十月，已入冬。
商洪操辦完朱彪的喪事，又連日忙著米糧店的生意，疲憊憂心下人仿佛蒼老了幾歲。在朱彪的死亡上，他是有所覺察的，但商雪彤畢竟是他唯一的女兒，便只裝作不知情。
商洪正翻看著賬冊，又提筆寫著什麼單子。
商雪彤推門進來，送上一杯茶︰「爹，喝茶。媲」
「嗯。」商洪看著她，嘆口氣︰「彤兒命苦，若當初爹阻止你嫁給朱彪，你也不會年紀輕輕就守寡。唉，別怪爹，也別傷心，那是他沒福氣，等滿了孝，爹再親自給你挑個好女婿！」
「爹說這個做什麼。」商雪彤心思復雜，轉開了話題︰「爹，最近生意好不好？我听說了一些鋪子的事兒，那姓于的真那麼厲害？為什麼不找侯夫人想想辦法？」
「她雖是侯夫人，生意上的事怎麼插得了手。」商洪搖搖頭，卻又一臉的笑︰「不要緊，相較而言，鄭楊兩家可比我們慘多了，再說天無絕人之路，很快會有筆大生意，若做成了，就能彌補之前的虧空了。」
「真的？是什麼大生意啊？」商雪彤很感興趣。
「說了你也不懂。」商洪很謹慎，即便是親生女兒也不透露只言片語。
「爹多注意休息，別累病了。」如今商雪彤每天早晚噓寒問暖，大改以往秉性，令商洪深感慰藉。在她離開前，眼楮掃了眼商洪正寫的單子，並看到他將單子夾在一本賬冊里，鎖在抽屜中。
當夜，商洪應邀赴席，回來時喝醉了。
商雪彤忙著端茶倒水，服侍他睡下，悄無聲息的模走了一串鑰匙。拿著鑰匙，直接去了書房，打開鎖，從抽屜中找出了那張單子。她將單子抄錄了一份，再把一切恢復原樣，借著親自送茶水的機會，還了鑰匙。
只因她近來都是如此「孝順」，沒人起疑。
早晨，紅豆帶著青奕又來了侯府，一直到吃午飯的時候才回到沁梅院。飯後，紫翎準備哄他睡覺，卻見他趴在小桌子上折紙。
「做什麼呢？」因看見紙上有字，她留心的多看了兩眼，頓時更奇怪。
「做小船。」青奕跟著旭兒學的，正似模似樣的折騰。
「來，用這張紙。」
她將青奕手中的紙換了過來，仔細一看，上面寫著︰上百米，九錢五分，增一分五厘；中白米，九錢二分六厘八錢，增一分三厘二錢；下白米，八錢三分，增兩分。這很明顯是大米的價格，可又寫著「增」，不像記賬，有些看不大明白。
「奕兒，這是從哪兒拿來的？」她問。
「撿的。」
「撿的？告訴姐姐，從哪兒撿的？」她又問。
「車上撿的。」
車？應該是商家的馬車，難道是商洪寫的東西掉在了上面？
「姐姐，你看！」青奕將小船折好了，興沖沖的拿給她看。
「做的真好！困了吧？睡一會兒好不好？」她將紙隨手放在小桌上，覺得沒什麼要緊，若真重要，商洪即便不小心丟了也會找的。
傍晚，青奕坐車離開。相思在屋內收拾桌子，看見了小桌上的紙，以為是紫翎寫的東西，便用書壓著。
「夫人，侯爺說晚飯不來吃了。」
「侯爺在書房？」她已經猜到了，淡淡一笑，說道︰「去告訴侯爺，晚上準備了好酒，他若不來就太可惜了。再者，舞什麼時候都能看，酒若今晚不喝，就冷了!」
「是。」小丫鬟怔怔的完全沒听懂。
稍時，衛肆踏著暮色來了，進門就笑︰「翎兒，你準備了什麼好酒？」
「不過是一句謊話，侯爺真信了？」當看到他如期出現，她那顆略微浮躁的心便沉靜了。她想，若是躲不過，那就讓他留在眼前，這是很早就有的覺悟啊。
「我可沒當是謊話，我人來了，你得依言準備好酒。」衛肆說笑著坐到榻上，隨後拿起書，看見了下面壓著的一張紙。掃了一眼問︰「這是什麼？」
「青奕撿來的，大概是鋪子里收米的價格單子，想來沒什麼重要，肯定有備帳。」她一面說一面招呼著丫鬟們擺桌子。
衛肆夾著紙，細細的看了一眼，重新壓回書下。
幾天後，商洪前往錦州商會，早有幾人到了。
這次他來是為談一筆生意，一筆人人都想要的生意。未免爭搶起來相互惡意壓價，經由他與鄭楊兩家商議，由趙會長做見證，各家將出價寫在紙上，競價。
「人來了！」趙會長提醒了一聲，似乎有些意外，緊接著親自迎了上去︰「喲，于老板怎麼來了？」
「有這麼一宗好生意，小弟也想參與。」于梁笑著與在場諸人打招呼。
商洪與鄭則楊老爺相識一眼，都很意外，實在沒料到于梁會半路殺出來，還和雲州來的商家一並過來，顯然是彼此談過了。于梁的實力他們是知道的，正是因為于梁才害得他們幾家生意慘淡。
彼此寒暄已過，趙會長請眾人出價。
商洪看了眼于梁，將之前擬好的價格又略略調高。
四家把價格寫好，交給了趙會長，趙會長看後又交給雲州商人。
這人一一看了之後，抽出一張，笑的十分滿意︰「成交！」
眾人一看，那張紙上綴著一個「于」字，自然是于梁中標。再看他的出價︰上百米，九錢八分八厘；中白米，九錢八分八厘；下白米，八錢八分八厘。
這個價格著實算高，且他都是寫著「八分八厘」，又中了標，很有些嘲諷眾人的意思。
原本商洪覺得對方財大氣粗，雖不甘心又無可奈何，可當無意間看到鄭則的出價就愣了。鄭則出的是︰上百米，九錢七分；中白米，九錢四分五厘；下白米，八錢五分五厘。
這分明是在他最初的出價上每項增了五厘，哪有那麼湊巧的事？仿佛他能未卜先知一樣。
他開始懷里府里有人被鄭則收買了，對方為了奪得生意已經開始不折手段。可他千想萬想也不會想到，偷偷出賣他的竟是女兒商雪彤，而商雪彤也沒料到這次機會被半路冒出的于梁給攪黃了。
于梁與賣家各得歡喜，其他幾家陰沉了臉離開。
一出商會，商洪對著鄭則說道︰「鄭少爺，真是好高明的價格。」
鄭則佯作不懂︰「商老爺才高明，若非于梁出現，這筆生意就是你的了。」
一旁的楊老爺不知他們話里交鋒，疑惑道︰「這于梁的胃口也太大了，之前就听說他們糧倉都收滿了，現在居然還在搶購大米。難不成他有什麼靈通消息，知道哪里將要災禍？否則囤積那麼多的米糧，他撐得住嗎？」
鄭則突然冷笑︰「商老爺不知于梁要來吧？」
「你這是什麼意思？難不成我會與他串通一氣，讓他搶走本來屬于我的生意？」商洪沒好氣。
鄭則笑道︰「商老爺別生氣，我倒不是這個意思。商老爺的出價不低呀，都高于普遍行情了，他卻比商老爺出的還高，而且，只高一分半厘的。算起來，他才是真正的高明！」
「這樣下去，等不到明年的新糧接濟就得關門了。」商洪一甩袖子上車走了。
這件事隔了兩三天傳到了紫翎耳中。起先是紅豆無意間說的，後來福清也听外面傳的沸沸揚揚，夸贊于梁的好手腕等等。
紫翎一下子想到當初那張不起眼的紙，特意讓福清詳細打听了那天出價各家的價格，一眼就盯住了鄭則的價格。作弊的痕跡很明顯，或許商洪不知內情，她卻深知商雪彤扮演的角色。那麼，那天那張紙就不是商洪丟的，而是商雪彤！
「外面的人都說，那于老板能未卜先知，出了絕好的價格，若非他突然加入競價，本該是老爺贏得生意。」福清說。
她仔細的比較各家的出價，不由得朝曾放過那張紙的小桌子望，心里閃出一個猜測，可轉瞬又自我否決。那怎麼可能呢？