突然，一陣接連金屬撞石的聲音，自大漢腳下響起，他低頭一看，確是一把小巧的銅鏡，滾落至腳下，彎腰撿起銅鏡，仔細一看，鏡子的四周雕刻著一圈花卉，手柄拴著一條彩蕙，一看便知是女子所用之物。
大漢回頭懷疑地望著已走出數丈的幾人，喝道︰「你們幾個，等一下！」
「陸叔叔，又怎麼了？」小姑娘見狀心中著急，一把奪過他手里的銅鏡，道，「啊，這銅鏡是暖兒的，方才讓張麻子給揣著，他怎地這麼不小心！」
大漢見她眼神躲閃飄移不定，心中懷疑更濃，轉身大步向小果他們走去。
「你們到底是什麼人？」大漢借著火光，仔細打量著三個新入伙的「山賊」。
就見他們衣著低調，面料卻上乘，顯然不是因落魄而上山落草為寇，又見小果細皮女敕肉，儼然是富家公子哥的模樣，而她身旁的少年和老漢，神情更像是富貴人家的書童和管家！
司馬明澤已掙月兌山賊的束縛，急忙指了指喉嚨，又指了指小姑娘，不停比劃著。
「陸叔叔，忘了告訴您，他們幾個不能說話，他們都是啞巴呢！」小姑娘暗暗松了一口氣，干笑道。
「啞巴？那暖兒是怎麼得知，他們想入伙的？」大漢已大概猜出緣由，氣急而笑道。
「這個嘛……」小姑娘支吾道，轉念間無數理由閃過。
要說是他們說的，寫的，陸叔叔定會讓用同樣的方法再做一遍，該怎麼辦才好呢？
對了，她眼楮一亮。
「暖兒我看的懂唇語！」小姑娘為找到了個恰到好處的理由，沾沾自喜道。
大漢伸手在小果三人身上一點。
司馬明澤只覺喉嚨一松，沖口而出道︰「你胡說八道！分明是你只是他們，硬把我們抓來的？」
大漢虎目一瞪火冒三丈，厲聲道︰「暖兒，這是怎麼回事？難道你忘了，你爹臨終前立下的規矩不成？」
小姑娘還欲爭辯，見他當真氣惱，把到嘴邊的話生生咽了下去，臉漲得通紅，垂頭道︰「暖兒自然不會忘記！」
「還有你們！」大漢對隨同小姑娘一道的山賊，怒氣沖沖道，「每人各自領五十板子！如若再有下次，便攆出山寨，用不許再踏入山寨半步！」
眾山賊戰戰兢兢，領命退下。
「幾位受驚了，請隨我到客房暫住一夜，明日天一亮，你們即可自行離開！」大漢臉色一緩，抱拳對小果三人歉意道。
小果坐在溫暖適合的廂房里，手握一杯清茶，听著窗外秋風嗚嗚吹著，感覺這幾個時辰發生的事情，恍如做夢一般。
三人罕見的默言相對，各想著心事。
良久，小果開口打破了沉靜。
「你們猜，那小姑娘會受到什麼懲罰？」
「師父不用管她，這一切都是她咎由自取！」司馬明澤嘴上這麼說，心中卻隱隱替小姑娘捏了把汗。
那漢子明顯不是會徇私的主兒，想想那群挨了五十板子，被拖回房間的山賊，便可知，作為罪魁禍首的小姑娘，懲罰必定輕不到哪兒去！
姜尚道︰「說到底，那女女圭女圭也並未真正傷我們一分一毫，這些人雖名義上是山賊，卻待人有禮，行事公正，比之世上那些道貌岸然的君子，強了不止一星半點！不若我們過去替那孩子求求情，讓陸頭領饒了暖兒姑娘吧！」
「義父，我正有此意，這事就交給我去辦吧！您和明澤，在此等候我的好消息！」小果自告奮勇道。
她見這幫山賊性格行事，極其對自己的胃口，早起了結交之心。
「師父，我也要去！」司馬明澤連忙起身，道。
見小果似笑非笑地望著他，他臉一紅，硬著頭皮道︰「若非我在暖兒姑娘面前炫耀師父廚藝，興許她也不會動了帶我們上山的念頭！其實，我能理解她的心情！」
抓他們上山的小姑娘，名為胡暖兒，是已故老寨主胡可的遺孤。
說來這胡可也算是一代梟雄，他雖落山為寇，卻為人極其仗義有原則，正所謂盜亦有道！
他立下規矩，只劫財不劫命，凡是與人留一線，不強奪人活命之糧，救命之財！因而，雖佔山為王這麼多年，還從未沾惹上什麼官府仇家，當真也是一大奇事！
就在五年前，胡可染病去世，把八歲的女兒胡暖兒托于義弟陸橋照顧。
胡可生前對胡暖兒疼愛有加，凡事有求必應。但有一事例外，便是不論暖兒如何撒嬌耍賴，都不肯妥協帶她到山寨外玩耍！
所以，胡可離世以後，陸橋雖不知義兄禁錮暖兒的緣由，但猜測是山中豺狼頗多，怕暖兒受到驚嚇傷害，故而也一度不許，暖兒走出山寨大門！
等暖兒再大一些，亦學了武功在身，他再也阻攔不住，只得松口，允許她在附近轉悠，只是約好日落之前，必須回到山寨！
再說這暖兒，也是怪人一位，雖說她自幼在這幫粗糙大漢群中長大，難免缺少些女兒家的嬌柔，但她卻另有一個令人驚訝的愛好，便是從小對鍋灶做菜十分之興趣！
除卻練功，其他時間都花在了廚房里，六歲那年，她便能有模有樣地炒菜做湯，味道還出奇的美味。
寨里的弟兄們都知小寨主所愛，如有外出者，必會帶些外面的小零嘴吃食，送于她當做禮物。
這些不曾見過的吃食，對于暖兒來講，簡直比得到了金銀珠寶，胭脂水粉，都來的開心！
每當這時她便如獲至寶一般，細細品嘗之後，大門不出二門不邁，一連十天半月的在廚房里鼓搗琢磨，直至再做出一模一樣的食物出來。
且說，小果圍著山寨轉了好一會兒，扶額嘆息，道︰「沒想到，這寨子那麼大，方才也不曾記得走了這麼久，難不成怕有人混入內部，這里設了機關迷局？早知這樣，就叫上義父和明澤一道來了！」
她自言自語嘟囔著，似乎對自己是路痴這事兒，渾然不覺！
有兩個巡邏的山賊自前方的岔路口經過，小果連忙叫住他們︰「請問這幾位兄台，暖兒寨主的房間在何處？」
「小白臉，你找俺們寨主房間作甚？」一個山賊橫眉豎眼問道，聲音如破鑼一般，語氣十分之不友善！
「狗愣子，」一旁的同伴連忙扯了扯他，低聲道，「莫要惹事生非，因著他，陸寨主罰了好些兄弟呢！依我看，這小子長得人模狗樣的，十有**，是小寨主抓來做壓寨夫君的！」
「喲！」狗愣子一拍大腿，恍然大悟，他神神秘秘地附到同伴耳邊，用依舊響亮的聲音，回道，「呆二，你說的有道理，這麼說來，俺們得對他客氣一點才行！」
「老兄，看不出，你也蠻開竅地嘛！此時，我們助他一臂之力，讓他與小寨主順利私會，說不定日後，他記著你我的恩情，會多分一塊酒肉，與我們吃呢！」呆二朝狗愣子，擠眉弄眼道。
狗楞子邊听，邊連連頭稱是。
小果把他們的「悄悄話」听得清清楚楚，既覺好笑又感無奈。
那巡邏的兩個山賊，已討論結束。
狗楞子重新把目光轉向小果，神色復雜，語氣怪異道︰「喂！小白臉，不，這位」
他絞盡腦汁想著該如何稱呼小果，呆二在一旁捉急，替他接道︰「這位公子！寨主的房間在這邊，你隨我們這邊走！」
「有勞兩位了！」小果忍笑道。
隨在二人，經過客房，轉到另一處獨立的院子前。
「這便是小寨主的居處！」狗愣子滿是橫肉的臉上，很艱難地擠出一絲笑意，對著小果說道。
「公子自行進去吧！我倆先告退了！」呆二低頭哈腰笑道，拖著狗愣子向遠處疾行。
「呆二，這麼著急走，作甚？」狗楞子被強行拉走，有些惱怒道。
「傻子，莫讓小寨主瞧了去，她到底是姑娘家，當心被人瞧見惱羞成怒，好心做壞事，快走！快走！」呆二腳下速度不減，耐心解釋道。
「對，對！還是你想的周全！」狗愣子由怒轉喜，道。
小果見二人說話間，已隱入黑夜，搖搖頭頗感無語，邁步走進院中。
院里有三間廂房並排而立，唯有最東側那屋子亮著燈光。
小果還未走近，便听里面突然有人委屈道。
「陸叔叔不疼暖兒了麼？竟然這麼狠心處罰暖兒！」
接著听聞陸橋斬釘截鐵道。
「暖兒，你身為寨主，竟帶頭破壞寨規，幫中兄弟皆因你的任性，受到了懲罰！倘若你不以自罰的形式，為他們做個表率，以後如何讓他們信服，如何立威？！」
「陸叔叔，暖兒錯了！願意接受懲罰！」
「你知錯便好，來，伸出手來！」
小果在院中站定，正猶豫著是否要此時介入，便听一聲清脆地重物碎裂的自屋內傳出，緊接著是姬暖兒的尖叫聲。
小果心頭一跳，想也不想，推門闖了進去，嘴里急叫道︰「陸大俠，暖兒姑娘尚小，請手下留情啊！」
屋子中放置了幾排木架，架上擺滿了書籍，這里顯然是間書房。
姬暖兒坐在臨窗的書案旁，陸橋立于她的身旁，案上鋪著一疊白紙，一只硯台猶在地面翻轉，墨汁自案台到地面，散落了一條拋痕。