回到清水巷，蕭韌洗了澡，換了衣服，把自己收拾得煥然一新。
他到了書房，一眼看到周錚正站在珍寶閣前，手里抱著一只青花瓷壇。
「別踫！」
蕭韌一聲暴喝，周錚一驚，手上一松，那只青花瓷壇在他手里搖晃了幾下，就在要掉到地上的剎那之間，被蕭韌劈手搶了過去。
「怎怎麼了？」周錚驚魂未定，詫異地看著蕭韌。
蕭韌沉著臉，一只手托著青花瓷壇，另一只手拿出一方雪白的絲帕，小心翼翼地把青花瓷壇擦拭一遍。
周錚再也忍不住了，笑著說道︰「你府里的人也太懶了，瞧瞧，壇子上落了灰塵了。」
「是我不讓他們踫的，除了我，誰也不許踫。」蕭韌一邊說，一邊把那只青花瓷壇重又放回珍寶閣上。
周錚張張嘴，又閉上，這只瓷壇誰也不讓踫，那就是連他也不能踫了，他還說什麼，他又該說什麼？
「這只壇子沉甸甸的，里面是什麼？」周錚還是沒有忍住好奇心。
「你別管。」蕭韌說完就瞪著他，瞪得周錚徹底敗下陣來。
「好好好，我不問了還不行，難怪」
「難怪什麼？」蕭韌依然瞪著他。
周錚訕訕︰「難怪岳陽和蔣修杰說你長大了。」
蕭韌不解，這和他長沒長大有關系嗎？
再說，他早就長大了。
這時，先行回家換衣裳的岳陽和蔣修杰也來了，兩人進門時，剛好踫到王府里來送酒席的內侍。
兩人連二門都沒進，就打發各自的小廝去呼朋喚友，于是半個時辰後，清水巷里蕭家的宅子里便熱鬧起來。
酒足飯飽，有人投壺，有人吹牛，一直玩到天黑下來，清水巷的僕從們司空見慣，早早地收拾了客房，于是，就連住在隔壁的蔣修杰也沒有回家，客房不夠住，有人打地鋪，總之，連同他們各自帶的隨從小廝，沒有一個回家的。
第二天，周錚一睜眼，就說今天他要給蕭韌他們接風洗塵。
周錚請客就不只是喝酒這麼簡單，他包下了西安城里有名的風雨樓，請了五六個清倌人做陪，大家在風雨樓玩了一天，到了晚上卻沒回自己家，齊刷刷跑到蕭韌家里過了一晚。
第三天，蕭韌天不亮就起床了，躡手躡腳走出房門，剛剛吩咐小栗子把追風牽到府外等著，就見蔣修杰像只鬼似的跳了出來︰「騎馬啊，出城打獵啊！」
這時，又有幾個連鞋子都沒來得及穿上，披著衣裳跑出來，一邊跑還一邊喊著︰「都起床都起床，出城打獵了！」
還是周錚提議︰「離慈安莊不遠有處山林，我讓人去探過，那地方打獵最好不過。」
慈安莊就是宜寧郡主收養孤兒的那座田莊，宜寧郡主曾被封為慈安居士，因此田莊得名慈安莊。
蕭韌已是滿頭黑線，听到周錚的提議，他那寒冬臘月般的臉色才漸漸轉暖。
「既是去那里，不如叫上宜寧吧。」蕭韌說道。
「不用不用，宜寧前幾天已經去了沈姑娘也去了」周錚說到這里，用衣袖掩著嘴打個哈欠，為了不讓小七逃走，他半宵沒睡著。
嗯，關于那只青花瓷壇的來歷他已經知道了，蔣修杰告訴他的，蔣修杰說的時候擠眉弄眼，神秘兮兮。
到達慈安莊時已近晌午，一進莊子就看到一群五六歲的孩子正在追逐打鬧，看到莊子里來了生人，孩子們停下腳步，拔著脖子好奇地看過來。
這時，一個婆子從里面走出來，粗聲大氣地叫孩子們回去吃飯，有隨從過來對婆子說道︰「三公子和七少到了，你快進去通傳一聲。」
婆子哎喲一聲，沖著眾人福了福，便趕著孩子們急匆匆進去了。
周錚笑道︰「通傳什麼，這里的人每日忙得很，我們自己進去吧。」
莊子里面有個院子，院子里擺了七八張大桌子，每張桌子都圍著十幾個孩子，飯菜還沒有端過來，孩子們有的在玩筷子，有的在打著玩，剛剛在莊子里玩的那幾個小的也在里面。
蕭韌只來過慈安莊一次，那時還沒有這麼多孩子，他看著那些十四五歲的孩子，對周錚道︰「這些也是孩子？」
周錚道︰「當然是孩子了。」
蕭韌在心里月復誹，沈彤比他們還要小，卻還隔三差五來照顧他們。
這時，有孩子喊道︰「小妹來了！」
只見一個七八歲左右的小女娃氣喘吁吁地跑進院子，歪著腦袋看向院子里站著的一群人，終于，她認出了周錚。
「三公子好。」
周錚微笑︰「郡主和沈姑娘呢？」
「郡主听說三公子來了，可是沒見您過去，就讓我來這里看看，您果然在這兒。」小妹笑嘻嘻地說道。
周錚道︰「我們這就過去了。」
小妹答應一聲，飛奔著跑了。
看著小妹的背影，周錚笑著對蕭韌說道︰「那是沈姑娘身邊的人。」
蕭韌皺眉︰「她終于舍得不要芳菲了？」
蕭韌當然猜錯了，片刻後他就看到了悄悄沖他做鬼臉的芳菲，以及和芳菲在一起的沈彤。
如果不是旁邊站著的是芳菲，蕭韌差點兒認不出沈彤了。
沈彤的頭發已經留起來了，梳成小姑娘的雙螺髻，各插了兩朵指甲大小的縐紗頭花，而且她也長高了，蕭韌記得上次見到她時，她和芳菲差不多高矮，現在比芳菲高出半頭了，遠遠看上去，已經像個小少女了。
蕭韌怔了怔，心里莫名的空空落落，像是有什麼重要東西被他錯過了
「蕭韌，好久不見了。」沈彤笑語盈盈，她笑的時候還和以前一樣，大眼楮微微眯起，像兩彎新月。
蕭韌笑笑，沒有說話，直到眾人一起去飯廳吃飯，他走在後面，對同樣走在後面的沈彤說道︰「我是前天回來的，這兩天太忙了。」
沈彤笑著說道︰「我以為你還要過幾天才回來呢。」
前些日子，她收到過蕭韌的信，信上說最近會回來，沈彤還以為要晚些時候。
「嗯，好久沒有回西安了，就提前回來了。」蕭韌低聲說道。