李貴中的到來終結了二房、三房人的自夸，話題回到了不在場的謝尚和李滿囤身上。
紅棗一旁瞧到不覺出一口長氣,心說︰不怪這世的女人都巴結娘家兄嫂。
男女大防,這女人自己不好說的話可不就得靠男性代言人來說？
而娘家兄弟就是最合適的代言人。
午席後紅棗方帶李貴中去自己院喝茶，然後方告訴道︰「弟弟,你家去後問娘有沒有東西要捎給爹？我這邊三天後會有人去府城,正好帶去！」
李貴中笑道︰「姐姐,正是端午節下，過節的新衣必是要捎兩套的。」
紅棗道︰「說到過節,你姐夫不在家,我這兒也月兌不開身。你和娘說等到了日子我讓人把節禮送去,自己就不去拜節了。」
「且等到五月底六月初爹和你姐夫回來，咱們兩邊兒都少不了擺酒,到時就能見了！」
李貴中答應著家去了。
听說女兒端午不能家來,王氏頗覺失望，但她也知風俗使然，沒啥辦法，只得可惜幾句，自給男人收拾行李去了。
現謝尚在府城的果蔬魚禽女乃蛋都由謝子安的梁莊供給。宅子的廚娘也是家里帶去的許泰媳婦。
紅棗覺得謝尚在府城的吃食方面其實沒啥好操心的，但慮到謝尚一貫的「你送我東西必須比別人多」的孩脾氣，還是讓廚房做了牛乳糖、酥肉茸、薄荷膏、芝麻核桃粉,然後又拿了咸鴨蛋、鮮蝦醬、青梅酒、枇杷膏給謝尚捎去。
衣裳、草席、折扇、香袋、沉香等夏季用品必都是要的，最後紅棗又拿出一個匣子給長隨道︰「這匣子蚊香是新做的。你拿去給顯榮，讓他照著里面的方子燻蚊子用，煙倒是比家常用的艾蒿好些。」
艾蒿薰蚊好是好,但味道經久不散。紅棗便參照這世人做香的法子拿陳年的柚子皮做了蚊香，試驗燒起來味道清香，驅蚊效果也不錯。
唯一可惜的就是柚子皮有限，不能量產售賣。
而艾蒿制的蚊香味道有點大，放賣糖的甘回齋售賣不大合適，紅棗干脆就懶得賣了——橫豎艾蒿到處都是，紅棗暗想︰買回家直接燒性價比更高。
四月三十，紅棗送的東西到了，其中給謝尚的大件零碎整整兩大車，比李滿囤和謝知微兩個人家里捎來的東西加一塊兒還多。
謝尚見狀非常滿意，覺得紅棗對他情深意重，牽掛異常。
謝尚看一回東西清單，見到有蚊香一樣非常新鮮，便讓顯榮找出來。
打開匣子，入目一張四格說明圖。謝尚按照說明首先拿出里面的銅鑒銀香薰盒。
看到盒蓋上的「三元及第」圖案，謝尚下意識地笑了笑。
依圖拿一盤蚊香點燃放進香盤蓋上盒蓋。
看到香煙從香盤盒蓋的縫隙間裊裊升起，謝尚湊過去深吸了一大口，高興笑道︰「這個柚子味，一準是紅棗特地給我做的。」
「她知道我喜歡吃柚子！」
顯榮……
顯榮一點也不想多嘴攔住謝尚高興。但他看謝尚長時間地湊在香盤前一下接一下地嗅聞煙味實在不是個事，終忍不住提醒道︰「大爺，這是蚊香，大女乃女乃制來燻蚊子用的。按照第四格圖的說明，您得放在您的書桌或者飯桌底下。」
謝尚……
「我知道，」謝尚強行給自己挽尊道︰「我就是看這香燃起來氣味如何。」
「現我看好了，你擺我書桌底下吧！」
顯榮便也裝作若無其事的樣子把蚊香盤放到了原該的位置。
晚飯時分，李滿囤看到飯桌底燒著的蚊香盒，不禁笑贊道︰「這個蚊香紅棗做得巧，不止煙小，氣味也好。」
謝尚一听立刻問道︰「岳父，紅棗給你的蚊香盒是什麼樣的？」
李滿囤高興道︰「和你這個不一樣，你這是‘三元及第’，我那是‘紅杏尚書’，都是吉祥話。」
聞言謝尚圓滿了。
依舊拿艾蒿燻屋的謝知微看這蚊香煙氣清香，原想跟謝尚討，但听說是紅棗做的就閉了嘴——他輩分雖高，但年歲擺在這兒，得避嫌，不好隨便跟佷孫媳婦討要東西。
橫豎尚兒媳婦做的這蚊香，謝知微想︰他爹那里一準有。回去後他跟他娘一準能討到。
也就是多等半個月的事！
自從府試中了案首後，謝尚每天都收到文會邀貼，謝尚都以準備院試為由拒絕了。
謝知微作為第五名也收到了許多邀貼，但他正在看宅子加上還要溫書並不得閑去。
李滿囤因為名次落後只收到兩張雉水城人的請帖。李滿囤擔心做不上詩，也都沒去。
端午是大節，留在府城的雉水城童生中有人提議由每人湊份子包一艘船在端午這天游琵琶湖喝酒作詩以文會友游樂一天。
琵琶湖顧名思義是個形如琵琶的天然湖泊。
琵琶湖上游湖堤蜿蜒，青山聳立，下游湖面開闊，水流澹澹，是府城泛舟覽勝的極好去處。
因為帖子是這回府試的擔保人顧秀才和徐秀才親送來的，謝尚卻不過情面且想著若是不去端午那天也必得和幾個族叔兄弟吃飯，便就笑道︰「難得顧兄和徐兄帶諸同鄉都有此雅意，在下不才願做了這日的東道請大家一起熱鬧熱鬧！」
行船不比在岸，謝尚寧可多花錢也得把船控制在自己手上。
謝尚此舉著實省了顧徐二人的事，兩人均抱拳笑道︰「謝賢弟美意，愚兄愧領了！」
如此便說定了端午午晌雉水縣的秀才童生一處吃席賀節的事。
自家女婿請客，李滿囤怎麼也得出席，但他掛念著臨場作詩這件老大難便想著笨鳥先飛，他先提前去瞧一回琵琶湖的風光，然後打個月復稿，以免到了正日手忙腳亂。
李滿囤拿定主意便跟謝尚說了聲要出門，然後真叫余德雇了輛騾車去逛琵琶湖。
車老板見李滿囤長得雖然五大三粗，臉膛黑紅，但卻穿了身蔚藍色的綢質文士服，腰里掛了塊青色雲紋玉佩和一掛連中三元的香袋，手搖的一把灑金折扇上書著「寧靜致遠」四個字，便知他□□風雅，微微一想便把他拉到一處篆刻了前人名句的石林。
李滿囤見狀如獲至寶，趕緊拿隨身紙筆抄下石刻的詩句題文……
詩句抄回來後還得化為己用，但有些典李滿囤瞧著實在不明白便就只能私下請教女婿。
「翠屏晚照？」謝尚聞言便是一愣，轉即疑惑問道︰「岳父，您去逛琵琶湖了？」
李滿囤……
要請教的不是一處兩處，李滿囤眼見瞞不過，只得支吾道︰「這個尚兒，不是後天要去以文會友嗎？你知道我才思不敏，擔心一時接不上話，所以就想著那個笨鳥先飛，先去瞧了一回！」
謝尚听後哭笑不得，讓顯榮拿來一本地方志給李滿囤道︰「岳父，您要了解府城的地方名勝，參考這本地方志就好！」
「比如這琵琶湖，」謝尚翻給李滿囤看︰「歷史故事、風俗民情、名勝古跡、甚至連特產美食您都能在這本書里找到！」
李滿囤依言翻了翻，然後便看到他抄了大半天的題文詩句這書里都有，且還把來歷故事講得清楚明白。
李滿囤呆住了——一本地方志就能解決的問題，他卻白跑了一天？
仲夏端午，艷陽高照，但擺了冰鑒的游船內艙卻是清涼宜人。
當中三張八仙桌上擺著湖邊八仙樓叫來的十兩銀子一桌的上等席面，此番留府城準備院試的雉水城十七個童生和幫忙擔保的六個秀才分坐在三張八仙桌邊觥籌交錯，相談甚歡。
惡補了一肚子《地方志》的李滿囤今兒已經臨場發揮出了兩首韻腳全對的山水詩，現信心大增，已能如常地和人說話吃飯——因為擔心喝酒誤事，影響作詩，李滿囤本著能不喝就不喝的精神，不敢貪杯。
加上和他作如此想的人不少——院試在即，不少人還想著晚上回家用功，都是淺嘗輒止。
由此李滿囤倒是和同桌四五個府試中了好幾年但都還未曾進學的老童生說得投機。
李滿囤終于發現不是所有人作詩都跟謝尚一樣張口就來，似他這樣的苦吟詩人還很不少，他實沒必要妄自菲薄。
謝尚作為今兒的東道，少不得被人敬酒。但他得顯榮照顧喝濃茶水，所以除了多去了兩回船尾，其眼神卻依舊清亮。
午席足吃了一個多時辰。等酒席撤去，顯榮又讓人泡茶，然後擺上花生、瓜子、杏核、松仁、蜜餞、果脯、枇杷、櫻桃、麻切、桃酥等各色點心堅果供眾人清談……
傍晚時候，玩樂了一天的雉水城人頂著落日的余暉坐船回到碼頭準備各回各家——一後晌嘴巴說個沒停，吃個沒停的眾人都表示吃不下晚席了。
碼頭出來，迎面正撞上一群繡袍錦帶的公子哥。
謝尚不以為意，正準備擦身而過，不想卻為對方叫住。
「兄台，留步！」一位面白如玉的年輕公子邁步擋住了謝尚的路拱手問道︰「請問您可是今科江中府府試第一的謝案首？」
被人叫破了名姓，謝尚不好就走，只得回禮道︰「不錯，正是在下。請問兄台高名？」
江州有三府︰江南府、江中府和江北府。其中江南府文風昌盛，才子輩出，每年科考都霸佔了江州府的半壁江山——基本上江南府府試的前三就是院試的前三，前十就是院試前八這樣一種情況。
江中府雖是首府，但對此也是沒脾氣。
文明山出身江南官宦世家，自幼天資聰穎，今年不過十八歲，就取了江南府府試案首——這一份心高氣傲，少年風流原不必說。
今科若是別人中了江中府案首，文明山一準不理，但對謝尚，文明山卻是仰慕良久——過去幾年他沒少玩七巧板、華容道、跳棋、飛機以及最近的心頭寵桌游馬球！
文明山早想知道謝尚和他媳婦如何能做出這許多好玩有趣的玩具，為此一來府城就給謝尚下了帖子，只可惜謝尚沒理他。
文明山原不認識謝尚，但同來的人里有認識顧徐兩個秀才的，加上又有李滿囤這個不肖讀書人的人在旁佐證，文明山方試探一問，不想正是正主，頗覺喜出望外。
文明山笑道︰「在下江南府文明山，久仰謝案首大名，沒想今日再次遇見。」
所謂知己知彼百戰百勝。謝尚有心連中三元，自是遣顯榮打听過勁敵江南府前十情況。
現听說是江南府的案首文明山，謝尚趕緊也說了幾句久仰。
顯見得謝尚也知道自己，文明山就更高興了。
「謝案首，」文明山邀請道︰「今兒小弟做東，正準備與同窗好友賞琵琶湖落日風光，不知謝案首和朋友可有興同來！」
謝尚目掃文明山口里的朋友，眼見有十來個人，琢磨著里面必還有江南府府試前十，便就點頭應了。
回頭問雉水城人要不要同去，結果大部分人一听說是江南才子便都指事遁了，只謝家人和李滿囤留了下來。
謝家人留下是想見識一回江南才子，獨李滿囤留下是因為他和女婿同住，不好獨拋下女婿自己走。
文明山對于李滿囤留下倒是頗為高興，畢竟他仰慕謝尚的媳婦謝李氏也是很久了。
文明山以為謝李氏是世間絕無僅有的才女——謝李氏著的《中饋錄》通過一年到頭無數家庭瑣事以小見大地展現了女子對于家庭的貢獻，立意深遠，發人深思，卻遠沒有沒有人人稱道的文姬的悲苦，清照的清愁、婉兒的隱忍和班昭的戰栗。
文明山讀書思人，內心里也想有這麼個媳婦。
文明山準備跟李滿囤打听打听他還有沒有其他女兒——樣貌算什麼？文明山想︰自古娶妻娶德。他但凡有個謝李氏這樣才德兼備，活潑有趣的媳婦，日子才算沒有白過。
沒錯，文明山十八了，至今還沒說上媳婦的緣故就是他嫌棄他所有的相親對象沒才沒趣。
比謝子安當年還招人恨！
畢竟謝子安只是丑拒，並沒有攻擊小姐們的才德。
顯榮看到謝尚登上了文明山的包船，趕緊地讓振理登了自己今兒包的船尾隨在後，以防意外。
江南才子文名山包的船自不是謝尚這種不開竅的直男包的是普通游船。他包的是傳說中的花船不算，還是傳說中的花魁船——船上連撐船點蒿的船老大都是面貌干淨的婦人。
上得船來，李滿囤就聞得一股甜膩的甜夢香，不覺訝異︰這什麼味兒？
再看到上茶的侍女並不著中衣，都是各色抹胸外空套一件袒露脖頸的對襟短衣，衣袖短得露出半截白胳膊，不覺坐如針氈，低聲和謝尚嘀咕道︰「尚兒，這個船上的人看著可不大正經啊，怕不是條花船吧？」
看了地方志，李滿囤都知道花船了。
「岳父不要擔心，」謝尚勸慰道︰「振理帶了咱們的船跟在後面，咱們且坐一刻就走。」
如此李滿囤方不再說話，但對方明山的印象卻是不好了——竟然帶他女婿來這樣的地方。