給車追命和百里九發出指示後，我發現自己沒什麼緊迫的事要做了。這一次回到鐵礦，各種壓力、各種難題接踵而來，讓我感覺連喘息的時間都沒有。直到這一刻礦場穩定了，今夜不可能再有敵兵來襲擊了，進攻通明城的戰斗也勝利了，我的王牌軍隊已經有了皺形，一切都在往好的方向發展，我終于可以松一口氣了。
但另一個問題卻非常困擾我，夢里的廢墟究竟在哪里，玉瓷在什麼地方遇到了什麼麻煩？也許她非常危險需要我立即去救她！
我已經向很多老人打听過，包括宰安這樣見過大世面有豐富閱歷的老人，還有老鷹這樣可以通過雕眼看世界的人，都沒有見過或听說過這樣一個廢墟。那麼這個廢墟如果存在，就是在從來沒有人去過的地方。
有什麼地方是從來沒有人去過的？拿礦場附近來說，只有那個神秘洞穴沒人深入過，而且夢境中的廢墟沒有日月星辰，沒有風雨雲霧，沒有鳥獸蟲魚，像是凝固了一般死寂……天哪，難道那個廢墟就是在神秘洞穴的深處？
我之前沒有想到這一點，是因為夢境中的廢墟實在太大了，沒有什麼洞穴可以容納得下，也沒人會把巨大的城市建在山洞里。但是有可能這個古代城市原本是在地面上的，因為地震或其他原因陷入地下深處，正是因為在地下深處所以從來沒有人看到。
我越想越覺得有道理，如果神秘洞穴下面沒有巨大的空間，怎會有鳴蛇那樣的巨獸生存在里面？而且神秘洞穴的石壁像是被某種上古巨獸噴吐出來的火焰熔化過，夢境中的廢墟也像是被巨獸摧毀的，這又是共同點。
我再也坐不住了，立即出門往外走。杜平和幾個親衛隊跟了上來，我說︰「不用跟著我，我到礦洞里走一走，不會有危險的。」
杜平道︰「可是暗殺諸傲游的殺手還沒有找到，可能還潛伏在礦洞里。」
「殺手應該已經離開了，就算還躲在這里，我已經有防備，沒人能傷得了我。」
杜平欲言又止，但沒有再跟著我了。
走到礦洞里面，不時遇到礦工，他們認出了我都很恭敬地向我行禮問好。現在生產任務很輕，礦工們比較清閑，分到手的食物和水卻比以前多，日子好過多了。有很多礦工問我能不能加入軍隊，他們都希望成為我的士兵，跟著我打勝戰。但我現在養不起太多正規軍，更重要的是沒有裝備，只能讓他們先等等。
來到廢棄礦洞，通過了以前我們挖出來的小洞，再經過有石像的洞窟，到了我藏蛇皮衣的地方。蛇皮衣折疊整齊塞在石縫里，沒人動過，拿出來攤開一看，卻有些不同了。蛇月兌有些干枯風化，也沒什麼明顯腥臊味了。
我有些失望，這套衣服可能瞞不過鳴蛇的嗅覺了，但有總比沒有好。我小心穿上，緊握火精劍，盡可能放輕腳步往里面走。
不一會到了以前取水的地方，沒有明顯的新痕跡，這說明只要沒有發出聲音，鳴蛇平時是不會經常來這兒的。
我繼續往前走，洞穴傾斜向下，小水潭中流出的水沿著石壁腳下流淌，可以感覺到有一陣陣陰冷潮濕的氣息迎面而來。我更加相信前面有巨大空間，空氣比這兒更低，才會有冷氣往外冒。這里有著濃郁的陰邪能量，再往前也許就能找到源頭，為了這個也值得我冒險去探一探。
往前走了約二三十米，前方豁然開朗，那種感覺就像是從山洞內鑽出了地面。但我只能看到一片黑暗，十米之外就完全看不到了，所以無法確定這地方有多大。洞口附近是一個水潭，同樣看不到邊，不知有多大。
我往前邁了一步，不料落腳柔軟直往下陷，吃驚之下我急忙把腳縮了回來。腳掌已經被淤泥吸住處，這一縮，淤泥發出了「吧唧」一聲，在空曠死寂的地方特別響亮。
前方不遠處立即傳來急促響亮的「邦邦」之聲，接著一個巨大的黑影撞到了我面前。逃跑已經來不及，我正想拔劍硬拼，那個巨大黑影卻在我前面停了下來，貼向地面呼哧呼哧地嗅著並向前探。
這是一個巨大的蛇頭，大得可以把一只牛犢整個吞進去，它的上下齶都有獠牙，上齶一對獠牙超過了半米長，尖銳光滑，彎曲如像牙；下齶的獠牙比較粗短，堅固有力。四牙相錯，有著令人頭皮發麻的驚悚，若是被它咬一口，就是鐵板也要洞穿了。
我屏住了呼吸，閉住了毛孔，一動不敢動。鳴蛇的前吻幾乎踫到了我的手，接著吐出了長長的蛇信，在我胸前的蛇皮衣上舌忝了幾下。
我真是嚇得三魂七魄丟了二魂六魄，這家伙如此巨大，鱗甲粗硬如岩石，一劍絕對砍不死，被它一口咬住我卻必死無疑，然後吞下去變成了蛇糞便，肯定不能再復活了。
鳴蛇視力確實不太好，沒有認出我是人類，但蛇皮上屬于它的氣味已經很淡，蓋不住我的氣息了。它疑惑地擺動著腦袋，不停地吐蛇信，左嗅嗅右聞聞︰這到底是啥子呢？好吃不？
我不敢動也不敢跑，就連直視它的獠牙和蛇信的勇氣都沒有了。往它後方看去，在它身體擺動曲折之際，隱約可見它背上有兩對翅膀我擦，真有長了翅膀的蛇，還是四翅的！
鳴蛇突然頭向後縮，高昂而起，張大了嘴發出嘶嘶聲，同時四翅急促扇動，「邦邦」之聲急響。
我大吃一驚，這是發現了我向我示威麼？
說時遲，那時快，鳴蛇頭部猛地向前躥出，張口咬向我。蛇類撲食是何等迅猛，攻擊行程也長，不要說逃跑了，恐怕連轉身都來不及就要被它咬中。大驚之下我不及多想，揚手一劍向它張開的大嘴里投射過去。
劍光一閃沒入鳴蛇嘴內，遇到襲擊它的動作中止了，前吻在離距我不到一米的地方合攏。接著它的頭以同樣快的速度縮了回去，瘋狂亂甩，一陣陣天搖地動，碎石與水花並飛射。
這一劍不可能殺死它，等它緩過氣來絕對不會放過我，我轉身狂奔。洞穴坡度頗大，地面潮濕滑溜，我驚慌焦急之下腳下連著兩次打滑，身不由己向前撲倒。
我用手撐住了地面，還好沒受什麼傷，甚至不及站起，手腳並用向前沖。跑了一段站起，腳下一滑又摔倒了……二三十米長的洞穴，我也不知摔倒了多少次，踫痛了哪里，風化變脆的蛇皮衣已經扯破不成樣子。
一口氣跑到以前取水的地方，後面「邦邦」聲震響，急速接近，鳴蛇追來了！再往前的路不潮濕，我也很熟悉，奮盡全力狂奔。
邦邦之聲迅速到了身後，還有鱗甲撞在石壁上的聲音，似乎整個洞穴都在震顫。當我沖到有石像的洞窟時，鳴蛇的頭部就在我身後觸手可及的地方，我甚至感覺它帶著粘液的長舌頭已經踫到我的背上了！
糟糕，這兒很空曠，我更容易被它追上，這回真是在劫難逃了。
後面的各種聲音突然停止了，我越過了石像，回頭一看，正好看到巨大的蛇頭往回縮，沒入黑暗中。
我停步急喘，驚魂未定，它為什麼不追了？出口的洞穴雖然較小，但它縮起翅膀絕對可以通過，難道是這個石像和地上的符文陣讓它不敢出來？
鳴蛇縮在洞穴內，距離遠了我看不到它，但它絕對在那兒。我定了定神，仔細看石像和地上的符文，並沒有發光光熱，沒有一點變化，鳴蛇為什麼畏懼不敢向前？
不管是什麼原因，我這條命是撿回來了，但弄丟了火精劍，摔得遍體鱗傷，這可怎麼出去見人？火精劍現在是我的招牌，拿在我手里也是對丙寅侯極大的嘲諷和打擊，絕對不能失去。剛才那一劍，估計射入了鳴蛇的咽喉，也許卡在那兒永遠不會拉出來，沒機會撿到了。再說它就是拉出來，我也沒膽量再去撿啊！
必須殺了鳴蛇我才能拿回火精劍，也只有殺了它才有可能探索下面的巨大空間，也許夢中的廢墟就在下面。可是在這狹長的通道里，人多不起作用，巨弩之類的重武器也無法使用，怎能殺死它呢？
我冥思苦想，毒藥應該是毒不死它的，這地方也沒辦法設置足夠殺死它的陷阱，那麼用火呢？我眼前一亮，洞穴是一直傾斜向下的，如果在這兒多倒些油，沿著洞穴流下去，再驚動鳴蛇沿洞穴而上，身上必定沾滿了油，然後點一把火……
鳴蛇生活在黑暗潮濕陰冷的地方，必定是怕火的，它的軀體大，沾上的油也多，一旦燒起來再硬的鱗甲也擋不住熱量，所以只要火勢夠大，燃燒時間夠長，應該是可以燒死它的。
鳴蛇在洞穴內不走，我的衣服也拿不到了，不過有了殺它的方法，我也不居小節了，三兩下扯落身上的破蛇皮圍在腰間，往外走去。
到了礦洞外面，杜平看到我的樣子很驚訝，我叫他不必多問，立即召集二十多個親衛隊，給我搬運油桶和干草去。
今晚我要燒烤鳴蛇！