這事兒不難想明白，只事隔許久，人證物證已失，想要讓夏氏認罪只怕很難，穆紅鸞是沒那耐性一點點去查，將水仙那丫頭綁了來一通拷打倒是痛快，怕只怕水仙咬死不認，夏氏再叫起撞天屈來又如何應對？
畢竟夏氏雖說在蒲國公府不得寵，但總是夏家的女兒，還有一個被官家寵信的夏皇後，事情鬧出去讓夏皇後尋機對蒲國公府出手，倒要給家里惹麻煩了！
穆紅鸞思前想後正在拿主意，前頭出去的婆子回來報了，
「少夫人，宮里來人已是離開，皇後宣了夫人明日入宮說話，夫人便要老奴回來向您要出行的腰牌和馬車。」
「嗯……」
穆紅鸞點了點頭，那婆子瞧了瞧她臉色上前一步又悄聲道，
「少夫人，老奴在一旁瞧著皇後宣夫人入宮，她倒並不十分歡喜的樣子……」
「哦……」
穆紅鸞眉頭一挑，抬起頭來瞧了瞧面前回話的婆子，這婆子生得一張圓臉，人也白胖瞧著倒是十分親和的樣兒，當下便問她，
「你是那一家的？」
那婆子見主子問話忙回道，
「回少夫人話，老奴是鐘慶家的鐘付氏，他在院子里喂馬，老奴便在這錦瑟樓跑腿兒辦事……」
說是跑腿兒辦事，只這錦瑟樓乃是後院女主辦公之處，能進這處跑腿兒的婆子必也是辦事得力的，穆紅鸞當下笑道，
「你倒是比你那當家的混得好些！」
那付氏忙陪笑道，
「老奴不過仗著耳朵靈光，腿腳跑得比旁人快些罷了！」
穆紅鸞點了點頭，心知自己這一番執掌後院，一但權在手必有那下頭人攀附而來，不怕他們不來，只怕他們來了不辦事兒，若是能辦事嘴又牢自家也是願意用的。
當下沖她微笑點頭道，
「即是付媽媽腿腳快，以後細柳泊那處還望您多辛苦了！」
付媽媽一听立時歡喜的要跳起來，忙向穆紅鸞行禮道，
「少夫人放心，老奴必會盡心辦事的！」
至于辦甚事，主子不說，下頭人自家心里明白，若是要說破便難免顯笨了！
待到第二日夏氏精心打扮了一番往那鳳凰山而去，入了皇宮便有人來接迎，一路往那慈元殿而去，到了里頭夏氏拜見了皇後。
那夏皇後坐在上頭，上下打量夏明媛，皺眉頭道，
「你怎得倒似老了不少！」
夏皇後與夏明媛在閨閣之時也曾是見過的，那時族中姐妹多未出嫁，夏氏又多出美女，夏明媛雖不似夏皇後獨佔鰲頭，卻也算得花容月貌，容顏上佳，怎得不過三兩年的光景，夏明媛倒似衰老了不少？
夏明媛心里苦澀，面上卻是強笑道，
「臣妻這幾年在外頭確是受了些風霜，是有些顯老了！」
夏明媛比起夏皇後來還要年輕一歲，現下瞧來夏皇後倒似妹妹，夏明媛是姐姐。
夏皇後見狀心下明白了幾分，當下冷哼一聲怒道道，
「沒出息的東西，連個男人都抓不住，這麼幾年你倒是在做甚麼？」
夏明媛聞言苦笑低頭，
「他……他連我的院子都不肯進，臣……臣妻又有何法子！」
夏皇後聞言更是恨鐵不成鋼，
「他不來，你不會去麼？白白生了一張漂亮臉蛋兒，你這一輩子是不打算有一兒半女了麼……」
夏明媛無奈仍是苦笑，夏皇後又問道，
「便是不得男人寵，這後院管家之事為何不在你手中，我听說蒲國公如今將那管家之權交到了兒媳穆氏手中，那穆氏不過是一介賤民之女，仗著有幾分顏色嫁入了蒲國公，怎得她倒能哄得蒲國公交了掌家權給她，你就不成？」
夏明媛只是無言以對，心中暗暗恨道，
「你當蒲國公是甚麼人？他若是真沉迷，以他的財力養上多少女人都成，卻是為何一直守著小崔氏？那穆氏不但貌美性子更是潑辣，對下人動輒都是喊打喊殺，現下這一府上下的人個個說起少夫人都是一臉懼怕，若是自家來掌家……」
夏明媛心里明白，這樣世家府邸里的下人們多是家生的老人，一代代伺候老主子過來的，有時難免有奴大欺主之事，遇上一個弱得還真是鎮不住，她自問沒有穆氏的魄力，便是交了權在她手中，只怕也是難以勝任！
只是對上夏皇後，她也不敢分辨，坐在那處低頭听訓足足半日，夏皇後說到後頭自家都覺著她那樣兒實在有些可憐，不由長長嘆了一口氣道，
「夏家生你養你，你自也應為夏家出力才是，如今夏氏在朝中受人指摘，諸事不順，你這蒲國公夫人也應為族中出力才是……」
夏明媛旁得不說只是一勁兒點頭稱是，夏皇後側頭瞧了身旁的弦月一眼，弦月心領神會退到後頭雙手捧了一個匣子出來，
「這是凝香丸，是宮中的不傳之密，女子服用之後會身帶異香一月不散，你將它拿去服了，後頭的事兒……你好自為之吧！」
夏明媛上前一步接過謝了夏皇後賞，夏皇後見她那畏首畏尾的樣兒心下也是有些煩，縴縴玉指遮了檀口，打了一個呵欠擺手道，
「下去吧！」
夏明媛忙行禮退了出去，待得捧著匣子到宮門處瞧見蒲國公府的馬車才長出了一口氣，待回到自己那細柳泊里，才與水仙打開了匣子仔細觀看。
這藥丸有龍眼大小，外頭瞧著漆黑如墨，拿到鼻端聞了聞半絲香味兒都不泄，倒隱隱有些臭氣傳來，水仙將信將疑問道，
「四娘子，這……這藥丸真能讓人身帶異香麼？」
夏明媛搖了搖頭，
「我也不知！」
這凝香丸她並不想吃，這凝香丸能保身有異香一月，只自己這細柳泊離瑯琳小築不說十萬八千里，也有三四里路，慢說是香上一月便是香上一年，燕韞不到自己這處來，他也是聞不到的。
「將它先收起來，待時機到了再用！」
水仙依言將藥丸收了起來，瞧了瞧她臉色便開口道，
「四娘子，夏皇後所言也確是有理，若是國公真是一輩子不幸寵你，難道真要在這處孤獨終老麼？」
夏明媛聞言只是苦笑，
「那我能如何？他連我的房都不進，我若是想生兒子便只能同他和離，再尋人嫁了！」
水仙聞言大驚忙道，
「四娘子說些甚麼呢？這和離之話不可隨意說的，您若是與國公和離，只怕這天下之大連容身之地都沒有了！」
以夫人那性子若是四娘子真的和離，只怕是連家門都不會讓她進的，蒲國公雖說不喜四娘子，但這細柳泊中錦衣玉食應有盡有，諸物不缺，若是和離的話四娘子除了淪落尼姑庵還會有甚麼好下場！
夏明媛听了卻是慘然一笑，
「你瞧我這是走也走不得，留也留不能，前不能進，後不能退，不是要生生在這處憋死麼？」
水仙聞言也是心里一酸哭了出來，
「四娘子怎得這般命苦，若是早生兩年似夏皇後那般被今上看中，那會落到如今這般光景！」
夏明媛冷笑一聲道，
「你當她夏九兒當真是無意與今上偶遇的麼？」
水仙一愣，
「四娘子這話是何意？難道……」
夏明媛道，
「夏九兒自小就比旁人多生了一個心眼兒，這家里的姐妹與她打交道便沒有一個不吃虧的，你若是老老實實听她話便也罷了，若是有那敢跟她對著干的……那一年三姐的下場你忘了麼？」
水仙這時節才恍然想起來，
「四娘子是說三娘子當年摔進糞池里去的事兒？」
夏明媛冷笑道，
「那一回我們在院子里轉，我冷眼瞧著夏九兒一杯杯請三娘喝茶，人人都當她這嫡出的女兒對三姐這旁支的女兒另眼相看，有些人甚至還在心里暗暗嫉妒，只我在一旁卻是瞧得清楚，三姐喝了不少水便想去茅廁，她偏偏還拉著三姐不停說話，三姐後頭實在憋不住了便匆匆跑去下人用的茅廁，那茅廁是用木板子鋪的，結果三姐就掉了進去……」
「那……那四娘子怎知是皇後動的手腳？」
夏明媛冷笑道，
「我自是不能肯定，只是三姐背地里說她自持貌美，目中無人的話我卻是听到了的，後頭三娘多少年不敢出閨閣，你忘了麼！」
水仙听得張大了嘴想起那時三娘子的慘狀不由覺得喉頭一陣發堵，
「那四娘子言下之意是皇後與今上相遇乃是她設計而來？」
夏明媛應道，
「今日我入宮她對我耳提面授都是如何使盡法子引男人，當年我們夏家不過京城小吏，她一個大門不出二門不邁的閨閣女子，如何能與微服的聖上相遇，這其中的事兒想一想便知曉了！她當初選了我入蒲國公府也是看上我老實好擺布……」
水仙听了咋舌，
「即是如此，那四娘子應如何應對？」
夏明媛搖頭道，
「我也不知，走一步算一步吧！」
主僕二人將那凝香丸放在一旁，都不願依著皇後之言行事，只想著拖一時算一時便拋在腦後置之不理了。