常寧宮。
霍太妃空閑，與鄧嬤嬤等人打葉子牌。
听外頭通傳說皇上來了，霍太妃趕緊放下手中的牌。
「今兒政務不忙？」霍太妃笑道，「怎的這個時候過來？」
看看時辰，離用午膳還早，一般這個時候，皇上都在御書房批折子。
皇上落座，接過鄧嬤嬤奉上的茶盞，道︰「有些事兒要與娘娘說，早些過來，免得一會兒您中午吃不下飯。」
霍太妃一愣。
她這個歲數，什麼烏七八糟的事兒沒見識過？
還能讓她吃不下飯？
皇上補了一句︰「這是以驍說的。」
霍太妃失笑︰「你們兩父子搞的名堂？」
昨夜霍以驍在御書房，而惠康伯也被召見進宮，這些霍太妃是知道的。
倒不是她時時刻刻緊盯著，只是身處這個位置，多多少少，總有聲音會傳進耳朵里。
至于里頭說了些什麼，霍太妃卻是不知。
若是要緊事兒，不用她去問，皇上或者霍以驍，會主動來說的。
而他們不提的那些，霍太妃干脆閉上眼楮，不去橫插一手。
皇上嘆道︰「挺要緊的。」
霍太妃會意，給鄧嬤嬤遞了個眼色。
鄧嬤嬤把人手都屏退了，齊公公守在外頭。
皇上這才壓著聲兒道︰「與以驍的生母有關？」
霍太妃眉頭微皺。
「這麼多年，一直騙了您，」皇上起身，與霍太妃躬身作揖，行了個大禮，「以驍的母親，其實是阿薇。」
霍太妃見他行禮，還沒听什麼騙不騙的，下意識地就要去扶皇上。
待听了後半截話，抬起來的手僵在那兒，起也不是、落也不是。
「誰？」霍太妃直直看著皇上，懷疑自己的耳朵。
「阿薇。」皇上復述了一遍。
霍太妃的腦海里有一瞬的空白。
阿薇。
郁薇。
二十年了，這個名字，霍太妃偶爾還是會想起來。
朝氣蓬勃，她很是喜歡。
只可惜，紅顏薄命。
可霍太妃在想起郁薇時，從沒有想到過她是以驍的生母。
「以驍被懷任抱回霍家時只有三月齡！」霍太妃深吸了一口氣，讓自己的思路活絡起來，「阿薇早在一年前就……不、如果以驍是阿薇生的，那阿薇病故時，恰恰是她診出喜脈之時？這到底是……」
皇上握住霍太妃的手︰「您不要急，听我慢慢與您說。」
來龍去脈，終究太長。
其中有凶險危機，亦有陰差陽錯。
最後成了這麼一個局面，甚至誤導了惠康伯、長公主與沈家，這是皇上當初沒有想到的。
霍太妃听完，很長時間沒有說話。
心髒噗通噗通地跳，卻讓她很是悲痛。
她當然是疼愛以驍的。
她曾以為，以驍是熙嬪生的。
皇上與熙嬪的關系，違背倫理，在霍太妃眼中是「錯」，但事情已經發生了，熙嬪亦故去，她來馬後炮著實沒有什麼意思。
更何況，她是皇上的養母，並非生母。
隔著一層，皇上已經成年了，她這位養母絮絮叨叨些男女之事，不合適。
可孩子是無辜的。
小小的以驍有什麼錯？
托生到這麼一對父母，又不是他能選擇的？
錯的是父母，使得他不得不以那麼一個狀況長大。
萬幸的是，自己的娘家人、自己知道，霍家會把以驍照顧得很好，雖然，她和霍懷定一直把其余家人瞞在鼓里。
他們利用了家人，很無奈，卻也不得不如此。
皇太後薨逝後，霍太妃建議皇上把以驍接回宮里來。
既然沈家已經篤定以驍是皇上的兒子了，那養在宮外，沒有什麼必要。
沈家遲早把消息傳開，而以驍，霍太妃希望他能恢復身份。
這就是他的出身，再是不如意，也是根。
以驍回宮後，霍太妃自認給了這個少年所有的關愛，但隨著流言四起，以驍身上的變化，她看在眼里，卻沒有多少辦法。
十幾歲的少年郎，氣死爹又氣死娘。
霍太妃得虧是隔著一代，以驍對她還是敬重。
她開導他、勸解他，話也不能說得太多、太過，畢竟是孩子最叛逆的時候，說多了越發听不進去。
萬幸的是，最逆反的年紀過去了，以驍現在成熟了，有了自己的家，阿宴又是個可心人……
霍太妃有時也會和鄧嬤嬤說，她勸以驍的話還是有了效果。
人這一輩子，最要緊的不是爬上頂峰、不是什麼都要成尖尖，而是學會放過自己、接受自己。
一如她，她接受了不與沈氏爭鋒芒，也接受了沒有生育的可能、去養育其他人的兒子……
這是一個過程，心酸苦楚，自己知道。
而這些，也是她必須教給以驍的。
因為他的生母是熙嬪。
他永遠都不可能像其他皇子一樣，他自己得看開。
若看不開、偏執了，苦的是以驍自己，霍太妃哪怕去了地底下，都放心不下。
可是，直到現在，霍太妃才知道了真相。
以驍的生母是阿薇，他是嫡長子，他根本不用被她勸著去看開、去接受、去退一步……
他的成長，原本不該是這個樣子。
這讓她如何不悲、如何不痛？
同時，霍太妃也十分自責。
她與阿薇熟悉，也知道熙嬪模樣，以驍在她跟前那麼些年，她怎麼愣是沒有看出來呢？
哪怕以驍沒有那麼像阿薇，她也該心生疑惑。
霍太妃深吸了一口氣，又徐徐吐出，讓鄧嬤嬤倒了她一盞茶。
潤了潤發澀的嗓子眼，太妃道︰「皇上如今想認回以驍，以追封阿薇、記在嫡母名下的方式，讓以驍認了親娘，給他正統身份，也培養他繼承大業，但以驍不肯，他要皇上給阿薇一個明確的說法，是吧？」
皇上頷首︰「是。」
霍太妃道︰「皇上當時將以驍說成是熙嬪的孩子，這我可以理解，也不會怪皇上。
阿薇拼死護下來的兒子，沒有什麼比讓以驍好好活到成年更要緊的了，其他的，都可以讓步。
現在，皇上的考量，我也都明白。
如此安排，對皇上、對以驍、對阿薇，都好。」
皇上正要點頭，卻听霍太妃話鋒一轉。
「可皇上也得理解一個兒子為了母親拼盡全力的心。」霍太妃道。