皇上的手指在桌案上點了點。
吳公公會意，知道是茶盞空了，趕緊給皇上續上，也給霍以驍添了。
茶葉在熱水的浸泡下，香氣從茶蓋的諷刺里鑽出來。
迫不及待，又生機蓬勃。
皇上等了會兒，才用茶蓋撥了撥，抿了一口。
茶香馥郁，入口綿軟。
他整個人都很舒坦。
就像是春天的尖芽，得了水，又得了那陽光，蹭蹭地往上長。
皇上緩了緩情緒。
霍以驍今日說話太順耳了，即便是意有所指去說沈家，皇上也沒有什麼不高興的。
反倒是，挺認同的。
他的江山，與沈氏的權勢，眼下只是一個相對的平衡狀態罷了。
他還沒有能力將沈氏全盤拔起，或者說，是以一個有理有據、干淨利落的方式去拔。
出師有名，不算過河拆橋、杯酒釋兵權。
雷厲風行，也免得朝堂後續震蕩。
琢磨著霍以驍的話，皇上慢慢道︰「你和桓兒是踏腳石，讓茂兒和鈺兒去，就不是了？」
「他們倆？那不至于，沈氏還不至于為了給您惹點事就把他們倆搭進去，尤其是四殿下，沈氏的將來不還指著他嗎？」霍以驍說到這兒，也不管皇上是個什麼神色，語氣越發滿不在乎，「退一步說，我也就是自保而已。我不想被拖下水，至于倒霉的是其他哪一個，我不想管，也管不了。」
皇上瞪了他一眼。
看著凶，其實沒有什麼氣。
如此直白，也就霍以驍嘴巴一張就敢說。
分明，皇上好幾次在御書房里都說過，希望他們兄弟和睦。
「你好好在兵部待著，不會有事兒扯到你頭上來，」皇上道，「朕心里有數。」
霍以驍垂著眼。
該說的話，他都說了。
後續出了什麼狀況? 皇上必定震怒? 也會格外疑心。
不管背後伸手的是誰，既然打算著扯到他頭上來，那他就順勢再發揮發揮? 扯到皇上頭上去。
反正? 真出了事兒，以沈家那些人的性子，也會順著桿子一路往天上爬。
霍以驍起身告退。
皇上想留他再說會兒話，見霍以驍又是一個將將忍下的哈欠，無奈地搖了搖頭。
「行了? 出去吧，」皇上道，「前天看月? 昨兒想必是看燈去了? 今兒總是沒有熱鬧了吧？好好歇息? 在朕跟前睡眼惺忪也就算了，別哪天在朝會上? 當著文武百官的面打瞌睡。」
霍以驍抿唇。
他瞌睡是裝的，自認為? 裝得也就還行? 但決計沒有到惺忪之態的地步。
沒有立刻就走，霍以驍站著道︰「今兒、今兒難說。昨兒看燈，沒尋到滿意的燈，我打算自己做一盞來玩。白日繁忙，也就只有夜里有空……」
皇上听得目瞪口呆，不由自主地打斷了霍以驍的話︰「你還自己做燈？」
「我還打魚泥，揉豬油餡兒呢。」霍以驍回道。
皇上︰「……」
行吧。
誰說上朝堂的公子哥兒就不能做這些了，既然能進廚房，做個燈也不是什麼稀罕事兒。
想通了，皇上開口又尋了個台階︰「就為了玩，不用多著急，慢慢做，誰催你了，別為了盞燈，忙乎大半夜。」
霍以驍道︰「我玩什麼燈？給溫宴玩的，她喜歡。」
皇上︰「……」
他不想說什麼了，示意霍以驍退吧。
吳公公趕緊來送他。
霍以驍又拉著吳公公道︰「剛喝的那茶葉，我嘗著挺好，溫宴喜茶，公公分我一些，我帶回去。」
吳公公一愣，轉頭去看皇上。
皇上沒好氣地道︰「給他。」
這小子，當著他的面跟吳公公討，怎的不直接問他？
一點兒茶葉，還能不給嗎？
吳公公趕緊包了些，裝入匣子里，交給霍以驍。
把人送出門，他轉回來伺候皇上。
皇上靠著椅背，揉了揉眉心。
吳公公上前，接了手，替皇上按壓。
皇上閉著眼，放松下來，從頭想了一遍霍以驍剛才的發言，末了，道︰「還當他轉性了，到最後，還是老脾氣。」
吳公公手上沒有听，心里想著，便是老脾氣，也是老脾氣里最好的時候了。
「皇上，小的厚顏說幾句，」吳公公道，「人的脾氣，除非是遭遇了大變故，否則都是慢慢轉變的。
四公子也一樣，從前不順心，一直往偏激的路子走，跟您說話，您都吃不消他。
現在嘛，就是前回說的，成家了，不說長大了、立刻能體會父母心了，起碼他近來高興，性子就溫和、沉穩些。
您說他最後還是老脾氣，可先前好歹是心平氣和跟您說了那麼多話。
這事兒急不得，您再看幾年，定然是越來越好。
說起來，也得夸四公子夫人，會安撫人，還知道讓四公子多給您盡孝心。」
皇上哼笑了聲，算是認同了吳公公的話。
「一會兒，把茂兒他們……」皇上遲疑了一下，改了口，道，「算了，等太保來了，朕問問他吧。」
另一廂，霍以驍沿著宮道，一路往南，出了宮門，便是千步廊。
昨兒月色不錯，今日按說是個晴天。
可是，一直到現在，天亮了，卻不見日光。
倒是天明前的霧氣，還有一些殘存。
隱雷在外頭候著。
霍以驍把匣子交給他，道︰「拿回府里，給夫人嘗嘗。」
隱雷應下了。
霍以驍往禮部衙門去，年前走過交接流程，最後剩了些瑣碎事情，簡單處置後，差不多再三四天，也就換地方了。
沒走幾步，最後的那點兒霧散了，日光突然從天際投下來，刺了人眼。
霍以驍下意識地眯起了眼。
不止是因那日光，還有那皇城的琉璃瓦，映著光，閃閃著。
霍以驍模向袖子。
剛再御書房，他察覺到袖口里多了樣東西，似乎是帕子。
當時說話，顧不上這個，他就沒有看。
此刻一探，果然是。
帕子的角落里，一只活靈活現的黑貓在打滾。
霍以驍看了看，倏地笑了。
也不知道溫宴什麼時候又塞進來的。
霍以驍想，很難得，他從御書房里出來，心情還不錯。
連早上輸給小狐狸、憋著的那點兒氣，也隨著這明亮的天光，散了。