運的被授職，他一定會幫宋孝廉，舉薦是沒問題的。
就是擔心恐怕連這個機會也沒有。
宋孝廉是誰？
那是需要他們要助力的人嗎？
不存在的。
汪舉人瞅了眼崔舉人，倆人思想同步︰
「這還用說嗎？我們這里有一個算一個，都會如此，就是怕沒這個機會。
所以先別說那沒用的了。
眼下，我倒是擔心宋孝廉一家要收拾收拾離開京城了。
我是以己度人，換成我，我就會走。
先離了這里，回老家再說。
那我們是不是要另尋住處了？不可以讓宋孝廉為我們再為難。」
畢竟是蹭住，借光。
不想讓宋孝廉連回老家都要因他們有顧慮。
怕宋孝廉為難，他們一家要是走，他們該如何之類的。
說的對。
經汪舉人提醒，崔舉人和楊明遠剛要起身，去組織大家談談這事，有人敲門。
小廝將門打開，宋福生手里拿著十幾張紙邊笑邊走了進來。
「明遠啊明遠，你這里嗦，寫的是幾個意思。」
這小子，應該是擔心他上火。
大榜下來後，回府啥也不干。
听說關進書房里查了不少史書，將歷朝歷代科舉失意的重臣進行了一個匯總，寫成了一封信，交給了鐵頭，讓鐵頭轉交給他。
大概是想勸他，暫時的失意不算什麼，明天會更好。
楊明遠耳朵微紅，沒想到叔直接將他的心思說破。
「你們啊，安心準備殿試，這殿試接踵而來。
尤其你，明遠，將心思用在這方面。
正是最關鍵的時候，不要分心。」
汪舉人說，「我們剛還在探討，你是要回去了嗎？」
宋福生面露疑惑︰
「誰說的？我自然是要和你們一起回。好不容易來一次京城，殿試後，此次科舉真正的三甲會月兌穎而出，狀元游街，這熱鬧，不親眼瞧一瞧多遺憾。」
說到這，宋福生又微微一笑︰「想必錯過這次，下次再特意來京看金榜題名，要等我家米壽了。」
「什麼？」楊明遠急了。
他听懂了，叔不打算再下場。
崔舉人和汪舉人也急的站起身，「宋孝廉，你怎可下如此決定？」
宋福生擺擺手，可特娘的再不考啦。
閨女好不容易吐話，也說了不讓他再看書。
不要再勸，心意已決。
「說正事。我來，是想說說我為啥落榜，看看能不能對你們殿試有幫助。」
宋福生認為自己應該來和大伙聊聊這些。
他希望朋友們，盡量能走的更高，走的更遠。
對他也有好處。
朋友多了，路好走。
宋福生左思右想，主考官既然很看不上他的文章，主考官是誰選的？聖上。
聖上能選不懂聖心的官員做主考官嗎？
那就說明聖意或許也認為，朝廷百廢待興，一切應該先以穩為主，並不欣賞他的一些言論，以至于連榜尾都不給他掛，便車都不讓他搭，直接給刷掉。
那就和朋友們說一說，殿試穩當些。
宋福生和舉人們聊完離開後，他表現越從容，楊明遠心里越難受。
搞得這個年輕人很生氣。
何為才能？
何為好官？
難道大家都像他一樣，在文章中，將觀點說的模稜兩可、兩面辯證就能考上，而宋叔卻只論弊端就會落榜，這才是對的嗎？
這一日。
宋福生親自送五十五位舉人登上車，目送他們即將走進太和殿。
相信當這些人再回來時，倘若不出意外，已搖身一變，最差最差會是同進士出身了。
宋福生在陸家別院的門前，對這幾十位預備役進士們，揮手告別。
一會兒見。
一會兒，他會帶著家人，去街上觀禮看新鮮出爐、皇上親封的三甲。
楊明遠掀開車簾，看向孤零零站在別院門口的宋福生。
已經看不清宋叔的臉。
或許是車已被趕出很遠。
也或許是他的眼楮變得模糊。
楊明遠的書童偷偷看向楊明遠，一聲也不敢出，心想︰
老爺這是怎的了，還沒有入殿考呢，就眼圈通紅。
已經緊張到這種程度了嗎？
……
太和殿。
這次殿試，由皇上親自出題。
經過層層篩選走到這里的佼佼者們，就收到了這樣的一份卷子。
卷面就是宋福生的策論卷。
皇上讓他們答，你對這份考卷有何看法，或是有什麼要補充的。
要說其他預備役進士們，不了解這是誰的卷面，但陸家五十五位舉子們卻是知曉的。
因為宋孝廉給他們大致說了些當時答題的一些觀點，以及，他們這一路走來，相處已久，也很了解宋孝廉的字跡。
皇上直接就命人印刷宋福生的卷面。
這不嘛，想認不出都不可能。
好些人在大殿中，隔著不認識的考生在對視。
崔舉人和汪舉人就滿是震驚的對視。
這，這？萬萬也不敢想會是這樣的一份卷子。
那他們該怎麼答呀？
先認真拜讀宋孝廉的貢生試卷後，大家心里翻著波濤洶涌，腦中又想起宋孝廉提醒的那番話。
五十四位舉人陷入深深的自我折磨中。
沒有琢磨考題，倒是不停分析皇上為何會讓宋福生落榜後，又用宋福生的試卷考他們，那聖意到底是贊同還是不贊同？
為何是五十四位有復雜心思呢。
因為來考的五十五人中，楊明遠心里毫無雜念。
只激動于，這回終于見到了叔的卷子。
親眼看到了叔是怎麼答的。
楊明遠開始磨墨。
他不想管聖意如何，不想听叔對他的好言勸告。
他內心澎湃︰
叔，您止步于貢試，但您的一些利國利民的傳承精神，並沒有停下。
請容明遠，代您書寫您心中的話。
楊明遠直接在文章中寫道︰「恩師曾說過……」
可見，他已然放棄，並沒有將殿試當考試，他不過就是想將要說的話寫出來。