宋福生微皺眉進屋。
錢佩英問他怎麼啦？誰又找來啦？可不行再喝酒去。
「倒不是尋我的，是剛才國公府來人告訴，老太太被留在那了，讓放心，說是要留下吃完晚飯才會送回來。」
錢佩英將柴火塞進灶坑里，急忙站起身︰「怎麼去了那里？不是去見陸三。」
「陸三臨時有事，國公府的老夫人，估麼是尋思老太太那麼大歲數了，別讓白跑一趟，正好都是年紀大的人，能說說話，就給叫去啦。」
夫妻倆邊說話，邊進了屋。
進屋後，宋福生坐在炕沿上，有些心不安。
「老太太到了那種地方，能不能胡說八道？別失了分寸。」
錢佩英是用圍裙擦著手糾結︰
「她女乃一天天大嗓門，啥也沒見識過，可別看啥都直眼。
那種大宅子里的奴僕，听說都是見人下菜碟的人精。
她女乃脾氣還不好，可別和奴僕之類的拌了嘴，出了啥岔頭，那就丟了人。」
電視劇都是那麼演的，有些奴僕不是個好東西，比主子們還愛瞧不起人。
宋茯苓終于停下筆︰什麼亂七八糟的。
「你倆輕點埋汰我女乃。
我女乃沒有那麼弱。
她有一顆向上向美的心。
人家我女乃也是能欣賞美好事物，懂得藏拙的。
只要國公府，別將金子堆滿屋領我女乃參觀，她就看不直眼。」
馬老太不知道背後給幾個兒子兒媳們嚇的不輕。
大伙听說她去國公府做客，還埋汰她拿不出手。
要是此時能知曉，她定會說︰難怪你們這些人在俺心里只是「路人」，俺很疼小孫女也是有原因的。
……
伸出手，指引美景時，長公主露出金玉戒指、腕香珠。
她一身布衣，身上也只簡單佩戴這幾樣，就已經是很低調了。
並且，從出了花廳後，領著馬老太逛園子，長公主就讓馬老太和她並肩走，說話也用「咱們」。
咱們這樣的老年人，咱們這樣已經當了祖母的人。
用稱呼，來填平她和馬老太身份之間的千溝萬壑。
而馬老太也表現的笑談自若，只略比長公主走的慢小半步。
身後跟著隨行的兩頂轎子和一隊丫鬟，這麼多人看著她，她也沒覺得有什麼不自在。
馬老太心里一直有種底氣。
那是小孫女在生活中，無處不在不停暗示的給予。
或許，也是她自己心底本身就向往生長的東西。
那就是︰
公主，國公夫人，您的安樂富貴、錦衣玉食是經歷。
我的粗茶淡飯，如何種地，如何在困難期，寡母當頂梁柱帶兒女節儉過日子，如何賣點心走街串巷吆喝，如何帶領村里農婦們給前線戰士做女乃磚，那些通通也是我的經歷。
「這國公府啊，它就是叫這名，其實就是個家。
和你們尋常百姓家一樣。
只不過，我卻不能像你們一樣隨時隨地出去走走。
有些時候還沒有你們自在。
就得將家蓋大一些，讓我也有處地方走走，景多一些，能讓我少了出不去門的遺憾。」
長公主示意馬老太看那假山上的小瀑布。
馬老太嘴上說著︰「美啊，听那流水聲都覺春天來啦，」心里卻︰這些石頭能蓋多少石頭房。
看見那河水，老大個池子了，像望不到盡頭，那上面還停著一座石舫，馬老太站在橋上︰這得能養多少鴨子大鵝。養魚也行啊，養魚。
長公主就笑著指向橋邊︰
「走，咱們下橋，去那面的涼亭坐坐。」
且告訴馬老太︰
「我啊，就愛在這季節，要麼去那船上坐坐，要麼就在這涼亭里吃吃茶，听著那面的笛聲，一定要隔著這河岸的，恍恍惚惚，隱隱約約，听的才自在。」
馬老太就笑著告訴長公主，說老壽星，我也稀罕那恍恍惚惚、隱隱約約的。
「這不是蓋房子嘛。
原來住的，除了烤爐房都扒了，我三兒一家就搬進村里借住。
他住的那屋，離我借住的不遠。
有一回傍晚，民婦就听見俺那三兒媳在吹葫蘆蕭，都是沒听過的曲。
也不知怎的，俺就急忙端出炕桌，坐在院子里，給自個倒了幾杯酒。
她那面恍惚間也不知到底是吹了幾個曲，反正俺這里都已經被她吹的，喝的迷迷糊糊隨著那小曲用手指點桌子，呵呵。」
「噢？你三兒媳也精通樂理？」
馬老太謙虛︰「可能不咋精通，就是會點兒。我三兒讀書人，懂一些，我三兒媳的娘家家境尚可，可能也懂點兒。然後我小孫女再比她爹娘強上一些。」
錢佩英︰謝謝你謙虛哈，嘮嗑怎麼還聊到她的身上啦？
她學葫蘆絲純屬是為佔便宜。
那陣陪閨女周末學鋼琴，一等就是傻呆一小天，坐那直打哈欠。
那老師就說︰「你要不要學點啥？有的家長陪孩子的同時也學，要不然在外等著沒意思。你要是學，課時費會少收一部分。」
她就這麼的，學了葫蘆絲。尋思買葫蘆絲，也比買別的樂器便宜。
至于會的曲，北國之春，女兒情，月光下的鳳尾竹，彩雲之南，驛動的心。
其他的早就當下飯咸菜忘了，過了幾年後，葫蘆絲也不知被她塞到了哪個櫃子里。
結果老宋那天進空間幫她翻東西，從旮旯里拿出來，非得讓她吹幾首，說學習枯燥，要放松精神。
而馬老太在那天听過曲，還好信的跑到三兒家門口瞭望錢佩英吹葫蘆的背影後，她就忽然覺得，難怪三兒兩口子感情好。
細想想，人家錢氏說話辦事能拿得出手，為人大方，從不咋咋呼呼像村婦似的東家長西家短。
更沒有富家小姐包括大姑娘們身上的漂浮。
錢氏是過日子踏踏實實，拎的了鋤頭，吃得了苦。弄這個風花雪月呢，又不比那些只會搔首弄姿的差。
唉，所以那天，馬老太就借著曲、借著酒，分析了很多，一會兒喜、一會兒憂、一會兒又釋然的一笑。
這不嘛，涼亭里，只有長公主、馬老太和秦嬤嬤在，其他人都只能在亭外守候。
長公主就問了︰
「我總听你提三兒一家，小孫女。
你三兒似乎只得這一個閨女是吧？」
馬老太實在道︰「是，就那一個。米壽是錢家的獨苗苗，您也見過，現在由我三兒一家養著，」
她認為和長公主沒啥可不能說的，階層差距那麼大，人家都沒必要瞧不起和笑話咱，越是差距大，越不會。就那一瓶不滿，半瓶亂晃的，才愛撇嘴在心里笑話別人短處。
人家能問，不過就是想了解情況而已。
人和人之間怎麼能拉近關系呢，就是在不唐突的情況下，能彼此說說心里話。
「那你，遺憾嗎？」
馬老太坐在涼亭的石凳上，眯眼望著瀑布，坦然道︰
「不瞞老壽星您講，遺憾。
我曾萬萬次真心求菩薩，讓民婦的三兒媳身體好起來，求老天施舍給俺三兒一個小子。
鐲子、戒子、金子，不如有倆胖小子。」
馬老太歪頭看著長公主又一笑，臉上比歲數大的老夫人褶子還多︰
「可再是想要胖小子，也不如和樂一家子。
要是因為想折騰要孫兒，給三兒一家攪合的亂糟糟，不如不折騰，別等到時再後悔。我那三兒媳，就是沖那老親家，也不能那樣。
而且，掏心窩子講，老壽星，退一萬步，俺有孫兒，仨個孫兒呢，是那倆兒子生養的，對他們三叔也極好，很是親近。」
扛靈幡有人。
老夫人忽然輕拍了下馬老太的胳膊。
之前雖然親近，但是沒動手，可見這一刻，老夫人有多感慨。
「是啊，到了咱們這個歲數就要更懂，人要知足，珍惜眼下。
就像我。
民間只知， 瑞的父親戰功赫赫，也以為我只得那一兒，其實不然， 瑞是有大伯的。
我這一生，生養過倆兒，只是他沒站住。」
秦嬤嬤心里一哽，差些失態的出口求公主不要說了，這怎麼聊著聊著，安慰別人卻用自揭傷疤的方式。
馬老太歪頭看向長公主，眼里有驚訝，心里一緊。
老夫人眼神中帶著通透，望向馬老太剛才看的瀑布，聲音平和道︰
「如若菩薩告訴我，可以讓老大活著，別說他不娶妻生子了，就是他癱在那，事事要由我親手照顧，讓我照顧他到白發蒼蒼，我也會感恩極了，只要他在。
然後是 瑞的父親，很突然的離開，這些事，你也知。
所以，老妹妹，你剛才那句話我很喜歡，也就多說了幾句。
這確實是，什麼事都大不過和樂一家子。
當心煩意亂時，你就想想他們都好好的，比什麼都強。」
遠處陸 瑞院子的官家，正站在橋邊听囑咐。
他一邊听，等會兒老夫人要帶著那位貴客去少爺院子里轉轉，讓他有所準備。
一邊微抬眼觀察涼亭里的動向︰
只一眼，竟然覺得︰老夫人和身旁的民婦坐在一起，氣氛出乎意料的融洽。離這麼遠都能感覺出來。
沒錯，這位管家沒感覺錯。
因為為了寬長公主的心，馬老太笑呵呵的和長公主正在邊吃茶，邊舉例她家的喜樂事。
「您是不曉得，那米壽，有時都讓我忘了他不是我親孫兒，機靈的呦，揚起一張小俊臉，恨不得摟住親幾口。
啃完，民婦還有點臊得慌，可是控制不住的打心眼里稀罕。」
「……那米壽，那日還在我旁邊摘菜嘆氣說，唉，我都多大了，還一事無成。您說他才幾歲？他是真苦惱，還不是裝的，笑的我呦。」
「您問我小孫女？該怎麼跟您形容俺倆的關系呢。
民婦偏心她，到啥時候，當著其他幾個孫子的面，俺也大方承認。
因為，是俺孫女幫助俺，敢于邁出家門。
敢于出去多走走，敢于在幾十上百人面前不打怵說話。
敢于系著粉頭巾，甭管好看孬看，哪怕在別人眼中是扮丑，俺也心里坦蕩蕩掙錢。」
馬老太說起宋茯苓就嘴不閑。
望著那令人心曠神怡的湖面，拽出好些胖丫語錄︰
「小孫女說，女乃，見識和經歷才是不可多得的財富。
我一尋思，可不是？
億起從前幾十年，感覺沒啥說的。
可自打來了奉天這地界，俺能說的可多著。
老壽星，民婦要這麼一直折騰著，到哪天真老了，不能動，躺在炕上閑著，也能有好些往事尋思，多好。」
長公主就差鼓掌了，一臉你再多說幾句的笑模樣，很愛听。
胖丫能對她祖母講出，見識和經歷才是不可多得的人生財富，就可見那丫頭的心有多廣。
可比所謂的那些府中小姐們強出很多。
那些人，只能看到真金白銀、眼前的好處、官階爵位等俗物，卻永遠也意識不到，這世間有很多無形的東西最重要。
原來我孫 瑞，連挑人的眼光都是一等一的好。
馬老太︰「民婦的小孫女也嘴甜。打的今早才發生的例子吧，我這長了白發，她今早幫我沐發說，女乃女乃，您這不是白發，是智慧。您听听，本是心堵的事，听的我樂淘淘。」
長公主︰嘴甜好哇，我家有一個嘴悶的。
但實際上，她猜︰ 瑞比誰都愛听心上之人夸贊，這是指定的。到那時，要是能時不常的听胖丫的夸，嘴上不說什麼，心里都得了樂開了花。
吃飯了。
轉移地方，去了石舫上吃飯。
伴著滿桌小碟小碗各樣好吃的，秦嬤嬤看出老夫人心情是真好，還讓馬老太之前提到的葫蘆蕭和笛子、古琴紛紛奏起，就在那河岸邊，不要離的太近，太近影響說話，
也不能離的太遠，太遠沒那意境。
將紗簾打開，讓長公主和馬老太一邊能望著外面平靜的湖听著曲，一邊吃飯。
水如空，橋如虹，宜遠觀，宜近賞。
馬老太小聲問長公主︰「老壽星，這筷子瓖了金子的呀，」她都不敢下口咬。
長公主笑哈哈道︰「怕什麼，用什麼做的，它也就是雙筷子。來，你嘗嘗這個，我每日要喝上一盞，等趕明要是能有機會，我也去嘗嘗你每日都吃什麼。」
如若遷都太忙，沒機會了，那麼，咱們就相邀京城郊外見。
長公主有自信。
有一天，她一定能和馬老太約著在京城走走。
即便胖丫沒嫁進來前，她也相信宋福生就定會帶他老母親進京。
將燕窩推過去。
馬老太心想︰她最稀罕吃油渣白菜餡餃子，可是，老壽星，您能吃慣嗎？
哎呦，瞧她想的還怪遠，人家不過就是隨口說說。
吃完飯，長公主賜塌，還讓馬老太歪一會兒，上了歲數了，必須午間養養神。
馬老太躺在榻上，屋里飄著小丫頭點的安神香，她蓋著錦被閉眼︰媽呀，你說這事逗不逗樂，我還在這里睡上覺啦。胖丫啊，這里真得勁。
連陸丞相都听說了，老妻在安排「朋友」，給兒媳都打發去了娘家， 瑞也在外面，那他就別去打擾了。
睡醒了，下午陽光最好時，倆老太太又開始「玩」上了。
不經意間，就逛到了陸 瑞的院落。
「領你進去瞧瞧。」
不經意間，長公主指著打鐵房，就開始說她孫兒壞話……