他吃掉一只金絲蝦球，才壓低聲量道︰「有人……看你。」
千歲慢慢啜著酒水，悠然自得，並無被觀瞻的不適。
有美人在座，這店里哪個客人不願一飽眼福？之所以沒人上來搭訕，實是因為千歲與眾不同。別個美人飲酒，都是雙頰染暈如桃，倍添風情；她則不然，雖是一等一的身量，一等一的樣貌，可是越喝酒眸光越亮，那骨子里透出來的孤高、傲慢與慵懶越發壓不住了，就好似大雪天里盛綻的寒梅，奔放卻又清冷，熱烈卻又無情。
這樣的氣度，大概也只有坐在她面前的小子能免疫了。
就在這時，春及堂又來一名客人。
最多再有半個時辰，酒樓就該打烊了。這客人來得晚，周圍的食客卻紛紛跟他打起招呼︰「蘇大家來了。」
「前些日子的《明園春曉》，可是好听得緊！」
這人含笑拱手回禮，同選了臨水的座兒，就在男孩鄰桌。
跑堂的湊過來，很熟稔問他︰「蘇先生，今兒晚了呀？」一邊拿布巾把他的桌子搓得 亮。
他笑得溫和︰「才下工。」
雖只三個字，聲音格外清潤醇厚，仿佛讓微涼的秋夜都有了溫度。
落了座，一抬頭，這人就望見了千歲，不由得微微一怔。此等美人可不常見，但他也只是下意識多瞥兩眼，就移開了目光。
男孩卻仗著自己年紀小，肆無忌憚打量他。
這男人年紀約莫在二十三、四左右，長得真是漂亮，眉如遠山，鳳目狹長，嘴唇和女人一般紅潤，臉色卻略顯蒼白，似是有些疲憊。微瘦的身形，給他在俊秀之外又添一點文弱。
放到野外去，這人大概活不過兩天？不知為何，男孩腦海里突然蹦出這麼個不相干的念頭。
過不多時，伙計端著托盤來了，放上桌的卻是一大一小，兩碗素面。
這男人看著文弱，居然這麼能吃？緊接著千歲就嗅到一股子清香，目光一轉，落到那兩碗面上。
可是開水過面，哪里會這麼香？
千歲也是頂級的老饕，一聞之下就知道這是銀絲素面，不由得笑道︰「這碗面還見些功力，比我們吃的都要好。」
聲音很低，只有面前的男孩才能听見。後者回頭一看，只望見清湯寡水、素面朝天，頂多拌上小撮豆苗、一點蔥花，都在湯水中半浮半沉。
這麼寡淡的兩碗面，千歲說比他現在吃的要好？
他這念頭還未轉完，後堂簾子一掀，有個女子走了出來，湊到蘇大家桌前，坐了下去。
邊上的食客就笑道︰「石掌櫃出來了。」
這女子朝他們笑了笑，大大方方打了個招呼。蘇大家往她跟前放了小碗面，她則遞了雙箸還他︰「今兒晚了？」
這問題，就和跑堂說的一模一樣。
蘇大家的回答可不一樣︰「盛情難卻，又加了一場戲。」
「今晚去了哪里？」
「劉府。」他目光里有歉意，「抱歉，讓你久等了。」
女子手上一頓，目光從他俊秀的面容上掠過，才輕輕「嗯」了一聲︰「無妨，用飯吧。」
當下兩人默默吃面。
雖然不再言語，但這對男女之間的微妙氣氛，在場所有人都感受得到。那是在日久天長的默契之外，又有一點別扭。
那女子面貌清秀，膚色不如蘇大家白皙，但給人清爽純淨之感。千歲見她的第一印象，卻是孱弱︰這女人看著不過二十許人，正該是神氣勃發之時，怎麼氣血虧損得如此厲害，倒像是上了年紀的老嫗？
再吃上一會兒，那位蘇大家忽然道︰「有訊兒了，春寧大典半年後舉辦。」
石掌櫃眼楮一亮，面上露出欣喜︰「那可太好了。」
「今年定要拔得頭籌。」蘇大家聲線照舊溫柔，卻透出一股志在必得。他輕輕抬掌，握住了女人的手。
大庭廣眾之下，石掌櫃面色微紅，卻听他繼續道︰「可是春寧大典向來只演新戲。」
石掌櫃的笑容就微微一滯。
他輕輕嘆了一口氣︰「蘭兒，玉桂堂想要出類拔萃就得有一個新本子。」
女子將鬢發掠到耳後去，慢慢抽回手︰「這里人多，先吃面，回頭再說。」
「好。」蘇大家笑了，目光卻還盯在她臉上，「先吃面。」
一切正常。
很快，男孩眼前的盤子都見了底，跑堂伙計見了，暗暗乍舌︰「這兩位好厲害。」一對婦孺，竟比兩個成年男子還能吃，說出去誰信？
不過他把驚奇都壓在肚里，表面上卻要走過去笑道︰「咱家點心聞名雲城，兩位可願一嘗？」
又是千歲點頭︰「端上來吧。」還用問麼，哪有女人不喜歡點心？
男孩不動聲色，模了模肚皮。
好撐！恐怕連口酒都塞不進去了，可是好滿足。
很快，點心上桌。這是兩只雞蛋大小的酥皮小包子，圓鼓鼓、金燦燦，模樣小巧可愛，不知味道如何。
伙計說它「聞名雲城」，想來是不差的。
可是千歲見到它，臉色忽然微沉︰「這點心可有名號？」
「啊，有。」伙計趕緊道，「叫作‘有容乃大’。」
千歲這下子連黛眉都擰起︰「里面是水牛女乃和紅豆？」
「……是啊，還有果。原來您知道？」
千歲嘴角一抽，把酥皮女乃包往男孩面前一推︰「給你吃。」
被點了名，男孩茫然抬頭，看看她，再看看酥皮女乃包。
他快撐死了，半口都吞不下了。再說，她既然不吃，為什麼還要點？
這時蘇大家兩人也吃完了面，春及堂掌櫃親自端著空碗往後堂走，卻被千歲叫住了︰「石掌櫃。」
女子停下來，和和氣氣道︰「姑娘請說？」
「‘有容乃大’，這道點心由誰所創？」千歲似是隨口一問，但男孩熟悉她的眼神，能看出她這會兒很認真。
「相傳曾是靖國的女皇帝喜用，雲城這里很早流行開來，只不過我這里做得最好。」石掌櫃笑容拳拳，「二位都不吃，可是有甚不妥？」
「沒什麼。」千歲頓了下，多答一句，「我不愛紅豆。」又轉頭對男孩道，「會鈔！」