蝦頭不想死，有誰會想死呢？許安不想死，路友和阿治不想死，就連認為自己生不如死的王雙喜，也同樣不想死。
「無論楊世子是故意的，還是無心的，他都不想讓人知道吧？」蝦頭用衣袖抹了把眼淚。
「他女乃女乃的，親叔父是因他而死，他當然不想讓人知道了。」路友揮拳，可是小幾已被王雙喜砸壞了，他只好把拳頭恨恨放下。
阿治在一旁小聲說道︰「當時情況危急，或許楊世子沒有留意到蝦頭，會不會以為沒有人看到呢？」
「不會的，當時我們是和楊世子在一起的，不論我們有沒有看到，只要他做過，就會對我們心存忌憚，即使今天我們洗清嫌疑，以後他也會找機會將我們滅口」，說話的是王雙喜，他看著自己那條再也抬不起來的手臂，苦笑道，「早知如此，還不如像劉靜那樣，一箭穿喉，還能算是殉職，給家里人留份撫恤。」
眾人無語，屋內落針可聞，稍頃，又傳來蝦頭的哭聲︰「我家親戚沒有男丁，讓我在爹娘墳前起誓，將來要給他們養老送終，這才讓我頂了校尉的襲職，現在我要先他們而死，是不能守信的了，到了陰間是要下油鍋的吧，我好害怕啊！」
蝦頭捂住臉，壓抑的哭聲從掌心中傳出來，所有人的心全都跟著沉了下去。
他們沒有在父母墳前起過誓，但是他們也不是從石頭縫里崩出來的，許安和路友上有高堂下有妻兒，王雙喜有寡嫂和佷女要靠他供養，阿治有自幼訂親的未婚妻子，若是他死了，這姑娘就是望門寡了。
阿治自言自語︰「我不能死，就是要死也要先退親，不能害了人家。」
「不能死，我們誰也不能死。若是為了這件事被楊世子算計而死，非但沒有撫恤，就連襲職也沒有了，家里人怎麼過日子？所以我們絕對不能死！」
說話的是許安，他的聲音低沉而顫抖，不能死啊，他是家里的頂梁柱，一家老小都要靠他。
「對，咱們也是爹娘生的，憑什麼要給人當替罪羊，老子才不要在這里等死，老子去和他們拼了，那也算是來個痛快的。」路友眼里充血，他是急脾氣，他最受不了這個。
「路友叔，我們拼不過他們啊，我們的祖上沒有跟著太祖皇帝打過江山，我們也沒有太皇太後撐腰，我們的命連塵土都不如。」蝦頭哭著說道。
王雙喜呆呆坐著，他已經是個廢人了，但是只要他活著，飛魚衛就能給他一份俸祿。再過幾年，給佷女置辦一份體面的嫁妝，讓她風風光光嫁出去。可若是他死了，佷女嫁到婆家以後，娘家連個給她撐腰的人也沒有了，她那個老實性子，會被人欺負的吧
「許安叔，你年紀最長，你拿個主意吧，我們都听你的。」蝦頭說道。
「對，都听你的。」
「你拿主意！」
許安在四人臉上一一掃過，四個人，四雙眼楮，希翼地望著他。
許安的目光漸漸堅定起來，他沉聲說道︰「從現在開始，我們五個誰也不能死」
他們不想死，有人也不想束手就擒。
去船上抓江老爺的人回來了，那條船上空空如也，江老爺父女，連同他們的隨從，就連船工也不知去向。
「世子爺，旁邊船上的人說，早上還見到船上燒火做飯，岸上有人吵架，家丁還出來看過熱鬧，至于他們是何時離開的，倒是沒有人注意。」派去的人稟道。
「吵架？吵什麼架？」楊錦程問道。
「哦，就是有條大船丟了一條小舢板，硬說是官兵給偷走的，鬧得好不熱鬧，絕屬無理取鬧，想來是被拘著不許離開，借這事發做吧。」來人說道。
「丟了一條小舢板？」楊錦程的眼楮微微眯起，「如此重要的事，為何沒有人向我稟報？」
來人怔了怔︰「這事也不重要吧」
楊錦程冷哼一聲，大步走了出去。
正如那人所說，船上一個人也沒有。
楊錦程走進船艙，試圖找到那些人留下的東西。
沒有，都沒有，就連一粒米也沒有留下，這些人像是陽光下的水珠兒，憑空就消失無蹤，如果昨天他沒有親自來過這里，他甚至會以為這些人從來就沒有出現過！
楊錦程的臉上看不出喜憂，他在艙里佇立一刻，轉身走了出來。
此時已過晌午，那些人若是早晨趁亂走的，那麼現在早就在百里之外了。
「去那條船上問問，他們丟的舢板有無標記，再拿我的名帖，到衛所里借二十人，兵分兩路，沿著運河南北兩向搜索，找到那條舢板。」
那些人不會全部都在舢板上，一定也是兵分兩路，有人走水路，有人走陸路，只憑一條小舢板是走不了遠路的，一旦離開是非之地，他們就會棄舟登岸，因此找到那條被丟棄的舢板，就能知道他們要去的方向。
正在這時，又有衛所派來協助的護衛跑了過來︰「楊世子，出事了！」
「什麼事？」楊錦程問道。
「您下榻的地方走水了！」來人急火火地說道。
這兩日，為了搜查方便，楊錦程沒有住進官驛，而是包下了碼頭附近的一家客棧。
楊錦程眉頭動了動，向著客棧的方向望去，果然，雖然在這里看不到火光，但是亦能看到滾滾濃煙，已經有人提桶跑來河邊打水救火了。
「楊世子，您可有貴重物件留在客棧里嗎？」楊家的船沉了，楊世子的東西都在船上，就連身上的衣服都是臨時置辦的，哪有什麼貴重物件？也不過就是問問而已。
楊錦程蹙眉，問道︰「跟我一起逃出來的五個人呢？」
來人怔了怔，下意識地看向楊錦程身後，是啊，那五個人是楊世子的隨從啊，他們去哪兒了？
他沒有跟在楊錦程身邊，自是並不知道楊錦程讓那五個人回去「好好想想」了。
萬幸，客棧離碼頭很近，而且衛所派來在碼頭巡視的人也很多，兩個時辰後，大火漸漸被撲滅，但是好好的一家客棧還是被燒毀了一半。
「死人，有死人，燒死人了！」
有的地方還有小火苗，有人過去灑水，卻赫然發現了尸體！
燒焦的尸體，零零散散分布在客棧各處，足有十幾具之多，有的還能從身上殘存的衣裳碎片分辨出來，那是軍服，是楊錦程留在客棧里的人；而在其中一處，有五具尸體橫七豎八，死相淒慘，已經看不出本來模樣。