小玉連忙掙扎著跳下地面，對著紅虎叫了幾聲，紅虎轉首望了眼巨蟒，微微頷首。
原來人有人皇，獸有獸王，這方圓百里的叢林，正歸這靈獸紅虎統治。
身為靈獸的小玉，與紅虎為獸中密友，它此次路經此地，隱約聞到故友的味道，便前來相會，示意小果幾人先行離開。
不曾想因交流障礙，小果全然沒有理解，反而追著進山，差點命喪于此。
貓狐為靈獸之長，向來重情重義，但也最是護短，必報睚眥之仇！
此番，小玉見到小果身上的血跡，誤以為她被巨蟒所傷，只因此蟒已具靈性，成為方圓幾里的霸主，因而，小玉先征求好友同意之後，才能獵殺這廝，為主人報仇。
巨蟒見情況不妙，身形化作一道灰影，慌忙拼命朝叢林深處逃竄去。
一道白影追隨而至，飛身略過，只听「撲通」一聲巨響，巨蟒直直摔在樹叢中，不再動彈。
接著，一個小小的白影，靈巧地越過巨蟒的尸體，叼著一顆閃著白暈的珠子，高興地奔了回來。
小果一行人目瞪口呆，楞在原地。
直到小玉獻寶的把珠子，放到小果手中，在場的人才陸續回神。
暖兒咽了下口水，半天才找到自己的聲音，結結巴巴道︰「師，師父，方，方才當真是小玉所為？」
小果見巨蟒一動不動，當真是死掉了，長吁一口氣，她模模小玉地腦袋，心情激蕩道︰「小玉，你果然沒讓我失望！」
小玉得到夸獎，兩眼亮晶晶地望著她，連叫幾聲邀功，頗有得意之色。
「好！回去我便做幾道你最喜歡的菜，犒勞一下你！」小果笑道。
小玉聞言愈加興奮，蹭蹭小果的手背，以示感謝後，轉身躍到紅虎跟前，與它玩耍去了。
暖兒頭一次用敬畏的目光，去打量這只貪吃的小不點，嘖嘖稱奇一番後，她才注意到師父手中的珠子，出言問道︰「師父，這是什麼？」
「這是蛇珠！也就是蛇膽！」藍衣男子替小果回答道。
「這便是蛇珠？」小果驚訝道，她好像記得藍衣人一伙，此番入林，便是沖著這蛇珠來的。
「能否請公子割愛，把這顆蛇珠相讓？事關內人的性命，在下願意以任何東西交換！」藍衣男子抱拳，深深鞠躬道。
他隨行眾人，亦是向著小果深深鞠躬請求。
「要你性命可也舍得？」暖兒瞧著有趣，笑道。
「自然。」藍衣男子毫不猶豫道。
「主上！」隨從們無不變色，急呼道。
「暖兒，不得胡鬧！」小果瞪了徒兒一眼。
暖兒見師父生氣，吐了吐舌頭，閉嘴不敢再開玩笑。
小果道︰「眾位切勿如此！若非各位英雄相救，在下還哪有機會此刻站在這里說話？公子，這顆蛇珠即是救命之物，便莫要客氣，盡管拿去！」
藍衣男子聞言，再次深鞠一躬，喜道︰「多謝公子成全！金銀珠寶，但凡在下能拿的出的，您盡管開口，在下莫不雙手奉上！」
小果搖頭道︰「世間難覓有情郎！真情哪有價格可言？公子不必客氣，這珠子便當我的一點心意，送給二位有情人的禮物，祝你們錦瑟和鳴，白頭偕老！」
藍衣男子自腰間摘下玉佩，雙手捧至小果面前，道︰「公子氣度不凡，在下今日能得以結識，實乃三生有幸！以後凡是能有用的著在下的地方，請持此物到鼓室太子府，定當竭力相助！」
小果雙手接過玉佩，心中大驚︰怨不得見他如此面熟，竟是百花會上曾出言相護的鼓室王子！听他所言，想必現在已是鼓室國的太子，日後君主！
小果之前便感激他仗義維護，百花會結束以後，曾想贈與薄禮相謝，卻得知他有急事已在百花會當日離開。
此次，在這里又遇到他，得蒙他屬下相救，頓覺緣分二字，當真玄妙莫測。
鼓室太子倒不曾認出小果來，一則，百花會時，小果盛裝濃抹，很難看出原本相貌模樣；二則，出于禮貌，外室男子也不能盯著別國太後娘娘，仔細端詳長相；三則，此時洪炎太後故去的消息，已傳遍天下，非那幾位知情人，誰也不會再往那一方面猜想；四則，小果此時一身男子裝扮，又因之前跌倒流淚滿面污垢，非異常熟悉之人，實難相辨！
當下，小果鄭重收起玉佩，暗暗下定決心，等又機會攜禮前去拜見︰「如此，在下便收下了！日後有機會定到貴府惱擾，登門拜訪！」
這時，小玉再次來到她跟前，叫了幾聲，身體豎起，用前爪比劃了一下，又指了指一旁的紅虎。
小果這次看明白了它的意思，笑道︰「你要與你的朋友，一起去別處玩耍嗎？」
小玉點頭。
小果蹲子，模模它的小腦袋，道︰「好啊，去吧！不過，我們一會兒便要啟程了，記得早些回來，我們在馬車停放那里集合！」
小玉又是點頭，而後，一躍跳至紅虎背上，紅虎對小果低低一吼，似乎是在告別，小果沖它們揮揮手 。
紅虎扭頭載著小玉，向叢林深處走去。
眾人目送它們消失，無不震驚感慨。
「在下姬如風，不知公子如何稱呼？」姬如風回神，拱手道。
「在下馬小果，有幸認識姬太子！」小果亦拱手道。
姬如風道︰「馬兄客氣了！你我經此一戰，也算是生死之交，馬兄稱我一聲如風便可！」
小果爽快一笑道︰「如風！」
姬如風與她對視一笑，轉而望向一旁的暖兒，抱拳道︰「承蒙這位小兄弟相救，如風才能安然無恙，不知兄台尊姓大名？」
「我是師父的二徒兒，名為胡暖兒！」暖兒答道。
姬如風听聞馬小果這個名字時，只覺偏柔性化，此時听聞暖兒此名，當真是女子閨名無疑。
他仔細看了兩人一眼，見對方均是身材單薄，脖頸白皙光滑，心中大悟，卻也深知江湖險阻女子在外諸多不便，因而並不拆穿，誠心夸贊道︰「胡兄刀法出神入化，小弟佩服至極！」
暖兒頭一次听見別人呼她為「兄」，又是稀奇又是興奮，她沖口問道︰「太子爺，你為何稱我為‘胡兄’，稱自己為‘小弟’，難不成覺得我年紀比你還要大嗎？」
江湖相逢，呼對方為長，抬高對方的身份，實則是一種尊重，與年齡大小無關。
姬如風見暖兒一雙清澈地眸子里，滿是好奇不解，輕聲一笑，正打算與她解釋一番。
便見暖兒忽然領悟了一般，拍拍姬如風的肩膀，豪爽道︰「既然你呼我一聲兄長，我便收了你這小弟，日後有誰欺負你，便告訴你兄長我一聲，看我不把他一刀劈成兩半！」
姬如風身為一代儲君，身邊暗中保護他的高人如雲，又豈用的著一個黃毛丫頭保護？
一眾大內侍衛聞言，無不眼底含笑，但，想起之前千鈞一發之際，確實這小丫頭出手救了太子一命，心中便無半分輕視之意，反倒各自捏了一把冷汗。
小果見笨徒兒還真把對方的禮讓，當成正事對待，抬手敲了幾下她的腦門，好笑道︰「暖兒，休得胡鬧！姬兄是與你客氣，才會這樣稱呼，你還當了真！」
暖兒揉著腦袋，對師父拌個鬼臉。
姬如風只覺心中異常喜愛，十分想親近這個天真爛漫的小妹妹，見她對著小果撒嬌，露出真心憨笑，不由順著她意，說道︰「如此，小弟還要全依仗胡兄維護了！」
暖兒拍手大笑道︰「好說，好說！」
姬如風把蛇珠小心翼翼，放入一個冒著寒氣的錦盒中，對小果二人道︰「兩位兄台，小弟趕著拿蛇珠救人，就此別過了！他日有緣，我們再見！」
不待小果開口答應，陣陣蕭聲自遠處隱隱傳來。
姬如風大喜道︰「是付兄！」
他說話間，拔出腰間玉笛，放在嘴邊，輕輕吹了起來。
悠長的笛音，合著蕭聲，在密林間緩緩流淌。
蕭聲漸近，不多時，一位身著紫衣的男子，騎著一頭毛驢，穿林而至。
姬如風放下玉笛，迎了上去，哽咽道︰「付兄，你來了！如風對你不住，讓雕兒受了重傷，恐怕……」
紫衣男子緩緩下驢，動作異常優雅流暢，他拍拍姬如風的手，道︰「姬兄莫急，待我瞧瞧！」
話音未落，他已大步來到大雕面前。
大雕見主人來到，哀啼一聲。
紫衣男子安撫地順著它兩翼的羽毛，道︰「雕兄莫慌，我這便設法救你！」
紫衣男子以手探及雕兒凹陷的傷口處，凝神靜氣，就見自雙掌之間冒出縷縷熱氣，他氣運丹田，掌心緩緩游過傷口，便見塌陷的肉骨，以肉眼可見的速度凸突，重新現出原先的模樣！
小果和暖兒圍觀在一旁，皆是大開眼界，驚嘆不已。
姬如風一行人知曉緣由，卻個個瞧得心驚膽戰，焦心不已。
良久，紫衣男子收回雙手，不待長吁一口氣，身體一歪，朝地面倒去。
姬如風早有準備，時刻留神在他身旁，見他收氣不及昏厥過去，連忙扶住他，急呼道︰「付兄！」
紫衣男子幽幽轉醒，他勉強站直身子，淡笑道︰「一時月兌力，休息一下便好了，姬兄不必擔心！」