前方人類活動的痕跡越來越明顯，剛到申時，他就看見了大片農田。
路越來越寬，越來越好走，行人也越發多了。
他畢竟只是個八歲孩子，在荒郊野外呆了一整天以後，仍然希望回歸熟悉的人類社會。
也是男孩運氣好，他最後遇到一個縣城，就在太陽落下的方向。
這個縣城名為平谷，距離黟城有四十多里遠。
安撫使的人馬，應該不會那麼快找到這里來。
盡管饑腸轆轆，男孩也沒有直撲飯莊，而是首先找著了當地招牌最大最亮的藥行，將一張藥方子拍在了店伙計面前。
太陽都落山了，他要趕在人家打烊之前配齊藥物，開始醫治自己！
那伙計先看到跟在他身後走進來的千歲，張大嘴半天合不攏；等到好不容易回過神來低頭去看藥方，又是半晌不能言語。
那藥方上密密麻麻，都是蠅頭小楷。
「怎麼？」千歲挑眉，「你這兒沒有？」
「這個……」被這樣的大美人盯著，伙計壓力山大。她黛眉微蹙，他心里立刻就是一慌，竟然不忍教她失望，「姑娘，方子上的藥材，店里都有，就是有幾樣年份夠不到。比如這上頭寫著百年份血參，小店目前最好的也只有三十年份，其他的……」
千歲嘴角一撇︰「你這堂子好大的招牌，卻沒甚好貨，我到別處買去。」余光掃過男孩希冀的神情，不由得撇了撇嘴。考慮到這里是窮鄉僻壤，她沒開口問五百年人參已經很給面子了，哪知道……
美人的無禮是可以被原諒的，伙計的態度依舊很不錯︰「抱歉得很，我們是縣里最大的藥行。這里沒有的藥材，其他鋪子也不會有了。」
「是麼，那麼哪里能有？」
她只是順口一問，哪知伙計打了個哈哈賠笑臉。
千歲眯起眼，總覺得他話里有話。她微微前傾，直視他的眼楮︰「我誠心誠意，你何不說與我知？」
她瞳中有微光閃動，仿佛天上的星子都被摘下來、揉碎了，浸在她溫柔無限的眼波當中。這伙計看著看著就入了迷，一時恍惚了自己。
等到他的眼神變得空洞，千歲直截了當開問︰「哪里能弄到上百年份的藥參？」
伙計張了張嘴，沒吱聲。
千歲的聲音變得加倍溫柔︰「你早知答案，好好想想。」
伙計眼珠子呆滯地轉動一下︰「縣里沒有，木婆婆那里或許有。」
這名字有些奇怪。千歲和男孩互望了一眼︰「木婆婆在哪？」
「不知道。」
千歲換了個問題︰「她是哪家藥行的？」
「她不在縣里的藥行。」
這下子，兩人都來了興趣︰「那你怎知她那里有好藥材？」
「城東的黃老太爺身體不大好，一直從我們這里購入丹參、靈芝等貴重藥材。但從去年年初開始，黃家就不來了。掌櫃少了個大客戶，急得很，悄悄找他家下人打听，才知道黃老爺的藥材改從木婆婆那里購入。」
千歲目光微閃︰「這木婆婆什麼來歷？唔，她的藥材有多好？」
「听說木婆婆每隔三個月都會派人送藥去黃家。黃老太爺用的方子沒變，改收木婆婆的藥材以後，氣色大為好轉，現今紅光滿面。」
有點意思。千歲的眼楮亮了︰「木婆婆下次給黃宅派藥是何時？」
「不知道。」
她撫著下巴問︰「你們沒打听過這個木婆婆的來歷？」
「有，打听不著。」伙計本來神色木然，這時突然打了個寒顫，「鄰縣有藥行不甘心，派人跟蹤，結果再也沒回來。掌櫃的報官，可是沒兩天以後，那伙計的尸首就在山里找到了，是被熊咬死的。大家都道邪門，再沒人敢去找。」
千歲笑了︰「最後一個問題，黃老太爺住哪？」
「城東黃家大宅，最大那一戶。」
正說話間，藥行來了幾個客人。千歲不好再多問，悄悄打個響指，伙計就如夢方醒。
他看了看眼前的一大一小，好像忘了剛才的問答︰「兩位，方子上的藥材還買麼？」
「都按最好的來，算個價給我。」
伙計應了一聲，埋頭算了十幾息︰「九十七兩銀子。」
「那就……」
男孩眼角一跳，輕輕扯了扯千歲的袖子。
她一低頭，就看見他朝她搖頭，于是後面的「包起來」三個字就咽了回去。
「姑娘？」這可是一筆大單。
千歲不情不願問道︰「怎會這麼貴？」從前她什麼時候為錢發過愁？一定是被這小窮鬼過了窮氣，現在竟然錙銖必較了！
「您要了兩顆虎膽！這也是店里所有存貨了。此物難得，單顆就要二十兩銀子，您也知道一頭老虎只有一個膽。」伙計好似算得有理有據，「再說鐵皮石斛……」
「好了，知道了。」千歲打斷了他，「你先給我包點金瘡藥，要最好的。」男孩腿上的傷還沒痊愈。
見伙計盯著她發呆，她不耐煩了︰「去啊！」
伙計趕緊照辦。
千歲拿起藥付好錢，頭也不回就帶著男孩走了。
伙計望著一大一小的背影發呆，好一會兒忽然明白過來︰
這女子姿容如仙，看起來貴不可言，又在店里頤指氣使，原來連買藥錢都湊不齊！
沒錢買什麼虎膽，買什麼百年人參？
再說她那張藥方。他抓過的方子沒有一千也有八百了，就算不是大夫也能看出照這方子煎出來的一定是虎狼之藥，正常人補不勝補，其中又有好幾味藥性根本相沖，真地吃下肚要反受其害。
他一邊月復誹，一邊依舊狠盯著那個婀娜的身影。這樣的美人前所未見，多瞧一眼就多佔一眼的便宜哪。
……
走出藥行，千歲板著臉︰「沒錢？」
男孩點頭。他的錢基本得自黑衣人，扣去留給劉詮的金葉子，現在他的全部資產就是兩片金葉子加幾塊散碎銀子，全部折合成銀兩，還不到三十兩。
他算術欠學，但還是能明白三十兩和九十多兩之間有一道巨大的鴻溝。
那些藥，他買不起。