福元圓與佟璐走向一邊的花圃當中，兩人都不是愛花之人，漫不經心地一邊欣賞，一邊閑聊。
「今天怎麼不見兮書來呢？」福元圓好奇。
每次見到佟璐跟常兮書兩人都是形影不離。
佟璐面色微黯，看看了周遭，壓低聲音附耳對福元圓說道︰「兮書家里發生了不好的事情。」
福元圓聞言，眉心一跳，忍不住小聲問道︰「怎麼了？」
「兮書的姐姐前些日子……」佟璐眼眶微微紅了，只覺嗓子眼有種疼痛的沙啞感，「兮書的姐姐沒了。」
「怎、怎麼會？」福元圓的腦海里突然如電光火石閃過原主的記憶。
難怪之前她听常兮書提起她姐姐和姐夫回京城的時候，總覺得心底有股異樣。
只是當時沒有細想，便沒有回憶起這件事。
前世原主亦是在鎮國公老夫人壽宴上听說常兮書的姐姐常兮畫難產而亡的消息。
若是她當時仔細回憶，也許還能想起這事，也許還能提醒下常兮書，也許常兮畫就……
一種莫名的愧疚感涌上心頭，導致福元圓呆愣在地，差點沒听見佟璐說的話。
「元圓？元圓。」佟璐輕輕推了推福元圓，又重復了一遍，「過兩日我打算去常府探望兮書，你要不要一道去？」
「好的。」福元圓點頭，握住佟璐的手，「阿璐，我與你一起去看看兮書。」
「兮書自幼就與她嫡姐兮畫感情極好，」佟璐回望這福元圓，眼楮依舊泛著紅，「她定是難過極了。」
佟璐和常兮書關系不錯，不時會到常府去小聚，與常兮畫亦是相熟。
是以得知常兮畫的噩耗，她心底也很是難受。
福元圓安撫了佟璐好一陣子，佟璐的情緒才稍稍平息了些。
不多時，便有婢女前來引領眾人前往鎮國公老夫人的院子去賀壽。
賀壽的女眷濟濟一堂，一時鶯聲細語，如百花爭艷。
各府門第送來的賀禮，在鎮國公府門前收禮的時候已經由管事唱過禮單。
如今進了正堂，多是由各府貴女前去說上好听的恭祝話兒，好讓鎮國公老夫人開心。
當然也有不少關系親昵的貴女會呈上私下另外準備的賀禮，多是由親手制作或是精心挑選為主。
老夫人端坐在正上首，一旁坐著雍容華貴的慧貴妃。
對每一個上前賀壽的貴女，老夫人都慈愛地笑著道謝，遇上了熟悉的小輩，還會多問上幾句。
慧貴妃端著貴妃娘娘的架子，面容恬淡嫻靜，看著高不可攀。
只除了定山王府的玉清郡主和周太傅的嫡孫女周芳倩賀壽時，慧貴妃親切地與她們說了幾句話。
旁人或許無心觀察，但一心想要成為二皇子妃的福元青對慧貴妃的注意卻一刻都沒有稍離。
福元華自然也是如此。
「大姐，玉清郡主和周芳倩似乎頗得慧貴妃的青眼。」福元華在福元青耳邊低聲道。
福元青神色不定地掃過玉清郡主和周芳倩︰「慧貴妃不會無的放矢，這麼多人當中獨獨只與她們倆說了話，怕不只是表面上看著那麼簡單。」
「大姐剛才賀壽時，慧貴妃也夸了大姐蕙質蘭心。」福元華微微噘嘴。
雖說對親姐姐心底不免有些想法，但在外頭，福元華很是明白一致對外的道理。
福元青擰了擰眉，小聲道︰「那是因為姑姥姥和咱們說了話後，看向慧貴妃，她才夸了我一句。」
福元華安慰道︰「慧貴妃可不是隨便就能開金口的人。前頭有好幾個貴女，姑姥姥也與她們說話了，可沒見慧貴妃吭聲。」
抿了抿唇，福元青想起先前劉氏悄悄找她說的話，嘴角勾起一抹弧度，「不妨事。」
「二妹呢？」福元青撫了撫手腕上的鐲子，站姿挺直優美，目不斜視。
福元華聞言，扭頭朝後方看去︰「二姐和佟璐在角落里說話。」
「那就好，」福元青扯扯嘴皮，露出低嘲的笑，「她與佟璐倒是一拍即合。」
「可不？都是喜歡動手動腳的。」福元華笑著應了。
角落里，福元圓和佟璐正低聲細語。
身旁的貴女們，亦有不少留意到慧貴妃的特殊對待。
「瞧著慧貴妃就對玉清郡主和周芳倩另眼相看？」貴女甲面含妒意。
貴女乙分析︰「玉清郡主送的那幅百壽圖可是親手繡制，鎮國公老夫人極是歡喜，慧貴妃才多說了兩句罷了。」
貴女甲不贊同道︰「若說送禮，別的姑娘家不乏準備了好禮的，也沒見慧貴妃說上一句。」
「再說了，周芳倩可是沒準備壽禮，只不過道了喜。慧貴妃可沒少拉著她的手說話。」
佟璐和福元圓听在耳朵里，佟璐小聲道︰「听說慧貴妃打算給二皇子選妃。」
福元圓眉一挑，不感興趣地應了一聲。
就在這時，有管事在門外大聲唱道︰「二皇子到！」
堂內頓時一靜。
鎮國公老夫人面上一喜，端直了身子翹首以盼。
貴女們大多羞怯地用絹帕半遮面容，露出水靈的眸子好奇地看向門口。
一身淺紫色金絲祥雲紋錦袍的二皇子秦旭走了進來，他渾身氣度非凡，面帶淺笑地環視一眼，讓場中不少貴女都不由得心生‘他一定是在看我’的想法，又是心喜又是嬌羞。
二皇子恭敬地給鎮國公老夫人賀了壽，老夫人拉著他細細打量又說了好些話兒，才笑著讓正堂里的人一道去花園里。
眾人相攜走了出去，不知何時花園里錯落有致地擺放了矮幾軟凳。
這種美其名曰花園賞景小憩的活動，實際上就是給貴女們提供一個展示才華的場所。
二皇子毫不避嫌地在慧貴妃身旁坐下，今天是鎮國公老夫人的壽辰，作為外孫，他在內院陪伴一二並不為過。
況且又是在光天化日的花園之中。
隨著慧貴妃微笑著鼓勵在場貴女們一展所長，大多數人都明白了這明面上是賀壽，實際是選妃的重要環節了。
一時各處竊竊私語起來，不少貴女都思量著怎麼才能讓慧貴妃和二皇子另眼相看。