快了！快了！應該快了！
這廂卻是一改往日陰氣沉沉的樣兒，神情愉悅的起身穿衣，破天荒的摟著李後的肩頭，吻了吻她鬢角，
「聖人早些歇息，朕還有些奏折未看……」
說罷便擺駕去了御書房。
他倒未扯謊確是真有奏折要看，他的鑾駕在後，前頭領路的白谷在前頭，到了御書房幾步進去，剛要回身請官家，目光掃過御案，便瞧見了擺放的幾個木箱子，當下便是一愣，
「這……這是甚麼東西？」
一旁值守的小太監也跟著探頭一看，當下面如土色，
「這……這……奴婢……奴婢也不知呀！」
前頭打掃時沒有瞧見過，怎得不過一轉眼就有了！
他在那處抖如篩糠，白谷卻是幾步搶前過去，挨個兒的瞧，立時一股沖鼻的腐臭之味嗆得他連連後退，此時間燕守敬已經下了鑾駕，撩袍子邁入房中，此時見他神色慌張的樣兒，不由沉聲喝道，
「慌慌張張的做甚？」
做甚麼這副模樣，這皇宮大內，把守森嚴之處難道還能鑽出個妖怪不成？
想到這處，一腳踢開白谷，便瞧見了那案上的木頭箱子，燕守敬不明所以便要上前察看，
「陛下，不可！」
白谷剛要阻攔卻是已來不及了，燕守敬過去一把掀開蓋子，露出里頭一個死不瞑目的人頭來，
「啊！」
燕守敬驚叫一聲倒退幾步，嚇得便要坐倒在地，還是白谷見機得快，忙四肢著地趴在下頭給他當了肉墊，燕守敬這才免了失態之狀。
只見那箱子里頭的一雙混濁老眼正死死盯著他，披頭散發，血跡斑斑，不是那馬文山又是何人！
燕守敬目光呆滯瞧了半晌，這才在小太監的攙扶下起了身，抖著手指頭一指案上，
「去！把其他的給我掀開！」
白谷領命，白著一張臉過去將其余的六個箱子全數掀開，露出里頭的人頭來也跟著驚呼了一聲，
「啊！是……是……」
是他們！
白谷雖是燕守敬登基之後才伺候在御前，但他在宮中也是混跡多年，這宮里的人他也認識得七七八八，這案上七顆頭顱的主人，他全數都見過，馬文忠是何人他更是清楚，現下見他與一干大內高手的頭顱在此，那有不驚嚇的！
回頭見燕守敬臉色，卻是由白轉紅，由紅轉黑，黑中已泛了詭異的青色，臉上肌肉抽搐著，眼中凶光大放，身子正在微微發抖，白谷瞧得心驚肉跳，忙退到一旁，沖著一旁早就嚇傻了的小太監連打眼色。
小太監半晌才回過神，正要他退出去時，燕守敬突然一回頭，輕聲對白谷道，
「今日之事不可外泄，御書房中當值之人一個不留！」
白谷愣了愣低聲應道，
「是！」
轉身抓起那嚇得癱軟在地的小太監往外走去，那小太監見這情形心知，自己與當值的一干人等必逃不了一死，當下哭著求白谷道，
「白爺爺，奴婢求您一件……一件事兒……奴婢那屋子，床下頭還有一百兩銀子……求您……求您給奴婢老家的爹娘捎去吧！」
白谷默然不語，出去將小太監扔給了行刑司的人，負手回轉了御書房。
御書房中燕守敬面對著七口裝著人頭的箱子，此時總算是臉色回復了正常，轉頭瞧向白谷卻是緩緩扯開了嘴角，露出一個令白谷毛骨悚然的笑容來，
「白谷，你瞧瞧……這便是朕的心上之人，這世上……唯有她敢如此對朕了！」
白谷不敢應聲只是低頭躬身，又听燕守敬道，
「這幾個辦事不利的賤人，死得好！給我把人頭拿去喂狗去……」
言罷似是受不了那箱子里飄出的臭味來，退了幾步道，
「皇宮大內讓人如此自由進出，這宮中侍衛一個個都該死……」
頓了頓道，
「喂狗的時候叫那殿前司侍衛頭領高恭前去觀看……」
「是！」
「退下吧！」
「是！」
白谷上去將那七個箱子重又合上，叫人用布包著端出了御書房，宮娥們低頭進來點上了燻香，燕守敬立在窗前，鼻端聞著那燻香中隱隱還殘存的腐肉味兒，卻是深深吸了一口氣。
咦！好生奇怪，前頭覺著難聞，現下倒覺著有些怪異的受用了！
這七個人頭真是來得好！
前頭他還當是自己求之不得，才對她心有執念，現下他才知曉，這樣脾性的女子真是天下難找，便是沒有那絕世的容貌，也是他夢寐以求之人！
那怪異惡心的味道在胸腔之中緩緩的蔓延開來，卻是隱隱挑動著他內心深處自己都不知曉的一根心弦，想起那一雙死不瞑目的眼，想起她殺人之時那紅唇輕抿，秀發飄揚的樣子，必定美艷不可方物，絕世無雙！
想到這處便覺人死的好似不夠一般，若是你喜歡，朕再派些人給你殺又何妨！
哈！朕富有天下，甚麼樣的女子得不到？甚麼樣的女子不是乖乖到朕的懷里來，唯有你……唯有你不肯！
沒關系……沒關系，不就是因為你已嫁為人妻，身有所屬麼？
待我想法子將他弄死，待你做了寡婦，便再沒有顧忌了！
他……連同蒲國公府便是擋著我們道的人！
……
此時間正趕去與四丫等人匯合的穆紅鸞卻是沒想到，如此一番倒引得那燕守敬終是對長青和公爹起了殺心。
「大姐姐！你回來了！」
四丫驚喜的過去拉了穆紅鸞的手，穆紅鸞笑著伸手擰她，
「說了幾時回來，便幾時回來！」
將韁繩扔給了迎上來的店小二，沖著郝喬清拱手行禮，
「多謝郝老哥看顧舍妹！」
郝喬清擺手道，
「夫人不必客氣，敢問如今那蜈蚣嶺上是何情形？」
穆紅鸞笑道，
「一切照舊，只……看在我的面上，以後你們行走這處倒是能暢通無阻了！」
郝喬清聞言大喜，連連道，
「托夫人的福！托夫人的福！」
雖說有燕夫人的面子，但行走江湖可不能光憑著那點子薄面，以後進出嶺上自然還是應孝敬的孝敬，有來有往交情才能長久，郝喬清是老江湖，這些道理自不必穆紅鸞提醒！
一行人在那客棧之中休整了三日，這才又啟程往秦州而去。
那霍峻熹的傷倒是好得很快，待得他們到秦州時，他已是能下車緩慢的行走了，穆紅鸞對他言道，
「不知霍小郎的家人在秦州何處，可要我派人尋來？」
霍峻熹搖頭道，
「秦州的親戚原是遠親，這幾年未曾走動才來尋找，只怕尋起來有些費時，不敢耽誤夫人行程，待入了城之後霍某便要離開了！」
說話間深深瞧了穆紅鸞一眼，穆紅鸞自知他是謊言欺騙，也不揭穿他，只是笑道，
「即是如此，我讓人備些盤纏衣物等，免得你若是尋親未果，也好有落腳的地方！」
霍峻熹倒也不推辭，拱手謝過了。
一行人入了秦州城，在城門處交過稅之後，霍峻熹便獨自下了馬車，沖著眾人拱手道別，穆紅鸞端坐馬上道，
「霍小郎保重身體，我們……後會有期！」
霍峻熹忙拱手道，
「夫人……後會有期！」
穆紅鸞笑著回身當先帶著眾人往前頭緩緩而去，霍峻熹呆立在那處良久，待到車馬都消失不見，這才轉回了身。
穆紅鸞待走遠之時才問楊大強道，
「人都安排好了麼？」
楊大強點頭應道，
「夫人放心，明面上的人一個未動，只是動了國公爺安排在暗處的人！」
穆紅鸞點頭道，
「切不可打草驚蛇，這姓霍的人後頭可是有一條大魚！」
若是能釣到劉通老兒，想來公爹必定會十分歡喜的！
這一行人在秦州休整了幾日，便再不停歇，一路緊趕慢趕往蘭州而去，越往那處去沿途越是荒涼起來，連綿的大山草木不豐，山石嶙峋，白日里艷陽高照，天黑之後卻是涼氣襲人。
綠繡有些受不住這樣的乍冷乍熱的天氣，卻是病了起來，幸好他們出來時藥物備的齊全，綠繡服下藥後人雖怏怏的，但總沒有耽誤行程。
往蘭州的官道越發難走，很多地面長年失修，馬車不能通行，眾人只得下馬抬了車過去，道路實在顛簸，四丫與綠繡索性選了一匹溫順的馬兒，跟著學騎馬。
一路與郝喬清等人到了蘭州城，穆紅鸞遠望這處卻是有些吃驚，
「我在臨安時听說此地荒涼，卻竟是殘破至此，不過我瞧著來往客商倒是不少，竟還有西夏人自由出入……」
這處與她所見那壁壘森嚴的大同很是不一樣，來往多有奇服異裝的異族人，其中尤以禿發的西夏人居多。
郝喬清聞言笑著應道，
「夫人不知，其實這蘭州地處邊塞，連通西北，內系京兆，本就是交通要地繁華所在，只連年戰亂才至得此地城郭破敗，修不勝修……但城里卻是十分熱鬧的，另西夏與我們向來打打和和，和和打打，朝廷打得火熱，下頭百姓貫來沒有斷了來往……」
其中軍國大事倒不是他們能知曉的了，穆紅鸞自然也不指望他能同自己說出個一二來，只等見著長青再問他就是。