荀先生回到住處，坐著喝了兩三杯茶，決定還是先好好睡一覺，好好理理思緒，明天一早，再去找將軍說話。
周娥沿著小街逛到頭，轉條街接著逛，找了家看著順眼的小飯鋪，吃了頓飯，悠悠哉哉回到韓統領給她安排在將軍府前院的住處。
小院門口，周娥的馬夫老洪正刷著馬。
「這馬也不能老給它梳毛，你看看，毛都讓你梳掉了。」周娥從老洪背後拍了他一巴掌。
「將軍回來了，飯吃了沒？」老洪捏著馬梳子，跟在周娥後面往里走。
「吃了。」周娥隨口答了句。
「今兒那位韓大爺又過來了，就午後您出去沒多大會兒，過來問我，飯菜可還適口，說是想吃什麼只管說，還去看了剛送過來的那袋子黑豆。
韓大爺真不錯！」
老洪豎了豎大拇指，一句夸獎實心誠意。
周娥看了眼老洪，嗯了一聲，沒進屋，坐到了廊下。
老洪見周娥一臉的不想說話，踮著腳退了出去。
周娥把腳翹到廊柱上，半閉著眼，想著荀先生的話。
韓統領跟秦國那小娘兒們有仇這事兒，王爺肯定知道，讓她走這一趟是什麼意思？
當探路石肯定不是，王爺不是這樣的人。
再說，殺了她，那不成了打草驚蛇了。
可王爺讓她走這一趟，肯定有用意……
算了不想了，這一趟蜀中之行，算得上謀國這個級別，這種級別的，哪是她能想明白的！
周娥這麼一想，頓時心平氣和，站起來，打了個呵欠，進屋睡覺。
第二天一大早，荀先生就坐進了將軍府議事堂，慢慢喝著碗湯，等韓統領。
韓統領也比平時早到了一兩刻鐘，背著手進來，看起來神情疲憊，明顯是沒睡好。
韓統領接過碗湯喝了，看著荀先生，苦笑道︰「瞧先生這氣色，昨天歇得不錯？」
「還行。」荀先生看著小廝們退出去，站起來，換坐到韓統領旁邊。
「昨天回去，本來想想洗洗就歇下，誰知道翻來覆去睡不著，我就索性起來，想看看那位周將軍在做什麼。
巧得很，周將軍正蹲在點將廳旁邊那塊石頭上，看下面大石台的兵士操練。」
「她天天蹲在那兒看操練，要麼看一上午，要麼看一下午。」韓統領接了句。
「嗯，我就跟她聊了一會兒。」
荀先生將他和周娥聊的話一一說了，看著韓統領，「……我覺得，那位王爺讓這位周將軍走這一趟，有幾個用意。
其一，他是要告訴將軍，咱們想要在棉縣動手的事，他知道了。
其二，咱們顧忌秦國公主這份仇恨，他也知道。
其三，是讓周將軍來告訴咱們，這份仇恨不足為懼。」
荀先生豎著三根手指頭。
「他就這麼篤定，整個蜀地都願意往中原歸附？」韓統領有幾分沒好氣。
「丞相老病，來日無多，大公子自入蜀以來，就是一腳世內，一腳世外，二公子和兩位小爺，全無資質。」
頓了頓，荀先生嘆了口氣。
「這話，咱們從前議過，中原這會兒發起攻勢，只怕是掐著丞相的壽數來的。」
韓統領陰沉著臉，垂眼不言。
蜀中的形勢，他和荀先生議過不知道多少回，甚至連他們有沒有機會接掌蜀中，有幾分機會，都細細議過。
如果這會兒還是天下大亂，接掌蜀中，他還是有幾分成算的，可如今中原一年比一年安定，一年比一年興盛，這成算，已經是連半分都沒有了。
「先生的意思呢？」韓統領看向荀先生。
「那對兒夫妻已經過了漢中，這會兒，只怕已經過了棉縣，要是他們在從棉縣到劍門關這一段兒有什麼意外，將軍無論如何，是月兌不開干系的。
再說，蜀道險峻，無人不知，過這蜀道時，人人警惕，那對兒夫妻，必定更加警惕，在蜀道動手，是攻其有備，極不容易。
這是其一，其二，這蜀中，咱們可不是最不想看到歸附這兩個字的。
將軍前一陣子說，二公子頭一步就把將軍拿了出來，這不好，確實很不好，沒了後手。
將軍不如挑些精銳送給二公子，從劍門關往成都府，沃野千里，田園牧歌，倒是可以乘其不備。
至于成都府內，全在丞相掌握之中，更是有無數機會。
二公子不過缺些刀兵罷了。」
荀先生的話極其委婉。
韓統領垂著眼皮，好半晌，嗯了一聲。
這是兩全之策。
……………………
謝澤的隊伍在棉縣歇了一晚，第二天，出了棉縣地界，安孝銳的心沒往下松，反倒又往上提起不少。
這條入蜀之路，他和大哥他們走過不只一回，一路上看的仔細極了，一邊看一邊討論，討論的結果，是太易守難攻了。
他們這會兒雖然不是進攻，可也不是守，這一路的防，是比進攻容易一點兒，可也就是一點兒。
隊伍里的車子，除了十來輛坐人的小車，其余的輜重大車，都留在了棉縣外鮑家莊子里，大車上的東西，馱到了馱馬背上。
隊伍拉成長長的一條線，沿著崎嶇回旋的山道，逶迤往前。
連謝澤在內，馬匹都換成了適宜山路的建昌馬，建昌馬矮小，身長腿長的謝澤騎在馬上，腳垂下來，幾乎挨著地。
李苒騎著匹溫順母馬，高矮倒是極合適，看著前面謝澤垂下來的腿，忍不住笑。
謝澤回頭看著看著他笑個不停的李苒，干脆下了馬，站住等李苒上前，伸手從她手里拿過韁繩。
謝澤示意對面陡峭如刀削的山崖，「關于這條蜀道的詩詞文章極多，看文字描述，就覺得瑰麗而險，驚心動魄，現在走在這里，才覺得那些文字還是過于平實了。」
「我看過的不多，好象有蜀道難，難于上青天的說法？」李苒打量著四周的險峻美景。
「嗯，蜀中沃野千里，卻閉塞難行，據說自成一體，和中原大不相同。」
「難行是難行，閉塞不至于吧。我在京城的時候，玲瓏坊里就有很多蜀錦，還有蜀地的刺繡，有幾件衣服，說是蜀地最時興的款式，我看著，跟京城的差不了多少。
還有南北貨店，蜀地的各種東西，瓦子里還有好些蜀地過去的藝人，听說幾個書院什麼的，蜀地的學子也不少。」
李苒對閉塞兩個字，不怎麼贊同，蜀道難行，可蜀地真沒閉塞過。
「嗯，也是。」謝澤笑起來，「這十幾年，太子一直盡力讓中原和蜀地多多往來，甚至不惜放手讓他們把關外的高大馬匹運往蜀地，現在看，頗有成效。」
走在謝澤和李苒前面不遠的鮑二爺，不停的回頭看向兩人。
「你看什麼看！看路！」霍文燦一鞭子捅在鮑二爺肩膀上。
「你看到沒有！王爺給王妃牽馬呢！你看看！」鮑二爺一臉的興奮稀奇外加八卦。
「牽馬怎麼了？有點出息行不行！」霍文燦一臉鄙夷。
「你不去替你媳婦牽馬？」鮑二爺跟霍文燦已經極熟了。
「我替她牽什麼馬？我一個大老爺們！」霍文燦再次鄙夷了一眼鮑二爺，調轉目光，迎上李清寧明顯沒懷好意的笑，呸了一聲，「笑什麼笑？你連個媳婦都沒有！」
鮑二爺笑出了聲。
從謝澤起，諸人心情輕松，行程也不算緊，其余兵卒，腳夫馬夫等人，也都覺得十分輕松自在。
安孝銳走在最前，幾十個向導，一人搭了一個捉生將，往前往後，散出去十幾里。
臨近中午，前面一站站遞了信號過來，迎面有人要見王爺。
安孝銳示意西青去稟報，自己和石南一起，催著馬一路小跑往前趕。
轉了幾個彎，就看到在漢中城時就見過一面的那位欒家掌櫃，一臉笑，沖安孝銳和石南長揖見禮。
「有什麼事兒？」安孝銳這一句話是真正的疑問，這一路上，可是什麼事兒都有可能。
「沒什麼事兒。小的迎過來，一是帶了些瓜果吃食，都是小的親眼看著摘下來，看著裝上馱馬，比干糧吃著強。
第二件，是這位尚大掌櫃，尚大掌櫃是尚記腳夫行的大掌櫃，昨天晚上在寧縣踫到，尚大掌櫃說他也是來迎王爺和王妃的。
我和尚大掌櫃認識有二十年了，我們家往來蜀中和中原的貨，要是請腳夫雇騾馬，都是從尚大掌櫃這里請。
尚大掌櫃就一個人，小的就帶著他一起過來了。」
欒家掌櫃仔仔細細的介紹了尚大掌櫃。
欒家掌櫃說話時，安孝銳和石南都在打量尚大掌櫃，尚大掌櫃卻只盯著安孝銳看。
「這位就是安將軍吧，不愧是將門之後。」
欒家掌櫃話音剛落，尚大掌櫃就沖著安孝銳長揖下去。
「大掌櫃夸獎了。」安孝銳微微欠身，「大掌櫃要見王爺？」
「是，受人之托，要面見王爺稟告。」尚大掌櫃再次恭敬長揖。
「你帶他去見王爺。」安孝銳看向石南道。
石南點頭，下了馬，示意尚大掌櫃跟他走。
安孝銳也下了馬，揚聲傳了令下去，就地歇息，吃點東西再走。
拐了個彎，尚大掌櫃就有點兒不怎麼掩飾的一邊走，一邊仔細看。
石南瞄著他，不動聲色的在尚大掌櫃里面落後半步。
這個尚大掌櫃要是有什麼異動，他就一腳把他踹到這懸崖下面去。
離謝澤和李苒十來步，尚大掌櫃站住，沒看謝澤，只直直看著李苒，片刻，直身跪下，竟伏在地上，失聲哭出來。
「大約是前朝舊人。」謝澤低頭，和李苒低低說了句。
李苒嗯了一聲，示意石南扶尚大掌櫃起來。
「姑娘這氣勢，極似先安皇後。」
尚大掌櫃站起來，一臉淚的看著李苒，頭一句話在謝澤和李苒意料之內，又在意料之外。
「桑枝，拿個馬扎來，請老人家坐。」謝澤吩咐道。
「不敢當，小人原姓夏，現改姓尚。」尚大掌櫃對著李苒，垂手欠身，極是恭敬。
「這一路趕過來，必定辛苦了，坐下說話吧。」李苒示意尚大掌櫃。
「謝姑娘賜坐。」尚大掌櫃看著李苒坐下了，才坐到馬扎上，雙手按在雙膝上，十分恭謹。
「小的是先安皇後的陪嫁，小人曾祖，祖父，父兄，都是安家的捉生將，小的跟著先安皇後陪嫁進宮前，一直跟在父兄身邊習學。
安家人丁盡折那一年，先安皇後吩咐小的帶些人，到蜀中做些準備。
小的一直以為先安皇後和先皇是要入蜀的，沒想到……」
尚大掌櫃喉嚨哽住。
「听到信兒之後，小的就從蜀中趕往京城，到宮里看過，也去皇陵看過，回來之後，原想著，終老蜀中，後來听說姑娘的信兒，又听到姑娘要入蜀，小的思量再三，要是先安皇後，會怎麼想，怎麼做。
小的想了一夜，就從綿陽城，啟程來迎姑娘。」
「你到京城時，是幾月份？」李苒問了句。
「三月底。小的到京城時，公主已經不知所蹤。
當時城外的情形，王爺應該知道，煉獄一般，小的以為公主必定生機渺茫，找了半年多，就沒再找下去，啟程回到了蜀中。」
尚大掌櫃極其敏銳，直接回答了李苒問話之後的問題。
「三月底……」謝澤算著行程，「從綿陽趕過去的？」
「從成都府，信兒得到的晚，一路上，小的幾乎沒停歇過，可趕到京城，一切都已經過去了。」
尚大掌櫃神情黯然。
「當初和你一起入蜀的有多少人？現在還有多少？都在蜀中嗎？」謝澤問道。
「當初，連小的在內，總計四十七人，蜀中一直還算太平，入蜀之後，又再沒有接到先安皇後的信兒，也就是病老了幾個，如今連小的在內，還有三十九人。」
尚大掌櫃說著，從懷里模出張折成細細的折子，以及一塊小巧玲瓏的帶玉皮白玉小章，捧給李苒。
李苒接過，先看小章，斑駁的玉皮雕成一枝藤蔓，小章底部刻著幾個極細巧的篆字，她不認識。李苒再翻開折子看了一遍，連小章帶折子，遞給謝澤。
謝澤先看小章底部，一眼掃過，抬頭看向尚大掌櫃，「這是先安皇後的小印？」
「是，是先皇還是皇子時，初學治印，刻了送給先安皇後的，先安皇後一直用作私印。」
謝澤又仔細看了一遍，將印遞給李苒，掃了眼折子，看向尚大掌櫃道︰
「姑娘不是先安皇後。」
「先皇極敬重先安皇後，先皇那份詔書，必定先是先安皇後的意思。
先安皇後希望天下早些太平。」
尚大掌櫃從謝澤看向李苒，喉嚨微哽，「姑娘真像先安皇後，這份氣度，跟先安皇後當姑娘時，一個樣兒。」
「劍門關統領韓柱石，大掌櫃知道嗎？」謝澤直入正題。
「為人猶疑，想鑽營卻又舍不得臉面，有幾分才干，但過于惜命。他身邊有位荀先生，頗有幾分見識，不過為人過于謹慎。」
尚大掌櫃答的干脆明白。
謝澤眉梢微挑，露出笑意，沖尚大掌櫃微微欠身，「怪不得先安皇後讓大掌櫃到蜀中主持大局。
荀先生曾到漢中，大約想決開棉縣那片湖，稍的不順，立刻棄之而返，這會兒，應該已經進劍門關了。」
「鮑二爺和那兩位公子相談甚歡。」尚大掌櫃看了眼不遠處拍著李清寧的肩膀，笑的前仰後合的鮑二爺。
「一位是河間郡王霍帥幼子霍文燦，另一位，是王妃的兄長，李家三爺李清寧。
到漢中城時，他們兩人去鮑府述了述舊，京城和蜀地，舊交舊親，蛛網一般。
鮑二求了我，允他一起前往成都城。」
尚大掌櫃凝神听了，笑道︰
「鮑二爺的兄長鮑大爺在丞相府做書辦，雖然職位不高，卻很得簡相信任。
鮑家兄妹三人，情份極深，王爺該把鮑二爺隨行的事，讓韓柱石知道。」
「嗯。」謝澤應了，招手叫過石南，低低吩咐了下去。
「大掌櫃之後有什麼打算？」謝澤看了眼李苒，問道。
尚大掌櫃看著李苒，欠身道︰「听王妃吩咐。」
李苒看向謝澤，謝澤沉吟片刻道︰「要是合適，大掌櫃就隨我們往成都城，怎麼樣？」
見李苒點頭，尚大掌櫃欠身應是。
看著石南引著尚大掌櫃，往後面介紹過去，李苒和謝澤低低道︰「你這是，示威麼？」
「嗯，蜀中官吏，像韓柱石這樣的，肯定不只韓柱石一個。
像祁伊那樣，只想著自己的一腔抱負，不惜自己性命更不惜別人的性命，想要建功立業，一展所學的，必定也不少。
讓他們知道，先安皇後曾經布局蜀中，如今這些人，已經聚回到你身邊，讓他們有所顧忌。
對于咱們，他們在暗處，可對于最初先安皇後的布下的人手，他們就是明處了。
虛虛實實。」
「先安皇後要是在天有靈，不知道……」李苒垂下眼皮，後面的話，沒能說出來。
不知道看到她這樣西貝貨承受來自她的恩惠，是何種心情。
「尚大掌櫃有句話說得極是，先安皇後希望天下早日太平。
傳承二字，血脈其次，意念為上。
這趟回去，我陪你去一趟榮安城。」
謝澤握住李苒的手，聲音低低道。
「嗯。」李苒深吸了口氣。
有他在，她覺得她可以承受一切。