冶煉場無險可守，不可能守住的，我決定放棄，最終的布陣是車追命帶三千飛虎隊和數百親兵駐守雲林峽城；胖子帶三萬飛狐隊防守冶煉場到礦場之間八道防線及礦場四周；我率領約七千飛虎隊和一部分以前的礦工防守新城和礦洞，沒有戰斗能力的礦工暫時疏散到外地。所有非正式編制的奴隸兵都分散到外圍，這些人無法正面戰斗，人多耗糧，沒有紀律會礙手礙腳，成員混雜可能混有敵人內奸，只能把他們放到外圍去。
減少了人員，另外從雲林峽城運了一批物質過來，糧食總算可以多支撐幾天了。
這一天開完軍事會議，其他人紛紛離去，只有宰安站著沒動。我問︰「你有什麼事要說嗎？」
宰安點了點頭，卻沒有開口。我示意守衛們退下，站在我旁邊的宋玉瓷也轉身往後面走，宰安說︰「總管夫人請留步。」
宋玉瓷有些意外，停步問︰「什麼事？」
宰安遲疑了一下︰「飛虎隊訓練得差不多了，我留在這兒已經沒什麼用，希望總管大人讓我離開。」
我愣住了，他這個時候離開，是認定了我必敗無疑麼？雖然他不肯上陣指揮戰斗，對戰局作用不大，但飛虎隊全部是由他訓練出來的，他是飛虎隊的核心，也是我的主要信心支柱。現在還沒開戰他就走了，我和飛虎隊哪里還有信心面對敵人？可是他本來就不欠我什麼，還幫了我大忙，我能責怪他臨陣月兌逃嗎？
宰安道︰「兵戰凶危，刀槍無眼，總管夫人留在這里不安全，不如悄悄與我離開，等戰事結束之後再回來。」
我和宋玉瓷面面相覷，如果不是他認定我們必敗，為什麼要叫宋玉瓷躲起來？我不相信我會敗，但宰安的經驗和了解敵人的程度是無人可及的，這就等于宣判了我要失敗。
假如我真的必敗，宋玉瓷留在這里就很危險，我無法保證她的安全，那麼不如跟宰安一起走，我相信宰安一定有辦法保護她。
宋玉瓷從我的眼神變化就知道了我的想法，堅決地說︰「不，我不走，你在哪里，我就在哪里，生死不離！要是還沒交戰我就先逃了，你有什麼信心打敗敵人？千千萬萬跟隨我們的人拿什麼來信任你，有什麼勇氣往前沖？我不能背棄他們！」
宰安嘆息了一聲，對宋玉瓷拱手躬身行禮︰「夫人忠貞仁德，高風亮節，老朽深感慚愧，不敢再多說，只請總管和夫人允許老朽離開。」
我有些憤怒，真想指著他的鼻子怒罵一頓，但我強忍住了。我不能因為他的膽怯抹殺他立下的汗馬功勞，如果他偷偷逃走了我也無可奈何，他來辭行，並好意帶宋玉瓷離開，他的行為並不卑鄙。
「你走吧。」我強忍著心中的郁悶和不舍，說不出更好听的話了。
宰安對我深深一躬，再對宋玉瓷一躬，轉身往外走了，沒有再回過頭。
沉默了一會兒，宋玉瓷說︰「他很老了，也該退休了。」
我還是有些不爽︰「人越老越怕死。」
「我看他不像是一個怕死的人，可能有什麼苦衷吧？」
我「嗯」了一聲，宋玉瓷接著說︰「你說他以前是大王的禁軍教官，可能他怕忍不住會出手幫我們，出手了就會被敵人認出來，這樣會給我們帶來更**煩，所以干脆離開。」
大惡毒鬼王都已經下令丙寅侯討伐我們了，哪里還有更惡劣的情況？玉瓷心地善良，總是把別人往好處想，同時也是在安慰我不要太憂心。我苦笑搖了搖頭︰「不說他了，反正他不會再回來了，不管是什麼原因都一樣。」
宰安的離開讓我的信心受到沉重打擊，以及深深的不祥之感。還好大戰臨近，已經停止了練兵，他離開沒有別人知道，沒有引起慌亂。幾天後，丙寅侯的先頭部隊抵達冶煉場，大戰一觸即發，沒多少人會去注意一個不上戰場的人在哪里。
我以為丙寅侯的先頭部隊會在冶煉場暫時休整，等主力到達後再進攻，不料還沒過半天時間，又收到一封胖子來信，第一道防線已經失守。
我暗暗心驚，怕引起恐慌，壓住了消息沒有公布。本來我是預計丙寅侯的大軍二十天到，現在才過十七天，馮文軒可能還沒到達火爐城，奴隸兵約定的後方暴動還差三天，我們至少要守住三天以上。
僅僅過了兩三個小時，訊雕又送來一封信，胖子在紙條上鬼畫符似地寫著︰「敵人太猛，根本沒辦法擋住，第二道防線丟了，人都死光了，請求支援，十萬火急！」
我更加震驚，沿路八道防線我們施工了大半個月，準備了大量巨石、滾木、火油以及新增的巨弩，扼險而守，保守估計一道防線至少應該頂住敵人一天時間。現在幾個小時就連失兩道防線，扣去趕路時間，等于防線根本沒有起作用，敵人如入無人之境。這還只是丙寅侯的前鋒，丙寅侯還沒到呢！
換其他人去支援沒有用，只能我出馬了。我把主持大局的重任交給了宋玉瓷，留下杜平和親衛隊保護她，我帶了兩百個飛虎隊特戰隊疾馳前線。
特戰隊是新組建隊伍，共五百人，一部分成員從飛虎隊老兵中挑出，一部分從奴隸兵和飛狐隊中挑出。成員要麼是能以一擋百的高手，要麼有特殊技能，如老鷹、馮文軒、任不歸、金立秋、袁無影、二虎等人都屬于特戰隊，全是精英中的精英。
狂奔了六個多小時，天亮時到達第四道防線。前方戰鼓震天響，沒看到敵人，到處是丟盔棄甲的飛狐隊士兵，洶涌而來的人流把路給堵死了。我在亂軍之中抓住一個穿將官衣甲的人揪了過來，厲聲喝問︰「怎麼回事？」
那將官認出了是我，嚇得變了臉色，結結巴巴道︰「敵，敵人殺過來了，擋不住，我，我……我也沒辦法啊！」
我大吃一驚︰「這里也失守了？」
「不不，還沒有，我是守第三道防線的，被攻破了，胖爺在前面，讓我們先撤。」
我大皺眉頭，到底是敵人太強，還是胖子這些兵太沒用不戰先逃？這兒要是再失守，我們的防線就失掉一半了，照這樣下去不用一天時間，敵人就會殺到礦場。
我拔出火精劍，拍馬往前沖，大吼︰「都給我讓開，擋路者死！」
敗兵紛紛躲避，不少人被擠得跌落深溝。我帶著特戰隊向前猛沖，拐過山嘴，只見一些手拿刀盾或雙刀的敵兵跳躍如飛，已經沖上大路兩側陡坡。駐守在高處的飛狐隊不停滾下巨石和帶刺圓木，卻根本砸不中他們，密集射下的箭矢也被他們用盾擋住或用刀撥開，罕有敵人倒下。
我不由倒吸了一口冷氣，這些全是禁制院的殺手，看身手比上次殺進礦洞的那一隊人更厲害，普通士兵哪里是他們的對手？這些人如入無人之境，轉眼之間殺入飛狐隊防線內，迎戰的飛狐隊員都是一觸即潰，還有很多人不戰而逃。敵人太強大，都失去斗志了。
大路和路邊平坦處盡是重甲敵兵，這時開始移動，像是一只巨犁向前推進，擋路的拒馬、柵欄被一道道推翻。這一邊胖子在親自督戰，大吼放箭，密集的箭雨射過去，卻幾乎沒有效果，全被敵人的大盾和厚甲檔住了。
敵人後方的弓箭兵也開始射箭了，裝備不齊的飛狐隊卻擋不住敵人的箭，有許多人倒下。胖子大吼大叫，他部下也有一隊重甲兵，聚集起來頂了上去，卻擋不住敵人的沖擊之勢，很快陣形被沖散，在敵人的長矛戳刺之下一排排倒下。
我終于明白為什麼敵人勢如破竹了，他們的裝備比我們好，士兵素質比我們高得多。不是我長他人志氣，飛虎隊也不是敵人的對手，更不要說戰斗力差了一大截的飛狐隊了。
「殺！」我大吼一聲，繼續往前沖，隨行人員扯起了帥旗，吹響了沖鋒號角。
大路上的人紛紛避讓，許多往後逃的人停止了腳步。我率先沖到敵人重甲兵陣前，一劍砍斷了七八桿戳過來的長矛，回手一劍把巨盾砍破，踏雪趁勢撞了進去，撞倒了好幾個人。
我揮劍亂砍，火精劍無堅不摧，任何巨盾、戰甲、武器都如朽木般切斷，激射的劍芒長近兩米，紅光過處敵人整片倒下。踏雪裹著一團紅光，一步不停沖入敵陣深處，緊跟著我沖到的特戰隊趁著敵兵混亂大肆砍殺，有如一把尖刀直插敵方心髒。
其實不破防的重甲兵也是能用錘類、棍類武器敲死的，像二虎、湯大圓這樣的大力士，一棍中頭必死，殺得也很快。金立秋這樣劍法高明又能發出一些劍氣的人，刺中對方心髒、咽喉、眼楮也能立即致命。結成嚴密陣形的重甲兵讓人束手無策，一旦被沖破了缺口，就像爬不動的烏龜只能任人宰殺。
不過幾分鐘時間，敵方重甲兵被完全沖散，本來已經失去了斗志的飛狐隊勇氣倍增，在胖子的吼叫聲中，全面反攻殺向敵人。
敵兵一路高歌猛進，攻無不克，也有些大意了，後方人馬沒有架設任何防御工事，擋不住我們的沖殺開始混亂。但這時搶攻制高點的禁制院殺手全部朝著我來了，飛虎隊特戰隊員也擋不住他們，被他們砍倒了不少。這些人用的都是特殊武器，被他們殺死就是徹底死亡，這就像是在割我的肉一樣啊！
我紅了眼沖過去，砍殺了幾個敵人，但飛躍縱跳而來的敵人高手越來越多，有的使用高品質的重武器可以擋住火精劍，其他們趁機搶攻襲擊。人多混亂，我顧得了自己卻護不住踏雪，轉眼之間踏雪身中數刀，悲嘶倒下，我陷入了數以百計的高手包圍之中。