從洪媒婆家出來後，陶氏便帶了周旺的媳婦周氏去五福院的東院和衛禮家的交接。
對于能被大女乃女乃雲氏選中去尚哥兒的院子頂衛氏的缺,周氏實在是又驚又喜。
周氏現管著明霞院的人情往來和跟雲氏出門的事務——說起來也是一個管事,但實際內里卻沒什麼實惠油水。
比如雲氏雲氏不大出門,一年到頭除了去謝家莊謝氏祠堂四時祭祀，便就只有正月初二回趟娘家而已。如此周氏管的這個出門事務一年都沒十天好忙。
至于明霞苑的人情往來，左右不過是謝家十三房人和雲氏娘家的婚喪嫁娶，滿月上梁——這些都有定例,她只要看著東西進出，然後去賬房報賬就行。每日里事情也不多,但卻極為瑣碎。
對比先前領的事務,掌管尚哥兒的院子卻是一樁人人皆知的肥差——別的不說,只一年四節所得的節賞就是別處的數倍。
一樣都是當差，誰不盼著能多得些錢？何況近身伺候尚哥兒,日常還能在主子面前混個臉熟——周氏真是發自內心地願意來伺候尚哥兒，但看到衛氏母女突然被攆卻又禁不住憂心自己能否能伺候好小主子，畢竟傳聞中尚哥兒的脾性可是不大好。
因顧慮周氏也在，陶氏進院後並未和衛氏多話。但衛氏本是個極聰明的人，她眼見陶氏領來周氏交接還有什麼不明白的嗎？雖然心中慘淡，但衛氏還是強打精神把賬簿拿出來辦交接——如陶氏所言,她還得顧著男人和兒子的前程。
謝尚的院子現除了謝尚一個主子外還有四個小廝、八個大小丫頭和八個管事粗使婆子。
其中似小廝、丫頭、婆子的月例有一本帳，但因這月例都是月月發的,比如六月的月例衛氏已經從明霞院關來發下，故而這本賬並無甚交接。
謝尚一個人則有三部賬。
第一部也是月例賬——謝尚一個月有二兩銀子的月例，然後就是逢年過節老太爺、謝子安和雲氏送來給他賞人用的銀錢。
周氏看賬上歷年積攢還有十兩出頭的碎銀,而開銷也確多是賞錢。
這部賬好交接，開匣子稱銀子分量和賬簿結余對上就行。
第二部賬是首飾賬——謝尚打出生至今戴過的各種項圈、金鎖、玉佩、玉帶之類。
這部賬都是入庫帳。其中謝尚早年的首飾都因裝箱帖了封條而不用驗；現今的穿戴有三十來個匣子，日常由文茵管著，現在交接就是周氏念簿子，文茵把匣子拿出來打開給周氏和靈雨、婉如、嘉卉三個留下來的大丫頭瞧看過也就罷了。
第三部是古董賬——記載的全是謝尚從謝老太爺、謝老爺、謝子安、雲氏處得來的金玉擺件古玩字畫，如此分門別類竟有十來本賬簿。
似古董字畫這樣的物件並不是周氏所能交接的，這得有專門的管事來相看。故而對于這部分東西和賬冊陶氏便就只有封存。
如此不用一個時辰就辦好了交接。陶氏便去請來了雲氏。
雲氏隨手翻了翻賬簿，瞧首飾賬、古董賬倒也罷了，但瞧到兒子月例賬上只剩有十來兩銀子後心里對衛氏的那點子愧疚便消散得無影無蹤——老太爺和謝子安每年給謝尚送的錢，她雖沒有細賬，但概數還是知道的，兩百兩肯定是有的，而她自己一年也差不多要再給個一百多兩，如此幾下里合計便是三百來兩。
兒子院里所有人的吃穿月例都是公中的，節賞從來也是加倍，而兒子個人家常幾乎從不花錢，所以，這一年三百來兩銀子去了哪里，不問也知——別說賞人，兒子家常才交際幾個人？想她明霞院一年到頭來去不斷，賞錢開支也就是這個數！
想起早晌謝子安來說的他對她陪房睜眼閉眼的事，雲氏心里便是一跳，然後便把幾個陪房的差事擱心底過了一遍。
衛氏看雲氏看著賬簿子不說話，心里也是忐忑——自家的事自己知道，過去十年，她前後往家拿了的銀子不下千兩。
雲氏沉吟良久，想好心事，方才淡淡道︰「衛禮家的交來的賬目還算干淨，周旺家的你看後若沒疑議便就收了吧！」
「既然賬簿已交接，那衛禮家的，你現便帶了文茵一同家去吧！」
雲氏說話的語氣和平常沒有兩樣，但落在衛氏耳里卻似炸雷一樣——謝家各房對于女乃娘都一向寬厚，從沒有女乃娘出府歸家一分賞都沒有的先例。現她和文茵無賞回去，可是告訴所有人知道她母女倆是大錯被攆？
大女乃女乃這是徹底地厭棄她了！
衛氏下意識地看向女兒文茵，見她也是一臉不敢相信的模樣，不覺心中哀痛︰文茵無辜，但現今卻是被她這個娘給拖累了！
手里現提了一百兩銀子的陶氏聞言也是驚愕——剛剛來時，大女乃女乃還讓她帶錢來賞，怎麼眨眼間大女乃女乃就翻臉改了主意？
想起雲氏進屋後就翻看過賬本，陶氏的眼楮不可避免地就轉回了桌上的賬簿上。
難不成，陶氏心說︰衛家妹子的賬沒做干淨？可剛那賬本她也瞧過，並沒有瞧出有啥問題。
與陶氏一樣想法的還有周氏，她也禁不住懷疑這賬本里有什麼她沒能瞧出來的貓膩，然後便決定今晚的閑再仔細瞧瞧。
看著交好的姐妹臉色灰敗地提著包袱和女兒相互攙扶著出院歸家，提著銀子的陶氏並沒有上前相送——上座的大女乃女乃並沒有發話讓她去送。
靈雨、婉如、嘉卉三個丫頭站在屋里也沒一個敢動——新來的的頂頭上司周旺家的就在旁邊，誰也不想冒著得罪她的風險去討好落下馬的前任管事。
打發走衛氏和文茵兩個，雲氏又細細地看了靈雨幾個一回然後方才吩咐道︰「今兒衛禮家的出去後，這院的管事將由周旺家的接替。靈雨、婉如、嘉卉你們仨都是進來幾年的老人了，有些話不用我多說，都當知道當如何做。」
聞言，靈雨幾個都低頭道︰「奴婢謹遵大女乃女乃教誨！」
雲氏點點頭，又喚自己的丫頭道︰「錦書，你搬來五福院補文茵的缺，往後你就伺候尚兒吧！」
聞言錦書上前答應了個「是」，然後便和靈雨她們站到了一處。
安排好謝尚院里的人事，雲氏自回了明霞院，而陶氏則去尋洪媒婆听消息。
正好洪媒婆也剛才到家，如此兩下里見面，洪媒婆說起李滿囤讓轉的話，陶氏也是目瞪口呆。
事關重大，陶氏不敢自專，她把洪媒婆帶回家去，然後自己跑去明霞院送信。
听到陶氏轉述的李滿囤的話，雲氏著實生氣——掌家多年，她見過無數不要臉、貪便宜的無恥之徒，但還真沒見過這種指著未來婆母的嫁妝，然後讓婆家照此給女兒辦嫁妝的無恥！
再想到兒子謝尚將還要認這個無恥的李滿囤做岳父，雲氏簡直氣炸。
她告訴陶氏道︰「你把李滿囤這話去告訴謝福，讓謝福去問大爺怎麼辦？」
事情都是謝子安這個 癥沒事整出來的——這解鈴還需系玲人，橫豎她是不管了！
陶氏受命去找謝福，謝福聞言也是皺眉，然後又細細地問了一回，等听說洪媒婆就在她家，謝福便親去陶家見了洪媒婆，不厭其煩地揪著細節盤問了整三遍——直待把李滿囤說這話的前因後果都串聯了起來後，方才進書院去給謝子安回話。
陶氏一向知道謝福厲害，但卻不知他具體行事。今兒她親眼瞧見謝福為了轉述一句話而跟包龍圖查案一般尋訪探究，也是服氣——不怪府里沒人敢蒙謝福，因為根本就蒙不過啊！
謝尚家來後便就來書院跟謝子安說了李滿囤答應婚事的事後便要去見他娘，但卻被謝子安給攔住。
「尚兒，」謝子安道︰「媒婆那邊，早起你娘就已經打發人去了。現我要跟你說另一件事。」
「今兒你娘要把你女乃娘衛嬤嬤和丫頭文茵放回家去，現在想必正在五福院辦這件事。」
謝尚聞言一愣，轉即喃喃道︰「爹，文茵和衛嬤嬤都要走嗎？」
「怎麼，」謝子安聞言倚到椅背上笑道︰「你還想留下她們？」
想起那天的事兒，謝尚不自禁地打了個寒戰，然後便覺得胃開始泛酸，嚇得一把掐住了自己的內關穴。
直等忍住了這段惡心，謝尚方才說道︰「這倒也不是！」
「我就覺得這事因我而起，文茵雖然只是一個丫頭吧，但還是覺得有點虧心！」
謝子安點點頭︰「上次的事兒你是有錯，但你娘趕她們卻不是為你上次的事兒！」
「啊？」謝尚驚愣住了，不解問道︰「爹，不是上次的事，那是什麼事？」
「尚兒，你娘這個人你當知道，心慈面軟的，從不隨便趕人。」
「即便因為上次的事兒，不能留她兩個在你院里，但家里還有許多其他去處，都能安排。」
「你娘趕她們為的是你女乃娘貪了你的銀子。而且數目還不小，有好幾百兩！」
「幾百兩銀子？」謝尚驚呆了，半晌喪氣道︰「爹，我知道了。先我也知道衛嬤嬤會墨我年節玩的小銀錁子，但想著才一兩一個也就算了，卻沒想到經年累月地積起來會有這麼多！」
「看來你也不是全然無知。只往後可別再這樣縱著下人了。不然養得她們胃口越來越大，最後便只能被趕出去，反是害了她們！」
「嗯！」謝尚點頭認可，而心底對文茵的那絲愧疚則消失得一干二淨。
謝福進書房的時候，謝子安和謝尚父子兩個已經轉說到近來的功課上了。
看到謝尚也在書房，謝福微微一驚，謝子安瞧見立便問道︰「謝福，可是媒婆那里有信來了？」
謝福趕緊答應︰「是！」
謝子安道︰「什麼信？」
謝福看了一眼謝尚，眼見謝子安眉眼不動，只得硬著頭皮把李滿囤的話完整地轉述了一遍。
听了謝福的轉述，謝子安謝尚都因太過震驚而默了。
直過了好一刻，謝子安方才出聲問道︰「尚兒，對于李滿囤的這個要求你怎麼想？」
「爹，」謝尚驚得嗓子眼都干了，直咽了好幾口唾沫，方才干澀說道︰「我這個岳父，說話可真耿直！」
「岳父？」謝子安的眉毛挑了起來。
謝尚臉紅了，訕訕解釋道︰「爹，我今兒不都是為了婚約能成嗎？」
如果可以，謝尚也不想告訴他爹他巧言娛岳的事，但奈何當時謝福也在啊，瞞是瞞不過去的。
「行了！」謝子安抖抖衣裳站起身道︰「我跟你娘商議這事去！」
「爹，」謝尚緊張問道︰「您要怎麼跟娘商議？」
「你岳父都叫了，我還能怎麼商議？」謝子安沒好氣地踹了謝尚**一腳︰「再不滾，你就自己跟你娘要嫁妝單子去！」
走出青雲院，謝子安方才問身後的謝福道︰「尚兒很願意那門婚事？」
謝福垂眼道︰「大爺，自古婚姻大事……」
「行了，」謝子安不耐煩地擺手阻止道︰「誰問你這個？」
謝福無奈道︰「大爺，尚哥兒和紅棗姑娘今兒並無造面。上回也僅是說了兩句話，話的內容大爺也都是知道的！」
「照你這麼說，」謝子安停下腳步斜眼看向謝福︰「那個紅棗對尚兒並無青眼，現都是尚兒的一廂情願？」
謝福……
謝福實在沒法接謝子安的話——他能說啥？是說大爺您說得對，尚哥兒是單相思，還是說紅棗姑娘和尚哥兒暗通款曲，兩情相悅，又或者說兩人陌如路人？
總之他說啥都不對，那就只能垂首恭听了。
眼見謝福憋了一頭汗也不肯應聲，謝子安想了想，也自覺有些無理取鬧，拿扇柄敲了敲自己的腦袋後邁步前行。
見狀謝福方才心舒一口氣，抬手擦了額頭的汗，趕緊跟上。
謝子安進屋看到雲氏坐在炕桌前生悶氣便揮退屋里眾人，自坐到雲氏對面。
「雅兒，」謝子安直言道︰「雖然李滿囤的話確是招人生氣，張口就跟咱們要上萬的銀子，但你只要想想咱們家一個女乃娘幾年功夫便能貪墨千兒八百的銀子——如此，你便就不氣了！畢竟咱們這回花錢都在明處，而且還能得個有福氣的兒媳婦！」
不氣？聞言雲氏都快氣笑了。
俗話說「打人不打臉，罵人不揭短」。雲氏原就為她陪房手腳不干淨心情郁悶，現听得謝子安的擠兌，當即怒道︰「大爺，您這話可是認真的？」
謝子安看雲氏臉都氣白了，難得良心發現一回自己說話有些過分。謝子安當下換坐到雲氏身邊，拿扇子對著雲氏狠扇了一會兒，方才說道︰「天熱，消消氣，啊，就幾萬兩銀子的事情，至于氣成這樣吧？」
「那李滿囤鄉下人，對咱們家的事一無所知。他現在既然漫天要價，那咱們就地還錢也就是了，何至于為他的話氣傷了自己呢？」
俗話說，听話听音，雲氏听到謝子安如此說，心就涼了半截。
「大爺，」雲氏不甘心地問道︰「你真是鐵了心，要給尚兒娶那個李紅棗嗎？這樣的要求您都能應！」
「他不是也應了咱們現在就把他女兒娶過來的要求嗎？」
「俗話說一報還一報，我騙他在前，他如今跟我開口要銀子，我給了他還了這段因果也就罷了！」
想著是謝子安騙人在先，雲氏的氣一下子也消了——她比謝子安還信神佛和因果報應。
想著《因果經》上說騙人要下拔舌地獄，雲氏下意識地看一眼近在咫尺的謝子安的薄削紅唇，心嘆一口氣，認命道︰「大爺，您說怎麼辦就怎麼辦吧！」
作者有話要說︰ 不好意思，晚了一點