不光是姥姥察覺出了宋家的異樣，喬琳他們早就知道了。只不過他們都知道宋家格外好面子，從未像姥姥一樣單刀直入地問過，而是在背地里偷偷猜測，小姨一家遇上了什麼樣的麻煩。
那天閔佳被姥姥給問愣了，她也沒想好怎麼搪塞，只是支支吾吾地說，她爸爸血壓降不下來，在醫院里觀察著。等他康復了，全家再一起吃飯。
姥姥是個聰明人，沒有再拉著閔佳問個不停。等大女兒回了家，她就說，想去老二家一趟，家里有人生病了，怎麼著都得去看看。
李蘭芝神色閃爍︰「沒啥大事，你眼楮又看不清楚，等他們過來看你還差不多。」
姥姥說道︰「听閔佳說，她爸的心髒病好像還挺厲害的，還得動手術。」
「嗯……也沒那麼厲害，就是心口疼……」
「別糊弄我了，閔佳說了，她爸爸得的是高血壓。」
李蘭芝一下子傻眼了。
姜還是老的辣，她居然被自己的老媽給套進去了。
姥姥卻是真的著急了︰「到底怎麼回事？你們怎麼都瞞著我？」
姥姥預想的是，他們兩口子遇到了經濟上的困難，能讓他們焦頭爛額，但不至于走投無路。如果事情真這麼簡單，也就好了，只怕老人家想得太單純了。
宋閔柔很低調地回了國，距離她上次回來也就一個月的時間。她沒有去北京，而是回了港城。姥姥沒見過她，但是李蘭芝見過，並且安慰了她好幾次。
「閔柔在美國發展得很好，不出意外，這兩年應該就拿到綠卡了，可以一直待在美國。但是家里出了事，她不得不重新考慮自己的選擇。那天她在醫院里哭得厲害，我看了也很心疼。」
姥姥的神色越來越凝重︰「老二家缺錢缺到這份上了？」
「听老二說，她家老宋蓋房子，都是提前跟銀行借錢的，等房子蓋好了，再把賣房子的錢還給銀行。他前兩年春風得意，拿下了好幾塊地，哪知道房子賣不動了，他就沒有錢還給銀行。銀行管得緊，也不肯再借錢給他。蓋房子、賣房子之間的周期很重要，易之把這個周期想得太樂觀了，才會落得今天的局面。」
姥姥沉默不語，很顯然，她並幫不上什麼忙。她只會重復道︰「村里都沒有年輕人了，他們都在縣城里頭買樓……買得熱火朝天的，怎麼可能賣不出去呢？」
「還記得前些年村里種牛蒡，早早種的幾戶發了些小財，第二年全村都種……結果種得太多了，人家來收購的出的價格很低，大家又不願意低價賣，結果好多都爛在地里了。」李蘭芝嘆氣道︰「不就是這麼個道理麼？」
宋家至少還是有些背景的，宋易之的兄弟姐妹就眼睜睜地看著他沒落？對此，李蘭芝也很無奈︰「宋老爺子已經去世了，易之的大哥也早就退下來了，這麼多年，幾乎都是他自己撐著的，誰能幫他呢？」
李蘭芝沒有跟老人家說，那些已經交了錢的業主，天天去他的公司鬧，職員也鬧著離職，誰能受得了？
她更
沒有說，她的妹夫並不是高血壓，也不是心髒病，而是「一不小心」吞多了安眠藥。
姥姥沒有再要求去小女兒家，她更多時間坐在陽台上發呆，握著鞋墊，半天也縫不了一針。喬伯文經常抱著小狗找太姥姥玩，老人家便慈愛地說道︰「全家也就你無憂無慮的，可著勁玩吧！」
比姥姥更早關心小姨的，是魏成林的媽媽趙艷芬。她要回港城辦一些私事，剛回到吉祥路，就听到了鄰居們的議論。有人嘆息，有人幸災樂禍，但所有人的中心思想是一樣的——恐怕，他們要見證大廈傾倒的過程了。
趙艷芬趕忙給兒子打了電話，問他知不知道宋家的事。魏成林正沉浸在游戲中，心不在焉地回答了幾句，結果惹來媽媽一頓痛罵︰「人家是你的恩師！人家家里有難了，你就這個態度？」
魏成林被罵得莫名其妙，他壓根就不知道李蘭嵐家里出什麼事了。他正跟一幫狐朋狗友玩游戲，便隨便應付道︰「那你先去看看唄，需要錢就跟我說。」
魏成林並不是不在乎，是他把問題想得太簡單了。而趙艷芬氣得跺腳，心想，自己怎麼養了個白眼狼。
她跟老喬打听到了宋易之住院的地方，買了些水果補品就去了。宋易之並不在醫院里，听護士說，他妻子陪他出去了，晚點兒再回來。趙艷芬也沒什麼急事，就在病房里等他，結果等來了宋閔柔，兩個人都吃了一驚。
憑借童年時期僅存的一點印象，宋閔柔認出了她是魏成林的媽媽；而趙艷芬一眼就看出來了，這個女孩雖然跟閔佳長得一模一樣，但眼神可比閔佳厲害多了，必然是閔佳久居國外的姐姐。
閔柔不冷不熱地打了個招呼，便開門見山地問道︰「是魏成林讓您來的嗎？」
「不是，成林他還不知道。」
「那您是怎麼知道我爸生病的？」
看她那咄咄逼人的神情，好像別人都不該來探望似地。趙艷芬實話說道︰「我是听別人說的。」
「不會是我大姨一家吧？」
「……不是，是周圍鄰居。」
宋閔柔把大衣扔在了一旁的椅子上，冷笑一聲︰「哼，一群愛嚼舌頭的小市民。」
趙艷芬听了很不舒服，走也不是，留也不是，只能局促地站在那里，懊悔不該來這一趟。閔柔打量了她一番，跟著兒子過了幾年好日子，趙艷芬身上的衣服也都有了牌子。但在閔柔看來，還是散發著一股土氣。
「趙阿姨，請您不要把我爸生病的消息告訴魏成林，以後也不要來探望了。我們家過得很好，不需要額外的關心。」
她仰著下巴，挑著眉毛，還是一幅趾高氣昂的大小姐做派。哪怕跌落到泥潭里，她依然是最耀眼的那只天鵝。趙艷芬被她刺激得滿臉通紅，放下手里的東西，匆匆說道︰「我就是關心一下，沒別的意思。你要是不喜歡，我以後就不來了，也不會告訴別人。」
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人氣得半死。
趙艷芬不知道，她走了之後，閔柔無力地坐在了床上，痛苦地遮住了臉，又怕被別人看到，就連難過都十分克制。
晚上她的爸媽回來了，從二人的表情來看，事情應該是很不順利，並沒有弄到錢。閔柔給他倆叫了外賣，可是外賣在桌子上放了好久，都沒有人動筷子。
在這個緊急關頭，誰有心思吃飯呢？
宋易之欲言又止了好幾次，卻始終沒有說出口。閔柔也明白，爸爸又想讓她早點結婚了。但是她嫁過去，就一定能解決家里的困難嗎？
李蘭嵐也累了，第二天還有演出，她這種精神狀態肯定不行。閔柔讓媽媽回去休息，她在醫院里陪爸爸。李蘭嵐細想起來，自己好幾天都沒有回過家了。
一個月之前，家里就冷冰冰的了，她也不想回去。她渾渾噩噩地下樓，大廳里已經沒有多少人了，她迎著黑暗，一步步往前走著，仿佛只有孤獨的高跟鞋聲音陪著她。
其實還有肚子咕嚕咕嚕的聲音，只是她听不見而已。
她剛系上安全帶，手機就響了，盡管不想說話，但一看來電顯示，她還是接了起來。
「媽，你怎麼還沒睡？」
「給你打完電話，我就睡了。」
一听到媽媽的聲音，李蘭嵐也不知為何，眼淚就跟決堤似地，根本控制不住。她本想說幾句軟話，可話到嘴邊，卻變成了抱怨。
「你不是喜歡訓我麼？你不是說我拿了給弟弟治病的錢跑到上海，不怕遭報應麼？你不是說，我活得太狠了，嘴巴太毒了，以後會吃虧麼？……現在全都靈驗了，你是不是，是不是……」
電話那端沉默著，直到李蘭嵐說不出話來，失聲痛哭，那個蒼老的聲音才說道︰「你吃飯了沒有？餓不餓？」
李蘭嵐閉上眼楮，淚水流得更洶涌了。
「先別說這些了，快回家吃點東西。你不是過得狠嗎？拿出那股狠勁來給我看看……要是太累了，別忘了，你還有大姐，有弟弟，還有我呢。」
這些人除了動動嘴皮子安慰她，誰都幫不上忙。李蘭嵐很煩這樣的話，不想再浪費時間，就把電話給掛掉了。吃飯？那也得回家自己做，這麼簡單的事，都不能指望別人。
家里近期幾乎沒有開過火，也就回家里洗個澡，睡個覺，沒心思做飯。可是李蘭嵐沒想到，家門口居然放著一個保溫瓶。
老土的樣式，顏色都掉得差不多了，也不知道誰放在這里的。李蘭嵐將信將疑地打開，最上面一層是色澤金黃的小米粥，下面是她在成名之前最愛吃的豆角包子。
她腦子里突然回蕩起媽媽剛才說的話——快回家吃飯吧！
除了媽媽，沒有人會這麼想著她了。
那個皮膚粗糙、沒有能耐的老太太，卻用最柔軟的方式，呵護了她的倔強。即使關心她，也沒有讓她感到難堪。
李蘭嵐咬了一口包子，和著淚水一起咽了下去。原來，媽媽說的那些關懷，並不是說說而已。