宴無好宴。
這是冷听濤自己對于這場宴席的定位，他之所以將自己麾下的骨干精英盡數聚集在這里，一方面是試探手下之人對冷听風遇襲一事的態度，另一方面，也是想借手下之口，將此事鬧大，散播開來。
在弟弟冷听風一事上，他不知道幕後之人到底是誰，手下並無完整情報網的他也無從查起，故此，他只能采取一種激進的策略，就是無論背後之人是誰，他只需要在掌門蘇黎清那里「擺出一副我是受害人，你看著辦」的態度即可，左右掌門蘇黎清不會把自己怎麼樣，為了安撫自己，他一定會幫自己查明真相。
如果掌門蘇黎清不上鉤的話，或者干脆低調的緩和此事，那麼就說明，掌門蘇黎清自己與此事有關，月兌不了干系，如果是那樣，自己未來需要選擇的路，也就明了清晰了。在與親近幕僚的溝通中，他定下了兩條策略︰
一方面，依托外部勢力，比如落英門，以及新結交的靈籠商會，盡快將樂林城附近的地盤進一步整合到自己手中，並暗中擠出宗內其他家族的勢力；
另一方面，盡快做到自給自足，這方面，他需要同左家配合，畢竟大多數樂林城的資源，都是向南運輸到天佑城和雙龍城，再發賣到七盟其他宗門，以及更遠的範圍，當然，向西通過淺山宗運輸到力宗、御風宗，也是不錯的計劃，之前他刻意結交淺山宗掌門江楓，也是有這樣的打算，只是樂林城西部，山地居多，想要打通一條官道規格的商路，並不算太容易。
不過，僅靠弟弟冷听風遇襲一事，或許對于掌門蘇黎清來講，這個料還不夠，故此，他故意當眾拋出了與鐘家聯姻的事情。
鐘家原本是雁棲嶺的掌門家族，在雁棲嶺覆滅後，其主脈盡數被赤霞門找借口除掉，支脈則逃亡到周圍各宗各派，金城派也收納了一支，其家主鐘山乃是玄級中段修士，沒有子嗣，有一妹妹為靈級修士，冷听風之前差人送了聘禮，想要迎娶鐘山的妹妹鐘韞，寄人籬下之際，能傍上這樣一只大腿，鐘山自然樂意為之。
冷听濤看重的是此事隱含的特殊意義。
鐘韞如果能誕下子嗣，那麼冷听濤就相當于獲得了染指金城派北部雁棲嶺故地的資格，這自然也包括上次七盟之戰最後階段被金城派吞並的幾座小城。鐘家治理雁棲嶺多年，在此間尚有一定的影響力，但是實力不濟，只能忍氣吞聲低頭做人。倘若有強有力的後盾支持，光復宗門，或者退一步，成為他宗的藩屬宗門，也是極有可能的。
據傳掌門蘇黎清之所以沒有痛下殺手，殺掉鐘山，一方面是不想承擔這個惡名，另一方面，也是懷疑雁棲嶺的宗門冊封文書，還在鐘言手中，畢竟他是雁棲嶺末代掌門鐘俊最親信的人之一。
冷听濤如果迎娶鐘韞，就隱隱獲得了這個執掌雁棲嶺故地的可能，雖然這個可能比較牽強，號召力不大，但對于蘇黎清來講，這絕對是個不容小覷的隱患，平素對于宗內修士嚴密掌控，避免外向串聯的他，一定會想辦法阻止此事。
「怎麼樣，大家的態度，你們都記錄了麼？」內室之中，只有他最親近的幕僚李儒林、孔四樊，以及弟弟冷听風。
「黃古城的城主周泰明態度有問題，他私下里反對您的婚事，說這個作為屬下，必須要和蘇掌門先報備。」
「寧塔城的城主劉洞冉也一樣，有家丁發現，他在去解手時，和他的副城主開玩笑，取笑听風遇襲的事。」
「其他人呢？」
冷听濤臉色微變，此兩座城的城主，平素與自己的確貌合神離，對于一些稍微違背原則的問題，也常常與自己對抗，不遵號令。樂林城作為北部的重鎮，管理九座城池，而這兩座城池，均在邊境，前者與赤霞門毗鄰，後者抵近淺山宗，兩名城主均是蘇黎清親自任命，與冷家的關系，並不親密。
「除此之外，對于您的親事，新豐城的城主成克憂，可能也有些不同的看法，不過他並沒有表露出來，我們之所以感到異常，是因為宴會之後，他並沒有直接去館驛休息，而是去了禮務司在此間的館驛。」
「禮務司的執事鄭宇明，與他是連襟。」孔四樊補充了一句。
「等他們的動作。」冷听濤本想習慣性的求穩，但忽然想起來自己折騰半天並不是坐等對方主動的，便趕緊補充了一句，「運往這三座城的修士物資，你們想個妥帖
的理由，拖延一陣，我要進一步試探下他們的態度。寧塔城，找個借口抓幾個劉洞冉家族的人，敲打一二。同時，將請柬盡快送到天佑城和雙龍城。」
…………
御風宗，運達城。
這里是中部偏西的一座小城，由地級修士許有靖帶隊的平亂小隊，正在此間做短暫的休息，同時，也為了追加六名並未及時趕到金都城的玄級修士，隊伍的人數已經達到二十四人，三名地級，以及二十一名玄級修士。
隊伍僅僅停留了一刻鐘，便匆匆繼續東行。隊伍的幕僚李煜風一一審視新加入的六名玄級修士，心中竟隱隱有些不安起來。
從幾人的背景來看，沒有任何值得挑剔的地方，他們的家族加入御風宗已經上百年，經得住考驗，但他們有一個共同的特點，都是出身寒族，也就是說，他們家族的成員，從未在御風宗的太、中、下三閣中擔任過任何重要的職務，也從未擔任過任何城主、副城主、各司執事一類的關鍵職務。
他們有什麼理由為宗門出生入死？
李煜風一向不憚以最壞的惡意來揣度人心，如果貪求戰功，完全可以再等待個把月。臨近的覆海門，自從變亂以來，自立的掌門羅君集，正摩拳擦掌，對御風宗虎視眈眈，毗鄰邊境的金都城，這種戰爭到來的氛圍，甚至驚退了不少身家不菲的家族，他們早已經暗中開始調配家族成員，將資財變相販賣，轉移到亂石海南岸諸城，以避戰亂。凌家就是在這種風聲之中，明目張膽的轉移到蓮池城，雖然在宗內遭到了掌門許德揚的嚴厲訓斥，但宗內一向遷徙自由，並沒有任何一條宗門條例可以為此事定罪，況且所有關鍵職務上的凌家人，還各司其職的站在那里，並沒有將職位空出來。
他隱隱懷疑這六人是內奸，但是沒有證據。
「無妨，再看看。」
帶隊修士許有靖給出了這樣的回答，「或許是騎牆派也說不定。只要我們能快速取得優勢，一切都不是問題。」他的態度很樂觀，甚至一時沖淡了李煜風的擔心，不過當他從許有靖的房間出來後，發現這後來的六人，竟然都不在自己的房間，而是在不同修士的屋內談天說地，心中的不安，變得愈發強烈起來。
不行，我必須在到達之前，試探下他們真正的立場，李煜風暗自下了決心，不過他深知自己的身份，是不可能直接在六人之中獲得什麼有用消息的，只能通過間接詢問他們接觸過的目標，才能發現一絲端倪。
他心中思忖片刻，選定了幾個關系不算疏遠，但已經與那六人有過接觸的修士，作為突破口。
…………
「冷听濤要納妾？」
身在金城派雙龍城的左子蟬在晨起時，就听到了這個從樂林城連夜傳來的「令人發笑」的消息。
「他冷听濤身體好到這個程度了麼？還三夫人？大道不要了？」他連發三問，嘲笑的同時思考對方的用意。
在情報的收集上，左子蟬比冷听濤更為擅長，蓋因左家的低級修士數量，遠超過冷家，具有充足的可信賴人手可以調配。並且，很多人在宗內都有職務擔當，雖然並不關鍵，但勝在布局，更有幾個小型的商會，與左家有著千絲萬縷的聯系，在經商的同時，也能為其快速傳遞情報。
「是，我已經找人在鐘家確認過，冷听濤的確已經正式下了彩禮。」
「呵，這是在試探蘇黎清的底線。」左子蟬輕捻胡須，很快就將另一份之前冷听風遇襲的情報聯系在一起，「他是在等蘇黎清的表態，你怎麼看，趙先生？」
「應該是這樣，」趙鳴福是左子蟬的幕僚，跟隨他已經多年，自然無需順著主人的意思講，「很明顯的陽謀，蘇黎清此時的表態很關鍵。」
「根子上還是立嗣的老問題，」左子蟬分析道，「看起來，蘇掌門的六個女兒，都該嫁人了，最終就是比誰家的根子好，能出資質好的男丁修士。」說到這里，他頗有些幸災樂禍的意思，「趙先生，你認為，我們應該持什麼態度？」
「看！」
「只是看？」
「如果您不想吃虧的話，可以聯絡下冷听濤，但您和他屬于天然的對立關系，如果被蘇掌門看出你們有聯合在一起的傾向，他會使出‘一山不存二虎’的策略，到時候，吃虧的反而是咱們。」
「對立永遠只是臨時的，我們斗了那麼多年，還不是希望哄掌門他放心。」
左子蟬並不太認同幕僚的話，實際上，不論是趙鳴福，還是剛剛回去省親，不在此間的幕僚洪三通的意思，他都不會輕易采納，他只是習慣性的听取意見，並有自己的判斷力以及決斷，並且鮮有出錯。
「抓住冷听風擅離職守，私回宗門的事情不放，讓老四在宗門議事會說道說道此事，冷听濤現在正缺有人將此事鬧大，我們得幫他一把。」
左子蟬臉上浮現出一縷淡淡的笑容，「同時，派人去探探劉家和孫家的意思，特別是劉家，他們不是要迎娶掌門的明珠麼，怎麼最近一點動靜都沒有？問問婚期，我還打算喝喜酒呢，另者，鐘家那里，找個不怕死的去掌門那建議一下，給他們一個城主當當，火上添把柴，這種事情最好看不過了。」
…………
午後的陽光甚是毒辣。
江楓一早就上了獸船，等了許久，才等到余小正姐弟以及余成克，與江楓預期的不同，他隱隱覺得余小曼，對于此次前往正氣盟拍賣會，並沒有之前那麼熱衷。
是已經有所得？還是有其他的原因？
余小正自然不願意同一臉嚴肅的余成克共處一室，他借故出來，到了江楓的小房間里，繼續「訴苦」，江楓打了一道隔音符，低聲詢問道︰
「拍賣會的拍品，你們準備的怎麼樣了？」
江楓打算從這個話題入手，雖然一枚正氣盟令牌可以作為四人參會的憑證，但入場費和可交易的物品，都是各自置備不可或缺的，前者可以是靈石，而後者為價值不低于五十枚三階的物品，當然，這些可交易品並不會都出現在拍賣會上，只有少部分會被遴選出來，其余還是要等待自由交易環節，自行處理。
「額……」
這件事觸到了余小正的痛處，讓他想起了借給崔英豪的五階「神木奔雷符」，之後卻血本無歸的事情，不過，崔家有說要還，只是沒有確定日期，但至少現在是指望不上了。這個事故，他們姐弟現在還不敢向家族上層匯報，只有四叔知道，價值本身是一方面，象征意義才更重要。想到這，他不禁愣了一下，心中微嘆了一口氣，暗道運氣不好。
「我和姐姐各準備了一件法器，這東西沒必要非得是自己的，只是個身家的證明，即使被選中，定一個天價起拍價，流拍之後也沒什麼損失。」
這倒是個好主意。
江楓突然有此明悟，不過他的法器，除了蔡求真剛剛交易給自己的「尖嘯護符」之外，還真沒有太貴重的，法器品階只決定了初始價位，並不決定最終價值，正如蔡求真所言，自己手中的大多數法器，都是垃圾。為此，他決定將那剩下一小半的「鬼藤心木」拿出來，差不多能評估出這個價格，如果還是不行，那便只能用原來的計劃，用得自黑水門的「宋湖宗冊封文書」作為入場憑證，想必此物的價值，應是足夠的。
「此次拍賣會，你們可有想要拍取的物品？」江楓故意用了「你們」二字，如果貿然詢問余小曼，不禁唐突，也會引起余小正的額外注意。
「我其實無所謂，反正有大佬出一部分錢。」余小正臉上略有些得意的顏色，「爭取拍一個地級技能吧，不像我姐，我還缺一個技能。」
「哦？」江楓察覺到這兩句話中的特別，一是此行的費用，有大佬，也就是余成克出一部分錢，另者，余小曼似乎已經先一步拿到了她想要的技能，想必這也是對方對此興趣變淡的主要原因。
依江楓判斷，兩人在家族中的地位，之前並沒有那麼重要的樣子，是什麼原因，導致的這種變化呢？似乎有什麼不為人知的內情。
「你的‘謎題旅團’解散了，倒是可惜。我原本還有幾件淺山宗的事情，需要你幫忙的。」江楓忽然覺得此事，與兩人的地位提升，或許有些關聯。
「自己蠢，沒辦法。」
余小正又被踫到了痛處，神色不禁有些黯然，「不提此事也罷，聊點快樂的事。」他話音剛落，就听見有人叩門。
卻是余小曼。
余小曼還是那副清冷的面孔，余小正訕訕，隨便找個理由離開了，輕合門扉，只留下兩人面面相覷。
「把東西還給我！」余小曼伸手，直截了當的提出了要求。