「蘭陵王，你昨夜所在何處，你身上的傷又是怎麼回事？你是不是，同高柏年密謀造反，奪取朕的江山？」
高湛的質問，一字一句，心驚肉跳。
就在方才，那個他看著長大的阿弟，就在他面前撞柱自盡。他眼睜睜地看著他死在自己的面前，什麼都不能做，甚至連一滴眼淚都不能流。否則，以皇叔的多疑，也許他都活不到明日。
高長恭強忍著痛苦，抬頭望著座上的帝王，強自冷靜道︰「臣不知道廢太子之事，更不曾參與謀逆之事。臣可以對天立誓，臣從未做過對不起陛下、對不起齊國的事。」
「那你昨夜去了哪，你身上的傷又是從何而來？昨夜**寺的那個逆賊偷進高柏年的房間，而你那時又不在房間。逆賊受傷逃月兌，而你身上又有傷。你叫朕如何信你，如何不疑你！」高湛的眸子緊緊盯著高長恭，想從他臉上發現什麼異常。
高長恭就在這種眼神的逼迫之下，冷靜道︰「臣昨夜不在房間，是與一名高僧閑棋論道，一時忘情，故久而未歸。至于臣身上的傷，乃是被駱提一刀所傷。」
一夜飄雪過後，晨時醒來，寺中一片清寒白雪。很快，齊帝便派人于風雪中來傳召我和慧遠大師入大理寺問話。
「臣早就听聞慧遠大師道隆德盛，廣濟天下，是當今有名的高僧，心中神交已久。此次听聞慧遠大師入住**寺，便借機拜訪，談佛論道，舉棋對弈。當夜，祖庭設伏抓人時，我正與大師在一處，何來謀逆？」高長恭一臉沉著道。
面對當世名僧，高湛的面色緩和了些，「大師，可是如此，他昨夜確實與你在一處？」
慧遠大師頷首道︰「回陛下，蘭陵王昨夜確實與貧僧在一起。」
高湛還是不放心，轉向高長恭，問︰「蘭陵王，你去拜訪慧遠大師，都同他說了什麼？」
高長恭平和從容道︰「臣問大師，如何能遠離爭斗？如何擺月兌痛苦？大師告訴我，人世間的諸般爭斗、諸多痛苦，都是由人心引起。心不動則不傷，心平則氣和。只要心有一片淨土，不因物喜，不因己悲，又何懼爭斗與痛苦！」
慧遠大師回應道︰「所謂相由心生，境由心造。心中悲則悲，心中歡喜則歡喜，一切由心而定。蘭陵王心性純善，與貧僧言談，不願與人紛爭，只想一心盡忠君王，報效國家。執手落棋，亦甚少進攻，棋路平和。可見王爺不好爭斗，純良寬厚。陛下有此賢臣，可謂齊國之幸啊。」
高湛原還以為蘭陵王是誆騙他，可現在這兩人連談的佛理、甚至連高長恭下棋的路數都盡數道來，若不真的談論過，又如何說得這般詳細明白？慧遠大師是德高望重的名僧，不是**寺中人，不可能與廢太子合謀，與高長恭又是初識，更不可能庇護他。大師言談之間對高長恭贊賞有加，高湛心中疑慮消減了大半，面上仍是嚴厲道︰「蘭陵王，你離開大師房間時又去了哪兒，你的傷又與駱提有何干系，與這名女子又有何干系？」
高湛冷厲的目光轉向我，這是我第一次真真正正見著齊國的皇帝，以往在洛陽城都只是听他人口述，現下看他長得倒也豐神俊朗，只是眼神滲人得緊，我不敢多看，俯首埋地道︰「蘭陵王確實是被駱提用刀刺傷的。」
我瞪了一眼同樣伏在地上的駱提，道︰「一切皆因駱提幾次三番對民女無禮，民女氣不過，當夜便去找他算賬，叫他不要再來糾纏我。誰知他竟對民女動手動腳，意圖不軌，民女出于自衛，慌亂之下輕輕刺了他一刀。駱提非禮不成反要誣告民女謀害朝廷命官，要將民女定罪，下獄處死。駱提仗勢欺人，民女十分害怕，幸好王爺趕到，仗義相救，代民女受了他一刀，互相抵消，他才肯罷手。」
駱提想要辯解，高長恭卻先于他一步搶先道︰「陛下，臣從慧遠大師那里出來後，想起之前駱提幾次三番非禮阿青，心中放心不下，決定去找駱提，警告他不要再去找阿青的麻煩。待臣去到那里時，阿青為保清白，逼不得已出手傷了駱提。可駱提不依不饒，非要她以命相抵，還威脅我要告到陛下跟前。臣只能代阿青還他一刀，請他放過可憐無辜的阿青。」
高湛一听此事，震怒道︰「駱提，可有此事？」
駱提自然矢口否認，說我冤枉他，他是被誣陷的，求皇帝替他做主。
高湛心中存疑，問我們，「你們彼此各執一詞，無法取證。朕問你們，你們可有人證物證？」
「有。當晚駱提非禮民女，將王爺刺傷，**寺內的不少房客都看到了。陛下可以將他們召來一問，再查看一下駱提身上是否有傷，一切便可明了。」昨夜我去找駱提時故意大喊他的名字，大力拍門，將動靜鬧得很大，就是為了吵醒其他房客，目睹一切，替我們作證。
高湛立即派人將**寺的其他房客召來問話，他們照實將昨夜所見所聞一一道來，與我所說的相差無幾。高湛又命人檢查駱提身上是否有傷，結果，一切都與我所說的吻合，駱提辯無可辯。
高湛一怒之下將駱提杖責三十，停俸一年。至于祖庭，則因辦事不力，被停職半年，罰俸一年以示懲戒。
至此，高湛的疑心盡釋，親自下來扶起高長恭，神色變得親和，輕聲道︰「長恭，是朕錯怪你了。但這也是因為朕太重視你的緣故，你對于朕、對于大齊來說，太重要了，朕不能失去你這個得力干將。」
「你也起來吧。」高湛終于注意到地上還跪著我這麼一個人，這才讓我起身。
周齊陳三國帝服的顏色樣式各不相同，周國帝服為黑色，陳國則為黃白色，而齊國卻是緋色。
高湛的緋色帝服在我眼前一晃，只見他的目光在我和高長恭身上打轉，隨後笑道︰「長恭，朕知道這次委屈你了，朕會補償你的。」
高湛的目光在我身上一落，又轉眼對高長恭道︰「這些年朕送給你那麼多的美人你都不要，你卻為了這個女子自願挨駱提一刀，連命都不要了。做到這個份上，可見你們的情誼深厚，朕也算開了眼界了。」
「這些年你府中除了王妃，一個側妃侍妾都沒有，難得能有一個女子能入你的眼。蘭陵王府太過冷清，王妃又一直無所出，是該添個新人了。看你們情投意合，那朕便做一樁成人之美的好事。」
我越听越不對勁，正要說點什麼，高湛卻忽然道︰「朕今日就將此女賜予你為蘭陵王側妃，明日便下旨，成全了你這一腔痴情。」
什麼！我大吃一驚，正要反對，高長恭卻拉住我，一同跪下，道︰「謝陛下聖恩！」
我听他此言，更加吃驚，不明所以地望著他，高長恭卻用眼神示意我，明眸中前所未有的嚴肅，我只好低頭道謝︰「謝陛下聖恩！」
「好！」高湛自覺做了件好事，痛快地大笑。
離開了大理寺，坐上馬車回王府，我忽然醒悟了過來，對高長恭道︰「我明白了，陛下是在試探我們，他懷疑你替我挨的那一道刀另有隱情，故特意為我們賜婚來試探這件事的真實性。你阻攔我，是怕我拒婚會證實陛下的猜疑，讓一切前功盡棄。」
高長恭看著我，神色凝重如鐵︰「這只是其中一個原因，更重要的一點是，陛下喜怒無常，嗜殺成性。自他登上帝位後，凡是拒絕他的人，通通都被殺掉了，沒有一個人活著，就連我的異母大哥、三哥都沒能逃過。」
我渾身一顫，沒想到，這齊帝看著斯文俊朗，骨子里這麼暴虐嗜殺。幸好我方才沒出聲反對，否則真如高長恭所說的，人頭落地了。
賜婚的旨意很快就到了蘭陵王府，得知消息後，王妃鄭書瑤倒沒有什麼異常，只是淡笑著恭喜我和高長恭，反倒是阿袖的反應，出乎我的意料。
「姐姐，你要和蘭陵王成婚？這不是真的對不對？」 阿袖激動地抓著我的手問道。
我難以正視阿袖的目光，只能側頭回避道︰「是真的。」
「為什麼，姐姐，你前幾天不是與我說過要離開王府麼？怎麼說變就變了。」阿袖先是失望，隨即又不死心道，「我知道了，姐姐，你是有苦衷的，你是被逼的對不對？姐姐，我們逃走吧，離開這里。」
「這是皇帝賜的婚，如果我走了，會連累蘭陵王的。」
「姐姐怕連累他，擔心他，所以不願意走。那我呢，姐姐，你就不擔心我麼，你嫁給蘭陵王了，我怎麼辦？」阿袖松開了我的手，目光暗淡，充滿了悲傷。
「姐姐，你說過，我們要一輩子在一起的，你騙我。」阿袖的眼淚簌簌地掉了下來。
「阿袖」
我伸手試圖擦掉她臉上的淚水，可她卻躲開了，用痛楚的雙眸看著我，「姐姐，阿袖最愛的、最重要的人，從來都是姐姐。可姐姐卻把別人看得比我還重，姐姐，你怎麼可以拋下我，你怎麼可以認為別人比我還重要呢？」
阿袖的聲音里帶著難以抑制的哭音，眼淚掉得更加厲害了。我沒想到我和蘭陵王成婚的消息會給她帶來那麼大的打擊，正想安慰她，耳邊卻傳來一陣呵斥聲，「夠了！」
我轉頭一看，是斛律恆伽。
他和高長恭、鄭書瑤三人並排走來，斛律恆伽大步地走上前，把其余二人甩開，對著阿袖又氣又惱道︰「你姐姐與阿肅哥哥兩情相悅，情投意合，成婚乃是順理成章。你憑什麼阻攔，以何名義阻攔？你不可能永遠待在你姐姐身邊的，醒醒吧！」聲音里居然還有一絲不易察覺的心疼。
阿袖淚眼朦朧，對他冷言道︰「我的事，不用你管！」
說罷，竟轉頭，啜泣著跑開了。
「阿瑤！」
斛律恆伽一臉著急地追過去。
余下三人，高長恭目有歉意，對我道︰「阿青，對不起，都是因為我，讓你和你妹妹不開心了。」
我一時間不知該說什麼好，眸光一轉，卻見鄭書瑤望著阿袖和斛律恆伽離去的方向，震驚，傷心，失魂落魄的樣子，好似風中枯萎的白荷，無聲無息凋落水中。
注釋︰
1標題出自唐代李涉的《潤州听暮角 / 晚泊潤州聞角》「驚起暮天沙上雁」