馬老太使勁的咽了咽吐沫。
不存在听錯和理解錯。
因為她在離開國公府前，老壽星還對她說了那麼一番話。
那番話，很是意味深長。
老壽星說︰
「我是盼望著，在近幾日，你就能將你小孫女領到府中來看看我。
讓我也見一見那俏生生的丫頭。
不過，同為祖母，我知你要思慮的事定會多，近幾日不能來，沒關系，我卻是不急于這一時的。
你呀，萬萬不要作難。
也沒必要犯難，啊？
過些日，我就要隨皇上一起離開，遷都，登基大典，我都要在。
咱們可以來日方長，在京城見。
到那時，你要是去了京城，不見我，可不成。
咱們要說說話的。
唉，多與你說話，感覺這園子景致都好，能憶起那一山一石是在哪個年月建造。
到時，我再給你仔細介紹那新府邸的山山水水。
這樣的話，等過些年啊，咱們坐在一起吃茶聊天，宴請賓客來家里，我要是年紀大了，萬一想不起那些個景致是怎麼一回事時，你還能從旁提醒我，幫我告訴告訴她們。」
此時，車里的馬老太抹了把臉，再次認真回顧老壽星的話，額角有些見汗。
強按下震驚到無以復加的心情，她已經盡量冷靜的讓大腦運轉起來，分析出了那番話的意思。
一，老壽星眼下就想相看她小孫女。
二，如若她沒想好行不行，沒給領來，沒讓眼下見，那就在京城見。
見啥呀？其實就是相看嘛。
並且，這話往深了琢磨，更可以理解為，老壽星預定了胖丫。
沒見著前，是在提醒她這個當祖母的，不能給小孫女定旁人家的親事，不，是連相看都不能與旁人相看，是在知會她呢。
三，老壽星想的實在是很遠啊，勾勒出往後相處的畫面來暗示她。
如若這門親事真成了，她馬老太就是以親家女乃女乃的身份出現在國公府。
甚至能以半個主人身份，一介布衣農婦，卻可以向朝廷命婦們介紹國公府的花草樹木。
要知道，這親家之間的關系，有的是可以處的很近的，有的不想那樣，也可以處的很遠的。
而老壽星的意思很明顯，宴請賓客時，讓她露面伴在左右，就說明想姻親成了後，關系處的極近。
也算是再次強調︰沒有門第觀念，不存在嫌棄她出現在名門貴婦們面前的情況。
分析出這些，說實在的，這對馬老太來講︰誘惑很大啊。
就在這時，感覺馬車停頓了一下，掀開車簾探頭一看，更是感慨至極。
嘖，瞧著沒？
只國公府的馬車出現，大門就得給打開。
那大門和旁邊平民百姓走的角門，差距大著 。
猶記得曾經，她的粉頭巾被衙役一把扯下，嚇的她差些腿軟。
來回趕車入城出城，也常常遇到被守門官差呵斥快些通過的情況。
你再看看現在，就因為她坐的是國公府的車，那些衙役一個個屏息靜氣站兩旁恭送她。
車里更是有熱茶，一盤新鮮的各色果子，一盤能閑嚼牙的果脯，能歪躺下的錦緞大軟墊子，她手都不敢多模，怕手太糙給劃出絲線，車里冒著香氣。
而不是她曾經趕牛車，風里來雪里去，老牛還邊走邊拉屎。
臭？
不是。
香臭倒是不打緊。
主要是需要立即停車，凍的哆嗦亂顫卻要忍著冷，將手伸出，將牛糞蛋撿回。
牛糞蛋有大用處，不能白扔。
要不是後頭，兒媳們舍得用布給縫了一個牛糞兜，她可能就會一直一路走一路撿。
誰也不知曉，馬車里，馬老太突然扯起衣袖悄悄地哭了。
別問她為啥要如此，理由太復雜。
有難以置信小孫女好像有一步登天的可能，從此就過上了坐這香噴噴的馬車、吃那燕窩的激動。
不像她這個祖母糟心大半生的命運，也不像她娘錢氏，需要扛鋤頭和三兒共同白手起家。
女人家最難，這也要會，那也要會，扔掉針線要做飯，煮好飯扯孩子，有的還要干活掙銀錢。
村里自從熬女乃磚，她作為管理者，真看出來有的那女人比男人還能為掙錢拼命。
就這，還有那不知足的婆母會罵，你看看你不如誰家誰家的媳婦能干。
她也是做婆母的，她本就不是個省油的燈，就夠刁鑽的了，那有的居然都能讓她听不去耳。
而小孫女要是真能「上天」，就不存在這些情況。
貧賤夫妻百事哀。
孫女壓根不用哀，啥都有，現成的，那才是女人家最盼著的坐地享福。
馬老太哭，也為宋福生。
她很現實地琢磨︰
三兒你雖然沒生兒子，但是胖丫這一個要是嫁好了，真是太頂用。
比別人家好些小子捆在一起還借力。
全家借力。
你終于啊，有個人能幫襯了，而不是被拖累。
不用一個人去爭去搏，你能有個靠山，不用再像曾經逃荒過武泉縣被人難為的危機時，只會選擇魚死網破。
在馬老太心里，咱老百姓要是真被當官的難為，可不就是光腳的不怕穿鞋的，只剩那一條以命去搏為自己做主的路。
也有虛榮。
此時，滿滿的虛榮心作祟，讓馬老太想象未來美好畫面就想笑著哭。
一人得道雞犬升天，這話听著不好听，可也別說那酸話，實際上當「雞犬」美得很，當雞犬是要看命的。
要是小孫女成了什麼什麼夫人，她可是夫人的女乃女乃。
她那可真是和公主殿下沒事就能嘮嗑，公主哇，她個普普通通的農村婦人，竟有那一日。
她們老宋家的後代，不夸張的講，甚至能借光幾代人，從此出現一位了不得的「胖丫姑女乃女乃。」
你說，就沖這點，誰能不飄？得虧不是走路回村，要不然只尋思這些就腳底沒根兒。
而更讓馬老太說不清到底是不是喜極而泣的緣由，那就是以上種種喜滋滋里，摻雜著大量的心焦。
如若她不是真心疼愛小孫女，她只需要考慮「孫女搭梯子登上天」即可。
可是，胖丫是她三兒的獨苗，她掌心很疼愛的寶。
本來覺得嫁人還遠著，但是眼下忽然有人提及，馬老太在腦海里假想了番，胖丫拜別她出門子那一幕，眼淚就控不住掉落，舍不得。
更何況她很是茫然孫女「上了天」後，在那天上能過的是啥日子。
真能過得好嗎？別她們這些「雞犬」借光過的不錯，小孫女一人倒遭了罪。
她雖然不識幾個字，卻是懂得︰在地上有當草民的自由，去了「天上」，那里有許多規矩要守。
馬老太急忙用衣袖擦擦眼淚。
你說速度咋這麼快呢，就這麼東想西想，到地方啦。
哭的鼻涕出來，又趕緊擤了擤鼻涕，差些習慣性抹車上，緊急手一拐，將鼻涕蹭在大醬色裙子上，下了車。
車外，圍著好些人，都知道馬老太今日去陪公主嘮嗑去了，人家國公府來人就在村口說的。
馬老太的大兒宋福財一身辣椒醬味兒，一邊摘圍裙，一邊親切的和兩位馬夫、兩位小廝說話，表示感謝給他娘送到家。
馬車沒停留，幾位陸府僕人恭恭敬敬向馬老太行禮道︰「老夫人，那小的們就先回去了。」
村里人听傻了眼︰老夫人，小的們，哎呦，不得了，去了趟國公府，你瞧瞧人家馬老太這派頭。
直到馬車出了村，婦女婆子們才圍了上來，七嘴八舌追問。
王婆子︰「你真的見到公主啦？她老人家長什麼樣啊？」
她大嫂葛二妞︰「你去了那里都干了些麼？」
九嫂子們︰「快給俺們講講那府里都有啥？听著開開眼。」
哪有多余功夫理你們。
馬老太邊往三兒家方向走，邊言簡意賅扯嗓門回道︰「國公府大到能劃船，公主面善人好看，我被邀在那里吃過燕窩、歇個晌午覺，公主領我在園子听曲四處游玩。」
就這麼揮舞著手，比比劃劃喊著這番話，腳步不停直奔三兒家。
她大兒媳何氏在後面叫她︰「娘，饃給你座鍋里啦，要是餓就墊一口，我幫大郎他爹裝完辣醬就回去洗衣裳，您不用伸手，」她也只是擺擺手，一派風風火火的架勢。
村里人望著馬老太背影嘖嘖出聲︰啥命哪，人家那命咋就能那麼好呢。
宋福生家，大門口。
馬老太在推門進去前，先深深地吸口氣，然後才一把推開門。
結果入目就讓她想閉眼。
畫面太美，她不想看，太幻滅了。
她家宋胖丫帶著錢米壽，正在狼吞虎咽吃飯，用的是小盆。
誰家誥命夫人用小盆啊？
「女乃，你回來啦，吃了沒？鍋里還有點兒菜。」
錢米壽也抱住飯盆，揚起小俊臉道︰「女乃女乃，你去那府里沒發生什麼不自在的事吧？」
馬老太走上前，先看了眼孫女盆里的白辣椒炒肉和米飯，又看了眼米壽是不是也吃了那齁辣的，還行，米壽吃的是豆角絲炒肉。
歲數小，不能吃辣的。
而白辣椒，是去年三兒媳用青辣椒又是燙又是暴曬，曬成發白色一個個剪開，用鹽巴腌制裝大桶里密封起來的。
這樣的辣椒，能存放很久，炒出來的也好吃。
「女乃不是給你買碗了嗎？飯碗呢，往後不許再用盆吃飯，米壽也不許，打小養成好習慣。」
宋茯苓訝異道︰「您怎麼啦，多出的飯碗不得去山上送飯？再說我也不願意多刷碗，」怎麼忽然還講究上了。
馬老太收起孫女吃完的飯盆，沒回答，搶先一步進了屋去刷碗。
往後孫女不能刷碗。
「女乃？」
馬老太躲著孫女追問的眼神︰「那什麼，你爹娘呢？」
「我爹讀完書，去河對面看房子啦，我娘和二伯母她們每日這時候不得上山送飯？」
「恩。」
確實是這時候送。
他們大伙又開始種地了。
去年的荒地經過種了一年豆子，給地捂了捂肥後，今年能多種一些玉米小麥高粱，至于山上，還是多種菜。
河對岸眼下還忙著蓋房子，更是需要人手。
村里的壯小伙白日里種完自家地，晚上貪黑去河對岸幫忙蓋房子，她們夜間還要供一頓稀粥。
宋茯苓覺得不對勁，尋思抱完柴火，回頭就和她女乃細聊。
然後女乃一听她要抱柴，急忙幾下刷完盆，就急火火去抱柴火。
抱完柴就告訴她︰「走，米壽，跟女乃走，俺倆去對面喂雞。」
實際上，馬老太是想對河對岸尋三兒。
大門口。
宋茯苓望著她女乃拉走米壽的背影，微皺眉頭。
……
這頭，馬老太和米壽還未上橋，村里方向就跑來倆人喊她。
一個是自己的大兒媳。
一個任三叔家大孫子，要上橋直奔河對岸去喊宋福生，這回宋福生可在家。
「娘，國公府又來人啦！」
你听听這詞，又。
那麼個高身份的人，別人想求見一面比登天還難，而來任家村串門卻像是吃家常便飯。
任三叔家的大孫子，和何氏喊的遙相呼應︰「定海將軍又來啦。」
媽呀，正被那「未來的孫女婿」攪合的心亂糟糟的，這就來啦。
馬老太︰都不給她一個緩沖的時辰哪。
一把拽住要跑去迎接的米壽︰「你听女乃話，跟著你大伯母他們先去喊你姑父回家，啊？快點兒，快跑。有你見的。」
而陸畔此時為什麼來呢，連家都沒回，卻直接來了這里，是因為他喝多了。
下朝後，陸畔先和表哥丁堅他們喝了一頓，接著下午又和兵部的幾位大人喝了一頓。
第二頓酒，順子和小全子還沒跟著，順子去幫他收賬了。
陸畔猜︰喝完上馬車時，隨行小廝有問他去哪。
他可能、大概、也許，是回了句︰「去任家村。」
總之，過程已然記不太清晰。
他趴在馬車的茶幾上眯了一覺後，就發現已經進了任家村。
而趕回家的馬老太，她是萬萬也沒有想到，今日沒有最精彩，只有更精彩。
前面說啥，沒听著，回來晚了一步。
可後面的，她站在灶房門口，听的一清二楚，小孫女在對小將軍說︰
「你先告訴我，你要尋我爹說什麼。
如果你要說的是那件事，打住吧。
不，是甭管什麼事，都要先打住，好不好？
我爹現在正是關鍵期，我不想讓他分心，他要將所有的心思先用在學習上，現階段，真的是對他的前途對他的未來很重要的。
我看你也在讀書，是不是也要參加科舉？
那我覺得你應該也……
女乃？」
宋茯苓呆呆的叫道。
陸畔平靜的回頭，也跟著喚人道︰「女乃。」
馬老太捂著心口，嘴哆嗦著。