羅煙凝示意何九霄坐下，她則背著手在屋里四處轉悠打量，放卷宗和輿圖的架子一塵不染，所有的卷宗、輿圖根據不同的地區做了精準的歸類，擺放整齊得不像有人翻閱過，又根據輿圖更改的年份做了詳細明顯的標注，最老的那部分輿圖，都被燻了驅蟲藥的絹帛細致地包裹起來。羅煙凝如此挑剔之人，對霍 這里竟是挑不出半點瑕疵，難怪兵部尚書會對他贊賞有加。
約莫小半個時辰，霍 才笑著長舒了一口氣，想起屋里還有人，他才起身疑惑起身開口︰「二位到職方司有何貴干？」
「你不知道她是誰？」何九霄捏著紫冰玉骨扇指著羅煙凝好笑地問霍 。
霍 蹙著眉頭搖搖頭。
「你真不認識本宮？」
霍 仔細看了看，確認自己不認識眼前這個女子︰「不認識。」但看到她腰上的佩刀，又自稱本宮，他似乎想起有人提過，秦羅唯一的公主能帶著佩刀隨意出入各處……他頓時恍然大悟的行禮︰「下官霍 ，參見序凝公主。公主千歲千歲千千歲。」
「霍大人平身。」羅煙凝笑到。
見霍 起身坐下了，她又問到︰「霍大人在職方司可習慣？」在長序城當官的人，不認識她羅煙凝的人恐怕一只手就能數過來，而這個霍 就是其中之一。
「習慣。下官喜歡職方司，哪里都不去。」听羅煙凝這樣問，霍 以為她準備將自己調用到別的地方，立刻表態道。
羅煙凝笑了，這人還真是耿直，她忍不住想捉弄一下︰「職方司無法展現霍大人的才華，本宮有更好的地方可以安排你去。」
「謝公主，但下官習慣了此處。恐怕要辜負公主美意了。」霍 直接拒絕道，根本不畏懼羅煙凝的地位。
羅煙凝邪肆一笑︰「行了，不逗你了。本宮有話問你，你要實話實說，若有半句虛言，本宮就讓你提前‘告老還鄉’。」
霍 一听，心里有些急了，他的志向還未完成，他不願離開職方司，而听聞眼前的女子歷來囂張跋扈，隨心所欲，可又偏偏有權利讓他離開。他無可奈何地答道︰「公主問吧，下官實話實說便是。」
「霍大人可曾婚配？」羅煙凝對他的反應很滿意，跟聰明人說話就是輕松。
「不曾。」
「可有心儀之人？」
霍 愣了一下，腦中浮現出了鳳華鎮那個絕美多情的女子。
「有！」他堅定地答道。但序凝公主的用意他根本猜不到，莫名其妙問他的私事作甚？
「姓什麼叫什麼？」羅煙凝微微眯著眼楮盯著他。她其實有些擔心，萬一這半年霍 變心了，歡姐姐一腔愛意付東流怎麼辦……
霍 被追問得心急，忍不住拔高了聲音︰「這是下官的私事！」
「本宮問你就答！若是說不出來，本宮便請皇上為你賜一門婚事！」羅煙凝沒得到他的正面回答，更是心急，瞪著美眸喝道。
‘強權’之下，霍 只能低頭答道︰「路淺歡。」
短短三個字，飽含著期許、歉意、無奈和濃烈的思念……
何九霄听見這個名字驚異得坐直了身子，將「追魂奪魄針」使得出神入化，江湖中傳言心狠手辣的「金針美人」路淺歡，竟是眼前這位坐在職方司畫輿圖的文弱書生霍 的心上人？！兩個看起來毫無聯系的人，怎麼會走到一起？他不由得想知道他倆的事。
羅煙凝見他不是負心之人，心里的石頭總算落地了。看到提起路淺歡就變得溫情脈脈的霍 ，羅煙凝沉默了半晌才開口道︰「既是如此，她的書信你為何不回？」
霍 驚異抬頭，想問羅煙凝為何認識路淺歡，卻又被羅煙凝的眼神唬住，苦笑著答道︰「不是下官不想回，而是，不能回……」
羅煙凝疑惑地皺眉，示意霍 說下去。
「下官年幼時便成了孤兒，雖被我秦羅將士所救撿回一條性命，但父母和鄉親們的死，一直是下官心頭之痛。下官也曾想習武參軍，殺到異邦人的地盤，為他們報仇雪恨。奈何天資愚笨，只能棄武從文，但報仇的心思從未歇過。」
「要想徹底將異邦人鏟除，將士們不僅要有沖鋒陷陣的勇氣，還要有最最精確的輿圖。既然下官沒有上戰場本事，就只能在輿圖上下功夫。如今看起來雖是太平盛世，但異邦人從未放棄侵略秦羅的心思。下官到了職方司，一心就只想著如何把輿圖畫到最好，兒女情長不是不想，而是不敢多想。」
「歡兒溫柔大方，重情重義，敢愛敢恨，是世間唯一讓下官心慕之人。當初她身受重傷，只身一人倒在荒地，下官若不救她，她恐怕早已成了亡魂……只是下官萬沒想到，會與她兩情相悅。與她在一起那段時光，是這二十幾年來最好的日子。若不是父母之仇未報，下官定會與她在鳳華鎮安穩地度過此生……每每想到她留她一人在鳳華鎮，下官便會心痛，失去畫輿圖的心思，只能拼命的不去想她。等過上一兩年，將輿圖完成，我便會去鳳華鎮找她。若她心里還有我，那我定當不負于她；若她心里無我，便是霍 沒有這個福分，從今往後霍 只與輿圖為伴。」
霍 來到長序城快兩年，一直壓抑著相思之苦，如今羅煙凝讓他說，他壓抑的情感似乎找到了宣泄口，將他心中所想如數交代了。
羅煙凝听完霍 這番話，震撼得久久不能回神。何九霄心里則是既佩服又羞愧……
過了許久，見屋里的人都沒有說話，霍 又堅定地說了一句︰「所以，懇請公主，不要為難下官。」
「你可曾想過她獨自一人承受的入骨相思之苦比你更甚？輿圖與她，誰更重要？」羅煙凝犀利地望著他問到。
霍 咬咬牙︰「歡兒勝過我的命！但與秦羅百姓相比，輿圖重要。」
「既然如此，那你為何不將她帶在身邊？」何九霄並不知曉路淺歡的經歷，所以他好奇地問到。