趙無走到許蘭因面前，把她攬進懷里，用臉輕輕蹭著她的頭發、臉頰。說著，「姐，好想你。特別是在天冷的時候，只要一想到你，就不覺得冷了。」
許蘭因把頭埋在他的頸窩，聞著帶有梅花香的澡豆香味。熟悉的懷抱，熟悉的味道，讓她的心更加柔弱和甜蜜。她又用鼻子蹭了蹭他的脖子，笑道，「我是你的小炭爐。」
趙無笑起來，氣息噴進她的耳里，癢酥酥的。說道，「不，你是我的湯婆子。」
兩人都悶笑出聲。隨即，兩個濕潤的嘴貼合在一起，呼吸越來越沉……
不知過了多久，一串零亂的腳步聲在院子里響起，接著是許蘭亭的聲音，「趙大哥，你終于回來了。」
趙無和許蘭因趕緊分開。
趙無笑著把許蘭亭抱起來，向上拋了拋。說道，「好小子，又長沉了，長高了。」
許蘭亭最喜歡听這話，站直身子跟趙無比了比個子，嘟嘴說道，「還才到趙大哥的胸口。」
小正太現在已經要稱小少年了。小少年目側近一米三，白皙俊秀，健康活潑，跟許蘭因剛來時看到的那個又矮又瘦又虛弱的孩子完全兩樣。當時，所有人都以為這孩子活不久。
許蘭因笑道，「你才八歲，已經算是高個子了。」
許蘭亭喜樂得笑彎了眼楮。說道，「趙大哥快教我練武。爹爹回來被妹妹纏得緊，都沒時間教我。」
幾人打傘去許家。路過何東的房間時，許蘭因停下把他叫出來，賞了他十兩銀子，又讓他晚上過那邊喝酒。
許蘭因去廚房幫忙，趙無在廊下教許蘭亭練武。
秦澈、李洛、閩戶先後來了許家。听趙無說找到崔義，並拿到了該拿到的，都分析王翼必會妥協。
秦氏听了，又寬慰了不少。
二月二十四，趙家送聘。這是趙無走之前就商議好的，無論他趕不趕得回來，這天都會送聘。
老天給力，今天沒有下雨，陽光明媚，天空湛藍，比之前一天又溫暖了不少。
小舅子李蘭亭專門請了一天假，穿著喜氣的小紅袍，同許大石一起站在門口迎接送聘隊伍。
許家還來了許多觀禮的客人，秦夫人、秦紅雨、秦大女乃女乃、小祥哥兒，閩夫人、閩楠、閩大女乃女乃母子，胡太太、胡依、徐氏母子，許大石一家，洪震一家。洪震是趙鎵的客人，陪同趙無送聘，胡氏三母子是許家的客人。
其實，閩家只請了閩楠一人，閩夫人和閩大女乃女乃是想拉關系自己湊上來的。
由于兩家住隔壁，聘禮隊伍吹吹打打從趙家出來，向右走繞了一條街，再從左面來到許家。
嫁妝二十四抬，聘餅、海味、三牲、各色禮盒、香炮鐲金，再加五百兩聘銀，置聘共花了兩千兩銀子。
之前趙無想用五千兩銀子置辦，許蘭因沒同意。即使是兩千兩銀子，對一個沒有父母的小小巡檢官都是不得了的手筆。
聘禮在院子里鋪開，客人們和來看熱鬧的鄰居嘖嘖稱贊，說小趙大人能干，有這麼豐厚的身家。
守在一旁的盧氏听了，笑著解釋道，「我家姑爺為國立了兩次奇功，不僅皇上和朝廷賞了他，幫忙辦事的主家也賞了他……」
一身喜慶的趙無笑得燦爛，在李洛和洪震的陪同下進了許家。
眾人又笑著夸準新郎長得俊，笑得甜，哄笑聲讓趙無的臉更紅了。
他給秦氏磕頭叫了「岳母」，又向周圍看熱鬧的人抱拳作揖，才回了趙家。
許蘭因坐在自己的臥房沒好意思出去，听著外面對趙無的夸獎和調侃，以及羨慕新娘子有福氣。
許蘭因知道，愛清靜的秦氏請這麼多人來家觀禮，就是想把閨女的喜事辦得熱熱鬧鬧，而不像她出嫁那樣冷清、倉促，連個祝福的人都沒有。
今天許家第一次來了這麼多客人，除了幾個小男孩，都是女人。
晌飯後眾人在廊下喝茶聊天，有些人無事下著跳棋和飛行棋。
閩夫人和閩大女乃女乃今天是第一次來許家。閩夫人看到秦夫人和許夫人非常親厚，甚至比跟自己還親厚，而且許夫人跟秦紅雨長得有些像，再看看許蘭因跟秦紅雨也有些像，好像許夫人姓秦……便有些狐疑。
秦夫人看了出來，笑道，「閩夫人興許已經看出來了，紅雨長得有些像許夫人，偏偏許夫還姓秦。我家老爺說這是緣份，說不定一百年前我們兩家是親戚。」
這麼大大方方說出來，別人還不好說什麼。
閩夫人笑道，「是呢，還真說不定呢。」
熱熱鬧鬧玩了一天，晚上送走客人，開始整理聘禮。
除了吃的，秦氏把實物和五百兩銀壓箱銀子都裝進了嫁妝里。
二月二十八，許家去趙家安床。
看到一件件家具抬去趙家，秦氏和許蘭亭、許蘭月都紅了眼圈，知道許蘭因嫁人的日子馬上要到了。
秦氏和許蘭亭同許蘭因是從苦難中一起熬過來的，特別是近幾年，許蘭因就是這個家的支柱，是他們的主心骨。哪怕家主許慶岩回來了，在秦氏和許蘭亭的心里，她的這兩重身份都沒變過。現在她要嫁人了，成了別人家的人，他們不僅覺得難受，還有不安和彷徨。特別是秦氏，既盼著閨女嫁個好人家，又不習慣家里沒有這個閨女。
許蘭月就更不用說了，自從趙家的聘禮送過來，就偷偷哭過好幾次。這個家里，大娘和二哥都很好，從來沒苛待過自己。但她也知道，大娘對爹爹最大的不滿，不止是祖父的無理，還有自己的親娘。
除了爹爹，她只有待在大姐的身邊最踏實，可大姐卻要嫁人了。
許蘭因把許蘭亭和許蘭月拉著靠在自己的腿邊，笑道，「我就住在隔壁，咱們還在一處吃飯、玩耍，依然跟原來一樣，都是一家人……」
勸了兩個孩子幾句，把他們打發走，就靠去了秦氏身邊。她摟住秦氏的胳膊，把頭靠在她的肩上。
兩人這樣靜靜呆著，都沒有說話。