北方冬天不蓋房，就是在現代時，有那麼多先進的機器，進入大冷天，各個工地也會完全停止施工。
一，地基挖不起，那都凍上了。
如果非要不服輸非要大冬天蓋房子，人力錢至少都得往上翻兩倍不止，太費事。
二，也是最重要的，即便不差錢，就非要提高成本冬日雇人蓋房，熱脹冷縮，大冷天蓋的房子容易變型。
誰家蓋棟房子不是為住一輩子，誰能沒事兒扒房子蓋房子玩。一旦變型了怎麼整。
所以說，任子能送給大伙房瓦，真是費了些勁弄到的，也真算得上是體面的賠禮道歉。
所以說，宋福生才會帶著大伙，想辦法燒土坯子費勁搭炕。
當時，賣了松子的錢，不是買不起青磚。
秦磚漢瓦，磚都歷經許多朝代了，真談不上用不起。
一個用人力燒出來的粘土磚塊，這里的人力又不值錢，並不貴。即便是最普通的百姓家蓋不起磚房，也是能買的起搭炕磚頭的。
難處是，冬天沒地方買。
童謠鎮的磚窯，早就停工關門，就等著開春，才會再開張。
馬老太和宋茯苓自然打听過後，也買不著了，這才是最大的難題。
不過，她們祖孫倆運氣好。
之前逗留查錢的小窄巷子里。
此時，宋茯苓踩著大石頭，一手拄住她女乃肩膀，一手正扒住別人家牆頭呢。
「女乃，我沒看錯，她家真的有磚，好像是這家人蓋房子剩下的，你看她家偏房是新的。」
「你下來吧，下來，別摔著。」馬老太給小孫女扶下來後，她就從牆外一路小跑，跑到了這家門口。
正要扣門，里面的門正好打開。
從里面出來一位老大娘，看起來和馬老太是差不多的歲數，不過人家穿的可比馬老太體面得多。
「你找誰呀？」
「我應該就是找你，呵呵，大妹子，實在是討擾了，可我有件事想和你打個商量。」
老大娘听完前因後果後，愣了又愣，「你說，你要買我家磚搭炕？你為啥要冬天扒炕啊？炕不好燒的話，應該是最晚入秋就得扒了重搭，咋是眼下這時候？你這不是沒事找事嘛。」
馬老太說，俺們不是沒事找事，這不是因為才來嘛。
才來？啊，老大娘听懂了，你們不會是從南面來的吧？听說從南面來了不少難民，官府還給發救濟糧。听說就因為救濟糧，恍惚還有人傳，說是有大官被摘了頭。
馬老太點頭承認︰
「是，俺們是難民，才到的。
大妹子，你是不知，其實俺們這伙人，是打心眼里不願意見人就告訴是難民啥的，讓你們听完都跟著心難受，好像怎麼回事似的。
咱畢竟有手有腳，往後也會靠本事吃飯，來了這里，往後就是這里人了，不願意總是讓你們當地人拉拔俺們，誰也不欠誰的，是不是？總歸不能總是佔像大妹子這種好心腸的便宜。
真的，這是俺心里最實在的話。
但是，難處也確實是實實在在的。
才到，家里管啥玩意沒有，一窮二白，連想睡熱炕都買不著磚頭，孩伢子們凍得哇哇叫喚。才打听了，人家磚窯關了，窯里也沒有存磚，我這才厚著臉皮想敲你家門。」
這番听起來最實在的磕，還帶刨析自個心理的話，怎麼听怎麼是真的，也真是那麼回事，讓老大娘軟了心腸︰
「可我那剩的磚不多，不夠搭幾鋪大炕的，你們要是人口多，還真不一定夠用。不過，先讓小娃子們有熱炕睡吧，這天氣，一日比一日冷，別給凍出了病。來，你跟我進來。」
「噯噯，」馬老太立刻露出了笑模樣，沖不遠處的宋茯苓招手，意思是成了，你快過來。
這位老大娘確實是個好心人，馬老太和宋茯苓進屋時，她給倒了兩碗熱水讓喝著，還讓拖鞋上炕暖和暖和呢。
然後才告訴道，她家院里的存磚是蓋偏房剩的，也不多收銀錢了，當初是多少文錢買的，就原價賣與你們。
不過，你們得自個搬磚運出去。因為她家，眼下就她自個在家，兒子去巡街了，兒媳也不在，去了娘家看老子娘。
馬老太听完後連連點頭說，那是自然。又問這位大妹子，咱這附近哪能雇到車？啊，進城後過河橋往西走，曉得了。她拜托道︰「大妹子，待會兒咱倆算完了磚錢，我先把錢給你，也雇台車讓他進來搬磚，但是能不能麻煩你一件事。」
「你說。」
「這不是嘛，進趟城太不易，家里管麼沒有，這趟需要再買些其他的家伙什一趟帶回去。你能不能幫我守著搬磚的，幫俺盯著他一眼，我領我孫女，去去就回，買完正好能用拉磚的車，一道拉走。」
老大娘從善如流答應了，還催促著，既然著急，那快去查磚吧。
塊磚頭，花了1910文錢。
再加上宋茯苓新找回的拉牛車，駕車老把式說，可以包送到家門，包給你把磚全搬到車上，你這就屬于包車了，但得200文錢。
兩樣加在一起，花了二兩一錢多。
馬老太肉痛，但卻不敢耽誤，使眼色讓大妹子給她盯著車把式，就扯著宋茯苓急匆匆離開。
出了這家門就趕緊問︰
「那些磚，胖丫，我怎麼覺得搭不出十個八個烤爐子？」
「女乃，你感覺沒錯，我算了一下，也就是夠搭六個的吧。咱蛋糕尺寸大，烤爐必須得夠大，還有上下火呢。不過加上原來的有七個了，也足夠用了，走，女乃，咱得買鐵板子去。」
「鐵板子是干麼的？」
「調大小火的。」
祖孫倆到了打鐵鋪，挑挑揀揀，宋茯苓挑出了六塊，一塊上銹的破鐵板子，要100文錢一塊。
這回連宋茯苓都心疼了，她手里的板子沒多大，一百塊錢一個？這明明是要當邊角料的。
打鐵匠說，就這價。
祖孫倆也不敢多言，馬老太繼續從褲腰里往外拽銅錢，就這麼一會兒，花錢如流水，加上買磚錢，快三兩銀沒了。
「女乃，咱還得抓緊去買蒸籠，到了那，我給他畫圖，讓他得按照咱們要的長方形編制，他也得趕工，您明日得來取一趟。」
「非得是竹木編的嗎？咱用木頭的不中嗎？讓你二伯給打木頭。」
宋茯苓搖頭。
賣包子賣干糧的為麼用竹木蒸籠？竹子本身吸收水份，面點無論涼熱，放在竹蒸籠里底部更透氣。
蛋糕最是嬌氣，太軟和，最好塊塊都放在大蒸籠里，路上運輸不變型，也更不怕被壓塌了，壓塌了，人家還能要了嗎？尤其是往後一次送23塊，不像今早咱背著四塊小心些能避免。
馬老太听完，一把拽住孫女的胳膊︰「那這是正經家伙什，省不得，走走走，去買。」
馬老太一口氣訂制三十個長方形蒸籠，沒訂正正好好二十三個，想著買這東西還得提前預定，太費事，不如一步到位，別差那三瓜倆棗的，容易耽誤事。
三十個蒸籠花了馬老太1140文，又一兩一錢多銀子沒了。
祖孫倆又去買醋，買油紙。
古代油紙論刀賣，一刀一百張。
宋茯苓不想買那些不好的，听起來是便宜，像包子攤饅頭攤用的就是那種便宜的，但她覺得有股子怪味。
她買的是一刀120文錢的。
馬老太問孫女，咱一日下來大致要用多少？
宋茯苓答，三十多張，因為每鍋烤時，下面得墊，裝蒸籠里還得墊。
「掌櫃的，別一刀了，給來五刀。」馬老太數出600文就遞了過去。
宋茯苓以為，買完這些就差不多了，她也實在是背不動拿不動了，沒想到老太太給她扔在雜貨鋪里，讓她守在這里等，說還要去買。
並且買什麼，也沒告訴孫女一聲就急火火走了。
害得宋茯苓很是擔心女乃女乃走丟。
老太太買什麼去了？
買鎖頭。
一把鎖頭就只要那種配兩把鑰匙的。
馬老太都打算好了，到時候，她一把，小孫女一把。烤爐子房沒人，就鎖上，只有她倆能進去。
也買了門插。到時候，小孫女進去做蛋糕，就在里面給門插上，誰也不行進去。
買完鎖，老太太回來找孫女時，不小心走到了藥堂門口。
要是沒走到吧，打死老太太，她也不會惦記來這里買東西。
可是走到了，她戴著小粉頭巾就扭頭望著，腳就像生了根似的。
孫女從昨個開始就跟她磨嘰那點子破事，今個又眼巴巴地想買。
那小眼神呀……
老太太習慣性地拽了拽衣角，抿了抿頭發，一臉舍身忘死走進了藥堂。
「治虱蟲的那個，給我來一罐。」
馬老太感覺這話，就像不是從她嘴里說出來似的，但嗓子里確實說出來了。
半兩銀，買這破東西，心疼不？膽都疼。
買的她都冒汗了。
勸自己，倆兒子兒媳們包括大孫子才掙回的工分錢已經被她花沒了，老本錢四兩銀也動了，眼下，真是沒什麼可不敢花的，花沒拉倒！
咬牙悶頭回去找孫女。
「女乃，您買鎖頭干什麼？」
馬老太說，你是不是傻？我告訴你哈，往後，別說咱那蛋糕屋子不能隨便讓人進了，就是咱倆往後說話，甭管和誰嘮瓜，也給我把那個「烤」字，戒了。別一口一個烤爐子烤爐子的。
「女乃，您至不至于？我還想和您說呢，我一人既然干不過來，不行就讓我大丫二丫姐，我桃花姐，還有郭家姐姐……」
宋茯苓沒等說完，老太太就露出了一臉極其犯愁的樣子。
她孫女啊，心地太淳樸，這麼淳樸的孩子，心里太干淨，不給人往復雜了想，將來不得讓人騙啊？可不中，得告訴留些心眼。
「你是不是傻，胖丫，你怎得一點也不隨女乃？全隨了你爹，不拿本事當本事，你們爺倆是想要氣死我呀？」
恩？
「還恩？不能教。那些丫頭片子，將來都得嫁人，給她們教會了，全帶婆家去了。到時候她們那些婆家再做蛋糕，婆家再告訴實在親屬，趕明還有咱倆啥事兒。那咱倆干脆眼下就把方子賣了唄，我不信沒人買。免得她們將來嫁出去給說的滿哪都是，咱還一文錢沒有。」
「女乃，你想得也太遠了。」
事實證明，老太太能想的更遠，她背起這些油紙，一邊走一邊說教宋茯苓道︰
「胖丫，你萬萬要記住女乃的話，別說那些丫頭了，就是你自個，將來嫁了人，也萬萬別拿自個的立身本事去討好婆家人。
打比方，你為了討好公婆，交了方子，教會了婆家人，我告訴你，婆家人是能樂呵，沖方子也能對你很是好一陣。
但是啊，日子一久，就完了。
你都不如，靠你這做蛋糕的本事，想招多進銀子，大不了往後給公婆多交銀錢，他們沖著月月能收到手的銀錢，心里再不舒服也不敢給你添堵，添堵你就給他們斷了進項。」
馬老太這番話，給宋茯苓都說傻了。
老太太還嘆息呢︰「就沖著這個，女乃是真盼著咱這買賣能細水長流，手藝必須留住了。你眼下瞧著好的人，等她嫁了人，未必就那樣了。你這孩子，不行，太不讓人放心，以後沒事兒，女乃就手把手教你道理。」
說完，老太太示意孫女︰「你掏我這棉褲。」
「掏什麼呀？」
宋茯苓掏了出來，攥著小小的藥膏罐，腳步頓住，「女乃？我……」
「哎呀，快著些，給搭把手，要累壞老太太我是不是？趕緊著家去嘍。」
宋茯苓感動的一塌糊涂，然後小嘴叭叭叭一路不停小聲告訴馬老太︰
「女乃，您放心，我一人就能烤的過來。
不過我很想告訴你配方啊。你要是能把方子賣高價，那簡直太好了。
其實咱們用不了多少面，配方里也用不了多少糖，就咱們做二十多鍋蛋糕，連牛女乃總共才用個七八斤，就是有些費雞蛋。您曉得最主要步驟在哪嗎？
女乃，等趕明我教您，就是打蛋白，得給打發了，低中速打發，中高速打發，再放糖中高速，再中低速，我指著是打的手法，就是你打雞蛋清的手腕速度。」
老太太說你可快住嘴吧，她有空也不學，做毀一鍋就是46文本錢沒了。
……
天都有些黑沉沉了，宋金寶一路跑，一路通告︰
「我女乃買一車磚回來了。」