人的魂魄生下來就有定數，千歲也說得明白，靳豐這情況是回天乏術了，只能躺著等死。
燕三郎退走期間，千歲也沒閑著︰「他暴斃之前說了‘方才’。莫不是契約同樣在買卷餅時交出去了？」
燕三郎輕巧翻過靳家圍牆，幾個閃身就匯入街上往來的人群當中，沒有引起懷疑。
「去看看。」這也是他們僅有的線索了。
千歲有些不爽。那個幽魂此刻是不是已經換了一副皮囊，躲在人群中監視著他們？
很快，燕三郎找到了靳豐方才買卷餅的鋪子。
守著攤子的是個身材圓潤的三旬婦人，手里抱著兩歲大的男娃，身邊還站著七八歲大的女孩。
「要什麼餡兒？」燕三郎剛靠過去，她就麻利兒開口了，「胡蘿卜大蔥脆粿餡兒四文一個，咸肉餡七文一個！」
「隨便來個，要賣得最好的。」少年下了單才問她，「我一刻多鐘前才走過呢，怎麼你這店里就換人了？」
他記性很好，先前胡栗來這里買餅時，卷餅攤的老板是個微胖的男人，臉上長著雀斑，像餅子上撒了芝麻。
「那是我丈夫。」婦人烙餅，動作熟練，「就這麼一會兒功夫，人又不知跑哪去了！」
她口氣渾不在意，顯然丈夫不是頭一回這樣。不過燕三郎猜想，他這次溜出鋪子的原因大概跟從前都不同。
現在再追，還追得上麼？
婦人接著又道︰「小哥你是外地人吧？才不知道我家卷餅杜的招牌。」
「是。」看她動作慢條斯理，燕三郎遞過七文錢，「算了，不用包餡兒了，直接給我餅吧。」
「唉，年輕人，心急吃不上熱卷餅。」婦人用油紙包好卷餅遞過去，那三文錢可沒退還給他。
燕三郎當然不計較，接過來就走。
……
往鎮口方向踱出百多步，少年隨手就將餅扔了。
幽魂先前很可能在那家店里待過，他怎敢吃里頭的東西？
只不過這動作才剛做出來，身後就有人呃了一聲︰「燕？」
是個女聲，帶著一點不確定，還有兩分模糊的耳熟。
燕三郎一轉頭，就看見了白苓。
多年不見，她出落得越發標致了，連身段都很成熟，俏生生立在那里，像娉婷的芙蓉。
「燕時初，果然是你！」白苓眨了眨眼，滿臉的驚喜很純粹，「你怎麼來了！」
結伴游桃源時，燕時初也十六了，五官輪廓定型，這時不過變得更成熟，白苓一眼就能認出。
「嘖，嘖嘖嘖嘖！」千歲給了燕三郎一個連續音效，後者都可以想象她搖頭晃腦的模樣。「這不是他鄉遇故知嗎？」
故是故了，知未必知啊。燕三郎就當沒听見，對白苓一笑︰「正好路過，就來湊個熱鬧。」
「來得可真巧。」白苓左看右看，「你一個人？」那個漂亮又傲氣的紅衣女郎呢？
話音未落，她就打了個噴嚏，毫無預兆。
大姑娘漲紅了臉︰「……還有貓，對不對？」
燕三郎莞爾︰「對。」
重逢太高興，她都忽略了燕三郎背後的書箱子。現在箱蓋被頂開一條線，異瞳的白貓暗中觀察。
好像書箱里還有另一只生物？
難怪她的應激反應加倍劇烈，原來帶毛的小動物有兩只。
白苓拿帕子擦了擦臉︰「你還多養了一只狗？」
「算是吧。」闢水金楮獸不知道算貓還是狗，燕三郎沒從考慮過這個問題，只是將書箱蓋子重新蓋嚴。
白苓紅著臉，話到嘴邊就換成了︰「有空麼，我請你吃茶。」
燕三郎笑了笑︰「有。」
都快走到鎮子口了，千歲還沒有示警，看來幽魂不在附近。
這麼找真是海底撈針，還不如探听一點情報。
「跟我來。」白苓顯然對四鳳鎮很熟悉，帶他徑直走向鎮上最大的茶樓，要了個二樓臨窗的雅座。
燕三郎見到一路上有不少人跟她打招呼。就連賣卷餅的杜家婆娘也向她揮了揮手。
入座，上茶水。
「這里的茶是本地炒制，稱作銀針茶。」白苓熱情地給他斟了一杯清茶，「你試試。」
燕三郎泯了一小口細品，而後才點了點頭︰「好茶。」
這時伙計送上點心，為兩色蜜餞、兩色糕餅，「這是茶配，兩位請用。」
燕三郎揮退他，而後放下茶盞︰「你怎麼來了？」
「這話該我問你才是。」白苓笑了，「我從小就在四鳳鎮玩耍，何時不能來？」她是天狼谷谷主的千金，這里就像她自家後院。
「你快成婚了吧？」這時候還東奔西跑的準新娘就不多見。
白苓笑著點頭︰「嗯，快了。」
她的聲音里有些感慨，燕三郎恍若未聞。「你見過他麼？」
燕三郎沒有明說，但白苓听懂了。
「先跟你道個歉，當年打敗海神使之後，留給我救父親的時間太少，你又要休養很久，所以我拜托蜃妖先帶我走了，沒有跟你道別。」
燕三郎爽快道︰「無妨。」
他是真不在意，白苓咬了咬唇︰「按照彌留當年的提示，想救醒我爹爹還得去尋樣東西。我差點又弄砸了，幸好端長老路過，出手幫了我，我就記住了這個人。後來爹爹給我說媒，我覺得那人還挺好，所以……也沒有反對。」
她的眼神有些復雜。畢竟自己已經十九歲了，女孩子早晚都要嫁人的。和她同樣年紀的小姐妹，有的孩子都一兩歲了。
「看來令尊恢復得很好。」
「是啊，托你的福。」白苓嘴角揚起，顯出兩分得意，「我回天狼谷特意顯得垂頭喪氣。二叔見到我像見了鬼一樣，嘿，但他也根本不信我能救回爹爹。後來我爹醒了，听我說清來龍去脈，就把他發配到最偏遠的城去了，有生之年都不許他再回來。」
「令尊仁慈。」白谷主沒取二弟性命，只是將他逐去遠疆，顯然還顧念手足之情。
「爹爹老好人一個，早晚要吃虧。」白苓笑了笑，「別光說我，你近來如何？」
「挺好。」除了這倆字，燕三郎也不知自己該說什麼。