「嗚……」
「你還哭，你娘打屈你了不成！」張老夫人緊皺著眉頭訓斥，「這把年紀的人了，做事沒個成算，想一出是一出，把世人都當做傻子，你以為獨你一個聰明？非得哪天跌個大跟頭才罷！」
「娘，我這跤跌得還不夠大麼？」蕭夫人一聲抽泣，拿帕子掩住了眼楮，「您瞧瞧我的日子，丈夫離心，兒子不省心，如今連親娘都不待見了，我還有什麼活頭。」
「呸，少同我裝可憐，不要說這府里，連娘家、親家府里你都要風得風要雨得雨，你哪里還有不如意？」
蕭夫人身子側了側，有點閃躲的意思︰「娘，我哪有——只有許家是我去壓著的，那也是為了倫兒，沒法子的事。」
張老夫人伸手點她︰「你還抵賴，打量我是你親娘，終究不能拿你怎麼樣？我告訴你，那姓羅的口供是令哥兒抓了審出來的，我知道的時候已經晚了。如今我把令哥兒押在家里，親自來問你，就是給你留了余地，不然，令哥兒那性子你知道，炮仗似的，打上門來問你這個做姐姐的為什麼陷害他，嚷嚷得你滿府都知道，你打算怎麼辦？！」
蕭夫人帕子下的臉孔有點變色。
怎麼會是維令抓人審的——她還真不知道。
張老夫人劈頭蓋臉教訓了她好大一會功夫，她知道事未周密，叫張老夫人察覺了風聲，但沒想到根子是從張維令那兒來的，這個小弟成天只斗雞走狗，行他紈褲那一套花樣，怎麼忽然機靈起來了？還是羅二出賣了她？不對，他不敢，他自己也撈不著好處——
張老夫人失望了︰「你還想推給誰？許家那宅院跟篩子似的，誰想滲進去都不難，但令哥兒的行蹤外人哪里算得準？只有家賊——家賊難防啊！」
張老夫人的聲音變得嘶啞，蕭夫人受不住這話，丟下帕子抬頭叫︰「娘！」
張老夫人目如枯井，定定地看著她︰「映玉，知女莫若母。我冤不了你，你要是還嘴硬，我這就走，以後你也不必再來見我，好好地做你的侯夫人罷。」
意識到張老夫人是認真的，蕭夫人膝蓋發軟，慢慢從床頭滑跪下來。
「……我也沒想到，娘，許氏廢物得提不起來，全副本事只有一個哭字，可撞對了時候，她這一件本事就鬧得幾家灰頭土臉，我只是想叫她老實下來。可想來想去，實在沒有辦法，我就想先拿住他家一個錯——」
「你就把主意打到了你弟弟頭上。」張老夫人冷冰冰地道，「你知道我疼他，誰得罪了他，我都護著他，你就設計叫他和許家的小子起沖突，借你親娘的手替你做這髒事，你當家作主，多大的本事，誰都叫你耍得團團轉！」
蕭夫人復又抽泣起來︰「娘，我沒有，我真的沒想到令哥兒會傷得這麼重，他慣常和別人胡鬧，都是他佔上風。他是我親弟弟，我疼他還來不及，就算一時錯了主意，又怎麼可能想害他呢？」
「我信你沒想。」張老夫人淡淡道，不等蕭夫人松一口氣，她聲色立刻俱厲起來，「但你真的疼他，連萬分之一受傷的風險都不應該叫他冒！許家那丫頭都明白的事，你做親姐姐的，難道還要我這麼當面告訴你？！」
蕭夫人先驚得膽顫，旋即又發愣︰「許家？許融？她知道什麼？」
「什麼都知道。」張老夫人冷道，「你選的兒媳，你不知道她是什麼脾性？就敢這麼大模大樣地把人家全家都欺倒，虧得她比她那個娘明白太多，不然都撕羅開了，莫說你，連我這張臉面都保不住。」
「她怎麼會知道？」蕭夫人莫名不已，一時把自己身上的事都忘了，「那羅二難道是她挑唆的——」
「是羅家的長輩先找到了許家去。」張老夫人沒好氣道，「令哥兒性子急，在大街上抓了羅二，家里長輩知道了自然著急，和我們家搭不上話，就求到許家去了。許家太太活得像做夢，什麼也沒看出來，許丫頭覺出來了。」
蕭夫人沒想到不但漏到了母親耳里，連許家也知道了，心亂如麻起來︰「——娘，那然後呢？」
「然後我把他們都打發了，許丫頭有數得很，我做主把你換的糊涂親事退了，她再沒多說什麼。那個羅家老爺，我叫他管好兒子，別在外面胡言亂語。」張老夫人說著，恨恨瞪了女兒一眼，「這麼大的人了，兒媳都快進門了，還要我替你收拾這些首尾。」
張老夫人自覺操碎了一顆心，蕭夫人卻不領情，焦急地叫起來︰「娘，怎麼能退呢？」
張老夫人氣得虎了臉︰「怎麼？」
蕭夫人想說什麼，快沖口而出時又頓住，皺著眉頭想了半刻，不死心地轉而道︰「許融那個丫頭我知道，比她娘強不了多少，我看她不一定就覺出來什麼，娘恐怕是會錯了意，既然沒有攤開來說——」
「你還想要怎麼說！」張老夫人手里要有拐杖，就直接敲過去了，「必得別人把耳光扇到你臉上，扇得人人都看得見，你才肯服這個軟不成？你一輩子吃虧就吃在太要強上，到如今還改不了，我也管不動你了，只這一回你得听我的，明天就去許家，告訴許夫人婚事作廢。原就是你和倫兒理虧，太把人家欺負死了，結下死仇，你是絕了自己的路！」
蕭夫人急道︰「娘，真的不能退，退了倫兒怎麼辦呢。」
提到外孫，張老夫人口氣緩了緩︰「倫哥兒還小，性子未定，錯一回也就錯了，不是什麼大不了的事。他喜歡常家丫頭，就叫他跟常家丫頭定了也罷，若強扭著跟許丫頭成了，像你跟女婿一樣，天長日久地不對付，倒不好。」
「不是，娘……」蕭夫人半癱半坐在地上，眼淚直流下來，「我不是存心欺人，我真的是沒辦法，倫兒他……」
她退無可退，吐出一句話來，張老夫人心中大震，頭腦一暈，險些栽倒。
蕭夫人忙膝行著過來︰「娘，娘，你怎麼了？」
張老夫人坐在椅中，無力地推了她一把︰「你別叫我，你，你們——」
她從心底里嘆出一聲來︰「糊涂啊！」
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長興侯府里張老夫人在教女，另一邊的吉安侯府里，許夫人則在教子。
「章兒，你從今以後就老實呆在府里，沒有娘的允準，哪也不許去了。」許夫人看上去十分嚴厲，「要是叫我知道你私自出門，我就，就——」
她卡殼說不下去，忙低頭琢磨起到底什麼懲罰好。
剛回來的許融閑閑落座，道︰「打斷他的腿。」
許夫人駭了一跳︰「那怎麼行呢！」
「就是，就是。」許華章跪在地上迭聲嚷嚷，「姐姐，你如今怎麼這樣凶了。」
他剛吃了飯，洗了澡，換了新衣裳，這會兒看著干淨精神多了，他和許融的相貌不同，大約更像過世的許侯爺，細眉細眼的，每個小表情都往外抖落著機靈勁。
許融掃他一眼，不知是年紀小恢復得快還是怎麼，就這精神狀態，怎麼也不像蹲了半個月大牢才放出來的。
她沒接話，許華章自己又說起來︰「姐姐，你放心，我保準不叫那個蕭信娶你，他敢來，我有的是辦法弄死他。」
許融挑挑眉，覺得他很應該被關回牢里去。
「哦？就你那些掐人咽喉吐人口水的招數？」
許華章有點惱羞︰「我那是沒準備好！我厲害的招多著呢，保管把他打得片甲不留，從此見著我們都繞道走。」
但許融這麼一說，把許夫人的記憶勾起來了，她擔心地道︰「章兒，你姐姐說得對，你怎麼能那樣做呢？那都不對，那些話你也不該說。對了，你從前並不這樣，這都是哪里學來的？」
許華章顯然被寵慣了，很敢于在許夫人面前說實話，他爽快地道︰「牢里學來的。娘，我告訴你，我對面住了兩個仇家，他們的另外一個仇家使了錢，把他們關到了一起，兩個人在里面就天天打，天天罵，可熱鬧了。」
「熱鬧什麼，快別說了！」許夫人快暈過去，「章兒，你怎麼不學好，跟人學這些東西？那坐牢的都是有罪的人，你承了爵，是正經的朝廷敕封侯爺，你要知道自己的身份，和那些人可不一樣，也萬萬不能學他們的樣，啊？」
許華章道︰「知道了，娘。」
模樣一看就是有口無心。
許夫人不放心，想起來又道︰「那些不干淨的地方也不許去了，你才多大，那地方沒個好人，還有羅家那個二小子，都是他叫你去，才引出這場禍事來，以後你也遠著他些。」
許華章這回沒有馬上敷衍，而是把細長的眼楮眯了眯︰「羅承安——」
羅承安就是羅二爺的名字。
許夫人听了，倒奇了︰「你從前都叫他羅二哥，這是怎麼了？」
許華章同樣細長的手指模了模下巴，薄唇迸出句話來︰「娘，我懷疑他陰我。」
呦。
許融坐直了些，她本來不想再開口，此時道︰「怎麼想到的？」
許華章道︰「我關在那方寸大的地方這麼久，哪都去不了，也見不到一個外人，只能干呆著瞎琢磨。我就總想那天的事，羅承安在路上踫見我，不像是突然趕巧地踫見，他那個伸脖子張望的勁兒，倒像是專門找我，後來我跟張維令打起來，他在旁邊拉，拉得也不賣力，哼——我越想越覺得他有鬼。」
許融微微點頭，這牢沒白坐，居然坐開竅了。
許華章來勁了︰「姐姐，我說得沒錯吧？這事沒完，明兒我就找他算賬去。」
許夫人受不了，忙道︰「章兒，你才怎麼答應我的？羅二是不對，不過張家那個魔星才把他抓去打了個半死，如此也抵過了。你不許再理會那些，安生在家呆著，養養身體才是正經。」
許華章听了一下子樂起來，咧嘴道︰「張維令揍了他？嘿，肯定也發現他有問題了，揍得好，都是怎麼揍的？」
「羅老爺說臉腫了兩圈——」許夫人回答到半截發現不對，勉強板下臉道，「章兒，你到底听話不听話？」
許華章听了這一句形容勉強也滿足了，點頭道︰「娘，我听。」
許夫人的臉板起來沒有片刻，馬上又放松了︰「這才對。好了，快起來吧。」
許華章嘿嘿一笑，從地上爬起來，跑到許夫人身邊歪著，許夫人忙把他攬住。
許融也站了起來。
上首的母慈子孝對她來說像幕戲，她走出這個戲台，下了台階，舉目望去，繁星灑滿夜空。
明天應該是個好天氣。
她很期待。