穆大心里明白，若沒有顧五這條線，尋上他那二叔做靠，慢說一千兩便是一萬兩銀子也沒有法子，當下硬給顧五加到了三成，兩人這廂說成了事兒，又有那掌櫃的介紹了人給他們牽線搭橋，尋那車馬行淘換的馬匹，雖說馬是老了些，但勝在溫順好馴，價錢自也便宜不少，馬匹瞧好了，又要尋人。
穆大與顧五便商量著畢竟是外頭跑的買賣，還是要尋信得過的人，這廂坐下來仔細斟酌平日里相熟的那些苦力們，又還要尋兩個常年在外頭跑的老江湖……
這一通兒忙活卻是十天半月腳底板打後腦勺，家里楊三娘子自然知曉是何事，穆紅鸞卻是奇怪，
「娘，爹爹這幾日怎得天未亮便不見人影了，如今這太原城中活計都這般多了麼？」
楊三娘子這才說了實話，
「你爹如今在外頭跟人合著伙兒拉扯了馬隊，要南北跑貨呢！」
穆紅鸞一驚，
「世道這般亂，南北跑貨可是十分凶險的買賣！」
楊三娘子這些日子來也是提心吊膽，大把的銀子花出去不說，自家男人還要在外頭腦袋別在褲腰帶上走江湖，只是這事兒還不敢到處說，自己也是憋得夠嗆，遇上大女兒相詢自是大吐起苦水來，
「可不是麼！你爹爹這一回可是鐵了心的要干，我怎麼攔也攔不住！」
穆紅鸞又問，
「那爹同誰合伙的？出了多少份子？佔了幾股？」
楊三娘子道，
「同顧五做的……」
這廂將顧五家中如何如何，銀子打那兒來的都講給了女兒听，只穆紅鸞不知那是李家的聘禮，听了便應道，
「即是爹爹打定了主意，倒不必在乎銀子，只要人平安就好！」
左右那些東西放在家中久了倒招賊倒不如拿出去做生意，只是她沒想到自家親爹竟有這樣的魄力，要走南闖北了！
不過這綠林中人雖說殺人不眨眼，但也最是講究規矩，若那顧五的二叔真是綠林中有名號的人物，爹爹他們在河東道上行走應也能受人照拂，這樣說來辛苦是要辛苦些但也幾分奔頭。
這家里窮，穆大兩口子每月能自手指縫里省下幾個錢，她心里也是一清二楚，四個女兒一個兒子，眼看著都大了，以後嫁妝聘禮自是不能少的，也是難為親爹娘了！
楊三娘子听了女兒的話只是心虛，前頭給她定了親也沒有說，後頭用了聘禮也沒有講，依紅妞兒的脾氣若是知曉了，還不知怎麼鬧呢！
當下便道，
「你們爹爹也是為了這家里，才壯了膽子做這買賣，這一回我們家可是把全副身家都搭了進去，紅妞兒你可要體諒你爹爹才是！」
穆紅鸞只點頭，
「娘，你的話我記著呢，家里的事兒我自會理著，你寬心就是！」
楊三娘子見她懂事明理的樣兒，心里卻是更不安，拉了她的手道，
「紅妞兒，都是爹娘沒本事，但凡家里有些留余，也不至……」
後頭的話卻是沒再說了！
穆大那頭眼看著事兒辦得差不多了，倒也是運氣好，顧五在外頭跑了幾日卻是拉了頭一筆生意回來，有商販要拉了布匹、香料往河間府去，穆大听了卻是躊躇，
「河間府可是緊挨著遼境……」
顧五應道，
「便是因著那河間府道上不好走，旁人都不敢接，才能落到我們兄弟頭上……」
穆大也是知曉，自家這馬幫不過剛拉扯起來，好買賣自是論不到自家頭上，想了想當下咬牙道，
「即是如此，我們便跑這一遭吧！」
卻是咬牙將買賣接了下來，當下將眾人叫到跟前道，
「這一回是我們兄弟頭一趟跑買賣，大家伙兒警醒些，以後我們兄弟跑出了名頭，這銀子自是如流水一般來的！」
眾人听了轟然應允，穆大這廂吩咐眾人道，
「與主家商議了，五日後啟程，眾兄弟回去與家人好好聚聚，把父母妻兒好好安頓！」
遣散了眾人，穆大與顧五也各自回家。
穆大對楊三娘子細說了這一趟活兒，楊三娘子擔憂道，
「他爹，這路上怕是不太平！那遼兵可是時常犯邊，若是遇上了只怕有凶險……」
穆大擺手道，
「不怕！遼兵雖說凶惡還有我朝軍隊駐扎在那處，又有當地人接應，這一趟雖說听著凶險卻是險中有穩，若是成了便是這個數兒……」
說話間伸出來一個手掌上下翻了翻，楊三娘子聞言瞪大了眼，
「這麼多……」
雖說凶險了些但銀子確是不少啊！
穆大想了想道，
「我再待五日便要走了，不過走前卻還有事兒要辦……前頭紅妞兒那事還沒有著落呢！」
楊三娘子應道，
「這事兒我也四處打听過了，女先生實在不好尋，便是那大戶人家里的小娘子也輕易尋不到好的！」
這世道慢說是女先生便是男先生也不好尋，女先生多是從那宮里出來的老媽媽，又或是家道中落的大家娘子，即要能書會畫，也要善彈會唱，若是大戶人家的小娘子學得便更多，理財做賬，女紅烹煮一樣樣都要會。能教這些的女先生自是家家搶著要，便是大戶人家也是挑著去，那會瞧得上他們這小門小戶。
「這事兒不如去托一托親家老爺，我們辦著艱難，親家老爺那處必是能想到法子！」
楊三娘子聞言也是雙眼一亮，
「好，求親家老爺必是能成的，左右我們家紅妞兒以後都是他李家人，現下托他們管也是應當的！」
穆大聞言擺手，
「他娘，這念頭你可不能有，紅妞兒是我穆大的閨女，嫁妝我得替她掙，那請女先生的銀子也得我們出，只托親家老爺的人脈尋一尋人就是！」
我穆大再窮，但閨女還是我的閨女，自是我要管的，若是全托了旁人，我還當什麼爹！
楊三娘子點頭，
「知曉啦！」
這男人就是好個臉面，爭個意氣！
……
待到第二日，穆紅鸞練完功便被楊三娘子拉到房中，取了一套新衣裳出來，
「老大快將這衣裳換上！」
「娘，你這是做甚？」
穆紅鸞接過衣裳抖開了瞧，料子不必說，這針腳也是細密，看來娘也是費了心思做的！
楊三娘子道，
「前頭收了李老爺的禮，怎得今日也要回拜才是，換了衣裳與你爹去！」
穆紅鸞倒是不疑她娘扯謊，將身上汗濕的衣裳月兌，又使帕子擦了身上，換上新衣裳把頭發重梳了一遍，楊三娘子仔仔細細瞧自家這大女兒，沒來由的心里一陣發酸，
「前頭還覺得她是個傻丫頭，沒想到一轉眼就已定人家了……」
紅妞兒這模樣前頭她還覺著似自己的婆母，這一陣子越發長開了倒瞧出有些不同了，雖說眉眼有三分似異族人，但這皮膚細膩，臉蛋也小巧精致許多，若是不說不動坐在那處倒真似畫上的人一般好看。
瞧她這可人的樣兒，楊三娘子猛然間鼻子一酸，沒來由的一陣傷心，
「我這辛辛苦苦的拉扯大的，再隔了不多久便是李家的人啦！」
想著想著眼圈紅了，忙伸手在臉上抹了一把，穆紅鸞不明所以，
「娘，您怎得了？」
楊三娘子不敢同她細說，只得惡聲惡氣道，
「快穿！你爹在外頭等著呢！」
待大女兒穿好了衣裳拉了她出來，穆大瞧著也是贊道，
「老大這樣兒好看！」
這話不說還好，一說便被自家婆娘狠狠瞪了一眼，穆大被瞪得一愣見她轉身進灶間去便跟著進去了，
「他娘，你這是怎得了？」
楊三娘子當著自家男人倒是流下淚來，
「紅妞兒這般小便給你許了人，你這當爹的心真狠！」
穆大聞言被她弄得真是啼笑皆非，忙道，
「他娘，前頭是誰還直道這門親事是天大的好事兒，怎得今兒來這麼一出，你……你這真是那女乃娃兒的臉說變就變……」
這女人真是海底針，你模不著要遭殃，模著了還是要遭殃！
楊三娘子抹著淚罵道，
「一碼歸一碼，這親自然是好的，你這當爹的將她這麼小許出去便是你心狠！我不罵你罵誰！」
又瞪了穆大一眼這才端了碗出去，留穆大在那鍋前摳了半晌腦袋，這才悻悻的出去了。
這女人家的心思實在難懂，左右她罵一罵就過去了，只管閉嘴點頭就是，若是敢回嘴……自有你的排頭管飽！
夫妻這麼些年，穆大便是再愚鈍也模到了這女人家的門道！
兩人按著昨晚商議好的，今兒穆大便帶了穆紅鸞去李府，臨走時三娘子又把籃子里的狐子塞給了女兒，
「帶著這小畜生上門去與……與李府的小爺好好玩耍，可不能使性子動手腳，那可是……」
那可是你未來的夫婿！
「……那可是李府的小爺，明白麼！」
穆紅鸞點頭接過正打著呵欠的狐子，
「我曉得了！娘！」
穆紅鸞心中暗想，
「我與那臭小子已是前賬一筆勾銷了，旁的不看就看在李老爺那一屋子東西的份上，也必將他當做財神爺好好供著的！」