王婆子家小兒媳小小聲問她男人︰「那前面都沒水了，咱就在這呆著唄。河水雖沒多少，那也比前面沒有強啊。沒水，那還能有個活？誰知道得走多遠才能再遇到水。」
王忠玉一臉媳婦你是不是熱傻了的表情，「你說那屁話。在這呆著，和當初在山上貓著有啥區別？這露天地是你家啊，你能在這呆一輩子？硬著頭皮也得往前走，讓你干什麼就趕緊干得了！」
啊，對，不能在這呆著。
王婆子小兒媳拍了下自己腦門，可緊接著她又有了新問題。
但這回不敢再問她男人，怕挨罵，正好宋福生在附近，她就問道︰
「蒜苗他三叔，盆子桶都裝水了，又不能像往常趕路時空盆堆在行李上，哪有閑地方放這一盆盆的水啊，也不能疊羅。」
王婆子小兒媳一邊說，一邊眼楮不停往旁處瞟，眼神略顯無處安放。
這位宋童生，越來越不講究，在山上是干活熱了偶爾月兌衣，有一回讓她看到，給她嚇一跳。
現在可倒好，明晃晃大咧咧的就穿這麼少，一點臉面也不顧。
不過，話說，難道讀書人，長的都這麼白嗎？
身穿跨欄背心、耐克大短褲、草鞋的宋福生，沒注意到王婆子小兒媳表情不自然。
他擰眉滿心滿眼在琢磨︰確實，如果帶很多水上路，重量體積都擺在那，那現在家家戶戶東西就必須精簡，而且得減掉很多東西。
大伙七嘴八舌︰
「什麼？草席子不能要了，那下晌睡覺墊啥。」
「啥？衣裳也要扔，扔了穿麼，本來就沒帶多少。」
「你別扔被子啊，大郎你是傻了嘛，晚上咱家蓋啥，本來就睡露天地。」
被稱為大郎的小伙子喊道︰「娘啊，你沒听到里正爺和宋三哥說嘛，凡是暫時用不到的，現在都扔嘍。沒水才是要命的事兒。」
一片亂糟糟、鬧哄哄。
宋福生心累，他也在勸自己老子娘，能不帶的別帶，車里堆不下。
可馬老太不听話，到她那，什麼破遭東西都是好的，連渾身上下帶補丁的衣裳也不舍得丟。
「娘，只留下過段會用到的棉衣鞋，保證讓大家不受凍就中。熱更好說，熱就往下月兌。棉被倆人蓋一床，你那些里頭塞破柳絮的行李不能要了，衣裳也挑好的留。我大哥二哥沒好衣服就挑我的穿，大嫂二嫂也是，先可錢氏的衣服留。」
宋福生說完就喊錢佩英，給使眼色道︰「你給四壯也找身好些的衣裳，讓他換了，身上那套扔了。再幫娘算計算計，別讓她在這轉磨磨，該扔的必須扔。」
牛掌櫃找到宋福生︰「姑爺，咱臨走時，我帶的那幾壇酒怎麼辦？」
宋福生想了想︰
「沒水喝的時候給大伙喝酒。晚上被子不夠蓋也喝酒，能暖和暖和，先留著吧。
不過你最好給擺放一下，上面找塊板子壓上，平整的，還能往板子上堆不少東西。
另外棉被、行李、簑衣之類的，凡是掉地上不怕碎的，盡量全扔到車廂頂上，找根繩給捆嚴實，最後再用油布一遮。車廂里一定要盡量節省出空地，咱得擺裝水的盆子。」
直到這時，婦女們還不同意扔呢，意見很大。
要知道這些東西能帶出來，對于她們來講就已經是家里的好東西。又逃亡幾天一直費力背著帶著推著，此時說扔就扔，根本接受不了。
宋福生對大伯母這種家里有牛的，怒道︰
「我已經看到了，前頭二三十里地外，好多人渴在路邊，就倒在那，生死不明。
估計他們經過咱這地兒，壓根就沒發現這里有條小河流，是我姐夫帶人特意搜出來的，咱夠受老天眷顧。
現在你們不扔，不倒地方裝水，我問你們，誰敢保證二三十里地再往前就一定有水？
萬一再往前再走，幾十里地外還沒水吶？
那就是騾子牛先渴死！
它們一死，只車里的這些東西，你們用手推車能推下嗎，背著抱著能夠用？！」
宋里正也對其他家怒道︰「看看那些難民，他們別說行李了，有的人連塊干糧也沒有。那怎的了，照樣活著！你們怎麼就這麼事多，別貪多嚼不爛，丟了西瓜撿芝麻，糧食和水才是救命的！」
隊長和政委一起開罵，靠發火鎮壓，婦女們認命似的接受了。
只看她們接受完，下一步竟然是沖向河邊一頓洗刷刷。
在那淺淺的小河里，恨不得把所有東西都洗了，把自己也洗了，沒時間洗頭發也給頭發全弄濕，最起碼︰涼快。
就好像是離開這條河後，再也模不到水一樣的迫切。
然後又挑完水燒開喝，一鍋接一鍋燒水，讓男人們可勁喝水，勸著喝。
抓過孩子也往嘴里硬灌，灌得好幾個娃抗議道︰「喝不下了娘，真喝不下了。」
這不是此時多喝免費水，恨不得把小溪淘干，肚子里就能攢下挺到明天的事兒。
這水和吃飯是一樣的，一頓吃二十個饅頭、一頓吃再多，完了之後，不吃也挺不到下個月啊。
而宋茯苓她家的餐食是︰雞蛋湯。
明明終于能吃上頓好的，她女乃真有才，愣是一鍋一鍋不加鹽的雞蛋湯啊，還讓他們喝飽飽的、喝足足的。
得，干糧都沒吃多少，喝了個水飽。一打嗝，湯湯水水直往上反。
……
騾牛重新上路，手推車的木輾聲壓著路上的石子，前方等待他們的是更難的生存考驗。