有道是孔夫子的硯台，心太黑。那老宅叔公的心，怕是被硯台還要黑。一句話，借糧可以，來年需還三倍。
唐彥秋摔碗而去。
常平院里，唐錦雁站在石桌上，叉著腰沖著門外大罵︰「外人也就算了，自家長輩這般迫不及待的推我們去死，簡直可惡至極！虧我打小沖他們叫的那麼甜！此劫若平安度過，看我怎麼收拾你們！」
一場冬災眾生漂泊受苦，來年開春，能不能順利開墾都是個問題。三倍說起來不多，可唐彥秋怎好開口漲稅？
院里，唐錦雁還在罵︰「唐家那麼大，唐府那麼大，誰不是靠我們二房嫡出在混吃等死。真是一群好親戚，上前廝殺永遠指望不上，背後坑人一套一套的。進了哪一房，耍了什麼招，人在做天在看，一大把年紀了，就不怕報應嗎！」
葉千雲趕緊將唐錦雁拉了回來，下令關上院子的大門。
「我還沒罵夠呢！」
「若多罵幾句能解眼下的困局，我就不攔你了。」
唐府的糧今日放完，明日是真的再也拿不出來了。唐彥秋靠著自己在城里的關系，東拼西揍弄了一些，卻也遠遠不夠。
「氣死我了！這都什麼時候了，還玩那些髒了吧唧的手段！」唐錦雁氣鼓鼓的坐下，抓起桌上的茶水一飲而盡，「唐府倒了，于他們有什麼好處！父親常說他們足智多謀精明能干，我看全都是一些豬腦子！」
葉千雲把玩著翡翠手串︰「的確精明……」
「嫂子，你說什麼？」
「老宅有糧，叔公也不是不借，只是條件于你哥來說，實在無法接受。可他不接受，別人就不一定了。」葉千雲說，「彥秋出面，在災民眼中代表的是唐府，在唐府中代表的是二房嫡系。此事若是搞砸了，彥秋的聲望蕩然無存，但是卻不代表唐府的聲望也沒了。」
唐錦雁歪著頭︰「听不懂。」
「若明日拿不出糧，災民第一個怨的是彥秋。要是有人此時出來放糧，不管用的是不是唐府的名義，他都能得到民心。」葉千雲說，「巴隴城里的糧，彥秋借不到旁人也未必能借到。除了城里，能讓那些災民度過天災的糧食，只有老宅拿的出來。你說，出來搶你哥風頭的，會是誰？」
「……」唐錦雁恨不得將手中的茶碗給捏碎了，「不要臉！」
「說好的事情突然反悔，擺明了有人在暗地里搞鬼，這是逼得彥秋不得不向老宅借糧。其實叔公所說的三成，不過是隨口而來的。那麼多糧，他們拿著也只能是放在倉里浪費。說白了，這是打算讓唐府嫡少爺名聲狼藉的一個局。」
「那哥哥要是答應了呢？」
「答應，就代表著明年東蜀的稅收要上漲三倍。百姓剛剛死里逃生又要面對另一個死局，他們或許會猜到，即便猜不到，也會有人放出流言，說唐府嫡少爺，一面裝的大慈大悲施救災民，一面又將所有的虧空砸到災民身上，讓他們來填。橫豎彥秋的名聲，是保不住的。」
唐錦雁起身往外跑，一邊跑一邊喊︰「楚仁！素墨！抄家伙！我跟他們拼了！」
葉千雲透過窗戶看向書房，唐彥秋已經將自己關在里面一整日了。
采姻過來換上熱茶︰「少夫人，明日起了灶卻無米下鍋，那些災民，會很失落吧。」
「是啊，好不容易看見了生，又毫無征兆的宣判了死。」葉千雲的無可奈何，改變不了什麼。
唐彥秋考慮了一日，還是決定向叔公借糧。
「來年的事來年再說，得先把眼前的這關扛過去。」
唐錦雁不同意，把葉千雲的話轉述了一遍︰「做了這麼大的犧牲，卻是給別人繡嫁衣，我不同意，堅決不同意！」
正好葉千雲和采姻將食盒送進來，書房里的這幾個，今日還什麼都沒吃。
唐錦雁拉著葉千雲讓她勸勸唐彥秋。
葉千雲問道︰「冬災過來，開春耕田，以最好的打算來看，東蜀的稅收全數交給唐府，一年的稅收盈利，可買多少糧？」
唐彥秋說︰「叔公借糧，最多多還一成。」一成本就是唐彥秋心里的底線，沒想到叔公獅子大開口。
「好，就還一成糧。」
「嫂子，叔公要的是三成……」
葉千雲笑笑︰「跟叔公借還三成，跟別人借還一成，你會跟誰借？」
「這麼簡單我也會算，當然跟別人借！」唐錦雁說，「可是除了叔公，哪里還有糧？」
唐彥秋突然開竅︰「巴隴城……」
葉千雲笑道︰「城里百姓不肯出糧是怕災民太多，吃光他們的存糧他們就沒的吃了。再來就是大門大戶不肯放糧，百姓覺得和他們比起來，自己的那點余糧肯定是不夠的。于是心安理得的不願意出糧。你們之前找那幾家出糧是想做個表率，讓城里的人都放心。其實換個方向，意思也一樣。讓百姓出糧，大門大戶的人家不好意思繼續閉門不見的。到時候，唐府也可以出面震懾一下，佔著人情世故，沒人會說唐府欺行霸市。」
唐彥秋和素墨互看一眼，眼中明顯是了解葉千雲所說的。唐錦雁和楚仁也看了一眼，不過都是疑惑的眼神。
唐錦雁問︰「可是，怎麼樣才能讓百姓借糧？」
「來年還糧一成，大部分的百姓都會同意。」唐彥秋說，「再找幾個人去城里放消息，把利益說大。」
葉千雲又說︰「不光是糧，藥材也好，家里不用的破棉襖也好，都可以承諾來年多還一些。」
「破棉襖？」
「找成衣鋪子，將棉襖拆了取里面的棉絮，再重新縫制一些棉衣棉被什麼的，分發出去。」葉千雲說，「城外連個避寒的草棚都沒有，光有熱湯還是不夠。那日我見山邊還有些樹木，可以砍了當柴燒。總之取暖，才是最重要的。」
「被大雪濕透了的樹，燒起來，還不嗆死人啊……」唐錦雁覺得不靠譜。
葉千雲說︰「煙大了人就躲開，再大的煙在空地上也嗆不死人。」
唐彥秋一拍桌子，就這麼干。他讓楚仁立馬去找王忠和帳房，準備東西，打算連夜借糧。
楚仁令命打算離開，葉千雲大喊一聲︰「等一下！」
眾人紛紛轉頭，只听葉千雲又說一句︰「先把飯吃了，不吃不準離開。」
巴隴城的燈火燃到了天亮，唐彥秋派人挨家挨戶的勸說，有了好處，果然容易多了。百姓都會算的，穩賺不虧的買賣，豪門富戶的家主們當然也就坐不住了。
百姓家里的余糧畢竟有限，借糧的目的還是沖著這些豪門富戶去的。
到了後半夜，借到的糧食遠遠超出了預算。
不光是糧食，還有葉千雲提到的棉衣。天亮後出城，馬車拉著物資看不見盡頭，災民中爆發的歡呼久久不散。
唐彥秋帶著葉千雲應召來了前院。
屋里，唐父坐在主位上方，大房伯父三房叔父還有鄉下的叔公，分坐在旁。
剛進來，大伯父中氣十足的吼道︰「擅自打著唐府的名義胡亂承諾好處，你可知，紅口白牙一句話，唐府明年顆粒不入。這一大家子，你讓他們怎麼活！」
唐彥秋看了看屋里的人，尤其是那邊喝著茶的叔公。他反問道︰「怎麼就不能活了？住的是金磚玉瓦，老宅又有那麼多存糧，不愁吃穿不愁風雨，怎的就不能活了？難不成大伯父認為，叔公對家里人也那般吝嗇，舍不得拿糧出來？」
「放肆！」大伯父看看叔公，有些害怕的樣子，他在屋里來回走動，焦急萬分，「我唐府身為東蜀掌權，行事說話件件都需謹慎。若讓旁人知道，讓北涼西金知道，唐府一年分文未入，你可知要惹出多少流言！這件事究竟是誰蠱惑你做的，如此大禍，不能輕饒！」
「主意是雲娘想出來的。」唐彥秋輕描淡寫的說完，又在叔伯們高聲謾罵指責中接著說，「大伯三叔，還有叔公，你們得謝謝雲娘，就你們那點小聰明，唐府險些被你們害慘了。」
三房叔父起身，尖著嗓子叫喊︰「我們為了唐家是鞠躬盡瘁，這麼多年，這麼多事，我們何時做過損害唐府的事情了！」
葉千雲暗道，唐府的名譽關系到所有人的私益，直接損害唐府名譽的事情的確沒人做，沒人敢做。連她這個名正言順又不配為嫡少夫人的嫡少夫人，沒個罪名還不好趕出府。說白了，唐府的名譽至關重要。
只不過，這次大房三房打的主意太冒險了。
唐彥秋走到叔公面前，笑著說︰「我拿不出糧來總要有個原因，不找借口照實說，說我借不到糧。在我名聲狼藉的同時，有人拿著糧食站了出來。叔公您覺得，此人會有什麼下場？」
叔公為開口，那邊的大伯父著急說道︰「有糧救人，誰拿不一樣。能有什麼下場……」
葉千雲幽幽的開口︰「自然能得民心。」
大伯父想沖葉千雲罵幾句的，卻見那邊唐彥秋對著他笑，笑的他毛骨悚然。