這一夜，兩人都睡得不怎麼好。
次日一大早，蕭練頂著烏青烏青的兩個眼圈，去大理寺任他的大理寺卿去了。而何婧英這邊也有事要做。那就是帶懷有身孕的徐婉瑜進宮去給範貴妃請安。
凡三品以上的宗室女眷若是懷了身孕，都是要去給皇後請安的。如今宮中沒有皇後，自然就是去給範貴妃請安。
何婧英還好，再有什麼不快，昨日也都過了。但是淳兒就不一樣了，整個人像一只生氣的刺豚，鼓鼓囊囊地，仿佛拿針輕輕戳一下就會爆炸一樣。
淳兒惡狠狠說道︰「小姐，听說紅花效果好，我們要不要在那個賤人的飯食里放點？」
何婧英一驚道︰「你不要命了？」
淳兒搖搖頭道︰「的確不好，紅花味道重，容易被發現。麝香這麼樣？說是聞一聞就能讓人小產，聞久了還不孕。我們買點，撒她梅苑院子里？唔，也不好，麝香貴得很，撒那麼多，太費錢了。哦！我知道了！我把麝香研成末，放她香爐里！」
何婧英听得太陽穴突突直跳，她可不想害人不成，還誤了自己性命。否則的話，說出去多丟人啊，好不容易重生一次，自己又把自己給整死了。
何婧英搖頭道︰「這樣不好！」
淳兒猶自打著心中的小算盤︰「不然我在我們府里的樓梯上抹點油，她那個小身板，摔一下肯定就沒了。」
何婧英把淳兒臉揪過來，正色道︰「姑女乃女乃，你趕緊地收手吧。」
淳兒不依︰「難不成讓她把孩子生下來？那小姐你怎麼辦？」
何婧英道︰「她孩子就算是生下來我也是嫡母啊。」
淳兒恍然大悟道︰「還是小姐聰明！等孩子生下來，再把她整死，白撿一個孩子。雖然不是自己的，但是還是可以將就用。」
何婧英︰「……」
到的昭陽殿，徐婉瑜自是如迎風拂柳，柔弱溫婉，被禁足了這段時間清瘦了不少，卻越發得顯得楚楚可憐。
若不是何婧英制止，淳兒現在就會伸出腳去，摔她個大馬趴。
範貴妃早就得到了消息，見何婧英面色如常，還在心里默默地表揚了何婧英一番。徐婉瑜是妾，無詔不得入宮，是以對這位形同副後的範貴妃有三分忌憚。她在閨閣中就听說過這位範貴妃的美名，性格乖張卻偏偏獨寵後宮。
為此，她特意向範貴妃行了個大禮。
範貴妃滿意地「嗯」了一聲，卻並沒有叫她起來。
徐婉瑜不知哪里得罪了這位，伏在地上大氣都不敢出。
徐婉瑜跪了一陣，腿都有些酸麻了。範貴妃終于又「嗯」了一聲，似是滿意了，正欲叫徐婉瑜平身。忽然昭陽殿外風風火火闖進一個少女來。
那人也不看跪在地上的徐婉瑜，直直沖到範貴妃面前︰「母妃！我的果果又在你這昭陽殿走丟了！你快幫我找去！」說罷竟不由分說地拉著範貴妃就走。
這風風火火的少女自然就是長城公主蕭芙林，果果是她養的小花貓。這只叫果果的貓十分膽小，從來都不會到處亂跑。今天當然也沒有真的跑來昭陽殿。蕭芙林拉著範貴妃走過何婧英時，眉毛得意地抬了抬，一臉壞笑。
這母女倆平日里，三天一小吵，五天掀房頂，但一旦有這種磕磣人的機會，兩人向來都是一拍即合。何婧英強忍著笑，舒舒服服地坐在一旁的椅子上。
徐婉瑜緊咬著嘴唇，再委屈也只能繼續跪在地上。
範貴妃不回來，徐婉瑜就只能一直跪著。也不知是誰吩咐的，幾個小丫鬟還添油加醋地給何婧英送來水果，瓜子，和一盞茶來。
何婧英也不客氣，端著茶喝了一口，抓起一把瓜子就磕，專挑大粒的磕，哪粒聲音大磕哪粒。
徐婉瑜氣得渾身發抖，眼圈都紅了。
等何婧英磕了小半盤瓜子後，範貴妃終于懶洋洋地回來了。範貴妃見徐婉瑜跪在地上，故作驚訝地說道︰「啊喲，徐良娣，你怎麼還跪在這里？快起來快起來。」
綠萼趕緊將徐婉瑜扶起，一肚子的氣，只能極力忍著。
範貴妃笑意盈盈地看著徐婉瑜︰「我那女兒不懂事，素來就是這麼沒規沒矩的。徐良娣不會怪罪本宮吧？」
徐婉瑜趕緊搖了搖頭，楚楚可憐地說道︰「貴妃娘娘折煞妾身了，妾身今日能來昭陽殿給貴妃娘娘請安，是妾身的福分。」
範貴妃滿意地點點頭︰「你該算是個懂事的。你懷有身孕，也不用在這陪我了，就先回去吧。有王妃在這里陪我敘敘話就好。」
跪完了就毫不客氣的讓她走，範貴妃真是半點沒有掩飾。徐婉瑜五指在袖中收攏，但面上卻還是低眉順目的模樣︰「是，妾身告退了。」
徐婉瑜一走，蕭芙林就從殿後跳了出來，往何婧英肩上一拍︰「怎麼樣，這主意還是我出的，你怎麼謝我？」
何婧英好笑道︰「我何家人才樣貌一等一的男子都給了你當夫君了，你還要我怎麼謝你？」
蕭芙林臉色一紅，啐道︰「白眼狼。」
這昭陽殿里沒了外人，範貴妃坐姿也隨意起來，斜斜地倚在榻上，說道︰「你說吧，這徐良娣肚子里的孩子怎麼來的？」
何婧英眉頭抽了抽︰「什麼怎麼來的？」
範貴妃白了何婧英一眼︰「法身分明不喜歡這個小妾的，當年要不是徐孝嗣求著皇上，她還能入得了南郡王府？」
何婧英與蕭昭業的婚事原本是範貴妃撮合的。見兩人情投意合，範貴妃開心得不得了，誰知臨門一腳，非要殺出個徐婉瑜來。她是早就看徐婉瑜不順眼了。
蕭芙林道︰「還能怎麼樣？狐媚子唄，不過我大佷子也不是好的人，怎麼就被她撩去了？」
何婧英尷尬地笑笑，這背後才不是那麼簡單呢。
範貴妃見何婧英的表情，恍然大悟道︰「莫不是用了什麼下作手段？下藥了？」
何婧英尷尬地說道︰「算是吧，一點點。」
蕭芙林驚道︰「真給我大佷子下藥了？我大佷子怎麼沒捅她兩刀？」
範貴妃冷哼一聲道︰「要我說你就是太善良。這冷宮里還關著幾個不知好歹給皇上下藥的呢。不然我把她關冷宮里，給你出出氣？讓她也長長記性。」
何婧英道︰「我說貴妃娘娘，這宮里的冷宮還關不了王府的妾吧？」
範貴妃︰「哦，那我們想想別的……」
另一邊，蕭練去了大理寺上任。
大理寺有大理寺卿一人，少卿二人，寺正二人，寺丞六人，主簿二人，獄丞二人，獄史六人，司直六人，評事八人，錄事二人，問事百人。
如此百多個人烏泱泱地站在蕭練面前，一水的黑衣黑靴黑帽子，一個模子刻出來的肅穆表情，讓蕭練覺得這些人都是來參加自己葬禮的。
一個大胡子從隊伍中站出說道︰「大人，有何吩咐，請隨時差遣下官。」
蕭練問道︰「你是……」
大胡子︰「哦，屬下是大理寺少卿，孟菲菲。」
「噗！」蕭練一口茶噴了出來，這位大哥長得身高八尺，力能扛鼎，居然叫這名字？
大胡子對此也是習以為常了，用袖子將臉上的水擦了擦，憨厚地說道︰「我爹娘不識字，不知道從哪撿來這兩個字，就給我取了這個名字。大人叫屬下大孟就好，他們都這麼叫。」
蕭練咳嗽一聲，正了正色︰「大理寺少卿不是應該有兩位嗎？怎麼就你一人？」
大孟道︰「那個，另一位和範大人一同榮休了。現下少卿一職，就我一人。」
之前的大理寺卿，功德圓滿修到了退休年齡，回鄉養老去了。另一位大理寺少卿年紀也不小了，再過幾年就能榮休，听說新任大理寺卿是南郡王，趕緊就卷了鋪蓋與前任大理寺卿一同走了。他可不想都要退休了，還被一個年輕又難伺候的王爺給整得晚節不保。
蕭練心中了然，點點頭說道︰「那你們現在正在辦什麼案子？」
大孟忽然面露難色︰「這個，也不算太多……」
大孟口中的不算太多，就是一摞齊人高的卷宗。蕭練看得嘴角都抽搐了︰「怎麼有那麼多？」
大孟尷尬地說道︰「各地隨時都有案子送上來，實在來不及辦。」
是來不及辦，還是不願辦？大理寺主掌「審讞平反刑獄之政令」，要做到推情定法，刑必當罪，使獄以無冤。這是典型的口號喊得響亮，行動絕不敞亮的情況。雖然齊武帝登基後，削弱了地方軍閥的勢力。但其力量仍然不可小覷。一個地方，究竟是法為大，還是士族為大，大家都是心照不宣。
這些送上大理寺的案子，都是地方刑部審過一遍的，中間的貓膩牽扯了各方利益，誰想去踫？
蕭練揉了揉眉心，心道︰「公務員不好當啊，今天要加班了。」
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