「王巍被殺了？怎麼會被殺？時間不是還沒到嗎？」程辛目瞪口呆地看著王巍的尸體, 接著, 他轉向林槐, 「你看清了嗎？他是怎麼被殺掉的？」
「厲鬼呢？厲鬼現在跑哪里去了？」楚天舒左看右看, 「奇怪，這個人為什麼是被斬首……」
說著，他的眼神不可遏制地，釘在了林槐手中染血的鐮刀上。
林槐在所有人的注目禮中, 放下了手中的鐮刀，聳了聳肩︰「哦，我忘記說了。殺的人——是我。」
眾人︰「……」
眾人︰「……？！！」
「你殺的？！」廖觀咆哮出聲，「你殺了npc？！殺了我們需要保護的npc？！」
面對他的質問, 林槐指了指自己的腦袋說︰「是他先襲擊的我，我這是正當防衛。」
程辛看他理所當然的模樣，被嚇得向後退了一步。張明戈則上前一步, 擋在了他的身前。和他做了同樣的動作的，是另一邊的楚天舒……盡管他擋住的人，是林槐。
「大家都冷靜一下。」張明戈說，「林槐，你到底想做什麼？」
「大家都冷靜一下。」楚天舒說，「林槐肯定不會無緣無故殺人的……」
「……你！」廖觀目瞪口呆，「我們被要求保護npc，本來就只剩下四個余量了，你居然還主動殺一個……你知道你這樣做會有什麼樣的後果嗎？」
在他的質問下，林槐聳了聳肩, 扔出一張紙條︰「比起保護npc，還是考慮考慮怎麼保護你自己吧——你們自己看。」
說著，他扔出一張紙條。張明戈冷著臉夾住。
在看見紙條上的內容後，原本憤怒的廖觀也僵住了︰「這是……」
「自相殘殺的紙條。」林槐冷聲道，「他們——在狩獵玩家。」
紙條傳了一圈，最終到達楚天舒的手里。他皺著眉頭，仔仔細細看了一遍︰「和昨天任純練習簿上的字跡一模一樣。」
「……是任純？任純寫了這個紙條？」廖觀不可置信地說，「可她為什麼要這麼做？她的目標不是那些村民嗎？為什麼會對我們……」
「……這……」程辛卻突然如同想起了什麼般，向著門外跑去，「阮恬！……難道昨天，阮恬也是被他們……」
幾人跑回了馮愛玲家的小院，並最終在井底發現了阮恬的尸體。她依然維持著死不瞑目的模樣，眼楮直直地看向天空。
她似乎對自己被殺死的事實相當茫然。楚天舒蹲在她身邊，嘆了口氣，合上了她的眼。
「開什麼玩笑，我們不是村民的保護者嗎？他們為什麼要殺我們？」廖觀狠狠一拳砸到地上，「這實在是……實在是太……」
他找不到一個合適的形容詞來表達自己此時的恐懼和震驚。程辛靜靜地蹲在他身邊，拍了拍他的肩膀。
「因為我們是村民的保護者。」張明戈冷冷地看著阮恬的尸體，「在她看來，所有阻礙她復仇計劃的人——都得死。這是一個非常、非常狡猾的boss。而那些江村的人，在面對死亡時，是什麼事都能做出來的，她利用了這些人求生的心理，以此除掉我們這些絆腳石……」
「可她的諾言也並沒有被兌現。阮恬死了——但馮愛玲也依然被厲鬼掏了心。」楚天舒撓了撓頭，「這很奇怪……」
張明戈看向他︰「哪里奇怪？」
「系統從來不會騙人，雖然它總是提供連保底都沒有的抽獎轉盤，逼著一群玩家給它打白工，絲毫不顧你是在洗澡還是在上廁所，來了興致就把你拉進游戲——」楚天舒細數著，「但它從來沒有騙過人。」
「你和鬼怪講誠信？」張明戈冷笑了一聲。他盯著夜色中的江村，只覺得鬼影幢幢，一切都不值得被信任︰「明天不能再這樣下去了，我們得和第三個死者說清楚——說清楚，紙條上的內容，純屬虛構。」
程辛心有余悸地點了點頭，另一邊的廖觀則握緊了雙拳。他直直看向張明戈，大聲道︰「你的意思是，事到如今我們還要去保護他們？」
「系統給我們的任務，不就是保護他們，讓他們存活至最後一天麼？」張明戈淡淡道，「這就是我們身為玩家的工作，想要活下去，就只有接受它——」
「我——」
廖觀張了張嘴，他似乎想說什麼，最終，卻只是垂頭喪氣地跟在了張明戈的身後。
是啊，要想活下去，就必須得保護這群人……他想著，除非……
除非，有別的辦法。
他回到村長家時，已經是深夜兩點。然而出乎他意料的是，房間里居然還亮著燈。
自從季南泉和嚴楚楚從隊伍里擅自出走後，廖觀勸說過一次，便不再去管他們的事。透過窗戶，廖觀可以看到燈光下，季南泉似乎在翻閱一個筆記本。他鎖緊眉頭，神情專注，像是看到了什麼十分重要的事物。
廖觀心底突突地一跳，他貓著腰，寂靜無聲地潛伏到了窗戶底下，听見里面傳來季南泉的低語。
「陳渡……寺廟……」他听見季南泉說，「原來是這樣……」
季南泉的手指劃過紙面上一行行數字，隨著手指的活動，他的眉頭也漸漸皺起，在看到最後一行後，才緩緩舒展開。
他將筆記本合上，轉了轉眼珠，最終將它藏在了床下。接著，他才站起來，嘴角難以克制地瘋狂上揚。
他從床底下獲得的正是第一波玩家的頭頭——陳渡的筆記本。上面詳細記錄了陳渡在江村中的見聞，和任純**的真相。日記的最後，陳渡寫著︰「林若說，一切的緣由皆是山坡上的寺廟。如果我早些听她的話，那該多好啊！事已至此，多說無益，第六天，寺廟已經被封鎖上了……我能做的只有想辦法帶上全身的法器明晚和厲鬼決一死戰……」
對于厲鬼的來源和糾葛，季南泉並不關心。唯一吸引他注意力的，是日記里所說的，那座實現了任家人願望的寺廟。
‘明天找個機會上去看看……’他想著，‘首先，得想辦法把嚴楚楚支開才行。’
他正籌備著第二天的計劃，院門口便傳來了樹枝被踩斷的脆響。心虛感促使著他迅速轉過身，廖觀的身影，便出現在了門口。
「……原來是你啊。」季南泉松了一口氣，「你怎麼現在就回來了？第二個受害者呢？」
「沒保住。」廖觀搖了搖頭。
接著，他將今日所見所聞和盤托出。季南泉听著他的話，暗自慶幸自己沒有加入保護村民的隊伍，出口的卻依舊是安慰。廖觀听著他的話，突然問道︰「這幾天你和嚴楚楚都往哪里去了？」
「我們……」
廖觀關上門窗，坐在還沒來得及反應的季南泉面前，誠懇道︰「我都看見那個筆記本了。」
季南泉的臉色冷了下來，廖觀還在不管不顧地說著︰「……我現在是真覺得，那群所謂的npc，是真沒什麼好保護的！你要是有了什麼發現，就趕緊說出來吧，咱們早點完成任務，早點離開這個地方！我保證，我絕對不會拖你的後腿，你……等一下，你的脖子上，怎麼有只千紙鶴？」
「什麼？」
季南泉向脖後模過去，出現在手心中的，赫然是一只用于監視的千紙鶴。不用想，他也知道這是誰留下的手筆。他在心底大叫不好，心知嚴楚楚早就看到了自己在日記本中所見的的一切。念及今晚的受害者已經死亡，他思來想去，覺得不能讓嚴楚楚佔據這個最終解決**的先機。
比起古靈精怪的嚴楚楚，老實忠厚的廖觀顯然更容易被掌握——這樣想著，他看向廖觀，站起來道︰「好，你說的有道理，晚上不安全，我們明天就去廟里，把事情解決了。」
說著，他從床下掏出那本筆記本，給廖觀晃了晃︰「這是我今晚發現的東西，上面記載著**的解決方法。咱們這就出發，在**里多留一天，便多一天的風險。」
廖觀不疑有他︰「那我把這件事告訴程辛他們——」
他剛拿起手機，便被季南泉按住了手。
「你？」
「別告訴他們。」季南泉低聲說，「你知道游戲的評分機制的吧？參加**解決的人數越多，得到的平均分數便越低……我們明天中午悄悄地去，不要告訴任何人。」
「可是……」
「你不相信我麼？」季南泉冷笑了一聲，「我告訴你，這也是因為你看到了，我才肯帶你一起去。現在筆記本在我手上，破解的方法也在我手上，你要是敢把它說出去，咱們倆誰也落不到好。」
「……好吧。」廖觀吞了口口水。向來弱勢的他，決定屈服于季南泉的提議。接著，他听見季南泉的聲音︰「還有一件事需要解決……」
季南泉撿起手中被揉皺的千紙鶴︰「這個嚴楚楚鬼主意多得很，不能讓她壞了咱們的事，得想個辦法，把她解決了，咱們倆共享經驗。」
第二日一早，程辛便接到了來自廖觀的消息。
「廖觀決定退出我們了。」程辛揉了揉額頭，看向房間中的四人，「如果你們之中還有誰想退出，就盡快說出來吧。」
張明戈推了推眼鏡，司機左看右看，擺了擺手道︰「那個，我就是個npc，你們不用問我的意見的。」
「林槐，楚天舒，你們兩個呢？」
「再觀察一下今天的情況吧。」兩個人異口同聲道，並互相看了一眼。
第三個死者是一名精神矍鑠的老人，幾人還沒有進門，就被他中氣十足地罵了出來︰「這世上能有什麼鬼？我才不信你們那些故弄玄虛的把戲，都給我滾出去！我就守在屋子里，關上門，我倒要看看，能有什麼鬼，能進來殺我！」
他相當篤定村子里的一連串怪現象都是人類所為，並堅持地認為幾個人都是在故弄玄虛。司機被踫了一鼻子灰，灰溜溜地溜回隊伍里，詢問眾人道︰「這下怎麼辦？」
「在他家門外守著吧。」程辛無奈嘆氣道，「這個老頭雖然脾氣臭了點，但好像和之前兩個人還蠻不一樣的，能救一命是一命吧。」
司機模了模鼻子，瞅了一眼門後中氣十足的老人︰「也不知道他是怎麼得罪任純的，」