福元圓不曾想秦澤竟然會親自來平國公府接她,與福元青姐弟倆道了別,就去了海棠居。
秦澤正在陪老夫人閑談,見福元圓來了,兩人又一道坐下,說了好一會兒的話。
老夫人看著一雙璧人,喜得眉梢都亮了。
待告辭時,再三提議留府里用晚膳。
秦澤笑著婉拒,老夫人遂不再堅持,親自送兩人出了府門。
「我看哪,太子殿下對元圓那是真心呵疼。」
胡嬤嬤攙扶著老夫人,慢慢往海棠居行去,笑著應和︰「您說得是,奴婢亦是這般覺得。」
「只望二皇子殿下待元華元青也是這般就好。」想起福元青,老夫人忍不住吁嘆。
明明是最出色的嫡長孫女,結果卻只能做皇子側妃。
生生被嫡親的妹妹壓了一頭。
雖說面上不顯,但誰看不出來福元青心頭的郁悶?
換了誰能不憋悶?
唉。
只望著姐妹兩人去了二皇子府能相互扶持,她這做祖母的就可以少操一份心了。
這廂福元圓和秦澤上了馬車,秦澤笑著提議︰「滿滿,好不容易出府一趟,不如咱們在外面用了晚膳再回府?」
他實在不想回去面對龐嬤嬤精心準備的強腎大餐了。
福元圓眼楮一亮,自從嫁去太子府除了回娘家她還未曾出過門,秦澤這個建議甚得她的心。
「咱們去對酒當歌用膳吧?」
開設對酒當歌以來,她就正兒八經地吃過兩頓飯而已,每次都吃得滿嘴流油,思念得緊。
見她一臉饞貓樣兒,秦澤笑著應了。
對酒當歌是一條美食街,光潔平整的青石板路上一塵不染,四周布局看著不像街道,反而像是進入了山水層疊的園林當中,環境高貴優雅,盡顯低調奢華。
走在對酒當歌中的行人並不多,三三兩兩皆出身高貴。
有朝中重臣,有勛貴顯要,還有世家子弟。
見秦澤與福元圓相攜而來,皆恭敬致禮。
對酒當歌的食肆不多,僅六家之數。
要在這里用餐需得預約訂位,通常要提前十天左右才能訂到位置。
尤其是每家餐廳各有需要花時間功夫準備的鎮店之作,更是需要提前足夠的時間才能預定到。
即便如此,對酒當歌的生意從開業以來就一路紅紅火火,除了定期預約的老顧客外,慕名前來的新客數不勝數。
身為對酒當歌的兩位幕後老板,福元圓和秦澤自是不用預約,施施然挑了一家食肆,款步進了二樓雅間。
半弧形的二樓雅間,用了巨型的落地琉璃牆中間開了寬大的方格窗,卷起簾子便可清晰看見一樓的情形。
「小二,一樓為何這麼熱鬧?」
福元圓見一樓座無虛席,中間擺著一張棋桌,棋桌兩盤設了矮凳,但尚未有人上座。
旁邊還立著一張巨大的鐵牌,鐵牌上貼著格紋白紙,那格紋正是與棋盤一致無二。
一看便是一邊下棋,一邊讓人在鐵牌格紋白紙上臨摹棋局,好讓一樓的所有顧客清晰看見棋勢走局。
小二雖說不清楚兩人身份,但來用膳的人非富即貴,哪個都不敢怠慢,恭敬道︰「客官有所不知,這個月我們開辦了一個對弈活動,只要當晚下棋勝了的一方,就可以免費品嘗一桌酒菜。」
「棋局約莫一刻鐘後就開始,」小二見福元圓和秦澤頷首,利落道,「昨日勝了棋局的人先前已經到了,就等挑戰者了。」
小二話音方落,只听得一聲渾厚的鐘鳴傳來。
「哎喲,有人敲響門外的挑戰鐘了!」
樓上樓下的賓客都翹首往門口看去。
進來的是三名年輕男子,居中的那人身材頎長,面容清雋儒雅,頗有文人學士的清高貴氣。
旁邊兩人則身著樸素青衣,除卻氣質溫文外,神情間的局促可見應是平凡人家出身。
「是表哥。」
秦澤瞳孔微縮,「表哥向來清高自傲,對此等昂貴之地不屑一顧,今日倒是奇怪。」
福元圓眸間閃過思索,低聲道︰「怕不就是為了棋局而來?」
秦澤口中所稱的表哥,便是常太傅府中的長孫常益德,亦是常兮書的嫡親大哥。
常益德今年十八歲,在常太傅的教導下自幼飽讀詩書,因家風清廉,甚少與勛貴子弟相交。
平日里熟識的朋友皆是書院中苦讀的弟子居多。
「表哥棋藝不凡,說是棋痴也不為過。」秦澤頷首,「滿滿的猜測應該沒錯。」
「只是不知對弈的一方是什麼人?」
語落,一旁的小二忙回應︰「今日接受挑戰的對弈者是連贏三日的一位神秘公子,自稱青公子。」
常益德步入客堂,並未被周遭炯炯的目光所影響,面上依舊清風霽月般淡然。
他走到棋桌邊上,撩袍坐下。
兩位隨行的年輕男子則在他身後落座,拘謹不安地搓了搓手,兩人對視一眼,眼底閃過一抹緊張之色。
「怎麼?非要拉著我來的人是你們,」常益德見了兩位好友的模樣,打趣道,「如今又不自在了?要不我們這就走?」
「別!別!」其中一人正襟危坐,神情難掩一抹慌亂,他尷尬笑道,「我和裴安可是盼了很久,才盼到這頓大餐。」
被喚作裴安的年輕男子忙點頭,半傾著身道︰「益德兄,你棋藝超絕,今晚這一頓就指望你了。」
言笑間,一名身形不高的白衣男子緩緩走了出來,他戴著面具,遮住了大半邊臉,只露出精光熠熠的一雙眼楮。
那雙眼楮在常益德身上滑過,飛快閃過如同野狼看見獵物般的神色。
「青公子來了!」
有幾桌客人連續多晚在此用膳,對青公子已然熟悉,「青公子棋藝卓絕,听聞常大公子在棋藝上亦甚少輸過,今晚不知鹿死誰手?」
青公子在常益德對面坐下,伸手做了個手勢,開口道︰「常公子,請。」
他聲音陰柔,乍一听像似女子的聲音,常益德渾不在意,伸手道︰「請。」
二樓雅間中,福元圓蹙眉︰「那青公子居然是女扮男裝。」
雖說青公子舉止神態頗為自然,但卻很難瞞過她這種常年與人交涉的老辣眼光。
秦澤挑眉,對棋局興致一般,倒是關心媳婦餓肚子的事情,遂道︰「滿滿,快趁熱吃。」