一聲「娘子」叫得我有些面紅耳熱，稍稍感動了片刻，忽然意識道︰「當心菜，別焦了！」
莫子憂這才回過神來，急忙翻菜，我亦慌忙地舀起一點水往鍋里加，好歹沒把菜燒焦。我和莫子憂對望，回想起方才的手忙腳亂，好氣又好笑，一時無言，卻又忍俊不禁，撲哧的一下笑出聲來。
我自幼根骨不佳，師父說我不是學武的料子，也沒怎麼用心教我，加之師父每隔幾月便要出山，沒有太多的時間來教我，我的武功至今只是稀疏平常。其他的事我都可以自學自悟，可唯獨學武一事我沒法自悟，少了師父的指導，我根本無法精進。
如今身邊有這麼一個武功劍法如此高超之人，我怎肯白白浪費，莫子憂只和我過了幾招便探出了我的底，對我道︰「你的根基不穩，悟性也不高，短時間內是無法增進了，需得苦練個十年來載才能有所提升。」
我大感失望，見我黯然的樣子，莫子憂不忍心道︰「但我可以教你幾套安身保命的劍法，只要你用心學好，便能短時間內出奇制勝。即使你和對方實力差距較大，也能在短時內佔上上風，趁機逃月兌。」
听說有如此劍法，我自是萬分樂意。莫子憂教我的劍法以奇詭出名，出劍詭異，劍法奇特，用意在于怪招連出，叫對方一時模不著頭緒，無法抵御，短時間內可以出奇取勝。
「武學講究多實少虛，講的是一個‘實’，所以我向來不主張以優美繁復、奇詭怪異的劍法取勝。因為這都只是表面的，華而不實，並不能長久，唯有實力取勝才是硬道理。但奇詭之術並非全無好處，對于實力較弱，卻急需短時內打敗實力高于你的人，奇詭往往能起到出其不意的制勝效果。但青薔你要記住，奇詭之術只能迷惑對方一時，並非長久之計。實力的差距並非奇詭之術可以彌補的，等對方反應過來時，這對他們便沒有了效果，所以你與對方交手的時間不能太長，太長便會被他看出你的真正實力。你要看準時機逃月兌，萬不可戀戰。」莫子憂這樣囑咐我。
莫子憂是個好師父，沒有因為顧及情分而故意給我放水，稍有不對他便毫不留情地給我指出，在手把手指點我劍法時亦是毫不留情地批評。我雖感委屈，卻也佩服他的認真。
練到西邊落霞，我累得坐在門檻上。莫子憂在我身旁坐下，我順勢靠在他的身上，半開玩笑道︰「你這般用心地教我，就不怕我青出于藍而勝于藍，有一日超過你這個師父。」
莫子憂十分自信道︰「你就是再練上一百年，也無法超越我。這江湖上，能打敗我的，還沒幾個。就算你真的超出我，我也不怕。」
我斜頭看他，水眸亮晶晶道︰「真的不怕，不怕你沒面子？」
莫子憂點了點我的鼻子，笑若夕暈，「你超過我，我只會更有面子。男人對女人的保護，不是叫她躲在自己的身後，一旦離了自己，便柔弱無依，叫人欺負。而是讓她能夠保護自己，變得強大，能夠獨擋一方，不管何時，都不用怕，都能開開心心的。」
我心中如暖陽照拂，挨得他更緊，真心道︰「你真好。」
莫子憂伸手將我環住，兩個人倚靠著看西天的落日，淡金的夕光洋洋灑灑覆在我們的身上，積水的落暉下他低低道︰「你明日還來麼？」
我帶著淡淡的傷感道︰「你知道的，我不能太頻繁的出宮。」
莫子憂聞言沒有說什麼，只是將我摟得更緊。
夕陽西下，人影相偎。
泠兒果然不出幾日便回到了貴妃身邊當差，對外只稱她是病愈歸來。鐘玉也被無罪釋放，凶手尚未找到，竊畫案和凶殺案就成了懸案一樁，不了了之。
秋日的桂花終是開了，桂華園的一園桂花開得淺黃微白，滿樹繁枝碧葉，小小的花朵在綠蠟似的密葉里開得蓬勃燦烈，一簇連著一簇，像一串串的小銀鈴，幽香十里，悠長的香氣傳遍了整座宮城，聞香即醉。
宇文邕偶爾路過桂華園，被桂花的香氣所吸引，大為欣喜。宇文護建議召開宮宴，邀請後妃、親王及文武廷臣前來觀景賞花，君臣同樂。宇文邕正興頭上，一听此事，不假思索便采納了宇文護的建議。
賞花宴便在桂華園召開了，來席的有後妃王公、文武群臣，眾人于花下宴飲，飲酒賞花，賦詩作樂。正一派和樂之時，忽有一人從食案上站了起來，眾人不覺詫異，紛紛看過去。只見齊國公宇文憲笑望著座上的宇文邕和李貴妃，不慌不忙道︰「方才見皇兄與貴妃嫂嫂言談甚歡，情投意合。臣弟好生羨慕，故有感而發，臣弟想請求皇兄一事，還望皇兄能夠答允。」
宇文邕笑道︰「你一向甚少求人，今日竟開口求朕，倒也奇了。說罷，到底是何事引得你這般費心？」
「臣弟愛慕一人已久，臣弟請求陛下為我二人賜婚，以側妃之位把她賜予我。」宇文憲鄭重其事道。
我心中驚疑不定，宇文邕把轉著手中的卷草蓮紋酒杯，盈盈笑道︰「五弟是看中了哪家的姑娘啊？」
宇文憲轉向李貴妃身邊的泠兒，異常認真道︰「叫臣弟心心念念的，便是貴妃身邊的女官馮泠兒。」
話甫一出口，所有人的目光都「唰唰」地望向泠兒，泠兒微低著頭，面色不喜不悲，叫人看不透。
宇文邕暫笑不語，隨後才道︰「貴妃身邊就這麼一個貼心的人，朕可不能奪人所愛。不若問問貴妃，願不願把馮泠兒許配給你？」
李貴妃目色溫婉如蘭，語氣卻十分堅定道︰「泠兒這孩子做事向來體貼周全，臣妾真是一刻也離不得她。若沒了她，那是萬萬不成的。」
宇文邕哈哈笑道︰「貴妃不答允，朕也沒法子啊！」
「陛下。」左席首位站出一人，卻是一身深紫寬袍的宇文護，深邃的眉宇間有低沉的笑意，「貴妃縱是再不舍，女孩子也總是要出嫁的，又能留到幾時。貴妃既然憐愛馮小書女，不若早早替她找了個好人家，也不枉主僕情誼一場。難得齊國公與馮泠兒兩情相悅，陛下何不成人之美呢？」
「晉國公所言在理。」宇文邕未想到宇文護會站出來，先是一詫，面上仍帶笑意，口中卻遲疑道，「可馮泠兒畢竟出身寒微，賜予側妃之位，恐怕不妥吧。」
座下的宇文孝伯也隨之應和道︰「馮泠兒不過一介小小女官，如何能當得起側妃之位？」
宇文護笑若一旁幽深的樹影，「怎麼當不起，馮泠兒不是普通的女官。她是朝廷欽定的三品女官，才華能力遠勝于那些官家小姐，深受貴妃器重。縱然家世上略有不足，也是可以彌補的。」
宇文護說著把目光轉向工部大夫兼軍司馬馮遷，道︰「軍司馬不也姓馮？寡人見他與馮小書女倒是蠻投緣的，不若就認了馮泠兒作義女，入了馮家族譜。馮遷，你意下如何？」
馮遷會意一笑，目光望著泠兒道︰「馮小書女能力出眾，樣貌出挑，一見便覺好生親切。如能入了馮家的族譜，也是我馮家之幸，下官自是願意的。」
宇文護向宇文邕笑道︰「馮遷既已答允，待入了族譜，馮泠兒便是軍司馬之女，如何當不得這個側妃，就連這個側妃也是委屈了。陛下可還認為不妥？」
這兩人一唱一和的，顯然是早就籌劃好的，宇文邕靜默了片刻，只得朗朗笑道︰「既然晉國公都如此說了，那朕就听晉國公的，成全了五弟的心願。」
「馮泠兒！」宇文邕含笑問道，「若要你認馮遷為義父，以馮家之女的身份嫁與齊國公，你可願意？」
泠兒從貴妃身旁走出來，面色恭謙，屈身道︰「微臣願意。」
宇文邕一听，對宇文憲大笑，「果真是郎情妾意。五弟，等朕回去就下旨為你們賜婚！」
宇文憲大喜，笑得比滿樹蓬蓬微白的桂花還耀目，「多謝皇兄。」
一樁親事就此敲定。
宮宴散去後，夜色沉沉，我手提著紅紗燈，和泠兒一起走在回文安殿的道上，涼夜的風吹得宮燈搖搖墜墜，我的心也如這宮燈一般搖動不安。「今日之事，你一早就知道了，對麼？」
泠兒的面色在宮燈的輝映下明暗不定，「我知道。」
我心中亂極，又急又氣道︰「你知道，那你為何不早告訴我，還要答應這一樁婚事。齊國公府是那麼好進的麼，皇家的水深，一不小心你就……」
泠兒停下步伐，目色如水道︰「姐姐，我知道你擔心我，但我這麼做是有理由的，個中緣由我一時半會也和你說不清楚。等回去後，我全部都講與你听。」
看泠兒冷靜沉穩的樣子，不像是一時意氣做出的決定，于是，我點頭道︰「好，我等你的解釋。」
注釋︰
1標題出自魏晉陶淵明的《讀山海經其十》「徒設在昔心，良辰詎可待。」