新章 白芙听見, 氣得把碎嘴的小丫頭和婆子們聚到一起誡斥了一頓, 才好了些。
許融全無所謂, 如今的日子對她來說變得很慢, 她甚至觀察得到院門口那兩棵桂花樹哪棵的花朵被打落得更多些，也看得見天空的雲朵聚聚散散，一會兒像只小船，一會兒又像只大狗, 今日是魚鱗，明日又棉花。
這很無聊，但這種無聊又很珍貴，是從前疲于奔命的她所沒有擁有過的。
這日上午, 許夫人來了一回，看看她額上的傷養得怎麼樣了, 順便抱怨兩句兒子︰「章兒真是的, 明日就是中秋了, 還在外面跑, 昨晚上都沒回來, 只打發了個小廝來說，新訪到了個靈驗的大夫, 要找他去。」
許融回神, 看向她︰「一夜未歸？」
「可不是嘛。」許夫人得了襄助般繼續抱怨道, 「也不知道究竟在哪里安置的，小子們服侍周到了沒有。等他回來，我得好好說說他。」
許融含蓄提醒︰「娘, 還該叫弟弟收收心，他年紀還小，總在外面，別叫些別有用心的人引逗壞了。」
許夫人笑道︰「那倒不會，你弟弟老實，不是那等淘氣孩子，為了替你尋模好大夫才如此，從前並不去外面亂跑的。」
許融听了，不置可否。
她醒來快半個月，只見過許華章兩次。兩次許華章都來去匆匆。
她不會從壞處去推測一個十五歲還是個半大孩子的少年，但這多少已經說明了一點問題。
像普天下所有的慈母一樣，許夫人對兒子的信心很足，可惜的是，許華章偏偏像那些教育世人的話本里的不成器兒子一樣，小半個時辰之後，就讓許夫人的濾鏡跌在地上摔了個粉碎。
「不好了，侯爺和張小爺打架，把張小爺的胳膊打折了！」
「張家報了案了！」
「宛平縣衙的差役趕到教坊司，把侯爺拘走了！」
一連串的噩耗自大門到前庭，又從前庭到後院一路擴散開來，傳進許融所在的院落。
窩在椅子里快要睡著的許融睜開眼︰「什麼？」
白芙也驚呆了，去揪住青棗︰「你是不是听岔了？怎麼會有這樣的事？！」
去漿洗房取衣裳路上正好听了一耳朵的青棗結結巴巴地道︰「姐姐，沒有，我听得真真的，就是這麼說的，我怎麼敢平白咒侯爺呢。」
白芙呆了片刻︰「姑娘別慌，我去打听打听。」
許融並不慌，她站起來︰「一道去吧。」
她領了白芙出院門，目標是許夫人所居住的正院。
這樣的大事，不論真假，許夫人一定已經接到了消息，她那里的消息也是最準的。
許融料得沒錯，她到時，許夫人正撐著一口氣在審問一個叫賀年的小廝。
賀年日常跟許華章出門伺候，就是他跑回來報的信。
「——遇上了羅指揮使家的二爺，羅二爺非得拉著侯爺去松散松散，侯爺累了這些日子，且不好卻他的盛情，就去了，誰知羅二爺荒唐，把侯爺拉去了教坊司——」
許夫人倒抽了口氣，尖銳地道︰「你們都是死人哪，不知道攔一攔！」
賀年忙道︰「小的們攔了，侯爺也听了勸，掉頭要走，羅二爺生拉硬拽，說知道侯爺年紀小，家里規矩嚴，不敢引侯爺做那些眠花宿柳的事，只是听听曲子。侯爺才應了，說坐一坐，听一支曲子，全了羅二爺的面子就走。」
許夫人攥著帕子，听得揪心，這時也顧不得追究別的，忙道︰「然後呢？怎麼听個曲子就听出禍事來了？」
賀年垂頭喪氣地道︰「剛听了一支曲子，英國公府的張小爺來了，不知怎麼湊了巧，侯爺點的姑娘正是素日陪張小爺的，是他的相好——」
許夫人一口氣差點沒倒過來︰「點什麼姑娘？！不是就听首曲子嗎！」
許融站在院門邊，斂下眼簾。
都踏進那地界了，只有許夫人才會相信「我就看看，不動手」。
賀年磕巴著回話︰「別人都有姑娘陪，我們侯爺也不好干坐著，就——但沒做別的，小的也不放心，跟進去看著呢！」
他小心覷著許夫人的臉色，「也沒坐多大功夫，張小爺就來了，和侯爺爭吵起來。太太知道，我們侯爺是好性子，從不逞凶斗勇的——」
許夫人不由點頭︰「這話不錯，那怎麼又打起來了？」
「侯爺覺得為花娘爭嘴有失身份，吵了兩句，本已打算離開了，羅二爺也在旁邊幫著勸，說侯爺只是連日奔忙來散個心，且是第一次來這樣的地方，並不是有心的。張小爺氣盛，卻不肯容讓，話里帶上了大姑娘，說滿城都知道大姑娘破了相，請再好的神醫也沒用，嘲諷侯爺，說他忙來忙去都是白費勁。」
「侯爺听他辱及大姑娘，終于忍耐不住，為這個話，才鬧開，鬧大了。」賀年的聲音低了下去。
許夫人則一下子快要暈過去︰「張家是什麼家教！居然在那種賤地提起我融兒來，這、這不知禮的小畜生！」
「太太說的正是，」見許夫人這個反應，賀年又精神了點，伸長脖子道，「太太明鑒，侯爺也不是存心想把張小爺打出個好歹，兩邊亂起來，實在保不準啊。」
「那小畜生活該！」許夫人冷哼，「我知道他為什麼，他一家子恐怕都憋著氣呢，巴不得想找我們家的茬，這不就叫他找著了。」
這話許融听不懂——怎麼許家還和英國公府不對付嗎？
她不便問，只看著許夫人怒氣沖沖地從堂屋里出來，見到她，愣了一愣︰「融兒，你怎麼來了？」無暇多問，百忙里安撫了她一句，「外面那些人嘴里胡嚼，你別往心里去。章兒出了事，娘去張家一趟，你好生在家歇著。」
便匆匆去了。
許融緩步回轉。
白芙憂心忡忡地跟著︰「姑娘，這下可糟了，張小爺是英國公的老來子，國公爺和國公夫人寵慣無比，侯爺打誰不好，偏偏打折了他的胳膊，他家必不肯善了的。」
許融輕輕點頭。這是當然的，張家直接打上門來都還有可緩和余地，然而不聲不響，直接動用官府力量將許華章下了牢獄，這是動了真怒、不惜結仇了。
目前為止，許華章在她心里只有個大概的影子，她依稀記得眉眼算是端正，對于他的遭遇生不出什麼感觸，一路便只听白芙嘮叨。
白芙本不是多話的性子，因擔憂，停不住嘴︰「太太去張家，不知有用沒有，這陣子我們和蕭家鬧得那樣，英國公府的面子也不好看，再出了這事，唉。」
許融心中一動，問道︰「我好些天沒有出門，外面的事都不知道，英國公府也受牽連了嗎？」
「多少有些。」白芙老實應道，「蕭夫人雖然外嫁了，總是英國公府的大姑女乃女乃，蕭世子也是英國公的外孫。」
許融停下了腳步。
原來如此。
那事情的性質就完全不一樣了。
「那個羅二爺——」她扶了扶額，狀似思索。
白芙知道她撞了頭後記性變差，及時接話︰「姑娘問他？羅家和我們家是老交情，老侯爺在時，就常有來往，那時羅家老爺還不是指揮使呢，後來老侯爺去了，羅二爺同我們侯爺年紀近些，听說時不時會來尋侯爺，把兩家的交情續了下來。不過我總在內院，沒有見過。姑娘怎麼問起他來？」
因為這個羅二不對。
他出現得太關鍵也太巧合了，像穿針引線的那只手，把許華章和張小爺縫到了一起。
「我是在想，」許融開了口，「羅二爺也一起被抓起來了嗎？沒有的話，章哥兒和他一道出了這麼大的事，他至少該來報個信罷？」
白芙怔了一下︰「姑娘說的是，我再去打听一下。」
她陪著許融回到院落，即刻出去，卻毫無收獲地回來了︰賀年作為人證被許夫人帶去張家，其他跟許華章出門的小廝都尚未歸家，很可能被衙役一鍋端進了縣衙。
白芙很不安︰「姑娘，這可怎麼辦？」
許融道︰「叫人去羅家。羅二爺總得回家，發現了不要驚動他，盯住他，看他接下來都做些什麼，見什麼人，回來報我。」
白芙認真听著，眼中閃過惶惑——她知道姑娘受刺激後性情有變，但這一刻仍然令她覺得有說不出的陌生。
許融坦然看住她︰「怎麼了？府里沒有堪做這事的人嗎？」
白芙一個激靈，回過神來︰她在想什麼？這相貌這聲音，分明就是姑娘，一點兒也不差，她的感覺才是太莫名了，難道要告訴別人，她覺得姑娘變了個人嗎？
——之桃和紫燕又不在院里了，且對她生出了嫌隙，她就算想傾訴，又和誰說。
只是她沒事找事，想太多了吧。
白芙將自己安撫下來，且對自己無根據純感覺的疑猜生出了慚愧，懷著彌補——也可能是自我麻痹的心態，忙道︰「我哥哥可以去，他性子穩重，會辦好姑娘的囑托。」
蕭夫人劈面就問她︰「今早上北院的人去提飯，你都張嘴胡浸了什麼？」
北院就是新房所在的小院，因為偏遠及閑置多年，連個正經名號也沒起，人提起來只按方位來叫一聲。
「回稟太太——」
姜嫂子不由向著許融和蕭信的方向瞄了一眼，她先前來時撞到過，但驚訝了一下就走了，哪知道火會燒到自己身上——二公子就不去說他了，這位新娶進來的二女乃女乃也不過是落了架的鳳凰，蕭夫人喜歡不喜歡，做下人的再清楚不過了。
清楚了，也就沒什麼好怕的。
姜嫂子自如地推月兌︰「各房來領用飯食點心，奴婢都是依著廚房的慣例辦事。偶然忙亂，辦錯了一兩件也許是有的，但若說冒犯主子的話，奴婢發昏了也不敢。」
「你明明說了，我听得真真的！」新橙沉不住氣地叫起來，有許融明白在前面做主，她也不怕，一五一十地將那些話都復述出來。
「——府里的主子們都這麼吃，我們不願意就是難伺候，是不是你說的？」新橙直問到姜嫂子臉上去。
她也有自己的壓力，話是她回去傳的，要是對證輸了，一口大鍋可就扣在她頭上了。
姜嫂子愕然語塞。
她知道新婦八成就蝦餅事件告了她一狀，所以一開口已打了埋伏，即所謂「偶然辦錯一兩件」雲雲，但沒想到許融會直接繞過去，抓住她隨口而出打發乃至嘲諷人的一句話，別出心裁做出這麼一篇文章來！
「夫人，奴婢沒、沒——」
這一頓一遲疑，就晚了。
蕭夫人不是耐煩跟下人扯皮的性子，當即吩咐︰「革了姜家的差事，拖出去——」
她忽然心中一動，看向許融。
她回過味來了。
就不應該將人叫過來，不對這個質，可作為的余地才大。就是直接訓斥許融胡說，她作為婆母也有這個底氣。
許融微微一笑，看來蕭夫人畢竟不是她便宜娘許夫人，沒那麼容易糊弄。
不過，也夠了。
果然，蕭夫人盯了她片刻以後，慢慢地仍是把話說完了︰「打二十板子。」
做事不利落、令她損了顏面的，就是應該處置。
「太太，太太開恩哪，奴婢不是有心的——」