「經辦人是巴凌，九年前就病亡了。」
錢德旺本尊早就死了，有人利用這個空出來的名額做手腳，送了個年齡相仿的少年進入寒武院。童淵族會定期挑選本族性格溫和、體格出眾的寒門子弟送入寒武院，習兵法、拳腳、禮儀，後送去官員與將領身邊，擔任親兵。
從寒武院出去的子弟多半都去往政要身邊，因此對其收錄審核一直都很嚴格。
可是鐵赫遇刺說明，再嚴格的標準都被人鑽出了漏洞。
顏烈不假思索︰「傳令，徹查寒武院！從今往前翻十七年，所有出自寒武院之人都要篩查背景！我倒要看看，還有多少冒牌貨躲在暗處！」
顏燾應了一聲，才遲疑道︰「哥，你覺得是鐸人下手？」
「不好說。」顏烈也思考了大半天，「奚人怯懦，但打不好仗不代表陰不了人。當然鐸人的嫌疑最大，西邊的偽鐸國排場不小，這些天還接連頒布不少政令，連稅法都有，儼然自立為國。」
「鐵赫遇害，這一場策劃最可能跟你追查的鐸人組織有關。」他轉頭看向顏燾，「有進展麼？」
「剛剛追到幾個目標，奸細必為其中之一。」顏燾森然道，「我會分別發布假消息，看它能不能被遞到頭目那里去。」
「要快。」顏烈眉頭深鎖，「鐵家不會善罷甘休，鐵太傅今日在王廷上言辭激烈，要我拎出凶手，還他們一個公道。」
顏燾應了聲是，見兄長在屋里來回踱步，眉頭不展，不由得道︰「哥哥放心，網已布好，就等著魚兒進去。若能拿下這人，追查到頭目，那麼鐵赫案就有交代，我們也去一個心月復大患。」
「這人潛在安淶城，甚至可能潛在百官之中，已經多次向鐸人傳遞情報。南邊和西邊的軍情，至少有兩回因此泄露，鐸人都先我們一步。」
「我知道。廷里的鐸人官員，我已經派人盯緊。」顏烈負手，停下腳步，「若能拔掉安淶城中這顆釘子，阻截軍機外泄，西邊的禍患就不足為懼。」
「其實我還擔心一事——」
顏燾等了等，見顏烈欲言又止，忍不住問︰「怎麼？」
「他們為何選在這時暗殺鐵赫？」
「鐵將軍帶兵討逆，西邊那伙烏合之眾哪里是我們的對手？不暗殺，對方怎會有勝率？」顏燾覺得理所當然，「哥哥，這還有什麼好推敲？」
「鐵赫掛帥西征是我臨時調派，鐸人事先並不知情，卻能馬上殺擊鐵赫，這就說明他們許久之前就已經潛伏王廷，人手眼線眾多。」顏烈緩緩道，「計劃做得這樣長遠，十幾年前就已經埋線。」
「可是鐵赫一死，我們必定會提高警惕、清理寒武院，他們埋下的許多暗釘還未來得及發揮效用，就會被拔除。」顏烈長長吐出一口氣，「他們苦心孤詣安排至今，為什麼要為一個鐵赫全部曝露？」
「這個？」顏燾抓了抓後腦勺，「或許一時失策？」
顏烈看他一眼。
顏燾也知道這理由太過牽強︰「哥，那到底為什麼？」
「若不是他們內部出了亂子，就是另有計劃，這些原先布下的棋子已經用不上了。」顏烈冷冷道，「我們都希望是前者，但恐怕沒有這麼好的運氣。所以你的動作一定要快，拖不得了！」
「是！」顏燾肅容，態度比方才更加認真。
他轉身要走，但動作頓了頓，顯得一點猶豫。
「怎麼？」顏烈捕捉到這個細節，「想起什麼了？」
「沒什麼。」
「說！」做了三十年兄弟，他還不清楚這個弟弟麼。
「小事而已。」顏燾抿了抿唇，「還記得衛國的清樂伯麼？他和攏沙宗的端方走得很近，又自稱是梁人，和端方是幼時的相識。」
提起燕時初，顏烈原也不太在意。最近事務太多，他哪里顧得上一個小小的衛人？
哦不對，「他是梁人？端方對他的態度呢？」
「很親熱，很熟稔，說是不打不相識。」顏燾低聲道，「哥，這個燕時初還認得梁國的風立晚。」
「風立晚已經抵達西風馬場了，正在選馬，很快就會離宣返梁。」顏烈揉了揉眉心，「她不是問題，攏沙宗才是。」
「前晚我去千想苑，遇見燕時初和攏沙宗的端方同桌，談笑風生。」顏燾頓了一頓，「今午，他又在伊芙樓和端方、裘嬌嬌、端木景用飯。」
他記掛的佳人也在側，巧笑嫣然。
顏烈嗯了一聲︰「這位清樂伯還真是交游廣闊，跟攏沙宗都有交情。」
「端方找我給布吉倫求情，順便問起龍牙書院山長的空缺。」
「你說反了。」顏烈指正他，「攏沙宗最關心山長之職，給布家求情不過是順便。」攏沙宗那點算計，他看得明明白白。
「他們還想染指山長之位？」顏燾冷笑，「想得倒美。」
顏烈卻沒有接腔。
顏燾等了好一會兒，終覺不對︰「哥，你不會想再找個外人來當山長吧？在王廷里，攏沙宗那幫老東西成天吆五喝六！」
攏沙宗在宣王廷扎根很深，含眾多老臣在內，有不少是國之棟梁。顏梟立國之後也不敢除之，彼時宣國初立，百廢待興，正是用人之際。這二十年來，童淵人也一直沒找到機會。
現在如果還讓攏沙宗人當龍牙書院的山長，那之前他們費恁大力氣把布庫拉下馬做什麼？
「再說罷。」顏烈眉心的結始終沒打開，「眼下最要緊，是鎮壓西邊的叛局。鐸人這一次行事方法與從前大不同，竟想勾結攏沙宗。你抓捕的那個奸細，他的上家能在鐸人和攏沙宗之間斡旋，務必除之，免生後患。至于攏沙宗——」
他頓了頓，下了個結論︰「安撫為主。」
「我們一直推斷，鐸人暗中與攏沙宗取得聯系。」顏燾遲疑，「清樂伯這小子，會不會牽涉其中？」
「他是外人。」顏烈卻不這麼看，「外人在安淶城想暗中活動，難度太大。再說，鐸人的奸細頭子是十幾年前就潛伏進來，那時他才多大？」