長坪村。
雨，一直斷斷續續的下著。
天完完全全黑下來了，可楊華忠還沒有回來。
孫氏做好了夜飯端到桌上，小花給峰兒系上圍兜，峰兒看到桌上豐盛的菜，又看了眼一旁心不在焉的小朵，小家伙睜著一雙迷惑的大眼楮好奇的問︰「朵兒姑姑咋不吃飯呀？」
小朵回過神來，朝峰兒擠出一個親和的笑容︰「姑姑沒胃口，峰兒吃。」
峰兒又看了眼小花，見自己娘親朝自己使眼色，峰兒想起先前在後院灶房時娘親教他說的那些話。
咋說來著？
小家伙張了張嘴，話到嘴邊突然記不全了。
看到面前盤子里的小雞腿，峰兒靈機一動，拿了一只啪嗒一聲放到小朵面前的碗里。
「這是給小妹妹吃的，小妹妹餓了。」
小朵愕然抬眸，看著峰兒在那里舌忝自己抓過雞腿的小手，下意識抬手撫了下自己平坦的小月復。
「好，姑姑吃。」
看到小朵終于抬了筷子，孫氏和小花對視了一眼，兩人都暗暗松了口氣。
小花欣慰的模了下峰兒的腦袋，多虧了這個小家伙。
「娘，你也坐下來吃飯吧。」小花又招呼著孫氏。
孫氏點點頭，坐了下來，娘幾個一邊吃夜飯一邊豎起耳朵听外面的動靜。
偌大的堂屋里，通常夜里也就飯桌上點個油燈，然後通往後院的過道里再掛個油燈照路。
但今夜，孫氏不動聲色的又在堂屋里多點了幾根蠟燭，盡量讓堂屋里亮堂起來，畢竟項家有人去世，自家兩個閨女都是雙身子的人，氣焰低，亮堂些膽氣也足些。
可即便如此，孫氏還是有點怕，這種怕，說不上來，反正就是覺得渾身不自在。
但又不敢說出來，省得孩子們恐慌。
當夜飯快要吃完的時候，楊華忠終于回來了。
「吃飯了沒？」孫氏趕緊迎了過去，幫著接下楊華忠月兌下來的簑衣和斗笠，擺在堂屋外面的屋檐下晾著。
楊華忠望著面前的妻子和閨女們，抬手抹了把臉上的雨水和熱汗，「項家現在亂成那樣，哪里還顧得上吃飯？」
「那豈不是兩頓都沒吃了？我去給你添飯！」
孫氏轉身快步去了後院灶房。
楊華忠回來了，她的底氣突然也就壯了起來。
堂屋里，小花給楊華忠泡了一碗暖手的熱茶，小朵則迫不及待的跟楊華忠這里打听項家此時的情況。
楊華忠喝了一口熱茶，知道小閨女心心念念那邊，于是趕緊跟小朵這里說起了項家眼下的狀況。
「你大伯已經從山那邊趕回來了，勝男他舅家那邊也過來了呢，這會子你大伯和你舅舅他們都留在那里幫著你公爹料理金南的後事，那兩個舅媽則陪著你婆婆。」
「是你大伯讓我回來的，說那里人手足夠，讓我回來。」
「今個和明個兩天在家里停靈，去道觀請了袁道長，後日一早到時候袁道長的徒弟小磨會去項家給金南做場小法事，然後就送上山了。」
「先前听他們說，金南的墓地應該就在老項家的祖墳那塊，挨著他祖母的墳邊上……」
楊華忠把自己所有知曉的全跟小朵這說了。
「爹，那我啥時候回去啊？不管咋說，那也是我的大哥，我不去的話，說不過去，而且，金南大哥本人其實不壞，他沒主意，都是我那公婆給他做主，他其實很可憐的……」
小花紅著眼眶道。
起初剛跟項勝男說親那陣子，公爹給她的感覺是一點都不威嚴，很細心和藹。
而婆婆則熱情客氣，又細心周全。
等到接觸多了才發現，公爹沒有男人味，跟女人一樣喜歡斤斤計較，目光短淺且沒有主見。
而婆婆則喜歡凡事大包大攬，大到人情處事，親戚間的走動，小到這頓飯吃啥菜，這碗菜里擱多少鹽巴，她都要管！
勝男算是走運，跟大伯另立門戶，而金南大哥就沒那麼幸運了，啥事兒都是爹娘安排。
中間唯一一次自己做主的事兒，還是被翠兒那個禍害給勾引……
所以在小朵的心中，金南其實是個苦命人，一場風寒就給耽誤得送了命，死都比別人死得窩囊！
金南大哥的最後一程，她這個做弟妹的怎麼也得去送一送。
「爹，我明日回去可行？」小朵又問。
楊華忠琢磨了下，點點頭︰「我曉得你肯定急著回去，跟你大伯和勝男那商量了下，明日吃過早飯就送你回去！」
小朵連連點頭。
小花有些擔憂的道︰「朵兒如今懷著身孕，不比從前，而項家那邊肯定也是鬧哄哄亂糟糟的，咱這邊得去人陪著朵兒，給朵兒作伴，勝男舅家的那些女眷們我可不放心。」
小朵道︰「你挺著個大肚子是肯定不能去的，咱娘還要照顧爺女乃和峰兒，自然也不能去。」
「爹是男人，不方便，小潔帶著閨女，也不成，沒有合適的人陪我去，其實，也用不著誰陪，我自個就成，我又不是小孩子。」
小花看了小朵一眼，「你還年輕，不懂，你可是項家的媳婦，你當處理喪事是那麼簡單的？」
「說句不好听的話，金南沒成親，膝下無人，這趟給他披麻戴孝摔盆扛招魂幡的人只能是弟弟勝男。」
「你作為勝男的媳婦，肯定也要跟著受累啊！」
剛巧孫氏端了飯菜過來了，听到這話，道︰「我去陪著朵兒，你們爺女乃那邊，我跟你們五嬸那打聲招呼就是了，讓她先頂替我兩天。」
「甭管咋樣，這當口咱家的閨女最要緊，娘陪你回項家。孩子爹，你說呢？」孫氏又問楊華忠。
楊華忠點頭︰「沒錯，我也是這個意思，你且放下手頭的其他活計，先陪朵兒把這事兒給過了！」
就這樣，隔天孫氏天麻麻亮就起來燒熟了早飯，吃過早飯，把該交代的事情交代了一番，楊華忠趕著一輛騾車，沿著山腳下的河邊，打從一棵樹附近的道觀經過，將娘倆送到了項家莊的入口處，漢子方才折回來。
而家里，小花則帶著峰兒暫時住到了對面的孫家，跟小潔她們作伴去了。
楊華忠回到家中也沒閑著，即刻換了馬車去了一趟附近的清水鎮，找到一家棺材鋪子，裁了兩刀香紙，買了一捆香燭，一掛炮仗。
又買了兩串錫箔紙折疊的金元寶啥的，所有的東西裝在一塊，一個好大的包袱卷扔到馬車上，然後徑直去了項家莊。