眼見紅棗進屋後解了外披的大紅羽紗面的火狐裘，露出里面新嶄嶄的粉橙底滿繡水仙花面的出風毛銀鼠袍，吳氏不自覺地嘆了口氣一一謝太太和元夫人、文太太一樣，三回席三件不同面的錦緞銀鼠袍
不似她出客就只兩件素緞青鼠袍子
不是來京城真想不到天底下競然有這許多的銀鼠袍子。
再還有雪褂子，文太大一件白狐裘，謝太太一件火狐裘，獨她一件普通的沙狐裘一-本以為男人甲後會財源滾滾，現今才知道花的遠比掙得多，衣看冠戴什麼都得自己來，這不科舉不過半年，家底就差不多全搭進去了
這樣下去如何得了?不說人前體面了，只怕吃飯都成問題
甄氏沒有吳氏的銀錢煩惱。她在和紅棗見禮後親熱笑道︰「謝太太，過去幾天妾身照你的方子試驗做了些燕皮，而味道妾身自己嘗著覺得還行︰但就不知道比謝太太做的有多少差距?妾身有心想過府請謝太太替我品評品評，又擔心太過冒昧!
對于燕皮，雖然文明山已評價還行，甄氏猶自想听到紅棗的親口贊譽。
紅棗笑道︰文太太過謙了!我也只是想做個耐煮不怕糊的餛飩皮而已，都是瞎做，給你方子原是為了拉磚引玉—-文太太做的燕皮既然味道好，那必是好的︰我自是想見識見識。
俗話說一個好漢三個幫，一個籬笆三個樁」。既然知道了顏家的虎視眈眈，紅棗自是要團結一切能團結的力量，而不給顏氏下帖子的甄氏便是一個上好人選。
甄氏得紅棗示好，高興道︰「那妾身改天就登門請教!
元夫人的兒媳婦常氏見狀笑接道︰「巧了，我和今兒同和妹妺乜做了些燕皮，一會兒請謝太太、文太太、還有艾太太一起品評品評!
對于近來婆婆寧氏對紅棗的夸贊，常氏原有些不服氣一一俗話說的「金無赤足，人無完人"。她承認謝太太有才，但不信她會似她婆說得那樣天上少地上無的天下無雙一一她婆這是在借機敲
打她呢
今兒見了人，常氏便覺得她婆贊得也不算太過夸張一一謝太太容顏秀美，堪稱國色，最難得是一身氣度，任誰打眼瞧看都是大戶人家的當家主母︰她婆婆喜歡一點也不意外!
做婆婆的誰不喜歡這樣的兒媳婦?別的不說︰只說帶出門都顯得比別人有面子
有紅棗珠玉在前，常氏覺得往後她還是在大方賢惠上多下功夫。
才貌她是不想比了
元維的女兒單名一個「和字，年歲和甄氏一股都是十五歲。
元和听嫂子提及自己，不自覺地又瞧了紅棗一眼︰心說謝太太美貌，百瞧不厭，難怪娘兩次回來都對她贊不絕口。
她也好喜歡!
祝文和馬英的太太來時都帶了女兒。幾個小姑娘經月不見當下見面分外親熱，轉眼便湊到一處悄
聲議謝太太好漂亮，比一應《仕女圖》里的仕女都明麗典雅。
紅棗听不到小姑娘們對自己的議論。她不動聲色地打量著元夫人同祝馬兩位夫人以及她們的兒媳婦女兒間自然流露出來的熟稔，心說她對艾文兩家太太是不是當再熱絡些?
說起來也都是一甲的同年
今兒來元家謝尚和紅棗分乘了兩頂轎子。因為有心事，謝尚散席後一個人坐轎就沒跟月前一般覺得無聊，而紅棗也想著今後如何同吳氏甄氏的相處︰加上和元家住得近，竟是沒甚感覺地就到了家。
轎子上下來，謝尚挽著紅棗的手一起進屋告訴道︰「甘回齋的水碓已經月兌銷，席上馬世叔提起，我便送了他和祝世叔兩匣。
月兌銷了嗎?「紅棗卻還不知道，有些驚奇道︰"一千匣都賣完了?
轉念又高興道︰「沒想這世，嗯，京里人還挺喜歡玩模型組裝。如此往後倒是可以多上些新品!謝尚側驗看看身邊的紅棗，忍不住笑道︰「不必新品，只怕就這水碓再有一千匣也能賣完!沒隱瞞的，謝尚把閣老們買水碓送門生的事告訴了紅棗。
紅棗做夢也沒想到她做個模型玩具還肩負著推廣水碓的重任，不免心潮澎湃一-水力是比煤炭更好的清潔能源，但能推廣，那真是件好事。
不過北方少水，架設水雅的地方有限，由此她下回可以出個風車磨房模型。
艾正跟吳氏和謝尚紅棗差不多前後腳進家。
一進家艾正便喚人拿謝尚送他的水碓模型。
吳氏見狀不免奇道︰「老爺，現在要這個干什麼?
你懂什麼?「艾正搶白道︰「朝里閣老都買了一百個送門生。這可是能賺政績的好東西!
看著一匣子零碎，吳氏實在無法將其跟政績關聯︰但礙于才被男人搶白便，不想再討沒趣便不出聲詢問，艾正便自頂感嘆道︰"大尚好福氣，娶個媳婦不是一般的旺夫。
吳氏
話里有話，吳氏勉強笑道︰「老爺這話從何說起?
艾正道︰「別看匣子里才只這點木料，甘回齋市賣卻要賣三百文，而且還供不應求，四天便銷了千匣，掙了三百兩，去除成本，最少淨賺兩百兩!
兩百兩，這都抵我三年俸祿了!
吳氏聞言一呆，嘀嘀道︰「這玩意看著不起眼，誰料竟這麼賺錢!
你當大尚為啥能被御史台彈劾奢靡?"艾正艷羨道︰「還不是因為他媳婦開的甘回齋來錢!你想一個水碓就這樣來錢，而這才是甘回齋的一樁生意一一似《四書文理綱要》、《中饋錄》、《七巧板圖解》的價錢都是水碓的幾倍，三還不上稅︰你想想這甘回齋一年得掙多少錢?
想著紅棗身上的珠寶皮裘，吳氏禁不住嘆息︰「可惜咱們在京師沒鋪子，不然也能些錢補貼家
不是有鋪子就能來錢的!「艾正搖頭道︰「京里這許多鋪子，似甘回齋這般掙錢的可沒幾個。開鋪子最重要的是得有貨源，而甘回齋的貨品除了糖外都是別人沒有的獨一份，生意自然好!"似這個水碓，咱們在家鄉不是沒見過，但咱們誰想到做小了當玩具來賣?偏大尚的媳婦就想到
對比賺錢，這水碓最大的好處還是叫閣老們再一次想起大尚，說不準連陛下都知道了比起賺錢，名揚內閣，簡在帝心才是叫艾正最為艷羨的地方。
男人的感嘆吳氏一知半解一一瞪得眼楮充血也沒出眼前匣子里零碎的特殊之處。
不過這一點不妨礙吳氏提議︰"老爺，這甘回齋的東西既然這樣好，咱們是不是能做了在老家賣
老家嗎?「艾正依言思了一刻，贊同道︰「不錯!咱們在家鄉不止有鋪子，而且有莊子人手，別的不說，制些糖和七巧板水碓來賣不算費事。
就是《四書文理綱要》,嗯，明兒我問問大尚，看能不能給些書讓咱們擱老家賣。
咱們家鄉雖說遙遠︰京師過去一路關卡無數，但書不用上稅，只要運費即可!
老爺，甄氏告訴文明山道︰「今兒謝太太邀我得閑去她家里喝茶︰我準備過兩天便去!文明山一听就笑了︰「這是好事!你日常一個人在家發悶，倒是和謝太太走走熱鬧!
次日十月三十，休沐。早晌紅棗和謝尚拿了禮物往雲家拜節。雲家現就雲意一個人在京，且準備月初六啟程回鄉
雲家沒有女主人待客，加上又是至親，紅棗到後便跟謝尚留在前堂陪雲意說話。
雲意和謝尚說一回水碓的事，回頭看到紅棗孤零零一個人端著茶杯坐在一旁，有些歉意道︰「敏兒原說今兒早些來，現在還沒到，許是路上堵著了!
紅棗趕緊笑道︰「舅舅不必擔心我。城里的路一到過節就堵，我也是見識過的。敏姐姐住得不近過來要穿半個城，路就更不好走了。
又等了小半個時辰雲敏一家子才到。一見面雲敏便跟紅棗致歉，紅棗笑道︰「敏姐姐不必客氣，這路堵是誰也不想的!「
說著話紅棗拿出一個水碓匣子給雲敏的兒子成功道︰「這個給你玩!
多謝尚舅母!「成功禮貌接過匣子後眼巴巴望向他娘。
雲敏見狀笑道︰「既是舅母給的，你便玩吧!
成功歡呼一聲便打開了匣子，拿出里面的折疊圖紙，看到里面的零碎，頗為無措道︰「這怎麼都
陣了?
雲意拾跟看到問謝尚︰「這就是那個水碓?
謝尚點頭道︰「是!
雲意來了興致，跟成功招手道︰"功兒，亨過來，外祖替你瞧瞧怎麼回事?
成功不疑有詐，捧著匣子蹬蹬跑了過去，于是原本紅棗給成功玩的水碓便順理成章地改成雲意玩-成功到底還小，如何能趕上成年人的思路?
而雲意雖說慈祥，但興致來了，又哪里還記得自己的小外孫?
成功根本插不上手一一偶爾模一下圖紙上的零件，還要被外祖打手叫「別動」!
成功轉身去拉他爹的衣角，誰知他爹眼盯著圖紙︰只顧給他外祖出主意，壓根不理他。
成功委屈得快哭了，還是謝尚看到，拍了拍他的腦袋指點道︰「你舅母哪兒還有，讓她再給你拿
成功跑回來想跟紅棗再討，但又不好意思；便只管扯他娘的衣角示意他娘開口。
雲敏會其意有些檻尬道︰"尚弟妹，甘回齋新上市的這個水碓真是老少咸宜，難怪銷得特別快，幾天就賣完了!
又一個知道水碓月兌銷的。
紅棗笑道︰「鋪子雖說銷完了，但我手里還有幾個樣品，功兒，"紅棗沖成功招手︰「來，舅母這兒還有
拿兩個水碓給成功。這回成功聰明了，把匣子轉交給他娘道︰「娘，收好，我家去後再玩!