「轟！」
木釘斷裂的聲音, 與棺蓋破裂的聲音, 同時從黑暗里傳來！
木片被暴起的力量沖擊到半空, 原本覆蓋于棺材表面的、如一層層青苔般的深紅色液體, 也隨之向四周濺開！
在「周盈」記憶傳達的須臾之間，原本寂靜無聲的亂墳崗，此刻已經被一層濃濃的血霧所縈繞。濃稠綿延、血紅到近乎黑色的液體，填滿了整個深坑、並向著四周蔓延。
它像是一張蛛網, 又像是千萬條觸手，將亂墳崗上所有的尸體均拉入了這個如血色漩渦一般的深坑。
這具漆黑的棺材，原本便半沉在這座漩渦的中心，映照著慘淡的月色, 然而這一刻……
它卻被人硬生生地從中間破開了！
從棺材中坐起來的，是一名黑發雪膚的年輕人。
他站在棺材中，仰著下巴看向半空中的月色。他偏著頭, 似乎在感受什麼，然後……
他隨手將那張裹住身體的黑布，拋到了半空中。
黑布在空中展開，如烏雲蔽月，滾滾的血紅衣擺隨風而起。
在黑布落地之前，那一道紅影，也消失不見。
留下的僅有寂靜無聲的亂墳崗，與在紅影離開後，突兀地出現在棺邊的黑影。
頎長的影子披著漆黑斗篷，它站在這血紅的漩渦前, 似乎正在思考著什麼。
原本藏在棺材中的女鬼，在黑影出現後，從棺材里爬了出來︰「大人……」
她似乎與黑影極為熟悉，聲音卻像是被對方這出人意表的行為所嚇到︰「您怎麼……來了？」
「我想換個玩法。」
黑影的聲音極為清冷，在片刻後，它伸出了右手。
那本該是一只極美的手，膚白勝雪、柔若無骨、然而……
在那本該若削蔥根的手指之上，不僅傷痕累累，並且——
居然沒有一根指甲！
黑影將手探入漩渦，它閉上眼，隨著其他的尸體一同緩緩沉沒。
亂墳崗上再無別的人聲。
三月後，城內。
三月前，城中曾發生了兩件大事。
一件是 赫一時的招安將軍，在匆匆離開邡城後，便剃度出家、從身到心地皈依佛祖，就連皇帝的封賞也不要了。招安將軍向來是個葷素不忌的主，突然之間清心寡欲、斷情絕愛，實在是讓人跌掉下巴。
這件事中最為詭異之處，則是該將軍在皈依佛門的當晚，便自願地切下了自己的晉江，並將其放在盒子中示眾，以表達自己摒棄七情六欲的決心。據說佛門方丈被他不慕名利、皈依佛門的精神深深感動，為他賜法號「八戒」。在這之後，當朝皇帝于夢中有感，第二天起床時自稱受了上天的旨意，為游將軍賜國姓「朱」，以表示對他出家行為的肯定。
另一件則是如烈火烹油的凌雲班徹底地倒了。在台柱子失蹤後，凌雲班的老板黃鶴再也支撐不下去。他莫名地便染上了賭癮，在短短一個月內便欠下了三點五個億。上門追債的混混拿走了凌雲班一切能拿走的東西，最終黃鶴孑然一身，只能帶著最後一把小椅子跑了。
他的下場人們不得而知。據說，當某個老鄉在外面最後見到他時，他為了躲債已經改名為黃景官，為一個好心收留他的捕頭打下手。據說，當地向來以采（菊）花賊聞名，當老鄉見到黃景官時，他正要出門「釣魚」，誓要捉住當地的暗之集團……
這兩件事究其根源，都與同一件事息息相關——那就是，凌雲班當紅的戲子周盈——
周盈跟人跑了！跑了！
在傳聞中，先名為朱八戒、原為游將軍的土匪對其愛而不得，用下腌手段欲逼其就範。卻沒想到周盈寧死不屈，當天晚上就跟人跑路了。
游將軍因此為愛自宮，凌雲班因此徹底倒閉。可見周盈確實是一名禍水紅顏，名動天下。
轉眼間冬風肅殺，上元將至。原本沸騰一時的**，也隨著時間的推移而逐漸冷卻了下來。
每到上元節，城里都會有燈會舉行。每當此時，即使是養在深閨里的小姐，也能戴上面具、出門游玩。
本應在家中寒窗苦讀的蘇清，也在此日出了門。
年年歲歲花相似，歲歲年年人不同。站在燈火通明的街頭，蘇清一時竟然有些恍惚。
數年前，他還只是個家徒四壁的書生，所擁有的除了一身「傲骨」，便只有一個干癟的錢包。
蘇清同許許多多年少又自命清高的讀書人一般，將「莫欺少年窮」五個字作為自己的人生信條。秉承這生信條、並由此一飛沖天的人，要麼有著過人的才華，要麼有著不肯放棄的自尊心。蘇清幸運與悲劇的是，他兩邊都沾一點，卻兩邊都未能做到極致。
他有點才華，卻為人酸腐、看不起他人，並極易嫉賢妒能。他自命清高，因此不肯屈身去做一些商賈買賣，寧願吃糠咽菜，也絕不做放段的事。
所幸他家里尚有幾畝薄田，蘇清手不能抗肩不能挑，但靠著把它交給別人收租，也足夠維持一點勉強的生活。
往年的燈會，蘇清總是一個人在家里度過。家里清清冷冷，他便找些舊時的話本來看。話本中的美麗女子，無論是閨閣小姐、又或是青樓花魁、又或是荒野狐妖，往往都慧眼識英雄，不僅與貧寒書生春風一度，還給他銀錢。待書生一飛沖天，便是才子佳人，青雲直上。
三年前，一次偶然的出行，也讓他在燈會上踫到了一名這樣的佳人。
「蘇大哥，你在想什麼？」
婉瑩的聲音打斷了蘇清的思緒。
「沒、沒什麼。」
他有些結巴地應著，將自己的眼神從那座面具攤子上抽離。那身著繡著金絲菊花的白衣的背影，便從他的思緒里一閃而過。
「我和爹爹說了，三日後你便將你的文章送到府上。太子太傅也是邡城人，近日回鄉省親。我父親向他提起過你，說你是難得的才子。他對你也很好奇。」婉瑩興致勃勃道，「有了他的推薦，你便可以……」
大好的仕途在他眼前，婉柔的佳人也在他的身邊。情之所至，蘇清不禁道︰「瑩瑩，你真好。」
在說出「瑩瑩」二字時，他一時又有些恍惚。
——你在想什麼？他在心里搖了搖頭，盡管周盈……但周盈終究是個下九流的戲子，而且還……
如果周盈活著，等他入朝為官，他自然是可以納了周盈的，但周盈的身份、周盈的一切……都只能讓周盈為妾！
更不要提什麼私奔……
「你瞧？」婉瑩的聲音又在他的耳邊響起，「你瞧這個面具，漂亮麼？」
她舉起一只長著狐狸耳朵的面具。面具的攤主，坐在重重疊疊的面具後，自己也戴著一張面具。他坐在一張木椅上，托著下巴，似乎是有些百無聊賴。
蘇清看著他的身影，一時間竟然覺得……自己似乎在哪里見過他。
「好看麼？」
婉瑩還拿著那張面具。蘇清下意識地回答︰「好看。」
「好看就對了。」
略帶慵懶的聲音從攤後響起。攤主戴著嘴角上揚的白貓面具，搖了搖手里的折扇︰「我這兒每一個面具，都是我精心制作的，這一整個燈會上，就沒有比我的面具更好的面具。」
「你聲音挺好听，不過口氣還挺大啊。」婉瑩天真嬌憨地答著，「你這個面具，和別的面具有什麼不一樣？」
「我這個面具與眾不同。一般的面具，即使是做得再精致，也會讓人發悶。」攤主慢條斯理道，「但我這個面具，相當透氣。」
「什麼？」
「而且，它相當的柔軟，不會硌到你的皮膚。不信的話，你可以戴上試試看。」
婉瑩將信將疑，她將面具覆在自己的臉上，突然驚喜道︰「真的很透氣誒，而且很柔軟，我還沒有戴過這麼舒服的面具……」
「和其他的面具不同。」貓面具勾起嘴角，「我的面具，是會呼吸的面具。我又把它稱為——」
「人的第二層皮膚。」
不知道為什麼，蘇清總覺得攤主似乎在看自己，這樣的注視讓他毛骨悚然。
攤子上掛著一幅幅面具，面具極為柔軟，有的是哭臉、有的是笑臉，其上皆只有紅白二色。為了保證人的行走，面具的眼部皆被挖空。一雙雙黑洞洞的眼楮被掛在繩子上，蘇清一時覺得，它們似乎都在默默地注視著他。
面具在風中輕輕搖曳，他不禁打了個寒戰。
婉瑩對這個面具愛不釋手，在她戴上它之後，便沒有了想把它月兌下來的心思。蘇清見她如此喜歡，決定討個大小姐的開心。
他于是忍著這點詭異的不適，決定充個大方。他掏出了錢袋︰「多少錢？我買了。」
他沒少做過討大小姐高興的事。婉瑩出身高貴，相應的對金錢也沒概念，花錢如流水，最初很是讓他狠狠肉痛了一番。所幸後來，他有了一筆收入，因此除了最初那個原本該買給周盈的翠玉戒指，他又能充個更多的大方。
「我這里的面具不用錢買。」攤主柔聲道。
「不用錢，那用什麼？」
婉瑩對這個攤主越發好奇。
「用時間，又或者……」攤主看向蘇清的手指，「用你的指甲。」
「你……」蘇清勃然大怒，「荒謬！」
不知道為什麼，這個攤主給他的感覺極為詭異古怪。他當即轉身就要走，婉瑩卻不悅了︰「蘇清，你怎麼這麼快就變臉啊？」
終究是需要討大小姐歡心。蘇清只能好聲好氣地和攤主商量。攤主卻回復得有一搭沒一搭，末了，他像是很沒趣似的擺了擺手︰「那就五兩銀子。」
「五兩——」蘇清瞠目結舌，「你打劫嗎？」
他剛開口想磨磨價，婉瑩卻徹底地不悅了︰「蘇清你到底想干什麼？你怎麼這麼窮酸啊？」
「窮酸」兩個字深深刺痛了蘇清的心。他咬著牙，當即便掏出了錢袋。
「五兩就五兩，我又不是出不起——」
這筆錢對于過去的蘇清而言是一筆天文數字，然而在有了那一筆進賬，與就在眼前的大好仕途後，蘇清也只能咬牙忍下。
錢袋入手，蘇清就感覺到了一點不對勁。
他的錢袋鼓鼓囊囊的，似乎比他帶出它之前，更鼓了些。
然而不知道為什麼，里面的東西，捏起來卻沙沙的。
「蘇清你搞快點，」婉瑩還在催促，「我想去撈金魚……」
「馬上，馬上。」
嘴里這樣回復著，蘇清打開了袋子。
下一刻，他發出了慘叫！
出現在他眼前的，錢袋里的並非碎銀，而是……
一整袋密密麻麻滿滿當當的——
染血的指甲！
作者有話要說︰ 明天有個學校的面試，先只更一更，看明天有沒有空（and心情）補上~
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