第三章 奪麥
自從崇禎年間，蝗旱相接，隨即兵災賊禍，民不聊生。
但是每年的情況，還是有所側重的，崇禎十三年側重于天災，而崇禎十四年十五年，卻多為**，當然這**不僅僅是指義軍，也是官軍，或者說活躍在河南地面上的種種武裝。
只是他們自己並不覺得。
崇禎十四年冬麥種植的並不多，也就是各府縣附近種植了一些。而開封附近大概是中原地帶最大一塊冬麥種植區了。不是因為河南天災到各地都無法種植，僅僅開封能夠播種。
而是大明朝廷有能力維持並控制秩序的地方，也就僅僅開封城，這座省城附近這一點了。
出了開封城之外，十幾里之外，就是一片荒蕪。
不過，即便如此，這一片數十里麥田，在這饑荒深重的年代，也是極其重要的一種財富。
義軍縱然將歸德府洗劫一空，但是糧草並不是太充分的，而開封城更不要說了，往年大災，如果不得到這一季糧食的補充，不必圍城，城中就會餓死人。
所以，這一場奪麥之戰，是生死之戰。
袁時中與張軒站在高處，將方圓數里的情況看得清清楚楚明明白白的。
奪麥之戰，分為兩部分。一部分是搶收。
義軍之中，青壯老弱齊齊上陣，一字排開，拼命的收麥。而且並不是從外圍向開封城收，而是直接在開封城下數里之處下手，將麥田從中間截斷。官軍自然不肯，派出人手去阻攔。
義軍之中也派出人手去阻攔。
雙方的人手就在麥田之中交手。
因為在麥田之中，所以大隊人馬什麼都派不上用場。都是以小隊廝殺為主。
大片大片的鮮血灑在麥子之上，而雙方前僕後繼，絲毫不斷。不挨餓的人永遠不知道，人為了一口糧食，可以做到什麼地步。
不過，官軍戰力還是比不過義軍。
官軍之中，也只有陳永福部可以稱為勁卒，而其他各部都是在李自成一攻開封之後，建立的類似民兵武裝。這些人血勇有之，經驗不足，還有一些臨陣招募其他官軍的游卒散兵。這些人經驗有之，但氣血暨衰，甚至沒有勇氣了。
畢竟自從崇禎十四年來，義軍一個勝仗接著一個勝仗，而官軍自然是一個敗仗接著一個敗仗，有的軍隊甚至重新組建過一兩次，早已不復當初，這些殘兵敗將，能有多少拼死之意，可是難說的緊。
這一戰戰事分布極廣，似乎遍布整個開封城外所有麥田。但是廝殺卻細碎而慘烈。數萬大軍交鋒，很多時候真正交上手的，也就是陣前那些人而已，很多人都隨著大流進退。
不知道如何得勝，也不知道如何失敗。
而這種小隊廝殺根本不會出現這樣的情況，根本沒有逃走的余地。
失敗者的下場只有一個，成為這片土地的肥料。
太陽東升西落，一日過去了。殘酷的廝殺也告一段落了。
官軍被限制在城外一兩里的距離之內，在這個距離之內，他們能獲得城頭火炮的支援，故而義軍不敢放肆，被火炮轟成兩段的人，充分的表現出城頭火炮的震懾力。
一日廝殺，雙方傷亡不小，不過，官軍更支撐不住。
第二日，雙方就有了默契。
雙方士卒相持不戰。一旦某方先佔據某一塊麥田之後，對面就避開這塊麥田，除卻雙方都在拼命的搶收麥子之外，似乎也沒有什麼廝殺。
奪麥之戰，不過是前奏而已。
五月初四。
大地干干淨淨的，連一根麥穗都沒有了。全部收拾的干干淨淨。只有大片大片的灰燼，當官軍發現城外麥田不能為他們所用的時候，就開始大勢放火，想一把火，將這數十里麥田給燒了。
義軍自然不肯，但是無論如何，也不能全部保下來。護城河為最明顯的分界，在也是爭奪最為激烈的地方，火焰，血跡最為慘烈。
不過，在火焰過後，也意味著奪麥之戰的落幕。
李自成一聲令下，三營各自奔赴城下。
太陽正懸，大地猶如蒸煮。
小袁營數萬將士列陣。說不上整齊嚴正，但也看上涇渭分明。張軒與袁時中的本陣在後，是最有嚴整的軍陣，而後數萬人馬，各自跟在跟在自己的首領背後。各自推著張軒打造的攻城器械。
無數盾車，填壕車，被這些附從士卒推著，一點點靠近開封城外兩丈寬的壕溝。
這些大股小股的河南桿子，都尊袁時中為首，實際上自己也就是一個小軍閥。隊伍里面，並非沒有敢戰之士，而且袁時中也沒有下什麼嚴厲的命令，只是讓他們填壕而已。
但是僅僅是填壕，也不是一件容易的事情。
「轟，轟。」城頭之上，火炮轟鳴。
一枚枚的炮彈打過壕溝打在人群之中，雖然這些人分得很散，但依舊被掀翻好幾個人。只是這個時代人對死亡的承受能力，要強得多，不過騷動了一會兒，再次恢復了平靜。
大隊人馬依舊緩慢而沉悶的上前。
除卻城頭之上，時不時的火炮之上，沒有其他聲音了。
畢竟壕溝距離開封城牆還有一點距離，故而除卻一些大炮之外，小炮根本夠不著這些人。而這樣大炮，開封城之中又不多。只好節省的用。
而此刻，探馬往來。
李自成與曹操，都想要看看小袁營到底玩出什麼花樣來，而闖營，與曹營那邊，雖然聲勢浩大，不過是佯攻而已。反正與小袁營這邊一樣，真正出力的也都是在開封附近收刮的民夫，兩營真正的主力，可以一點也沒有動用。
而開封城之中，高名衡也發現了這一點，派出身邊的親信來北門觀察，一旦有變。立即來報。
就在此刻，戰場之上，瞬息喧鬧起來了。 里啪啦的爆炸之聲，好像是鞭炮一樣的。
而這不是鞭炮之聲，而是火銃，火箭，而虎蹲炮這些小炮，一瞬間開火了。
這並不是開封城牆之上開火了。而是開封城下羊馬牆上的守衛紛紛開火。
雙方距離壕溝都不遠，一瞬間，好幾輛盾車都被打翻了。而在最前面的盾車，早就有準備，一時間無數小炮露出來，雙方隔著幾百步對轟。硝煙彌漫，戰場之上，充滿了火藥味。
其實就守城來說，真正到了憑借城牆防守的時候，已經到了下半場了。真正厲害的守將，都是依城而戰。城外有很多，防守反擊的工事，比如羊馬牆，羊馬牆就是城牆腳下，一段矮牆，高不過丈，士卒就布置在羊馬牆後面，用弓弩火銃反擊，而且在這里也能得到城頭火炮的支援。
「快。快。快。」一個大漢凶神惡煞的督促一群人。「誰敢後退一步，不僅僅你們沒命，你們家人，也統統沒命，想清楚了，我數到三，你們誰還不上前填壕，就不要怪我不客氣了。」
這一群人，有老弱，也有青壯，個個臉色蒼白，瑟瑟發抖。這些人之前還是百姓，但是現在卻要為一頓飯，冒著官軍的炮火帶著一包土去填壕。
這大漢也許覺得，這話說得有一點重了，說道︰「官軍的炮彈也不長眼楮，早一會兒，晚一會兒，都逃不過這一遭，早死早投胎，也不用在人間受苦了。」
在大漢的督促之下，這些民夫魚貫而出，拼命跑向壕溝，將一袋子土堆進壕溝之中。還必須將袋子帶回來了，繼續裝土用。
這壕溝有兩丈之寬，一袋子土，或許沒有什麼用處。但是數萬人輪流向壕溝之中堆土，這壕溝肉眼可見的縮小。即便是羊馬牆後面的士卒拼命的開弓射箭，放銃，也阻擋不了這個趨勢。
畢竟這個時代的火力密度，遠遠不足以阻斷人流，更不要說，不遠處還有義軍正與他們對轟。
張軒站在望樓之上，遠遠的看過去，雖然看不真切，卻也知道，這個情況下，壕溝被填平，奪取羊馬牆只是時間問題。