那一紅一黑兩股細繩的打結方式有許多種，每種都代表了不同的涵義，此謂繩語。即便有人逼迫呂咸交出信物，只要銅錢上的繩結不對，女東家也是立刻就能察覺。
「當然，我們信不過兩個外人。但他們如能弄到攢金粉，我們此後就能在衛地通行無阻。」她淡淡一笑，「何樂而不為？」
衛人的軍隊已經離開長街，圍觀的人群還未散去。
「觀鎮北侯的軍隊，比錢定的還要雄壯不少。」大漢小聲道，「衛王竟然把鎮北侯調過來，這真叫打死猴子、出來山魈。」
「這還真是意外。」女東家嘀咕一聲，繞開話題，「對了，去查一下呂咸怎麼會遇上截擊。」
大漢應了一聲正要往外走，女東家又問他︰「劉叔何時回來？他才是香水堂的東家，怎能一出門就撂挑子？」
大漢嘿嘿一笑︰「那還得三五日。劉東家說，您的手藝比他還好，他走得放心。」
什麼叫「走得放心」？還能不能好好說話了？
女東家正要開口，臉色忽然一變︰「底下有人來了。」
樓下傳來急促的腳步聲，刻意壓低的交談聲，然後就是守在底下的伙計有意放聲大叫︰「喂，你們不能上去！」
聲音里透著惶急。
最重要的是，她听見金屬摩擦的聲音，那是刀鞘撞擊甲扣所致。
官兵來了！
女東家立刻溜出後門，躍進鄰鋪的閣樓。
這是一家成衣鋪子。
在香水堂的小樓一片人仰馬翻時，她不緊不慢包起兩件裙子，這才走出成衣鋪，順勢混入了街上的人群。
¥¥¥¥¥
娑羅城里巡查太嚴，燕三郎沒有合適的身份，不敢自由走動。
他先使用遁地符離開，而曲雲河換了一個城門出去，以免被城守衛認出來。衛人在娑羅城實行嚴格管制，就算有路引，頻繁出入城的平民容易被盯上。
他出了城就去往城南郊旱柳林，燕三郎已經在這里等著他了，見面即問︰「去哪？」
「往南三四里，有個謝家屯。」曲雲河伸手向南一指，「許多年前，我在那里見過攢金樹。」
許多年前？你指的至少是一百多年前吧？「千歲憋了大半天，這時忍不住出聲，「那樹還能留在原地？」沒被地方官派人砍掉嗎？
那可是王令。
「它生長的地方……很特別。」曲雲河悠悠道，「恐怕很少有人能找到它。」
這話一出，就連燕三郎都有些好奇了。
三里路程，對兩人一貓來說轉瞬即過。
謝家屯座落在兩山交匯處，把著山谷出口。燕三郎不待靠近就停下了腳步︰「這是怎麼回事？」
前方，人來人往。
兩人隱在矮坡往遠眺望，謝家屯就是個建在山口的村子，看規模，原本也不過是五六十戶。不過麼，現在這里至少有兩千多人，穿梭往來，忙得不可開交。
屯里到處堆著原木，周圍的樹林有砍伐過後的痕跡。
屯里好像重新經過了規劃，到處都在興建房屋，範圍更是擴大了七、八倍不止，至少燕三郎見到遠處擺著拒馬樁，這玩意兒他在紅磨谷就已經見過了。
不過謝家屯的拒馬樁更大、更猙獰，從頭到尾布滿尖刺，看起來殺氣騰騰。
這原本就是戰爭中用到的軍械，村民自建的玩意兒，和軍隊專用款怎麼能相提並論？
曲雲河自己帶兵打仗，這時一看之下就擊拳道︰「壞事了，他們在建軍鎮！」
軍鎮可供軍隊駐守，可供物資堆積，並且實行軍事化管理，不像普通的鎮屯那樣還有平民進出往來，安全性大大提高。
燕三郎低聲道︰「前方就是戰場。」
是了，這兒離前線不足六里，是真正的大後方。在謝家屯建起軍鎮，有利于物資轉運，有利于戰略緩沖。何況附近有活水，山谷內還有大片平地可以闢作軍田，無論是短期對敵還是長期屯兵，都是上好選擇。
可是對燕三郎來說，這可不是個好消息。
謝家屯闢作軍鎮，他們尋找的攢金樹還活著麼？
曲雲河面色凝重，與燕三郎往後退回二里地，才將馬匹藏入林中︰「跟我來。」
兩人在叢林掩護下，重新往謝家屯而去，曲雲河一邊給謝三郎講解道︰「軍鎮附近常設哨兵，有明有暗，嚴密巡查。」馬兒的體型太大，容易曝露。
白貓舒舒服服地躺在書箱里，烤著手爐，任燕三郎背著她橫跨莽林。「方才鎮北侯從大街上走過，香水堂的女東家瞳孔緊縮，然後抱臂在前，身上流露一點殺氣。」
燕三郎眨了眨眼。曲雲河解釋道︰「這是防御性的姿態，人會在下意識間做出這個動作。」
「她和鎮北侯有過節？」
「我怎麼知道？」千歲不滿，「我一整天都未離開這個箱子哩！」
她憋得慌！
「你可以下來走走。」燕三郎應道，「書箱還能輕一點。」
七斤。若是七斤豬肉，那可是好大一坨！
「我不！」白貓伸出爪墊，撐著他後腦勺伸了個長長的懶腰，然後兩只前爪一陣揉抓。叢林里髒得要命，還有討厭的各式不明生物，還有老鼠……她一個也不想看見！
「駕快跑！」
燕三郎和曲雲河的速度的確很快，並且行進無聲。中途遇到兩組巡邏的哨兵，他們都輕巧繞過，沒有驚動。
「明哨好辦，暗哨才麻煩。」曲雲河音量壓至最低，「附近必定布置了陷阱，謝家屯外沿應該還有陣法保護。」
在他和千歲的指引下，燕三郎果然避開了兩個陷阱，那都隱在叢林灌木當中。若是沒人提點，他大概已經一腳踩上去了。
沒有內行人領路，這真是防不勝防。
「不用進屯？」他看曲雲河行進的方向，並非沖著謝家屯而去，反而指向北部山谷。
「不在屯里。」
燕三郎松了一口氣。不必遁入守衛森嚴的軍鎮，那麼取件難度大幅度降低啊。
兩人偷偷模模穿行在樹林中，曲雲河停下偵查的次數越來越頻繁。