「太皇太後，外面走水了。」
雖然內殿門窗緊閉，可是外面的聲音依然會傳進來，鳳榻之上的太皇太後已經醒了。
上了年紀的人睡眠都不太好，尤其是最近幾年，太皇太後每晚只能睡兩三個時辰，幾乎每天都是天不亮就會醒來。
太醫院配了安睡的湯藥，老護國公夫人也讓人制了促眼的香料送進宮來，可是無論是湯藥還是香料，太皇太後都是只用過一次，便棄之不用了。
這些的確可以令她安睡，一覺睡到天亮，可是卻也讓她不能在中途醒來，睡得如同死去一般。
所以她寧可夜夜失眠，也沒有再用這些湯藥和香料，她不允許自己在睡夢中被人殺死，她耳聰目明，她的身體依然健康硬朗，她的頭腦也依然清皙敏銳，她能長命百歲。
太皇太後大睜著雙眼，卻沒有起身。
剛剛她隱約听到外面有人在喊「抓刺客」，是有人進宮來行刺嗎？
有意思，這麼多年了，還是第一次有人來行刺她。
「阿娥，你去看看，是哪個想要聲東擊西的，還放火，有趣啊，我朝陽宮的火豈是這麼容易就燒起來的。」
被稱做阿娥的女子應聲而去，她走過重重紗幔，推門出去，在她身後，那道門重又關上，看不到門縫，與旁邊的牆壁嚴絲合逢，這道牆壁上懸掛著一張碩大的五福捧壽木雕圓屏，而那扇門便是那張圓屏。
阿娥步履輕盈，有驚慌失措的宮女內侍在她身邊跑過，阿娥看都沒看她們。
前面便是太皇太後住的內殿了，阿娥已經迫不及待地想去看一看，那里發生了什麼。
一個小宮女踉踉蹌蹌地跑過來，顯然是嚇得不輕。
阿娥瞥了她一眼，眉頭微微一動，下一刻，她的手便向小宮女抓來，小宮女措不及防，被她抓住了肩頭。
「你不是朝陽宮的？」
阿娥聲音低沉沙啞，不是女子的聲音，與太監的也不同，小宮女嚇了一跳，驚嚇得張大了嘴，卻是一個字也說不出來。
阿娥微微眯起眼楮，另一只手掐住了小宮女的脖子，然後她松開了手，小宮女的身體軟綿綿的倒了下去。
阿娥沒有停留，一腳踢開小宮女的尸體，繼續向前走去。
整座後宮之中，朝陽宮的內侍宮女是最多的，阿娥其實並不能確定那個小宮女是不是朝陽宮的，但是那小宮女雖然慌亂，可是頭發卻梳得一絲不亂，這才令她起疑。
無論那小宮女有沒有問題，殺了便是。
在朝陽宮里，從來就沒有「錯殺」這個詞。
阿娥的嘴角浮起一抹冷笑，她相信內殿里的那個人也是如此。
內殿是太皇太後住的地方，九重珠幔，滿堂珠光，那是後宮之中最華貴之處，可太皇太後卻至少有二十年，沒在那里過夜了。
這是後宮的秘密，也是朝陽宮的秘密。
外面的聲響早已傳進來，阿娥走進時，九重珠幔已經向兩旁掀起，現出一條路直通太皇太後的鳳榻。
每重珠幔後都綴著一顆夜明珠，用錦囊包裹，已有多年未曾打開。
阿娥穿過重重珠幔，隨手解開錦囊上的絲帶，一只只錦囊落到波斯地毯上，九顆碩大的夜明珠將這條路照得亮如白晝。
路的盡頭是同樣珠光寶氣的鳳榻，鳳榻上掛著南珠綴成的帳子，珠帳外面，各侍立著一名嬤嬤，她們神情肅穆，看向緩緩走來的阿娥。
「你來了。」何嬤嬤說道。
阿娥點點頭，道︰「還沒有人進來啊。」
她的語氣有些惋惜，是啊，又是行刺又是放火的，她還以為這會子已經沖進來了呢。
何嬤嬤道︰「你來的路上殺了人？」
阿娥冷笑︰「那又如何？」
何嬤嬤道︰「你殺的何人？」
「一名小宮女，七八歲的樣子。」阿娥毫不在意。
站在另一側的那位嬤嬤冷哼一聲，道︰「這個年紀的小宮女，朝陽宮里有四個，兩個在安老王妃身邊，另外兩個都是粗使的，她們都不會來寢殿，你能在路上遇到，分明就是騙進來試探的，誰讓你殺死她的，你中計了。」
阿娥大怒，對那位嬤嬤低聲吼道︰「那就是與刺客是同伙了，我沒有殺錯，再說，即使殺錯了又如何，在這宮里，我的事何時輪到你們兩個說三道四了？」
那位嬤嬤還想指責，被何嬤嬤用眼色阻止，忽然，何嬤嬤眉頭一動，像是想起了什麼。
那位嬤嬤名叫桂花，與何嬤嬤同年進宮，兩人親如姐妹。
何嬤嬤的神情沒有逃過桂嬤嬤的眼楮，她問道︰「阿何，怎麼了？」
何嬤嬤眼波微轉，今晚的事，十有八、九和蕭家送來的那個小丫頭有關系，她有些後悔了。
她抬腿便向外走，阿娥伸手攔住了她︰「你不在這里侍候，要去哪里？」
何嬤嬤抬手撥開阿娥的手，冷冷地道︰「你不擔心調虎離山嗎？」
阿娥狠狠地瞪她一眼，轉身便向外走︰「你們兩個老老實實留在這里，別的事不用你們管！」
被她掐死的小宮女，來時路上慌張奔跑的宮人。
阿娥心里硌登一聲，她雖然嘴硬，可是桂嬤嬤說的那番話卻還是讓她的心懸了起來。
忽然而至的刺客，莫名其妙的走水，不可能出現在寢殿的小宮女。
她剛剛走出內殿，就看到幾名侍衛正在門口走來走去，見她出來，忙問道︰「嬤嬤，太皇太後鳳體無恙吧？」
「嗯。」阿娥點點頭，剛才進來時她就看到這些侍衛了，即使走水，沒有命令這些侍衛也不得闖進內殿。
「請嬤嬤放心，火已經撲滅了，並無大礙，就是正殿的窗簾被火燭燃到燒了起來。」侍衛首領說道，事實當然不會是這樣簡單，這里是朝陽宮，窗簾怎麼可能會說燒就燒了呢，只是縱火的凶手還沒有抓到，他們只能這樣說，否則驚擾了太皇太後便是大罪了。
阿娥心里正煩，卻被這侍衛攔住說了一堆沒用的話，但是這些話卻又事關重大，她不得不听，好不容易那侍衛首領匯報完了，阿娥連個眼角子也沒有給她，向著她來時的方向疾步而去。