一旬光景，京城的炎夏到來。
今年可謂是酷暑，知了叫得震天響，饒是傍晚時不時有雷雨傾盆，也不過是一時威風，很快，暑氣又重新聚攏來。
千步廊左右，一眾兒官府衙門，官服在身，需得講究儀態，可偏偏叫這熱氣逼的，各個都是一身汗。
朝廷倒也給撥了些冰，主要是為了讓上了年紀的老大人們莫要中暍，但這到底是做事的地方，不是來享樂的，自不可能多擺，只勉勉強強去了些暑氣。
翰林院里，姜翰林還在品熱茶。
這是他常年的習慣了，哪怕是三伏天，亦是如此。
用他自己的話說，心靜自然涼，熱茶比冰飲子更解暑。
同僚們與他共事多年，自然曉得他的習慣，也不是沒有人學過，撐不過兩三天就擺手作罷。
只幾位今年新入職的，對姜翰林的「熱茶不離手」嘖嘖稱奇。
有人好奇地問︰「您當真不覺得熱嗎？」
姜翰林模著胡子笑︰「當然是熱的，卻還能過得去。」
說著，姜翰林把視線落在了霍以暄身上。
霍以暄正捧著文書抄錄，人在書案後頭坐得筆直，案上除了筆墨紙硯，另有一塊帕子用來擦汗。
看得出來，他也覺得很熱，只是，姜翰林在他身上沒有看到一點兒因為熱帶來的狼狽之感。
很多年，清早出門時，一身官服妥帖體面，忙到下午，尤其是被午間暑氣蒸騰過了，儀容上難以維持。
雖然不是什麼要緊事兒，也不是去御書房，上升不到御前失儀，但作為邊上看著的人，誰不喜歡干干淨淨、妥妥當當的？
當然，這種喜歡，是老大人對一個還算熟悉的晚輩的喜歡，換一層就……
姜翰林端著茶盞，吹了吹氤氳熱氣。
這幾日，家中老婆子是越來越嘮叨了。
其實也怪不得自家老妻，究其緣由，是霍家那兒送了幾條魚來。
霍家說得十分客氣，這是感謝姜大人在翰林院中對霍以暄的指點與照顧，畢竟，請個先生都得交束脩銀子，他們這樣的人家，銀子往來恐惹麻煩，幾條莊子上新鮮送來的魚，正正合適。
霍家前腳送魚，後腳四公子夫人給姜瑾送了封信。
大致意思是，以前閨中交好，只因家中變故而疏遠了，再回京中，自家事情未了，也沒有心思與從前的好友多走動往來，現在，一切塵埃落定，自個兒雖嫁人了，但獨門獨戶沒有那麼多束縛，平日自在，也很清閑，等酷暑過了，天氣轉涼，姜瑾要是得空，還望能一塊踏秋。
姜翰林知道姜瑾人緣好，且她沒有想那麼多，歡歡喜喜回了信，還說給了祖母听。
有那幾條魚鋪墊，再有這麼一封信，老婆子突然就想起來，還有一個清俊霍以暄。
這下厲害了。
以前是埋怨他一整個朝堂挑不出一個來，現在成了眼皮子底下就有個好的、你為何老眼昏花看不到？
敢情不是出色的年輕人少，是你老頭子不會看。
你既看不來，就只管說說那霍家公子學問性情，至于家中其他人好不好相與，問你個老頭兒你也不懂。
姜翰林在家中被老妻嘮叨得連連討饒，來了衙門，就不住琢磨，霍大人家里送這幾條魚做什麼，自家收不收這束脩，都會好好指點新來的編修。
沒想明白，姜翰林干脆放下了茶盞，起身出來，在廊下略微活動活動身子。
這一動，他就看到，自己的佷兒姜適，也在觀察霍以暄。
姜翰林皺著眉頭把姜適叫了出來。
姜家一門兩翰林，一個是姜翰林自己，一個就是姜適。
姜適是姜翰林兄長的ど兒，自小就失了父母，這麼多年，由姜翰林撫養教導。
說是叔佷，其實就像兩父子一樣。
「霍編修長了三只眼楮，還是兩個鼻子？」姜翰林壓著聲音，與姜適道，「你老琢磨他做什麼？」
「沒有沒有，」姜適忙道，「沒長多余的眼楮，也沒有多余的鼻子，尋常五官，比旁人清俊。」
姜翰林一听「清俊」這個詞，心里就暗道了聲「不好」。
不用說了，佷兒定是被自家老婆子給帶歪了。
果不其然，姜適又道︰「嬸娘叮囑的，說您公私分得太清了，反而看不準，讓我也多瞧瞧，好與不好，家里也有個計較。不止是嬸娘，還有兄嫂，我屋里也在說，各個都操心阿瑾呢。」
姜翰林听了，道︰「計較什麼？幾條魚、一封信，也不是那青竹竿，你們怎麼爬得比誰都快啊？」
「阿瑾耽擱不起，霍編修也是現在的香餑餑，都體面人家，太直白了，萬一不成，雖說不至于傷了和氣，但面子上不好看，」姜適道，「霍家先示意了，我們總得給個回應，不能拖著，您說呢？」
姜翰林能說什麼？
他胸口堵得慌。
想了想，還是把姜適又往角落上帶了兩步，他低聲道︰「你嬸娘想得簡單，你怎麼也與被她說服了呢？便是霍家真有那意思，你覺得這是門好親事？」
姜適道︰「單說霍編修這個人，學問性格，都極好。
再者，霍大人為人為官如何，您與他也算熟悉，足以見，霍家家風不錯。
听說霍大夫人亦是性情中人，很好相處。
嫡長房嫡長媳，擔子是重，可我們阿瑾亦是好本事的，沒有擔不起來的道理。
您想，霍家上下很和睦，若是里頭有不好的地方，四公子與夫人怎麼會與霍家這麼親厚呢？」
姜翰林瞪了佷兒一眼。
霍編修，極好？
他吹了吹胡子，好吧，勉勉強強，算個「好」吧。
「你也提了四公子，」姜翰林道，「我們若與霍家結親，是想現在就站邊了？」
姜適一愣。
道理他自是懂的，只是先前，叫嬸娘、嫂嫂一頓嘮叨，給拋卻腦後了。
現在站邊，其實不是明智之舉。
更要命的是，哪怕站了，都弄不明白是站了三殿下還是四公子。
叔佷兩個，各自閉嘴。
此事還得從長計議。
兩人從角落里走出來，走到院子里，迎面遇見了從外頭回來的覃柏。
覃柏不知他們之前在說什麼，行了禮，順口提了一句︰「剛去了西側，在都察院外，遇上了周尚書與霍大人。」
話音落下，姜適睜大了眼楮，轉頭看向姜翰林。
周尚書家有兩個姑娘呢！
莫不是，程咬金？