黃大一眼掃過，發現七成是女子，基本都上了年紀，最年輕的也有三十多歲了。但有一樣，她們的臉皮白淨，渾身都散著香氣。
他想，還是小翠年輕好看又有才啊。
李開良輕咳一聲︰「天馥樓遇上的麻煩，大家都清楚。我們新東家姓燕，年少有為，跟護國公都能把酒言歡！」
話到這里，人群里起了小小騷動。護國公可是跺腳能令整個大衛震三震的狠角啊，原來新東家這麼牛氣？
李開良停頓幾息讓他們回味，而後才接下去︰「但他也是眼里容不進砂子的主兒。天馥樓還要繼續開下去，繼續做香粉生意！配方失竊案，新東家特派這位黃大爺追查到底。從此刻起，你們都要听命于他。」
他目光掃過，眾人不敢與他對視，都垂下了目光。
李開良這才對黃大道︰「這里交給你了。我還有其他事情要辦。」若非燕三郎特地交代要帶黃大過來，天馥樓他都不會再來第二次。
李開良現在忙得不可開交，要替新東家購置合適的產業，要為以後的宏偉計劃拉拔新的隊伍，砍價、交接、人手安排，連軸轉了幾天都沒合眼。
幸好他是異士，體力遠優于常人。
黃大目送他離開，才轉回目光，深深吸了一口氣。現在，這里是他的主場了。
……
申時末，黃大回到邀景園。
他走過開滿迎春花的小路，前方傳來飯菜的香氣。
啊，這香氣好濃郁。黃大動了動鼻子，好像是——
他推門進屋，張涵翠正好端著一個瓦罐走出廚房，見他便笑︰「腿真長，我這剛端上湯，你就來了。」
她把瓦罐放到桌上︰「今晚是黃 炖老母雞，三只。」
因為黃大入夜以後就會變回原形，所以張涵翠特地把晚飯時間提早了。
張涵翠給他打了一碗湯，黃大端起來灌了一口。
真鮮。
再灌一口。
真甜。
他每灌一口湯就嘆一口氣。張涵翠听得有點懵︰「不好喝麼？」
「不不，很好喝！」
「這是怎麼了？」張涵翠看他愁眉苦臉，相處多日，黃大從未有過這種表情。「天馥樓那里進展不順？」
說話間外頭嘰吱兩聲響，有兩個小腦袋從門邊冒出來，朝這里探頭探腦。
還是兩只黃鼠狼，但個頭小了一號，就比老鼠大不多點兒。
「黃三黃四來了。」張涵翠又去揀了兩只碗，滿滿地舀肉盛湯，「來，上桌吧。」
兩只小黃鼬歡呼一聲，蹭上桌低頭就吃，也不怕燙。
「比狗鼻子還靈！」黃大狠狠給了他們一記眼刀，可惜兩個小的視若無睹，只顧吃雞。
張涵翠笑著坐了下來︰「天馥樓原東家一年來都查不出貓膩，你一天內就想見成效，哪有那麼容易？」
黃大跟兩只小鼬搶吃雞湯，哪有功夫說話？
一刻鐘後，整雞都變成了骨架，湯水點滴不剩，他才滿足地擱下飯碗︰「能接觸配方的坊工，都在天馥樓里至少干了十幾年，有個甚至干了快三十年。我把他們叫去單獨訓話，沒發現什麼問題；我還許諾重金，要他們互相舉報形跡可疑之人。到最後，只有一人被舉報了。」
張涵翠奇道︰「怎麼可疑了？」
「那女工姓童，在香坊做了快二十年。但年前旁人看見她坐在坊里偷偷掉流淚，一問才知道她丈夫不小心摔斷了腿，老娘又臥床多年，都靠藥物吊著命。家里來錢少了一半，藥又貴了，老娘請不起大夫看診也吃不起藥，撐不下去了。」
張涵翠听得嘆氣︰「也是可憐。」小老百姓，日子都不好過。
「可她後來就有錢了，丈夫治腿，老娘治病，藥費都能墊上。」黃大撇了撇嘴，「就這麼巧，偏在天馥樓配方失竊的時候？嘿嘿，我看她是賣配方來的錢。」
「原東家沒有查過她？」
「查過了，一無所獲。」黃大冷笑，「她說是在濟市商隊當趟子手的兒子干完活分到錢了，往家里寄，才解了家里燃眉之急。嘿，我不信。我會盯死她，直到她露出馬腳！」
那些個資深坊工的背景和家庭，他都要深挖下去翻個底朝天。
張涵翠小聲道︰「可是，天馥樓最近還在丟方子。童大娘難道一直內盜不止？」
黃大撓頭︰「這也……不無可能。很多人嘗過甜頭，從此就成了慣偷。你要信我，我知道。」呃，他說這話時，真心想到的不是自己。
「我知道。慣偷和慣賭，都是一樣的。」張涵翠先是苦笑一聲，而後接著道，「只是我想，天馥樓的仿品能出現在市面上，說明配方有人買。不如從這一方查起，雙管齊下？」
黃大眼楮一亮︰「小翠，你真聰明！」
她可是想了很久呢，張涵翠抿嘴一笑︰「我不能平白受你這許多恩惠呀。對了，廣元橋那里就有人賣天馥樓的仿品，我們不妨去追查一下他的進貨來源？」
「好，好！」小翠說的是「我們」了，黃大心里美滋滋。
……
這天晚間，燕三郎正在書房翻閱幾本舊書，外頭突然傳來一聲爆響。
聲音不小，震得沉重的黃花梨木桌面都顫了幾下。他跨出門去，望見西北方天空筆直升起一縷黃煙。
冒煙的位置，好像還在邀景園中？
對了，那是千歲的實驗場！
少年一路奔到邀景園的西北角，卻見由溫室改成的香坊已經炸得窗戶盡碎，黃煙滾滾。
張涵翠立在十丈外的月牙門里，面無人色。
燕三郎左顧右盼︰「怎麼回事？」還好，只炸掉一個溫室，沒有更近一步的損失。
話音剛落，又是「轟」一聲炸響。
二次爆炸，這回連門板都碎了。
「千歲大人還在里面！」張涵翠回過神來，失聲尖叫，「她、她沒出來！」
燕三郎沉聲道，「你冷靜些。這里發生什麼事？」
「我、我……」張涵翠嘴唇發抖，眼淚大顆大顆往下掉，費好大力氣才拼出一個完整的句子，「我們正在焠取香液，我沒做好，爆、爆炸了！」