「住在冷宮這些年，你寂寞嗎？」安蓉在住進來的第二天早上遇見了慕雪，問道。
「剛開始會，後來就習慣了，你也會漸漸習慣。這兒是失敗者的歸宿，時間長了，所有的和野心都會被磨平。」慕雪看到安蓉，情緒很平淡。
她說完走了開去。
安蓉看著慕雪的背影，想起她以前所認識的慕雪，突然明白現在的慕雪就是因為在北宮待的時間長了，所以才磨平了她所有的稜角。
或許將來有一天她也會變成慕雪的樣子，當然，也要看她能否活下來。
到了第二天，有人來到北宮，卻是玉脂，說是來向她辭行的。
「皇上準你出宮？！」安蓉有些意外。
「是啊，說是要為兩位小皇子積福。像獨孤連城那樣的人，突然間變得這般寬容，還怪叫人不適應的。」
打開了話匣子，玉脂開始滔滔不絕︰「皇上那天來找我，說我犯下的罪行足以誅九族，整個玉花山都該被滅族。唯一可以贖罪的機會，就是穩住你，讓你深信皇上已經病危。那個時候我就知道，你遲早會淪落這個地方，我大概也會陪你一起在此孤獨終老。」
但她還是錯估了獨孤連城。
或許是因為胭脂扣，獨孤連城才免了她死罪，還準她回到玉花山。
「皇上難得有這麼仁慈的時候。你沒見過皇上最狠的樣子，不然你只會慶幸自己能回玉花山，是你半輩子修來的福份。」安蓉說著，下了逐客令︰「沒其它事，就走吧，我也並非真和你有什麼交情。」
不過就是利用與被利用的關系，她們兩個都是輸家。
玉脂快離開的時候，回頭問道︰「你有沒有後悔進宮，有沒有後悔心悅皇上？」
若不是對獨孤連城一見傾心，她不會變成現在這樣。
這句話是問安蓉，也是問自己。
「這有什麼好後悔的。若有下輩子，我依然還是會選擇喜歡皇上。但或許，我會想做一個他不會嫌惡的女人。」而不是像這樣，獨孤連城甚至都不願意見她一面。
「我卻有些後悔了。如果沒有遇到皇上，我不會進宮，也不會在宮中變得面目全非。我都不記得以前的玉脂是什麼樣的了……」
玉脂感嘆一聲，意興闌珊地離開了北宮。
她在離宮前，去了一趟永安宮。
慕辭仍然是她初初見到時的樣子，沒有任何變化，只有她變了。
「皇上饒民女一命，饒過玉花山，民女感激不盡。因為無緣再見皇上，才特意來向皇後娘娘請辭。民女惟願皇後娘娘和皇上恩愛不疑，攜手白頭！」玉脂正正經經地行了宮規。
慕辭免了玉脂的禮，目送她走遠。
無論玉脂曾經做過什麼事，胭脂扣是玉家傳家之寶也是不爭的事實。好像因果早已注定，她也就明白為何獨孤連城會放玉脂出宮。
沒有胭脂扣，又哪來的他們這一世？
玉家的恩情遠遠大過于玉脂的所作所為。
「皇上看著就不是仁善的人呢，沒想到最後會讓玉氏安然無恙地離宮。」迎春不禁感嘆。
「皇上是想為娘娘和兩位小殿下積福。」絲竹應道。
「誰知道皇上是怎麼想的？玉氏對皇上下了相思蠱，這本是弒君之罪，這樣的罪責誅九族都不為過，可皇上還是放了玉氏。人說帝王心莫測，這回我是深有體會……」
迎春和絲竹你一言、我一語，都在猜測獨孤連城讓玉脂出宮抱的是怎樣的心思。
慕辭卻愈發覺得這個後宮越來越空蕩了。
待恢復每天來永安宮向她請安的慣例時，她看著稀稀落落的妃嬪們，就更加感慨。
郭才人看了看在場眾人，又看看坐在鳳椅上的慕辭，小聲道︰「安貴妃住進了北宮，玉婕妤出了宮，祝才人被處死，後宮姐妹就更加少了。」
「是啊，這可不正是托了皇後的福？」沈曼雲耳尖地听到，附和郭才人的話道。
沈曼雲這話說中了所有人的心事。
雖說這回安家是犯了謀逆之罪，安蓉也是因為不安份才會被皇上處置，但安蓉一直是慕辭的眼中釘肉中刺，而今終于被慕辭除去，慕辭當然是高興不已。
「珍妃此言差誒。安氏一黨犯下的是謀逆之罪，難道這也是本宮逼她的？做人最要緊是安份守己，否則只會像安氏一樣作繭自縛。」慕辭見沈曼雲還有演戲的興致，自然就配合著一些。
安蓉住進了北宮，接下來她的目標便是何賢妃。
何賢妃到現在還沒想要回念兒，不得不說，確實能沉得住氣，難怪能做大事。
就不知前世的獨孤連城有沒有查到何賢妃的頭上，若前世到最後獨孤連城都沒有查到何賢妃，這就有意思了。
「皇後娘娘這話有道理。由始至終都是安氏不安份，竟然起了謀逆的心思。皇上能留她一命，也是對她的恩寵。」何賢妃附和慕辭的話道。
「賢妃跟皇後娘娘素來是同聲同氣，這回和皇後娘娘想到一塊也不奇怪。」萬美人輕哼道。
她就是看不慣這個時候何賢妃還在拍慕辭的馬屁。
也不想想大皇子放進永安宮後，慕辭就沒有還回去的跡象。慕辭這分明是想把大皇子也佔為己有，這樣一來，就沒有人能夠成為皇太子的對手，慕辭好心計！
「怎麼，萬美人對安氏謀逆一事另有見解？」何賢妃淡聲反問。
萬美人被何賢妃噎了一回，她瞪何賢妃一眼，才道︰「我沒其它見解，你別想往我頭上安罪名。」
何賢妃淡然一笑︰「方才你急于幫安氏說話，很容易讓人以為你和安氏是一伙的……」
「賢妃娘娘這是血口噴人！」萬美人火了，朝何賢妃大聲喝道。
何賢妃再看一眼萬美人，「萬美人著什麼急？本宮就只是說說罷了……」
慕辭看著她們二人唇槍舌戰，悠閑觀戰。
今兒賢妃話較多，是因為她遲遲沒有把念兒還回去，賢妃開始焦慮了罷？
被何賢妃針對了一回之後，萬美人再不敢隨便亂說話。