送走李桂林和陸氏，回到主院。李滿囤嚴肅地告訴紅棗︰「紅棗,往後你到了謝家可不能輕易說他們家祖宗如何如何,知道嗎？」
紅棗垂頭擺出受教的樣子答應道︰「知道了,爹！」
李滿囤素知紅棗心有成算,知進退，提一句也就罷了——祖宗雖然尊崇,但紅棗今兒其實也就提了一句，而且是和當朝□□爺相提並論的,也不算不敬。
只王氏因先前陪著陸氏在東廂房看綢緞衣裳,不知堂屋里發生的事，當下聞言不覺奇怪問道︰「什麼祖宗,紅棗說誰家的祖宗了？」
「沒啥,」李滿囤不願多說便轉了話題︰「家里的，族長嫂子來，沒跟你說啥吧？」
「就提了兩回李玉鳳，不過我都沒接茬，然後她就沒提了。對了,當家的,剛貴林跟你說啥了？我看他家去時的臉色可不大好！」
「呵，」李滿囤笑︰「我沒跟貴林說啥，跟貴林說話的是紅棗。」
「紅棗說玉鳳之所以變成這樣是上梁不正下梁歪，跟她爹娘女乃女乃學的，搶咱們的東西搶習慣了。」
「啊？」王氏听呆了！
「然後又說族長平時沒教導玉鳳族規，現玉鳳不懂族規而犯錯是不知者不怪,而族長、爹還有二伯若是因此拿玉鳳填塘，是私刑殺人！」
「當家的，」王氏失聲道︰「紅棗這般說長輩，被貴林告到族里是要挨板子的。」
「沒事，咱們紅棗會說話。她的原話，哎——，你沒讀過《論語》，說了你听不懂，所以我給改了改，改成你能听懂的樣式。」
紅棗……
「當家的，」王氏不服道︰「你怎麼就肯定我一定不懂？」
「‘不教而殺謂之虐’，你懂？還是‘以直報怨’，你會？」
王氏……
「哥，不是‘以德報怨’嗎？」不知何時李桃花抱了李貴中進屋，現突然插言道。
好像是啊？李滿囤答不出來了……
看著帥不過三秒的李滿囤，紅棗認命地解釋道︰「，‘以德報怨’這個詞雖然出自《論語》，但卻不是孔聖說的。」
「這句話的原文是有人請教孔聖，問該不該‘以德抱怨’。然後孔聖說如果‘以德抱怨’，那麼該怎麼回報別人對自己的恩德呢？正確做法應該是‘以直抱怨，以德報德’。」
「這個‘以直報怨’的直是公正、公道的意思。」
經紅棗這麼一說，所有人都懂了，然後李桃花不禁氣憤道︰「感情這‘以德報怨’不是聖人說的，虧族長嫂子先前見天的跟我講，說我不該記恨咱們那個後娘。」
「幸好，我沒听她的！以德報怨，我呸！」
「哎——，」剛抱過兒子的王氏聞言也嘆氣道︰「族長嫂子也這樣跟我說過！」
紅棗……
李滿囤沒好意思告訴妻女和妹子族長李豐收也曾跟他講過同樣的話，故而紅棗就不知道她爹也曾被族長忽悠過！
說了一會兒話，王氏忽又問道︰「當家的，貴林听了紅棗這許多話，就沒說啥？」
「說啥？」李滿囤攤手︰「理都在咱紅棗這邊呢！」
「紅棗說族規得跟國法一樣白字黑字寫清楚給族人知道，不能由族長口頭說啥就是啥，對不對？」
王氏點頭，李桃花卻拍了巴掌道︰「太對了！我最煩族長一家子那副理都在他們那兒的樣子，看見就煩！」
「紅棗說國法規定殺人未遂也只徒三年，玉鳳沒殺人沒放火不該填塘，對不對？」
李桃花點頭，王氏則猶豫地點了點頭——話是這麼講沒錯，王氏暗想︰但就此放過玉鳳，還是不甘啊！
「紅棗說玉鳳差點害她終身，她再恨玉鳳也沒因此失了分寸，知道要以公道待她，讓我迎娶那天叫她來！」
王氏︰「啊？」
「憑啥？」李桃花快人快語抱怨道︰「紅棗，玉鳳對你這樣，你還叫她來？你這也太好性兒了！」
紅棗︰「娘、，婚嫁是咱們家的私事，確是可以按咱們喜好不叫玉鳳來。但今兒貴林哥既然開了口，那麼這個面子給了也就給了吧！」
「畢竟貴林哥是個不錯的人，而這事說到底也就是一頓飯的事！」
「是啊，」李滿囤點頭附和︰「我也是這麼想的。」
「貴林今兒受了紅棗那些話，咱們若只還咬定不給玉鳳來，貴林臉上也太過不去了。所以才答應這件事！」
原來他爹是這麼想的，紅棗……
紅棗不接茬，自顧說道︰「我覺得貴林哥不錯的地方在于他有‘仁’心。先我議親時他給出主意幫忙就不說了。而今兒他來跟爹求情，也是真心為玉鳳姐姐將來打算。」
「玉鳳和郭香兒一般大，正是議親的年歲，偏至今卻還沒一點消息。故而這回咱們若只請了全族人，獨不讓她來，只怕于她的婚事更是雪上加霜。」
「本來似玉鳳的終身原不該貴林哥操心，但奈何我二叔二嬸至今都跟河里的那個啥一樣縮著脖子不為玉鳳出頭來跟咱們求懇。」
「故此，我念著貴林哥一個隔了房的兄長都尚且能為玉鳳姐姐奔走說項，方才勸爹答應，全了貴林哥這份好心！」
听紅棗如此一說，李滿囤、李桃花、王氏也都想起來了玉鳳確是也到了說親的年歲。一時間不覺面面相覷——幾個人都知道婚事于一個女孩兒無異于重新投胎，故而即便是最恨李玉鳳的王氏也再說不出不讓李玉鳳來的話。
寧拆十座廟，不毀一樁婚。壞人好事可是比不敬神佛更受天打雷劈的壞事。
「紅棗，」李滿囤咽了口唾沫潤了潤嗓子剛才問道︰「你既然知道你貴林哥是好心，干啥又說了那許多話，讓他下不來台！」
「爹，我是听不慣他跟他爹一個口吻的深明大義這樣的話。」
「我總覺得這個深明大義、顧全大局不是好詞，過往不管咱爺、族長一跟咱們提這兩個詞，咱家就一準的要破財——簡直跟詛咒似的！」
聞言李滿囤想起過往，不覺點頭道︰「果然，這不是好話！」
「爹，」紅棗道︰「我不想貴林哥最後變成跟族長一樣的人，所以便給他出了個主意。」
李滿囤？
「咱們族里的族規因沒有寫成文字的關系，都在族長口里。族人遇到事便就只能找族長決斷。如此咱們族長每天都東家長李家短，好好的男人活得跟個長舌婦似的，沒點丈夫氣概。」
「噗呲——」李桃花听笑了︰紅棗的形容太形象了！
「貴林哥是咱們氏族少有的讀書人，且人品心地都好，若是長成這樣，真正是咱們族人的損失。」
「如此我便想著咱們氏族是不是可以效仿朝廷的《大慶律》寫一本《高莊村李氏族法》和《高莊村李氏族法例解》，然後一家給上兩本。」
「這樣往後族人遇到事情，自己先翻翻《族法》和《族法例解》，能解決的就自己解決了。不能解決的，現《族譜》里不是有房號嗎，就自己一房人先關起門來解決，再解決不了，再告給族長解決。」
李滿囤听著有道理，但思索道︰「紅棗，你這主意好是好，但寫一本能用的《族法》談何容易？」
「是不容易，但若不做，那不止李貴林，將連帶他兒子李興和都將困在咱們族里的雞毛蒜皮里，不能科舉！」
「所以，爹，」紅棗道︰「貴林哥就算不為自己科舉，但為了興和，也一準地會干這件事！」
李滿囤……
「爹，再就是這修族法並不是貴林哥一個人的事。俗話說‘三個臭皮匠賽過諸葛亮’。這族法關系族里每一個人的生命和財產安全，？」
紅棗說得興起，不知不覺就串了前世《新聞聯播》的台詞，反應過來趕緊改正道︰「每個人的切身利益，？」
還是《新聞聯播》？紅棗認命了，不再糾結，繼續說道︰「所以這修族法的事當人人參與，戶戶有責！」
「人人參與？」李滿囤驚呆了——似修《族法》這麼大的事，咋能人人都行的？
「咋不行？」紅棗奇怪道︰「想當年我曾爺爺逃荒到高莊村從上無片瓦，下無立錐之地始開氏族，立族法也沒誰說不行啊？」
「咱們這能跟老祖宗比嗎？」孝子賢孫李滿囤還是接受不了人人都能修法這件事。
「怎麼不能比？咱曾爺爺都還不識字呢，可爹，你看咱族里現誰家男丁不認字？咱族里現在城里念書的就好幾個呢！」
「要不是現在族人的本事蓋過了老祖宗，怎麼會說咱們氏族越來越發達了呢？」
李滿囤……
「何況，若不給有本事的族人話語權，」紅棗提醒道︰「爹，我听說謝老太爺原先並不是長房。他是進士高中後不甘萬事落于人後，自己從族里分出來單開了‘雉水謝氏’一脈！」
「爹，你也不是長房，等將來，我弟大了，科舉中了，你可甘心他只是個普通族人，于族里事務沒一點話語權？」
「爹，俗話說‘良才善用，能者居之’。朝廷選官都要開科取士，匯集天下英才，咱們氏族事務若只被一房人把持，不給其他房能人機會，那即可遇見的，能人出走，氏族永難壯大！」
李滿囤……
「而修族法，說起來人人參與，但實際里，」紅棗道︰「大多數人都會忙于自家的一畝三分地而不會出聲，對于這部分人也不用強求。而願意為此事出力的人，則是我們氏族的脊梁——咦？」
「嗯，脊梁，」紅棗傻笑︰「貴林哥若有遠見，自當知道籠絡好這班人，然後以此來成立‘李氏族法修編委員會’來主持族法修改，而這些人也通過修族法走到人前，讓族人認識到他們的能力，給他們尊敬！」
「由此，相得益彰，族人方才能眾志成城，凝聚到一處……」
思索良久，李滿囤抬起頭，一臉復雜地看著紅棗問道︰「紅棗，這事你想多久了？」
「也沒多久。就是從小定那天知道玉鳳姐姐要被沉塘的時候。」
「我雖不喜歡玉鳳姐姐，但也不認為她就該死！」
「而且著實看不慣咱們族這種隨便拿人填塘的陋習！」
「結果，沒想到一想就有的沒的的想了這麼多。」
「爹，過了八月二十六，我就是外嫁女了。再不能對族里事務隨便說話。故此今兒才把我想的都告訴了你。」
「爹，咱們氏族，雖說各種糟心，但我左思右想，卻還是覺得往後二十年您留在族里不會比您自己開族更難，畢竟咱家人口真的是太少了！而我也不希望您跟謝老太爺一樣納妾，畢竟過去這些年咱們可算是吃盡了禍起蕭牆，手足相爭的苦，您一定也不想讓我弟弟貴中也吃一回吧？」
俗話說「男人有錢就變壞」，紅棗自己不在乎謝尚將來的可能的不忠，但卻得給她娘打算一回——她娘可是個以夫為天的本分女人，萬一她爹學壞了納妾，她娘也只會吞氣吞聲，如此二十年後，免不了又是一場雞飛狗跳。
從全喜娘嘴里，王氏現也知曉了不少謝家各房，除了長房都有納妾。心里也著實擔心男人為了子嗣納妾。
比如謝老太爺早年就有了謝老爺，但後續還不是納了許多妾室，生了十好幾個兒子？
聞言王氏的眼淚當時就下來了——紅棗的話簡直說到她心地去了！
李滿囤沒想到紅棗會跟他提納妾，當下覺得臉紅，嘴里啐道︰「這話也是你一個姑娘講能說的？」
「簡直莫名其妙！」
紅棗抿嘴一笑︰「爹，那你快別在這兒說話了。趁我弟現在醒著，你倒是去給他念段《論語》吧！」
李滿囤……
作者有話要說︰ 往後族長就是個榮譽虛餃，事務由能人來管