其實孫瑞陽在更早之前就得知了「薇薇安」的存在，可以追溯到他和喬琳返鄉看望老喬那次。
進入2015年，各種短視頻平台如雨後春筍般冒了出來。作為妹妹口中的「落伍大叔」，孫瑞陽手機上都沒有安裝那些應用。但是夢想成為一名網紅的孫驕陽，卻早在「抖音」普及之前，就成了一個短視頻達人。
正是通過妹妹，孫瑞陽才認識了那位「薇薇安」。在妹妹口中，那是一位家境優渥、但是不靠家人、憑自己實力賺錢的美妝達人，她偶爾還會上傳一些舞蹈視頻，看起來頗有些功底。最重要的是，她雖然家里很有錢，但是很低調，誰也沒扒出來她的父母是誰，她也很少炫富。
孫瑞陽本以為她是個勵志網紅，剛想夸妹妹兩句，說她有點長進，但是一看到「薇薇安」的視頻，頓時感到一陣反胃。
孫瑞陽還記得她以前的模樣，不光是在二中，哪怕放眼整個港城，她也是顏值最出眾的校花級別的美女。她已經長得夠美了，為什麼還要整容？
孫驕陽不允許哥哥污蔑這位努力的小姐姐，孫瑞陽推了推眼鏡，一本正經地說道︰「正常人很難有那麼完美的下頜骨線條，除非是有一位頂級修圖師，或者她去磨了骨頭；她的胸 型圓潤得極不依然，腰身太過縴細，有取肋骨之嫌；左右大腿有明顯黑色針孔，疑似抽脂留下的痕跡。」
孫驕陽呆了半晌，最後打了個冷戰︰「我靠，果然是冷血無情的醫科生，可怕！」
「整容並沒有什麼值得攻擊的，關鍵是此人人品極為惡劣。」孫瑞陽擔心自己認錯了人，還是說得保守了一些︰「你還記得幾年前，你閔佳姐幾次三番鬧著要自殺的往事麼？如果我沒認錯，這個薇薇安就是當年害她的那個人。」
閔佳出事那一年，孫驕陽還不到十歲，她只記得那場案子弄得全城轟動，但是她並不記得那些主謀的樣子。作為上下樓的鄰居，她目睹過閔佳承受的痛苦。她不敢相信，加害她的人，居然過得這麼瀟灑。
孫驕陽當即就要跑到網上罵她，卻被她哥哥給制止了︰「你能不能沉穩一點？我都說了，雖然直覺是她，但她變化太大，我也有可能認錯人。你稍安勿躁，知道她並不是個值得崇拜的人就好了。」
那次回到家鄉，孫瑞陽還見過閔佳一面，她和老公一人推著一個嬰兒車在小區里散步。她看起來很幸福，明明年紀不大，但周身散發著母性的光芒，又得到了家人很好的呵護，平靜而又溫和。她找到了完美的歸宿，已經淡忘了那些痛苦的過往了。
孫瑞陽為她感到高興，跟他們夫妻倆聊了一會兒。閔佳說，她要去超市，給兩個寶寶買點兒東西。說罷，她很自然地從羽絨服口袋里掏出一個口罩來，熟練地戴到了臉上。
或許是超市里人太多了，她擔心染上流感吧！也或許是那團陰影一直籠罩在她的心頭，只要去人多的地方，她就習慣性地戴
上口罩。
看著她遠去的背影，孫瑞陽心想，但願是自己想多了，她戴口罩只是出于健康的考慮。
孫瑞陽沒把這段小插曲告訴喬琳，沒想到她去了一趟香港，居然遇到了已經改頭換臉、且改名換姓的「薇薇安」。從香港回來那幾天，她始終蔫蔫的提不起精神來。
「孫秀才，你知道嗎？她新交的男朋友是一位珠寶商的兒子，從小在國外長大的，現在想回來投資電影……長得一表人才，渾身貴氣，這種男人居然會成為她的男朋友……我真想不明白，為閔佳還有她的前男友感到不值。」
人嘛，往往要少一點罪惡感，才能活得更加自由。就拿孫瑞陽來說，其實他跟那位博士的死幾乎沒有什麼關聯，可是罪惡感卻讓他寢食難安。他幾乎是用一年時間寫成了兩篇博士論文，熬得瘦骨嶙峋，他的父母不止一次心疼地問他︰「你何必做到這份上呢？」
是啊，何必呢？說到底不就是圖個心安嗎？而「心安」的代價，確實太大了。
他安慰喬琳︰「你要這樣想，謊言總有被拆穿的那一天，那時她失去得更多。還有一種可能，就是他倆在互相欺騙，利用完之後，就分道揚鑣了！」
喬琳終于被逗笑了，笑他是個滿肚子壞水的秀才。孫瑞陽也不生氣，笑嘻嘻地說道︰「反正是你討厭的人，我就想替你詛咒她。」
沒過幾天，高中群里陸續有人發了關于「薇薇安」的消息。讓喬琳感到安慰的是，大多數同學的三觀還是很正的，他們都表達了同樣的憂慮——這樣的人都能成名，那整天看著她、模仿她的那些小孩子，又會變成什麼樣呢？
也有人在網上爆料她的過往，但是她好像並不在意，露臉的頻率反而越來越高了。在笑容背後，她仿佛在挑戰著昔日同學的忍耐底線——我知道你們會在網上揭發我，但是我壓根就不在乎。我也知道你們會忿忿不平，但是我照樣能賺大錢，你們能拿我怎麼樣？
喬琳曾手賤地點開過她的微博，跟她想象的差不多，都是一段矯情得不知所雲的文字，配上她精挑細選的美照。在香港偶遇那天，她還發了一段文字︰「那些學生時期呼風喚雨的人，就一定會比你過得好嗎？我很恐懼那段時光，好在，我現在過得很好。」
那段文字就好像是特意發給喬琳看的，看完之後，喬琳果然無法集中精力。但是仔細一想，她說得也不對，喬琳是從高二才開始逆襲的，而她則一直都是學校里的風雲人物。如她所言，她現在過得那麼好了，為什麼還要強裝出一幅受害者的樣子呢？
喬琳很想給她評論一句「公道自在人心，望你好自為之」，但是打了好幾遍，又全都刪了。喬琳心想，自己也過得很好，何必再跟她爭口舌之快？
臨近年關，同學聚會也多了起來。喬琳帶著從香港買回來的巧克力回學校看大黃，還遇到了老同學劉積極。按理說，她公派第一年基本上是
不可能回國的，但是她掩飾不住眼角的喜悅，她說她之前得了一個辯論賽的大獎，這次是回國拿獎的，順便過來看看以前的導師。
劉積極出國之後，過得春風得意，比以前更加大氣自信了。她拿著高額獎學金，沒有經濟上的後顧之憂，可以隨心所欲地做研究。除此之外，她出色的領導能力也得到了充分的發揮，僅僅半年就成為當地中國留學生的骨干。喬琳經常在朋友圈看到她發的活動照片，盡管她並不漂亮，但她永遠都站在C位。
劉積極問起了喬琳的近況，喬琳苦笑著答道——就那樣唄！劉積極顯然對這個答案並不滿意，她說道︰「你從來都不是一個得過且過的人，‘就那樣’根本不適合你。」
可喬琳真的找不到合適的表達，她甚至不敢跟劉積極說，她正在準備考博士。在某些方面，她的自尊心很強，要是失敗了，不用別人奚落，她自己就會很難受。
「喬琳，你正在迷茫，等找到方向了，你就不會這樣了。上次公派生，你確實挺可惜的……你要相信，你的人生本不該這樣。」
若說劉積極曾是她的對手，那她的確稱得上是一個知己知彼的好對手，一眼就看穿了喬琳的心思。喬琳話變少了，並不是因為嫉妒她，而是因為迷茫。
告別劉積極之後，喬琳繞著未名湖走了一圈又一圈，她的耳邊始終回蕩著那句話——人生本不該如此。
走累了，她就坐在湖邊，默默地發著呆。
那天晚上，閔佳更新了一段視頻。從很早之前，閔佳就開始拍攝舞蹈教程了。最初她只是想跟別人安利她喜歡的組合，希望成為一名資深「技術粉」，讓更多的人了解她的偶像。沒想到，居然做出了名堂。
她舞蹈功底深厚，又教得很細致，很快就在網上收獲了一大群粉絲。閔佳在現實生活中傷痕累累，反倒在網絡上收獲了很多溫暖。很快，閔佳不再只教她偶像的舞蹈，只要是有人氣的舞蹈，她都會翻跳，盡快出教程。
在學生時期，喬琳常常在假期幫表妹錄視頻，一個二十分鐘左右的視頻，往往要錄一整天，後期還得剪輯。做這些是完全沒有報酬的，但是閔佳樂此不疲。她很喜歡別人叫她「JIA姐姐」，她也很樂意為小粉絲們服務。
閔佳要是想出名，大概也不是什麼難事，但是她異常低調。且不說懷孕生子期間，一聲不吭地就停更了一年，她每次錄視頻，還都會用棒球帽、口罩把自己捂得嚴嚴實實的。她嘴上說，不想讓這些視頻打擾到自己的日常生活，但是喬琳知道，她依然害怕面對陌生人，害怕再次听到那些讓她心碎的風言風語。
但是在那天晚上發布的視頻里，閔佳摘掉了口罩，還特意靠近了攝像機，眼神絲毫沒有躲閃，仿佛在注視著屏幕前的某個人，仿佛在說——錯的是你，不是我，你憑什麼可以堂堂正正地生活？「堂堂正正」幾個字，本就應該屬于我，而不是你！