應天書院地處衛庭城南，白牆紅瓦，四方八正，鬧中取靜。
蘇壯壯被安排在南苑的學舍里，獨自一間，這塊區域住的都是年紀較小的學童，由專事的婆婆們照看起居。
他第一天進書院，院長便把他交由大師兄凌霄帶著，可五天下來，蘇壯壯連大師兄的面都沒見過幾次，每次見著，大師兄也只是問他吃住可習慣，有沒有听楊婆婆的話之類瑣言……
不喜讀書寫字的壯壯來書院之前也是做足了心理準備，然而來之後，卻沒有想象中的晨起誦讀，午後習字，還有教書先生枯燥的教導……畢竟，司幽胡家村的學堂便是如此。
壯壯趴在窗前的學案上，小小的他面前堆著厚厚一沓書簡，一部分是凌霄拿來給他的，一部分是娘親走之前吩咐丘丘給他買的……
「小壯壯？」
凌霄路過蘇壯壯的屋子見他又趴在學案前打瞌睡，走了過來，
「听楊婆婆說你這兩天吃的很少，是書院的飯不合你胃口？」
「凌師兄……我現在突然覺得，就算每天早起誦讀，午後習字，听夫子碎碎念也很好了……」
壯壯懶洋洋的趴在那說道。
「為何？師兄記得你進書院第一天便和我抱怨，說最討厭被人管著讀書寫字。」
「讀書寫字雖讓人喜歡不起來，但比起現在這樣整日一個人待著，總是要好一些的吧。」蘇壯壯嘆了口氣。
凌霄見他簡直像個小老頭，噗嗤一聲便笑了出來。
蘇壯壯抬頭瞥了他一眼，而後便打了個哈欠繼續趴著……
「好了，走吧。」凌霄見蘇壯壯一動不動，輕笑道，「師兄今日沒有課業，便帶你四處走走。」
「……真的？！」
蘇壯壯幾乎是彈跳起來的！
一個正值好動年紀的孩子，一個打出生就被蘇鸞散養的孩子，一個不過五歲就已經跟著蘇鸞從司幽一路游歷至衛庭的孩子，突然被安置在一間不大的屋子里好幾天，真是一下子給憋壞了！
「再不出來，師兄可就不等你了哦！」
凌霄話音剛落，蘇壯壯已經跑了出來站定在他腳邊，仰起頭笑眯眯的看著他。
這孩子倒是真的不怕生。
「你住的這處南苑，又分南前苑和南後苑，各有四間屋子，而你住的這間屋子是後苑第一間，走過這條小竹徑便能到南前苑，前苑住著八個學童，有兩個與你年紀相仿。」
小風吹過，竹葉沙沙沙作響……
「原來只有我是一個人待著……」蘇壯壯嘟囔了句，「那平日里，其他人也跟我一樣？想看書就看書，想打盹兒便打盹兒？」
「唔……差不多吧？」
蘇壯壯眨了眨眼，突然站定，而後一臉不可思議的望向凌霄，「我娘親不會是被你們給騙了吧？她交了多少銀子？」
「……什麼？」
「這書院這麼不負責任，什麼都不管，那不就什麼都不會教我們？然後還要收學費？」
「……哈哈哈哈……」
「凌師兄，你是不是也被騙了？不對……你……欸喲！」