接下來的一段路程，再無波折，既沒有遇到陰陽宗的截殺，也沒有荊楚總督的人馬攔路，順利進入蘆州境內的懷南府。
到了懷南府，便到了太平宗的核心地盤，太平山位于此。世人皆知正道十二宗中最神秘的太平宗就位于太平山中，可太平山綿延數百里，橫跨兩州三府之地，真正知道太平宗山門所在之地的人，卻是少之又少。正應了「只在此山中，雲深不知處」的詩句。
不過這次李玄都等人並不需要登太平山，目的地是位于太平山腳下的太平客棧。可以算是天下間諸多太平客棧的總號了，不過卻不為人知，而且也無甚出奇之處，既沒有什麼大陣守護，也沒有多少太平宗高手坐鎮于此，只是因為掌櫃夫婦不同尋常而已。
這也不怪李玄都第一次來到此地時看走了眼，實在是因為當日的他境界低微，又遇上了高居太玄榜之列的沈大先生，自然是「不識真人在眼前」。
太玄榜十人，常有更替，不以境界高低而論，而是以戰力高低而論。如今的太玄榜第一人是補天宗宗主秦清，第三人是無道宗的極天王，第四人是皂閣宗宗主藏老人，第五人是天公將軍唐周，第六人是清微宗張海石，第七人是金剛宗悟真，第八人是太平宗宗主沈無憂，第九人是清微宗宗主李元嬰，第十人是牝女宗「血刀」寧憶。
至于第二人，則是慈航宗的宗主白繡裳。所謂「繡裳」，亦作「袞衣繡裳」，《詩•豳風•九罭》有雲︰「我覯之子，袞衣繡裳。」 而秦清給自己的女兒取名一個「素」字，秦素便是秦地白絹，一個是衣裳，一個是布帛，就有些意味深長了。
除了這十人之外，還有其他宗主，如牝女宗的宗主冷夫人、玄女宗的宗主蕭時雨、東華宗的宗主太微真人、妙真宗的宗主萬壽真人、神霄宗的宗主三玄真人等等，這一眾人等境界皆在天人境之上，甚至不遜于黑白譜第一人唐秦，只是因為種種緣故，不登黑白譜，又比太玄榜之人稍遜一籌，故而可以看作是介于太玄榜和黑白譜之間。
至于靜禪宗的方丈主持，太平宗的老宗主，不在老玄榜，也不在太玄榜，極大可能已經離世，這也是兩宗封山閉寺的根由所在。
臨近太平客棧時，沈長生終于緩緩醒轉過來，當他看到那座熟悉的客棧時，心頭迸發出一股熾烈而純粹的情感︰終于回家了。
客棧還是老樣子，四四方方，二層小樓，旗在中央。
被打斷的旗
桿已經修補好了，還是那面邊緣已經破爛不堪的大旗掛在旗桿上，迎風招展，旗子上繡著四個大字︰太平客棧。
小樓愈發破舊，不但白色的牆皮已經差不多全部剝落，露出其下的青磚，而且屋頂上的黑瓦也殘缺不全，明顯可以看出有些瓦片是後來填補上去的，顯得比較新，與周圍的老舊瓦片格格不入。
任誰也不會想到，富甲天下的太平宗之主竟然會在這麼一個地方。
太平宗和陰陽宗是大敵，就如玄女宗與牝女宗是大敵，太平宗再怎麼不濟，也不至于讓人欺負到家門口，所以到了這里之後，便不必太過擔心陰陽宗的手段。
貪狼王讓賈文道、鄭一經、王虎禪三人先去覓地療傷，然後她陪著宮官一起走進太平客棧的大院。
剛剛進到院子，一個黑影驀然竄出，卻是一條土狗，徑直撲向沈長生。
沈長生抱住土狗，土狗拼命地伸舌頭舌忝沈長生，沈長生一邊躲閃，一邊笑道︰「它叫‘旺財’，是老板娘取的名字，意思是︰‘興旺發達，財源廣進。’以前我出去采買，經常帶著它一起，別看它瘦瘦弱弱的樣子，其實它的力氣可大了，有一次我在縣城遇到了偷狗的賊，兩個漢子都抓不住它，被它拖在地上滿地亂走。」
說到這里，沈長生伸手揉了揉旺財的狗頭︰「也不知道老板娘給它喂了什麼，尋常人家的狗頂多活到十幾歲，可它都快二十歲了，比我都大。」
李玄都瞧了一眼土狗，說道︰「那可真是奢侈。」
正說話間，從客棧中走出來一個婦人，身著團花比甲，玉簪金步搖，最為顯眼的還是她手中拿著一桿煙斗，烏木的桿，翡翠的嘴，暗金的鍋，青煙裊裊。
婦人的目光極快地掃過蘇雲媗、宮官、貪狼王，落在沈長生的身上，臉色微微一沉，笑罵道︰「臭小子，你還知道回來？」
沈長生放下手中的土狗，怯怯道︰「老板娘。」
陸夫人一揮手︰「趕緊去換身衣服。」
沈長生一溜煙地往客棧跑去。
陸夫人轉而望向李玄都︰「李公子，半年不見，當刮目相看。」
李玄都抱拳一禮︰「陸夫人近來可好？沈大先生可好？」
「都好，諸位請進，有人已經等候多時了。」陸夫人轉身進了客棧。
李玄都幾人進到客棧，只見偌大的客棧空空蕩蕩，李玄都還特意看了眼當初被打破的牆壁，可見牆壁
上有些青磚的顏色明顯與周圍不大一樣，顯然也是後來補上的。念及于此，李玄都便有些汗顏，當初在這里大打出手，是不是有點不知天高地厚的意思？
反觀蘇雲媗，卻是波瀾不驚。好似當初白茹霜和張青山大鬧太平客棧，以及蘇雲姣找陸夫人麻煩的事情，全然沒有發生過一般。
此時客棧大堂之中，只有最當中的一桌上有人，正在自斟自飲，不是張鸞山是誰。
張鸞山見到幾人之後，不曾起身，只是放下手中的雞嘴酒壺，伸手做了個「請」的姿勢︰「諸位請坐。」
桌子是八仙桌，可以四邊圍坐八人。張鸞山獨坐了一邊，李玄都坐在張鸞山的對面位置，蘇雲媗獨坐在張鸞山的左手邊，宮官和貪狼王並肩坐在張鸞山的右手邊位置。
張鸞山望向李玄都︰「紫府，事情經過緣由，想來蘇仙子和宮姑娘已經向你說明白了。」
李玄都點了點頭。
張鸞山的臉上有了些許笑意︰「既然你已經知道緣由，仍是願意來此，那說明我們還是道同可謀。」
李玄都不置可否︰「我很好奇，這件事的初衷，到底是出自你的本意，還是源于老天師的授意？換而言之，是你不得不遵從大天師的命令行事，還是你說服了老天師？」
「紫府未免太看得起我。」張鸞山搖頭道︰「我是什麼身份，如何能說服老天師？紫府你不是剛剛嘗試說服老劍神嗎？結果如何，不必我再去多言了吧？他們之所以能走到今日這般地位，不僅僅是運氣好，而且少不了過人的膽識和縝密的心思，以及異于常人的格局，哪個不是當世人杰？人杰必然自負，最是心志堅定，豈會因為幾個小輩的侃侃而談而改變心中所想？」
李玄都默然。
張鸞山嘿然道︰「不過話又說回來，我倒是很佩服紫府，敢直言勸諫老劍神，敢于做旁人不做的事情。有些事情，很苦很累，對很多人有益，偏偏對自己沒有太多好處，甚至還會賠上一條性命，你不去做，我不去做，他也不去做，那就永遠也做不成。這個世道，不缺‘聰明人’，缺的是‘傻子’，正是因為敢于做事的‘傻子’太少，不做事的‘聰明人’太多，所以才會變成這個樣子。」
李玄都問道︰「你呢？你又是什麼人？聰明人還是傻子？」
張鸞山沉默了片刻，搖頭笑道︰「雖然有自吹自擂的嫌疑，但我大約也是個傻子罷。」